馬車顛簸著駛入城主府時，蘇沉璧在蕭景琰懷裡睜開了眼睛。
男人胸前的繃帶滲著血，混合著硝煙與鐵鏽的味道鑽入鼻腔。
"放我下來……"她聲音帶著點哭腔的嘶啞，"你的傷……"
蕭景琰一腳踹開廂房門："躺好！"沾血的手掌按在她肩上，力道大得幾乎要捏碎骨頭，"敢下床，我就用鐵鏈把你鎖在床頭！"
門外傳來急促的腳步聲，墨翟抱著一摞圖紙衝進來："殿下！軌道車運來的火山灰……"
"閉嘴！"蕭景琰抓起茶壺砸在老者腳邊，瓷片飛濺中壓低聲音，"她需要睡足六個時辰！"
蘇沉璧突然抓住他的手腕，三天不眠讓她指尖冰涼，卻精準地按在他的脈搏上："你心跳過速！"抬起疲憊的眼皮，"硝酸甘油又實驗了？"
蕭景琰瞳孔微縮——這女人連他袖口殘留的黃色油漬都能察覺！他粗暴地扯過錦被蓋住她："管好你自己！"
房門關上的剎那，蘇沉璧從枕下摸出一塊鏡片，借著月光，她看見院中堆滿的灰色粉末，幾個工匠正用鐵杴攪拌著可疑的粘稠液體。
"火山灰摻石灰……"她嘴角揚起弧度，"這是要造水泥啊……"
黎明時分，蘇沉璧被刺耳的金屬刮擦聲驚醒。
她推開窗，看見蕭景琰赤裸上身站在院中，正用鋼刀劈砍一塊灰色的方磚，刀鋒與磚塊碰撞迸出一串串火星，磚面卻只留下一道道白痕……
"硬度合格！"蕭景琰抹了把臉上的泥漿，轉頭對墨翟道，"今日築東城牆，三日之內……"
"殿下！"趙虎滿臉是血地衝進來，"抓到個工匠往石灰里摻沙子！"
蕭景琰抓起剛凝固的水泥塊大步流星往外走，蘇沉璧抓起藥箱翻窗跟上，卻在拐角處猛地剎住——
校場上跪著二十多個工匠，最前面的老者正被按在砧板上，蕭景琰舉起水泥塊："誰指使你破壞配方？"
老者哆嗦著摸出枚銅錢："長安……長安來的大人說……"
水泥塊轟然砸下！老者慘叫中，蘇沉璧看清那銅錢上刻著「∞」字型符號；她衝出去時，蕭景琰已經掰開老者的牙齒，從舌底摳出一粒蠟丸。
"七妹的手筆！"他碾碎蠟丸，露出裡面的羊皮紙條，"連密信都用上等薛濤箋……"
蘇沉璧突然奪過水泥塊砸向地面！磚塊碎裂後露出內部的蜂窩狀結構："沙子摻太多會降低強度！"她揪住蕭景琰的領口，"你明知道是陷阱！"
蕭景琰扣住她後頸拉近，鼻尖幾乎相觸："所以需要你改良模具！"另一隻手展開羊皮紙，"七妹三日後到！"
正午的城牆工地像個熔爐，炙熱無比。
蘇沉璧蹲在腳手架下，用手術刀雕刻著木模凹槽，汗水順著下巴滴在模具上，立刻被滾燙的木板蒸乾！
"歇會兒！"蕭景琰的影子籠罩下來，遞來的水囊里飄著碎冰。
蘇沉璧抬頭時，一陣眩暈差點讓她栽進水泥池裡！蕭景琰一把拽住她的胳膊，卻摸到滿手灼傷的水泡……
蘇沉璧抽回手："比不過殿下的苦肉計！"她指向城牆新砌的箭垛，"你故意留下那段劣質的牆體，就是等朝廷密探來看的吧？"
蕭景琰突然笑了，他沾滿水泥的手捏住她下巴，在她的臉頰上留下灰色的指印："聰明！"蕭景琰俯下身，熱氣噴在她耳廓，"今晚給你看更有趣的！"
當夜子時，蘇沉璧在藏書閣頂層看到了"更加有趣的東西"——三百工匠正在地下溶洞攪拌水泥，流水線作業的速度比白日快三倍！蕭景琰拍開酒罈封泥："火山灰里摻了碎陶片。"
"羅馬配方……"蘇沉璧剛摸出鏡片，就被蕭景琰按在石壁上！他帶著酒氣的唇擦過她耳垂："七妹到城門了！"
七公主的鸞駕停在未乾的水泥城牆前時，蘇沉璧正用鏡片反射陽光灼燒水泥牆的接縫；蕭玉璃的金鐲在陽光下閃著毒蛇般的光澤："三哥用泥巴糊牆？"
"試試？"蕭景琰突然抱起蘇沉璧躍上女兒牆，將她放在剛凝固的牆垛上，"坐穩！"
蘇沉璧的繡鞋陷入尚軟的水泥里，在七公主驟變的臉色中，她突然懂了蕭景琰的用意——這男人要她親手在仇敵面前烙下印記。
"配方錯了！"她晃著雙腿，鞋底「∞」字型紋路深深印入水泥，"應該加這個！"拋下的鏡片精準落入七公主懷中，鏡背蝕刻著完整的水分子式。
蕭玉璃尖叫著扔開鏡片時，蘇沉璧已被蕭景琰攔腰抱下！他舔掉她頸側濺到的水泥："城牆十日可成！"轉向七公主的眼神淬著毒，"夠你回長安報信了！"
深夜，蘇沉璧在藥房擦拭著鏡片，突然出現的蕭景琰將染血的密信拍在桌上："看看你的好藥童！"
信上稚嫩的筆跡寫著：亥時焚毀西牆！落款處，是她親手給藥童畫的平安符……