清晨的朔州城還裹著薄霧，蕭景琰正蹲在鐵匠鋪里，盯著老鐵匠用新制的鏜刀給槍管拉膛線。
"殿下，成了！"老鐵匠抹了把汗，舉起那根泛著冷光的鐵管，"您看這紋路——"
"報！"趙虎撞開木門，臉色煞白，"朝廷欽差到城門口了！"
蕭景琰眉頭一皺。
光幕突然彈出：
【警告！政敵介入概率87%】
他抓起燧發槍原型塞進蘇沉璧的藥箱："藏好！"指尖在她掌心一划，"若是情況有變……"
"知道。"蘇沉璧"啪"地合上箱蓋，眼中寒芒乍現，"先毒啞再扎針，保證他三天說不出話！"
欽差轎簾掀開的剎那，蕭景琰瞳孔驟縮——
轎中滾出個五花大綁的少年，粗布衣上滿是血痕，懷裡卻死死抱著卷竹簡！欽差踢了踢那人："墨家餘孽，說是要獻什麼……圖錄？"
少年突然抬頭，露出狼般的眼神："《考工圖錄》！水力鍛錘，齒輪傳動……"他聲音嘶啞，"殿下若肯收留，墨翟願效死力！"
蕭景琰不由地心跳加速。
這分明是工業革命的雛形！他故作鎮定地蹲下，指尖拂過竹簡上暗紅的血漬："為什麼選我？"
"北境十八州……"少年咳出血沫，"只有殿下的火藥，配得上墨家的機關術！"
欽差冷笑一聲，從袖中抽出一卷黃絹："九殿下，陛下口諭——"
"朔州城防有功，特許開府建衙！"他故意頓了頓，"不過……"眼神掃向墨翟，"這等叛逆之徒，殿下還是莫要沾染為好！"
蕭景琰眯起眼：開府建牙？這是要把他釘死在邊疆！他忽然笑了："欽差大人一路辛苦！"轉頭對趙虎道，"帶大人去驛館歇息！"
欽差臉色一變："殿下這是要包庇逆賊？"
"逆賊？"蕭景琰故作驚訝，"本宮只看見個重傷的少年！"突然壓低聲音，"大人若執意追究……"指了指城牆上的火炮，"不如問問它們答不答應？"
廢棄的鐵礦洞內火光通明。
蕭景琰將燧發槍圖紙與《考工圖錄》並排鋪開，墨翟的瞳孔瞬間放大："這擊發機構……妙啊！"他顫抖著摸向圖紙，卻被蘇沉璧的銀針擋住。
"先解毒。"她冷著臉掀開墨翟衣領，露出烏黑的掌印，"腐心掌，三天內必死！"
老鐵匠突然湊近嗅了嗅："不對！這毒里摻了寒鐵礦粉……"他掏出一塊磁石按在傷口，竟吸出細密的黑渣，"能用電磁法拔毒！"
眾人愕然，蕭景琰突然大笑："好！天工院今日成立！"他拍案定下分工——
墨翟負責機械傳動，蘇沉璧研製防毒面具，老鐵匠改良冶煉工藝，趙虎訓練火槍隊……
深夜，蕭景琰拎著酒罈爬上屋頂。
墨翟正在調試水力模型，木齒輪咬合的咔嗒聲格外清脆。
"你認識欽差？"蕭景琰突然開口，少年手指一顫："他是我師兄……現在的墨家巨子。"酒罈在兩人之間傳遞，"師父死前把圖錄傳給我，他們就……"
瓦片輕響。
蘇沉璧抱著藥箱躍上屋脊，二話不說給墨翟灌了碗黑藥湯："別死了，你的齒輪公差算錯了三處。"
月光下，三人影子交疊在《考工圖錄》上，蕭景琰忽然發現系統光幕閃爍：
【科技樹激活15%】手臂血紋竟褪去少許！
天工院成立的第七天，兩樁怪事接連發生——
蘇沉璧在實驗室發現被人動過的痕跡：酒精蒸餾器里莫名多了些硃砂粉末，墨翟設計的齒輪組半夜被人破壞，現場留著半片金絲蟒紋袖角……
蕭景琰卻盯著光幕新提示：
【基因鎖開啟18%】
蕭景琰不由地冷笑一聲："不，是送經驗的！"他抓起改良版燧發槍："明天公開試射，給魚兒……撒把餌！"