剛炮試射後的第三日黎明，朔州城樓上的青銅鐘被敲響。
蕭景琰站在城垛前，身後是連夜趕製的齒輪麥穗旗——黑底金紋的旗幟在晨風中獵獵作響，旗杆頂端新裝的避雷針閃著冷光。
"諸位！"他聲音不大，卻讓廣場上三千工匠、士兵同時屏息，"從今日起，朔州行《工業令》。"
趙虎"唰"地抖開三丈長的絹布，條文用硃砂寫著，在朝陽下像道血痕：
"第一條：匠籍廢除，按勞取酬……"
"第二條：新幣通行，私藏銅錢者……"
讀到第七條時，人群突然騷動起來，三大世家的士兵推搡著往前擠，最前面的王家管事突然高喊："造反要誅九......"
"砰！"
巨響震得所有人一顫。蕭景琰手中那柄剛改良的燧發槍冒著青煙，五十步外的旗杆應聲而斷！他吹散槍口硝煙，靴底碾過飄落的王家徽旗："第九條：阻撓新政者——"
"格殺勿論！"三千人齊吼，聲浪震得城牆簌簌掉落下灰塵。
蘇沉璧站在醫官隊列最前方，白大褂袖口露出半截鍍銀手術刀，她望著城樓上那個身影，忽然覺得陌生——此刻的蕭景琰像柄出鞘的劍，連影子都帶著鋒芒……
正午的工坊比戰場還熱鬧。
墨翟正指導學徒組裝標準化零件，突然"哐當"一聲，老工匠摔了兩句："這螺紋對不上！"
"用卡尺！"蕭景琰不知何時出現在工作檯前，拿起兩個銅製螺栓比劃，"陽紋0.3寸，陰紋0.28寸，留出熱脹冷縮的空隙。"
蘇沉璧遞藥箱的手頓了頓，這分毫不差的數字，正是她昨夜在《機械手冊》上見過的標準規格。
"殿下連這個都懂？"她故意用銀針輕刺他的手背。
蕭景琰反手扣住她手腕，指腹摩挲著那個「∞」形烙印："你書上寫的，"突然壓低聲音，"今晚帶真傢伙來見我！"
話音未落，趙虎狂奔進來："報！七公主的儀仗到南門了！"
工坊瞬間一片死寂。
蕭景琰慢條斯理地鬆開蘇沉璧，從腰間解下個牛皮袋："正好試試新火藥。"
袋口滑落的黑色顆粒，讓墨翟的白鬍子都抖了起來："這、這是……"
"摻了白糖的硝酸鉀。"蕭景琰嘴角勾起冷笑，"夠給七妹放個響炮了！"
南城門下，七公主蕭玉璃的鸞駕綴滿銀鈴，少女掀開紗簾時，腕間∞形金鐲「叮噹」作響。
"九哥！"她甜笑著指向城牆，"那面丑旗子擋著我賞景啦！"
蕭景琰單手按著燧發槍，槍管有意無意對著她心口："七妹不妨直說，是來賀喜……還是收屍？"
蕭景琰瞳孔微縮。
這些分明是標準化構件，連螺紋規格都和朔州的一模一樣！
"聽說三哥缺零件？"蕭玉璃歪頭輕笑，金鐲突然彈開，露出裡面的微型齒輪，"父皇讓我問問，您這《工業令》……抄的哪朝典章呀？"
蘇沉璧突然上前半步，她手術刀一閃，七公主耳邊一縷青絲飄落："公主的鐲子……像極了太師府的機關匣呢！"
蕭玉璃的笑容一下子僵住，她剛要發作，遠處突然傳來蒸汽機的轟鳴聲——墨翟帶著新組裝的播種機「隆隆」駛過，鐵輪碾碎了滿地的零件！
"禮尚往來！"蕭景琰突然攬住蘇沉璧的腰，"七妹不如留下參觀一下我們的'真東西'？"
子時的城主府燈火通明。
蘇沉璧展開那張泛黃的照片，實驗室的金屬門在油燈下泛著冷光。
"量子計算機……"蕭景琰指尖划過照片上的設備，"就因為這個，太師府把你們拽來古代？"
"不止！"蘇沉璧解開衣領，露出後背——整片皮膚布滿電路圖般的藍紋，"我們八個人，各自帶著不同的技術模塊。"
窗外突然炸開一蓬煙花。
新旗幟在火光中舒展，齒輪與麥穗的圖案映在兩人的臉上，蕭景琰突然咬破手指，將血抹在她鎖骨∞烙印上：
"以血為契，你的仇人……"
"就是我的江山！"
遠處鐘樓傳來機械報時的「咔嗒」聲，月光下，七公主的密信正被信鴿送往長安，信紙角落畫著個齒輪環繞的「∞」形符號……