日頭升高之後，好幾路夏軍先後出關，鐵騎捲起塵沙，步卒踏過山坡，一面面龍旗散開，如黑水漫過缺口，順著黑石關附近的道路碾壓過去。
而幾乎同一時間，梁國朝廷已經接到了前線的消息。
臨陽城內，姜偃站在案前，盯著軍報，他的手按在案上，指節已經微微發白。
黑石關又丟了。
就這麼幾個字，讓姜偃胸口悶得難以呼吸。
不久前黑石關被裴肅攻下，守軍全部陣亡。
馮策這才剛奪回來沒多久，誰想又落入了周靖川的手裡。
這梁國的門戶幾次易手，梁國的臉面被大夏狠狠地踩在了腳下。
見到國君生氣，殿中幾名大臣一個個縮著脖子，都不敢抬頭。
左相陳知言站在最前面，微微嘆息一聲，嘴角露出了苦澀。
原以為大將軍馮策回援之後，局勢會好一點，可誰想竟然這麼快就吃了一場敗仗，這對朝廷的信心是很大的打擊。
黑石關一失，梁國防線的壓力會成倍增加。
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此前大夏只是小股人馬就在梁國境內攪動風雨，如今周靖川的幾十萬主力也正式踏進了梁國的國土，這可比其他幾路大夏兵馬有威脅的多。
姜偃把軍報放下，重重地靠在了椅背上。
「諸位愛卿，情況你們也都知道了，都說說吧，現在我梁國該如何自處。」
殿中沉默片刻，沒人願意先開口，面對這樣的困境，誰都覺得壓力山大，甚至不少人在心裡都覺得梁國已經在亡國的邊緣了，心思活絡之人，都開始為自己找退路了。
陳知言見大家都不說話，就知道自己躲不過了。
他上前一步，拱手道：「陛下，黑石關失守，梁國門戶大開，馮大將軍手中雖然還有兵馬，可要攔住周靖川繼續深入，恐怕會很吃力。」
姜偃默默頷首，抬眼看他，「所以左相的意思是？」
陳知言沉聲道：「要繼續徵兵，而且要更快。」
戶部尚書立刻變了臉色，往前一步，急聲道：「陛下，兵可以征，可糧呢？近來各地徵兵已耗費極大，再加上地方馳援、軍械調撥、流民安置，國庫帳上早已捉襟見肘。」
他還真不是瞎說的，這是實情。
梁國的底子本就不算厚，如今連年征戰，都沒怎麼休養生息，國庫能夠撐到現在，已經是很不容易的事情了。
兵部尚書對此也很有意見，他也站了出來，附和道：「陛下，臣以為不妥。」
「如今兵源所剩無幾，繼續強征，差不多要把百姓都逼到絕路了。」
「大敵在前，百姓本就惶惶不安，若再加負擔，恐怕要失民心啊。」
殿中不少人都暗暗點頭。
在這麼強征，恐怕敵人還沒打到跟前，百姓們就要先造反了。
陳知言自然知道大家的擔憂都是對的，可他已經沒有別的辦法。
「陛下，關於糧草問題，臣還有話說。」
姜偃目光一抬，「左相請講。」
「加稅。」
兩個字出口，殿內頓時罵聲一片。
「不可！」
「萬萬不可！」
「這個時候加稅，豈不是逼百姓生怨？」
「如今最要緊的是穩人心，不是把人往死里壓！」
「左相，你到底是何居心，又是強征，又是加稅，你這是在逼百姓造反啊！」
一時間，反對聲四起。
陳知言站在原地，任由他們指著自己的鼻子罵。
等聲音稍稍落下，他才慢慢開口：「諸位大人說得都對，加稅會引起民怨，可不加稅，軍中斷糧，將士們拿什麼打？難不成靠諸位的口舌，去把敵軍說退？」
「就算真的有民怨，可帶來的影響也遠不及大夏的入侵。」
「只要能把大夏趕出去，朝廷再出面安撫百姓，做出一些補償，想來百姓們也是能理解朝廷的苦衷，這是當前唯一能做的事情了，」
幾句話，就讓剛剛強烈反對的大臣都閉上了嘴巴。
過了一會，有個大臣怯生生地說道：「實在不行，我們可以談和嘛......」
所有人的目光，都集中在了說話的大臣身上，那大臣訕訕地低下了頭，可想了想，又重新鼓起勇氣繼續說道。
「陛下，經此一役，可以看出我梁國的國力較大夏甚遠，繼續打下去，就算能擊退大夏，那我梁國需要付出的代價也是慘重的。」
「倒不如早點止戈，就算做出些許賠償，也不至於傷筋動骨啊。」
殿內不少人都默默點頭。
若是梁國占據上風，他們自然是願意咬牙繼續打下去的。
可現在完全看不到戰勝大夏的希望，再打下去，怕不是要亡國了吧。
這時候主動求和，倒也不失為是一個辦法。
姜偃有些失望地搖搖頭。
陳知言更是直接爆喝：「糊塗！」
「你以為這場戰爭大夏會願意停下來嗎？」
「楚霄此子，野心極大，從滅北周開始，我梁國就是他的眼中釘，肉中刺。」
「他想要中原一統，實現千秋偉業，如今機會就擺在眼前，就算楚霄願意和談，你覺得大夏滿朝文武會同意嗎？」
「走到這一步，我們梁國與大夏已經沒有並存的可能了。」
「諸位，你們要知道，我們根本沒有退路，只有死戰這一條路！」
在場的官員都被陳知言的咆哮嚇得不輕。
姜偃緩緩站起身，抬頭看向殿外的天空。
他比任何人都清楚梁國已經在生死存亡之際了，在這種情況下繼續加稅，不僅要面對大夏的入侵，還要防止百姓暴動，往後的局面或許會更糟糕。
可不加稅，朝廷連糧草都湊不出來，幾十萬大軍吃不飽，怎麼跟大夏拼？
姜偃用力一甩袖子，聲音斬釘截鐵，「按左相所議，增加賦稅，各州郡立即執行。誰敢拖延，嚴懲不貸！」
殿中眾臣神色各異，有憂，有懼，也有人暗暗心驚。
姜偃卻沒有給他們更多反應的時間。
「另外，繼續徵兵！國難當前，梁國上下，凡能出力者，皆不得推脫。」
他目光沉了沉，帶一往無前的氣勢大喝道：「孤倒要看看，我梁國到底能不能扛住大夏！」
朝廷的詔令很快發往各地。
原本姜偃已經做好了最壞的準備，甚至預料到地方上會哭天搶地，會有人想辦法逃稅，會有人煽動鬧事，可結果卻與他想像中大不相同......