當初得知蒼徑關有危險，姜偃因為要平衡朝局而選擇讓馮策獨自面對困境。
他明明知道蒼徑關的重要性，卻遲遲沒有下定決心。
他總覺得馮策能夠守住。
他甚至還抱著一種僥倖，認為以馮策的能力或許可以創造奇蹟。
可當蒼徑關最後一封軍報送到時，他才真正慌了。
可那時候，再派兵救援已經來不及了。
蒼徑關已經陷落，就連他視為左膀右臂地大將軍馮策也戰死了。
從那以後，他就一直陷入深深地自責當中，覺得當初要是能不顧一切派去援軍，是不是一切都不一樣了。
可現在就算後悔也沒什麼用，換不回蒼徑關，更換不回那些死在城牆上的梁國士卒。
「陛下，左相在外求見......」
殿外傳來太監小心翼翼的聲音。
姜偃沒有回頭。
「讓他進來。」
片刻之後，左相陳知言緩步走入御書房。
他沒有立刻開口，只是站在門邊看了姜偃一眼。
這位曾經意氣風發的國君，如今背影竟顯得如此疲憊。
陳知言在心中輕輕嘆息。
「陛下。」陳知言拱手道，「前線送來的軍情已經匯總完畢。」
姜偃轉過身，臉上透露出一絲寂寥，「說吧，現在大夏大軍到哪裡了？」
「蒼徑關失守之後，大夏軍隊並未立即南下。」
姜偃皺了皺眉，「那周靖川在做什麼？」
陳知言低頭說道：「據探報，他正在蒼徑關內整頓兵馬。」
姜偃輕笑一聲，那笑聲中充滿了寒意。
「他占了蒼徑關，不是應該立即攻向臨陽嗎？」
陳知言搖搖頭，「周靖川此人用兵極為謹慎，他不會因為一場大勝便輕視梁國。」
「蒼徑關雖破，可大夏軍隊同樣損耗不小。如今停下來休整，是為了確保之後不會給我們留下可乘之機。」
姜偃癱坐在龍椅上，抬頭看向陳知言。
「左相，你覺得我們還有多少時間？」
陳知言低頭看著腳下的地磚，仿佛正在斟酌每一個字。
「不出意外，最多還有數月，周靖川的大軍便能打到臨陽。」
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姜偃死死地抓住龍椅的扶手。
「數月......呵，難不成天要亡我梁國嘛！」
... ...
次日，好幾天沒有上朝的姜偃召開了朝會。
殿中燒著炭火，可沒有任何人覺得溫暖。
自從蒼徑關被攻破之後，朝中大臣便開始各有異心。
不少人表面上依舊跪在梁國的朝堂之上，暗地裡卻已經尋找退路。
姜偃甚至截獲過幾封密信。
其中有幾位朝中重臣，已經開始嘗試與大夏聯絡。
他們不求保住梁國，只求戰敗之後能夠保住自己的家族和官位。
姜偃看著這些人，心中既憤怒，又覺得可笑。
梁國還沒有亡，這些人卻已經開始為自己找下家了。
表面上一個比一個忠君愛國，真的出事了，他們的真面目便暴露出來了。
想到這裡，他忽然有些羨慕楚霄。
大夏境內同樣有門閥世家，也同樣有黨爭和利益糾葛。
可楚霄一旦決定要做什麼，底下的人即便心中不滿，也沒有誰敢反對。
最重要的是，大夏上下能夠擰成一股繩，梁國卻像是一堆散亂的麻線。
每個人都有自己的算計，沒幾個人真的願意陪著梁國共同進退。
姜偃閉了閉眼睛。
他知道，梁國走到今天，自己要負很大一部分責任。
他身為國君，沒有帶領梁國走向強盛。
沒有培養出足以抗衡大夏的軍隊，也沒有辦法平衡朝中各方勢力。
這些年，他總是在妥協。
對世家妥協，對地方妥協，對朝臣妥協，甚至對自己心中的軟弱妥協。
他以為自己的妥協可以換來梁國的明天。
可如今他才明白，一味的妥協根本救不了梁國，反而把梁國拖入了深淵。
他若是能早早地像楚霄那樣擁有破釜沉舟的勇氣，早早地將朝堂肅清一遍，現在是不是就會有不同的結果......
可惜......現在說這些有些遲了。
左相陳知言站在文官隊列之首，他見姜偃眼神空洞不知道在想什麼，便深吸一口氣，硬著頭皮走了出來。
「陛下，留給我們的時間已經不多了。」
說完這句話，他明顯感覺到周圍的目光全都落在了自己身上。
有些官員露出擔憂，有些官員則在暗中冷笑。
陳知言無視了這些目光，拱手繼續說道：「蒼徑關被攻破之後，周靖川已經在積極地休整兵馬。等大夏軍隊重新集結，必然會直取臨陽城。」
陳知言抬起頭，語氣變得更加沉重。
「如今城內只有五萬衛戍軍，即便依靠城牆堅固、糧草充足，恐怕也撐不了多久，還請陛下早做打算。」
姜偃緩緩抬起眼眸。
「那左相覺得，現在孤還有什麼辦法破局？」
陳知言緩緩站直身子。
「為今之計，唯有令天下各地駐軍勤王。」
「集結梁國最後的兵力，與大夏決一死戰。」
話音落下，殿中頓時響起低低的議論聲。
不少大臣眉頭緊鎖，他們都覺得這個辦法聽起來不錯，可實際上風險極高。
因為戰亂，梁國各地本就不安穩，若是將地方駐軍全部調往臨陽，各州各縣便會兵力空虛。
到時候一旦有人趁機作亂，那地方官府根本無力反抗。
一名戶部官員走出隊列，拱手說道：「陛下，各地駐軍乃是維持地方安定的根本。如今梁國境內數州已有民亂，若抽調兵馬，恐怕朝廷會失去對地方的控制。」
姜偃都沒來得急表態呢，陳知言便冷冷地回道：「臨陽若守不住，地方就算沒有發生叛亂，又有什麼意義？」
「敵軍已經打到家門口了，現在已經到了必須要取捨的地步，臨陽在，則梁國存！」
被懟的那名商部官員臉色漲紅，他想要繼續反駁，卻被陳知言那惡狠狠地眼神嚇到了，默默地重新退回隊列。
陳知言說得難聽，可話糙理不糙。
如今的梁國，根本沒有退路可言。
守住臨陽，梁國還有一線生機。
臨陽若破，整個梁國便會失去最後的核心。