會客廳的門再次關閉，
等待室只剩傅團長一人，
時間流走，天已經一點點泛白。
戰時前指紅色電話響了，
主官放下電話後，一道道命令迅速下達，
遠在NM軍區的營地已經響起緊急集合的哨子。
楊團長已經登上卡車，
營地大門大開，一輛輛滿載的卡車魚貫而出，
最後幾輛車尾還掛著火炮。
山里，營地，
陳軍卻覺得時間過得越來越慢，這夜怎麼還沒過去。
營地周圍能砍的樹已經砍了大半，近處的林線被硬生生清出一道十幾米寬的口子。
火堆也被劉兵他們加大，火光更盛，映照著所有人的臉。
每個人都醒著，可沒有一個人說話。
劉兵坐在雪地上，把最後一匣子彈壓滿，又數了一遍。
幾個戰士分散在各自的位置上，有的在纏布條，有的在擦刺刀。
沒有口令，也沒有鼓勁。
該說的，剛才都喊過了。
剩下的，就是等。
陳軍站在營地北邊，面朝山脊。
鑿擊聲沒停。
已經不像之前那麼密，卻更沉。
每一下都像砸在他心口上。
他聽得出，那東西已經開始嘗試在往外拱。
只是不知道，下一次抬頭，它會不會已經出來了。
身後有人叫他。
是陳勇。
他走過來，手裡攥著半塊乾糧，沒吃。
「你說，人這輩子是不是真有躲不過去的東西？」
陳軍看了他一眼。
陳勇的臉被風吹得發紅，嘴唇有些發乾，
「有。」陳軍說。
陳勇點點頭，像早就知道這答案。
「我老家的老人說，山裡有山神，也有山鬼。」
「山鬼吃人，山神保人。可有時候，山神也靠不住。」
他頓了一下，
「這時候，就得自己上。」
陳軍沒接話。
「我以前覺得這是迷信。」
陳勇把乾糧掰成兩半，遞給他一半，
「現在不覺得了。「
陳軍接過來，咬了一口。
乾糧凍得發硬，嚼在嘴裡像木屑。
他沒吐，硬咽下去。
「這世上好多事，不是信不信的事。」陳軍說，「是沒碰上的人聽了也只當故事。」
陳勇笑了笑，沒再說話，轉身回了自己的位置。
陳軍看著他離開後走向林燊。
「咋樣？」
「好多了。」
林燊站在火堆旁，臉色比之前好了些，可還是白。
她披著陳軍的毯子，顯得更瘦，
「這東西為什麼要出來？」
聽著林燊的話，陳軍掃了一眼昨夜那處冰溪，
「會不會跟那個面具人有關係？」
林燊沒直接答。
她朝山脊方向又望了一眼。
「肯定有關。」她說，「不然，他不會說讓咱們這兩天別過山脊。」
陳軍心裡一動，
「他是不是主動去找的這玩意？」
林燊看著他，「有可能。」
「他已經不是人了，不過又不像完全沒了人性。」
說完林燊走到火堆邊，蹲下，把幾根符紙重新排了排。
火光照著她半張臉，另半張被樹影遮著。
陳軍站在她身後，沒再問。
天邊，露出灰白。
天快亮了。
這時，
山脊里一聲鑿擊落下後，久久沒有迴響。
營地同樣也安靜下來。
所有人同時抬頭站立，朝山脊看去。
那裡黑沉沉的，什麼也看不見。
可這種突然停下的靜，比先前任何一聲巨響都更讓人發慌。
陳軍慢慢攥了攥拳頭，
「出來了。」
這時電台響得毫無預兆，
「嘀——嘀嘀——」
短促的信號聲刺破營地，竟比剛才那陣寂靜更讓人心驚。
劉兵幾乎是彈出去的，三步並作兩步衝到通訊兵身邊。
那戰士半跪在地上，手按耳機，另一隻手飛快地抄著碼。
「別慌，一個字別錯。」劉兵壓低嗓子。
可他自己的手指都在輕輕發顫。
信號持續得比之前時久，不是定時聯絡那種短促的「報個平安」，是一封完整的電報。
「團長給指示了。」通訊兵興奮的低聲說道。
劉兵沒應。
他盯著電台指示燈，看著碼一組一組往下落，神色竟一點點穩了下來。
有團部的命令，就有後援，有後援，他們就有機會。
其他戰士聽著電台的聲音，也齊齊轉頭，眼裡的光都亮了三分。
可不等訊號接收完，山脊那邊忽然傳來一聲巨響。
「轟——！」
不是鑿擊，不是落石。
是整塊山壁被什麼東西從裡面生生撞開。
緊接著，一聲嘶鳴響起。
瘋狂，壓抑，像從鐵皮鼓裡擠出來的，尖得人耳膜生疼。
那聲音在山林間炸開，驚得樹上最厚的殘雪簌簌落下。
「噠噠噠噠噠噠——」
密集到分不清點子的爬行聲緊隨其後。
那聲音從山脊方向漫過來，
劉兵抄起槍，朝山脊方向搶了幾步。
然後，他看見了，
一個小山大小的黑影，正從山脊那邊的林子裡移動。
「隱蔽、戒備，不要開槍。」陳軍的低喝響起。
那東西行進時，身邊那些大樹像枯草一樣被生生撞斷。
粗壯的松木被它前足一撥，從根部折斷，帶著積雪和泥根朝兩側倒去。
它沒有走，是在推。
整個林子被它推出一條黑黝黝的路。
巨大的腹腔拖在身後，表面覆著新生的甲殼和未乾的粘液，
所過之處，地面都陷下一層。
陳軍沒有退。
他站在營地最前方，林燊站在他身旁，符紙捏在指間。
大黃和鐵頭伏在雪地里，喉嚨里滾著極低的吼聲。
兩隻老虎沒發出任何聲音，但它們頭頸的毛已經根根炸立。
天還沒有全亮。
可他們看清了。
四對血紅的複眼，正從撞斷的樹影間亮起。
就算所有人對這個東西的巨大有了種種猜測，
可當蛛母真正出現的時候，
所有人的呼吸都停了半拍，
哲木塔的臉比雪還白。
他原本攥著照鬼石，嘴裡低低念著什麼。
可蛛母從那片斷樹露出身形後，他念到一半的聲音就斷了。
手裡的照鬼石「啪」地摔在腳邊，他都沒察覺。
他只是看著，兩隻眼睛越睜越大，整個人像被釘在了原地。
嘴唇抖了一下，
「它怎麼……長這麼大了？」
「陳軍……」林燊在身後極輕地叫了他一聲。
陳軍沒回頭，
「都別動。」
他知道，那蛛母早看見他們了。
不過此時，八隻複眼正盯著別處，沒一隻往這邊看。