「它娘的，姓余的那個混帳東西，居然誣陷營長是逃兵？」
此時，寶柱在街邊牆角剛剛解完手，褲帶還沒系利索，就瞧見教導總隊接收營地門口的這一幕，心裡頭不由猛地揪緊。
只見兩個衛兵死死押著陸牧生，陸牧生斷臂的位置滲出血跡，嘴裡更是被塞了塊破布，雙目赤紅卻發不出聲；旁邊梁石頭同樣被兩個衛兵押得結結實實，本來還在掙扎怒罵，可很快也被強行堵了嘴，如今兩人正被押著離開營地門口。
面對這一幕情形，寶柱渾身血液瞬間衝上頭頂，牙齒咬得咯咯作響，但他在街邊牆角並未衝出來。
本來他和梁石頭奉了陸牧生吩咐，到隔壁87師營地打聽消息，也打聽到了，只是回來中途尿急，他便讓石頭先回營地，他在牆角撒一泡尿再回去。
可萬萬沒想到，陸牧生被那個余參謀扣上了臨陣脫逃的逃兵帽子，要被帶走處置。
更要命的是，那個余參謀一揮手說還要找他，徑直帶著衛兵直奔隔壁87師的接收營地走來，這是要連他一起抓。
寶柱當即不敢多耽擱，貓著腰貼著牆根一溜煙地返回87師接收營地。
這邊接收營地明顯多了些人。
只見寶柱慌不擇路跑進營地，一邊撞開人群，一邊大聲嚷著，「周山海大哥！周山海大哥！」
裡面人群中有個穿著軍裝，身材魁梧的四十歲左右漢子，正蹲在地上跟幾個弟兄就著醃菜吃糙米飯。
正是周山海。
「寶柱，出了啥事嚷著這麼大聲？咱不是告訴你，讓你和石頭先回去，咱等下就過去看牧生兄弟。 」周山海端著碗，抬起頭問了一句。
「周山海大哥！」
寶柱直接衝到近前，聲音抖得不成樣子，帶著急切的語氣道：
「不好了！俺們營長，還有石頭被抓了！那個姓余的參謀顛倒黑白，說俺們營長是逃兵，臨陣脫逃，要軍法處置他！」
「啥？竟有這等事？」
周山海聞言猛地站起身，「哐當」一聲，手裡的瓷碗摜在地上，一個粗糧饃饃滾出去老遠。
「千真……萬確，剛才俺在牆角小解沒跟著石頭一起回去，親眼看見的！他們把俺們營長押著出了營地門口，現在那個余參謀正帶著人往這邊來了，也要抓俺！」寶柱喘了一口氣把事情經過說出來。
「逃兵？！」
周山海瞬間虎目圓睜，額角青筋突突直跳，一口濃重的粗口當場罵了出來：
「放他娘的狗屁！逃兵不僅是死罪，還是一輩子的奇恥大辱！牧生兄弟在陣地上跟鬼子死拼到最後，連胳膊都沒了，咋可能是逃兵？這樣的人要是逃兵，天底下還有帶種的漢子嗎？」
話音落下，周山海直接抬手，往周圍一個招呼喊道：
「新編361團的弟兄，都給老子聚攏過來！」
原本散坐在各處吃東西的二十幾名士兵，「唰」地齊齊站起身，雖個個衣衫破爛、帶傷掛彩，但人人眼神剽悍，應聲整齊利落：
「在！」
「聽周營長吩咐！」
這些人都是從光華門血戰里撕殺出來的，突圍時候遭遇鬼子重兵阻擊，團長龍文曜他們被衝散失聯了，周山海便帶著這隊弟兄一路向西，輾轉撤到當塗縣城。
「走！跟老子去救人！老子倒要看看，哪個混帳東西敢在這兒顛倒黑白，構陷袍澤，把在前線拼死廝殺的將士當逃兵！」
周山海說著，一把抄起靠在牆邊的一支花機關，正要帶人往外沖，營地入口處已經傳來了腳步聲。
只見余參謀帶著幾名衛兵大步走進來，身後還跟著87師的接收軍官汪參謀。
余呈章目光一掃，立刻鎖定站在周山海身邊的寶柱，抬手一指：
「就是他！把這個逃兵給一併拿下！」
幾名衛兵立刻上前，就要動手抓人。
「誰敢動！」
周山海橫步往前一擋，魁梧的身軀像一堵牆，直接將寶柱護在身後，花機關一橫，厲聲喝止。
跟在旁邊的汪參謀眉頭一皺，上前呵斥：「周營長，你做什麼！這是教導總隊內部處置逃兵，讓開！」
「你也是一位國軍軍官，怎敢公然阻撓命令執行？你不怕軍法處置嗎？」余參謀掃了一眼周山海，冷哼了一聲道。
「軍法處置？」
周山海仰天一聲冷笑，滿臉悍色，「老子在光華門浴血奮戰，九死一生，鬼子的機槍大炮都沒怕過，還怕死？！如今袍澤被人誣陷，浴血奮戰的將士被當做逃兵問罪，老子要是看著不管，還算個人？」
隨著話音一落，身後二十幾名新編361團的弟兄立刻呈扇形圍了上來，人人子彈上膛，槍口隱隱對準余參謀一行人，氣勢逼人。
下一刻周山海二話不說，當場冷聲下令：「把他們幾個的槍下了！」
二十幾名弟兄們瞬間一擁而上，動作乾脆利落，眨眼就將余呈章和幾名衛兵的槍械全部繳走，槍口死死抵住他們胸口。
余呈章不由一陣驚怒，臉色直接煞白，厲聲呵斥起來：「你們……你們這群潰兵！怎敢如此大膽，想要譁變……造反不成？我是教導總隊參謀，奉總座之命在此收攏殘部，順帶處置逃兵，你們這是犯上作亂！要統統槍斃的！」
「譁變？造反？又如何？」
周山海槍口頂住余呈章的腦門，嗓門粗大卻是正氣十足，「老子本來就是土匪出身，投軍是為了打鬼子，保家國，不是看你們這些軟蛋小人構陷忠良的，信不信老子現在先斃了你？」
汪參謀也是臉色驟變，沒想到周山海二話不說就敢繳了余呈章幾人的槍械，行事如此綠林做派，反應過來便連忙打圓場：「周營長，有話好好商量，千萬別動武，事情鬧大了對誰都不好……」
「動武怎麼了？鬧大了又如何？」
周山海斜睨了汪參謀一眼，語氣不容置喙，「你它娘的少在這和稀泥！老子早就看不慣你們這群人，等你們好好商量，我兄弟的人頭都掛城門口了！你們里有哪些混帳東西啥德性，是眾所周知的，到底誰在浴血拼命，誰在棄陣逃跑，誰是真正逃兵，你們一個個其實比誰都清楚。」
汪參謀被堵得啞口無言，看著綠林土匪出身的周山海，終究不敢再吭聲，默默地往後退了一步。
周山海不再廢話，槍口頂著余呈章的腦門，厲聲喝道：「走！帶咱去放了陸牧生和梁石頭！你要是敢耍啥花樣，老子就一槍崩了你！」
余呈章被頂得渾身發顫，在周山海面前半點威風都耍不出來，只能哆哆嗦嗦地引路：「……別開槍啊，我帶你們去，我帶你們去就是……」
周山海一行人押著余參謀幾人，穿過半條街，來到城裡一處二進小院。
這裡院牆高聳，門口守著兩名衛兵，正是余呈章在當塗縣城的臨時辦公地兼住處。
兩名衛兵見長官被人用槍指著，剛要舉槍喝問，余呈章趕忙搶先擺手：「別動手！都別動！自己人！」
周山海一腳踹在余呈章的後腿，余呈章踉蹌著撲進院門：「人關在哪兒？」
「在……在西屋……」
西側一間偏房門窗緊鎖，裡面正是關押人的地方。
西屋房門「吱呀」一聲被打開。
昏暗的光線中，只見陸牧生被反綁在柱子上，斷臂處滲出血跡；梁石頭也被捆在一旁，兩人嘴上的破布還沒取下。
見到出現在門口的周山海，陸牧生先是一怔，隨即眼中流露出一陣驚喜之色。
「營長，俺帶周山海大哥來救你了。」
寶柱跟在旁邊進來，開口說了一聲。
周山海已經快步上前，一把扯掉兩人嘴裡的破布，又揮刀割斷繩索。
「老周大哥！」
陸牧生又驚又喜，聲音沙啞，「你還活著！太好了！」
「老子命硬，鬼子收不走！」
周山海扶著陸牧生站穩回了一句，低眉看著陸牧生左側那隻空蕩蕩的袖管，心頭不免一酸，「委屈你了，牧生兄弟！走，咱現在帶你離開。」
陸牧生站穩之後，激動稍退，眉頭微微皺起，冷靜開口說道：
「老周大哥，你能來救我，我很高興也很感激，你的心意我領了。但這般行事，怕是不妥。咱們現在都是軍人，要守軍紀的。這事不能硬來，咱們可以去找教導總隊第三旅的雷副旅長，他是我直屬上司，最清楚我在紫金山的戰況，有他作證，我這被當做逃兵的冤屈，自然就能洗清。」
周山海聽後，臉上的悍色瞬間褪去，取而代之的是一片沉重，然後輕輕嘆了口氣，拍了拍陸牧生的肩膀：
「牧生兄弟，你的那位直屬上司雷副旅長……已經陣亡了。」
「你說什麼？」
陸牧生聞言渾身一震，如遭雷擊，滿是不敢置信地看著周山海：「不可能……雷副旅長率部已經撤到西山陣地，繼續扼守防線，怎麼會……怎麼會……」
「牧生兄弟，你突圍之後一路奔逃，消息閉塞，自然不知道。」
周山海沉聲解釋道，「今日剛發出的號外，你沒瞧見？」
說罷，轉頭看向待在旁邊的余呈章，冷聲道：
「你這兒肯定有報紙，拿來，給牧生兄弟看看。」
「是！是！」余呈章連連點頭，不敢不從，趕忙示意手下一個衛兵，從裡屋取來一份有些皺巴巴的號外報刊。
陸牧生伸出僅剩的右手，顫抖著接過報刊，目光飛快掃過版面。
只見頭版一行大字，觸目驚心：
金陵保衛戰眾將士喋血孤城，十數位將軍壯烈殉國。
下方便是一行行陣亡將官的名單。其中在名單第五行，赫然出現一個無比熟悉的名字。
正是教導總隊第三旅雷副旅長的名字，旁邊還有一行報導小字，清晰寫著：
12月13日於下關火車站掩護軍民撤退，率部血戰日軍近衛師團，最終彈盡力竭，壯烈殉國。
報刊從陸牧生手裡滑落，飄落在地。
陸牧生整個人僵在原地，只覺渾身無力，耳邊嗡嗡作響，半天發不出來一點聲音。
一股難以言喻的悲痛，如同滔天洪水瞬間淹沒了他。
陸牧生站在原地，久久沒有出聲，眼眶裡逐漸泛紅濕潤了起來。
那個在陣前對他說「國家到了這般生死關頭，我等軍人當以死報國」的漢子，那個最懂他，信任他的長官，終究還是沒走出金陵城。
也就在這一刻，陸牧生徹底明白了。
余呈章之所以膽敢肆無忌憚地倒打一耙，公然誣陷他是逃兵，隨意扣上罪名，關押處置。
是因為雷副旅長死了。
那個能為他作證，能壓住余呈章這等小人的長官，不在了。
周山海輕輕拍了拍陸牧生的肩膀，聲音沉了幾分：「節哀順變，人死不能復生。走吧，咱們先離開這兒再說。」
陸牧生茫然望了一眼外面，聲音帶著幾分說不出的落寞：「老周大哥，我如今一個殘廢的人，又能去哪裡？」
「哪裡不能去？」
周山海嗓門一提，帶著一股豪邁，「此處不留爺，自有留爺處！大不了回去邊當土匪邊打鬼子。」
陸牧生看向周山海，面露愧疚：「老周大哥，是我連累了你，若不是救我，你也不至於……」
「放屁！」
周山海一擺手打斷他的話，眼眶已然發紅，「是兄弟就別講見外的話！老子這趟是看透了，前線弟兄們敢打敢拼，浴血陣地，可國府有些大老爺實在不行，貪生無能，最後把仗打成這樣，真它娘的叫人憋屈！弟兄們死的死、傷的傷、散的散，連你到最後竟然還被小人誣陷！這憋屈，老子實在是受夠了！」
說到這，周山海的眼角竟滾下兩行熱淚，抬手抹了把臉，「不如回去，自己拉隊伍干。牧生兄弟，一起走吧，這兒已經容不下咱們。」
陸牧生望著眼前這位情深義重的老大哥，想起那些因為沒有接到撤退命令而埋骨陣地的弟兄們，看了看自己的斷臂還被誣陷逃兵，一時間心緒萬千。
最終含淚緩緩點頭，「好，一起走。」
眾人正要動身，一旁的余呈章見勢頭不對，縮著身子想要悄悄溜走，卻被周山海一把薅住衣領，狠狠拽了回來。
「想跑？」
周山海的槍口又頂了上去，「還得勞煩你送我們一趟出城，今兒這事才算完。」
余呈章嚇得雙腿發軟，哪裡敢有半分不從，連連點頭哈腰，「我送！我送你們出城！一定安全送出城門！」
周山海帶著余呈章在前開路，陸牧生和梁石頭寶柱走在中間，二十幾名弟兄護衛在周圍。一行人走出二進小院，徑直朝著當塗縣城北門而去。