落日號。
會議室。
一行人都在。
除此之外，還有落日號上幾個關鍵部門的負責人，以及最後留下的那八位藥師。
方白出事時，聯邦第一時間派來了醫療小組，由一位同調宗師帶隊。
待方白脫離危險，宗師便帶著大部分藥師先行撤離，只留下這八人負責後續觀察與應急。
結果，他們也被困在了這裡。
整艘落日號上，還有數百名船員，大多數人至今仍不清楚具體發生了什麼，只感到氣氛緊繃，通訊斷絕，不安的情緒已經在封閉的艦艙內悄然蔓延。
方白目光掃過在場每一張臉，壓下心頭那份沉甸甸的壓抑，緩聲開口：
「現在的情況是，我們被困在了落日號里，更準確地說，是被保護在了真理教堂內。」
「真理教堂的庇護存在極限，目前所知……最多還能維持一個月。」
「敵人是誰？」布魯·布希沉聲問道。
「『永夜之幕』。」 方白吐出這個名字。
會議室里靜了一瞬，隨即反應各異。
大部分人對『永夜之幕』都很模糊，其壓迫感甚至不如經常出現在耳邊的『晦明結社』。
但知情者的臉色卻瞬間凝重，真正的事實是——一百個『晦明結社』，也抵不上一個『永夜之幕』。
『晦明結社』再邪性，仍自認是新世的一部分，守著一道底線，不殺聯邦的天才。
但『永夜之幕』……沒有任何底線。
只要能延緩聯邦前進，哪怕一絲一毫，對他們都是勝利。
歷史上，不知多少驚才絕艷的人物，還未長成便夭折在他們手中。
作為落日號防衛部長的雷獵，自然是知情者之一，他緩聲說道，「如果落日號真的被『永夜之幕』盯上，而聯邦至今沒有突破性的救援動作……我們這次，恐怕是凶多吉少了。」
凝重的氣氛在傳遞。
許久，一個帶著細微顫抖的聲音打破了沉默。
是朱夢菲。
她臉色有些發白，眼神里透著不願相信的茫然，「真的……沒辦法出去了嗎？」
她不能死在這裡。
還有人在等她。
她很多次憧憬，落日號是載她駛向星辰與夢想的航船。
她望向方白，目光里藏著希冀，渴望方白給出一個否定的答案。
站在她身旁的伊萊恩輕輕抬手，拍了拍她的肩。
伊萊恩的聲音清冷，卻帶著少有的安撫。
「每個人都想出去，方白肯定也想。」 她目光平靜地掃過眾人，「我們當中，很多人都是從近乎十死無生的『異象』里走出來的，眼下的處境和那時相比，又算得了什麼？」
她打氣似的說道，「仔細想想，肯定會有辦法的。」
「異象」二字，像一把鑰匙，打開了一些人鎖上的記憶。
不少原本緊繃的肩膀，突然鬆弛了些許。
當初覆世之雨的異象內，上一秒還並肩作戰的戰友，轉瞬就會生死兩隔，甚至連完整的屍體都無法留下。
那才是真正的絕望。
甚至他們都沒想到能活著出來。
就連異象那種近乎死地的地方他們都出來了，
眼下的情況，似乎真的算不上多麼令人絕望。
蘇小糖適時開口，帶著她特有的活力。
她雙手撐在桌沿，身體微微前傾，眼睛亮晶晶的，試圖驅散殘餘的低迷，「都想想看，自己有沒有什麼平時藏著沒用的特殊能力，或者稀奇古怪的底牌？這時候就不要藏著掖著啦！」
這話像石子投入水面，盪開漣漪。
所有人，包括方白，都下意識地開始檢索自己的記憶與能力。
布魯·布希突然站了起來，「我覺得，與其等他們逐步突破，不如我們往外反打，以這座教堂為根據地，我們可以緩慢消耗敵人的力量。」
作為目前艦上公認的個人戰力頂點，肖青嵐卻搖了搖頭，「差距太大，等待聯邦救援吧，如果……如果直到最後一天仍無動靜，到時候再集結力量，做最後一搏。」
「我不同意等到最後一天。」 說話的是韓啟，這個曾經1001班公認的「吊車尾」，此刻眼神卻異常清明，他看向肖青嵐這位「扛把子」，「最後一天，敵人必然預判我們會孤注一擲，包圍圈一定是最堅固的時候，我們應該把突圍時間提前，打一個措手不及，機會可能更大。」
「...可就算我們能突破又怎麼樣？能出得了進取之地嗎？」
...
會議持續了整整一天。
方案提出了數個，利弊反覆爭論，但誰也無法說服所有人，拿出一個讓所有人一致信服的具體方案。
最終，只能各自回去休息，再從長計議。
...
艦長室內。
方白躺在床上，輾轉反側。
連落日號的躍遷都無法脫離被封鎖的進取之地，敵人的手段層級很高，肖青嵐和小糖學姐聯手也被打傷，證明對方的個體實力強於他們。
目前為止，沒有任何好消息。
思緒如同困獸，在腦海中徒勞衝撞。
夜深。
方白猛地從床上坐起。
他拿起靠在床邊的背包。
將其一層層打開，手指仔細地摸索一個夾層。
終於，指尖觸到了一個冰涼，帶有細微凹凸紋路的金屬物件。
他將其取出。
那是一枚黃銅色的油燈勳章。
苦修會...
沒有猶豫，方白將精神力緩緩注入勳章。
嗡——
周圍艦長室熟悉的景象瞬間模糊、拉長、旋轉變幻。
下一秒，腳踏實地感傳來。
他已站在一條幽暗小徑之上。
腳下是濕滑的青石板，石縫間爬滿了墨綠色的厚重苔蘚。
四周，是望不到邊際的濃稠迷霧。
手中，勳章已變成一盞實實在在的黃銅油燈。
昏黃溫暖的火焰在玻璃燈罩內安靜躍動，成為這無邊灰白中唯一的光源。
燈光照亮了方白周身幾步的範圍，恰好籠住腳下的青石小徑。
光芒之外，迷霧如牆。
這裡與上次進入的地點似乎不同，但前方迷霧深處，那一點橘紅色光暈依舊存在。
方白提燈，向前走去。
腳步聲在寂靜中被苔蘚吸收，只余細微的濕漉摩擦聲。
不多時，前方迷霧漸淡，那座熟悉的黑色建築再次浮現。
巨大的黑石壘砌，表面爬滿黑紅色的粗壯藤蔓。
正門上方，九盞用顱骨製成的長明燈幽幽搖曳，九彩交織，從遠處看，便融成了那點橘紅光暈。