蒼徑關，暴雨傾盆而下，城牆上的火把已經換了三批。
城牆後，一名年輕士卒靠著牆垛坐著，手裡握著長槍。
他的手指因為寒冷而僵硬，指甲縫裡全是泥和血漬。
他叫周平，來自青石縣。
入伍之前，他最大的願望，就是賺取軍功後能夠得一筆賞錢，回家替母親修一間不漏雨的屋子，再幫妹妹找個好人家嫁了。
年輕的周平早前沒想過，原來真實的戰場竟然會如此殘酷。
這段時間，他看著一個又一個熟悉的面孔倒在自己面前，那種絕望和害怕差點把周平給逼瘋了。
要不是梁國對逃兵的懲罰極嚴，甚至還要牽連家裡人，恐怕周平早就想辦法逃離戰場了。
需要拼命也就算了，最讓周平受不了的，還是最近幾日連飽飯都吃不到。
今天分到的，是一小碗摻著麥麩的稀粥。
粥里連幾粒米都找不到，碗底沉著一些被水泡軟的穀殼，顏色發灰，散發著一股難以言說的霉味。
周平捧著粗陶碗，把最後一點殘渣舔乾淨，隨後盯著碗底發呆。
旁邊的老卒瞥了他一眼。
「別看了，再熬幾天，朝廷的糧草應該就送到了，到那時會讓你吃飽的。」
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周平愣了一下，下意識低頭看著手中的空碗。
「也不知道這日子啥時候才是個頭，那些大夏人實在是太兇殘了，我不想打仗了，我想回家......」
老卒瞪了周平一眼，「你少說兩，這種話被別人聽去了，會告你擾亂軍心的。」
「況且馮大將軍不是說了嗎？朝廷的援軍馬上就到。」
「等那時，只要我們擊潰了敵軍，你就能回家了。」
說這句話的時候，老卒抬起頭朝著自己老家的位置看了一眼。
也不知道自己能不能活到戰爭勝利的那一天啊。
老卒嘆息了一聲，從腰間摸出一塊硬得發黑的麥餅，放在掌心掰下一小塊，塞進嘴裡慢慢咀嚼。
那麥餅比磚頭還硬，牙齒咬上去，發出細碎的咔嚓聲。
老卒的腮幫子微微鼓起，咀嚼得極慢，仿佛每一下都要用盡力氣。
周平盯著那塊麥餅，喉嚨滾動了一下。
老卒發現了他的目光，手掌下意識地收緊。
可想了一陣後，他又肉疼地掰下一半，朝著周平遞了過去。
「拿著。」
周平舔了舔嘴唇，眼睛都發光了，可還是強迫自己搖了搖頭，「不，我不能要。」
老卒不滿地將麥餅塞到了周平的手裡，「叫你拿你就拿，不吃飽，哪裡力氣殺敵啊！」
周平看著那一半麥餅落在手裡時，眼眶還是微微泛紅。
麥餅硬得硌牙，帶著陳舊的霉味。
他用力咬下一口，牙齦立刻傳來一陣疼痛
城下，大夏軍營方向忽然傳來低沉的號角。
守城士卒的臉色同時變了，他們以為新一輪攻城又要開始，紛紛握緊兵器，朝城外望去。
號角只響了幾聲，便漸漸停了下來。
黑暗裡，大夏營地升起一排燈火，那是他們在埋鍋做飯。
炊煙被雨水壓得很低，但還是隱隱有些許香味飄進城中。
周平狠狠咽了一口唾沫。
老卒看了他一眼，罵道：「別看了，越看越餓。」
周平連忙轉過頭，可那香味已經鑽進了腦子裡。
他甚至能夠想像，大夏士兵圍在鍋邊，揭開鍋蓋，熱氣騰騰地湧出來，鍋里有肉，有豆子，還有撒了鹽的熱湯。
想到這裡，周平突然覺得手裡的麥餅更難吃了。
可再不好吃，周平還是狠狠地咬了兩口，畢竟也不能餓肚子啊。
沉默了很久，周平突然想到了什麼，低聲問道：「老哥，朝廷真的還會派援軍嗎？」
老卒咀嚼麥餅的動作停了下來。
雨水沿著城牆石縫流淌，匯成一條條細小的水溝。遠處的大夏營地燈火連成一片，像是一條盤踞在黑夜裡的火龍。
老卒望著那條火龍，眼神又低沉了幾分。
「會的，咱們守住這裡，朝廷便不會不管。」
這句話說得堅定。
可說完以後，他便把臉轉向另一邊，不敢讓周平看見自己眼中的遲疑。
大將軍馮策已經三天沒有公開露面，關內糧倉也已經連續五日減少配給。
所有人都感覺到了情況不太對勁，只是沒有人敢把那個最壞的結果說出來。
與此同時，蒼徑關守將府內的燈光有些昏暗。
不是因為馮策喜歡黑暗，而是因為現在連燈油都要省著用。
窗縫裡灌進冷風，將燭火拉得細長。
馮策的影子落在牆上，顯得異常高大，卻又透著幾分難以掩飾的疲憊。
他站在輿圖前，身後站著幾名將領。
桌上擺著幾封軍報，最上面那一封來自臨陽。
封口處蓋著梁國國君的印記，只是那印記已經被雨水泡得模糊。
馮策伸手拿起軍報，手指在封皮上停了片刻，隨後拆開信封。
屋裡沒有人說話，都靜靜地盯著馮策。
看完內容後，馮策臉上的神情沒有變化，他將軍報折好，放在桌面上。
裨將韓岳忍不住開口：「將軍，我聽說咱們後方的鼎安失守了？」
馮策猶豫了一下，原本不想告訴大家實情，可轉念一想，這種事情根本瞞不住，於是點了點頭。
「沒錯，大夏海軍司令秦虎避開了咱們水師的圍堵，已經占據鼎安。」
馮策說完後，屋內像是驟然降了幾分溫度。
韓岳臉色漲紅，一拳砸在桌邊，震得燈火晃動。
「鼎安的地理位置至關重要，決不能落在大夏手裡。」
「大將軍，末將願率一支精兵，連夜殺回鼎安，把那些傢伙趕出去！」
韓岳顯然是氣得不輕，胸口劇烈起伏。
他在蒼徑關守了三個月，早已經憋了一肚子火，可大將軍一直不願意主動出城，如今聽到鼎安被奪，他恨不得立馬就去找秦虎好好打一場。
馮策斜眼瞪著韓岳。
「打？你怎麼打？你打算帶多少人？」
韓岳微微一怔，有些不太確定地說道：「給末將精兵三千足矣。」
「三千精兵？你確定夠嗎？」
韓岳老臉一紅，咬牙道：「大夏海軍遠道而來，立足未穩。三千人趁夜突襲，未必沒有機會。」