1967年11月初，澳門港口。
蘇敬言攏了攏身上的中山裝，該風帶著咸澀的水汽撲面而來，吹散了三天兩夜綠皮火車攢下的疲憊。身後二十一位同行的教授，魚貫走出船艙，一個個抻著脖子往前方張望。
從燕京出發時，燕園的風還裹著黃沙和大字報的嘩啦聲。一路南下，越往南走，火藥味越淡，直到過了關口，連口號聲都聽不見了。
所有人心裡都七上八下——澳門這個彈丸之地，到底是什麼模樣？
他們對澳門的印象還停留在舊書本里：巴掌大的小城，賭館煙館林立，洋人巡捕橫行，街道逼仄破舊，是個藏污納垢的邊陲地界。
臨出發前，還有留校的同事感嘆，說好好的教授不當，跑去寄人籬下，太委屈了。
可當晨霧被江風一點點撕碎，前方的輪廓撞進眼帘時，所有人都鴉雀無聲。
這哪裡是什麼破舊漁村？
工地上的塔吊像雨後春筍般豎了起來，密密麻麻連成一片鋼鐵森林，長臂起落間，成噸的鋼筋水泥穩穩落在工地上。
最靠近海岸的區域，大片填海造陸的工地一眼望不到頭，滿載土石方的卡車排成了長龍，車輪滾滾，塵土漫天，號子聲能隱約聽見。
再往港口深處望去，是一片嶄新的貨櫃碼頭。數十米高的岸橋吊筆直矗立，紅、藍、綠三色的貨櫃碼得整整齊齊，像一座座小山。
三艘萬噸級貨輪並排靠在泊位上，龍門吊在甲板上來回穿梭，卸貨裝貨的節奏快得驚人，機器轟鳴、汽笛長鳴，撞得人耳膜發顫。
「我的天……」
年輕的李教授扶了扶滑到鼻尖的眼鏡，嘴巴張得能塞下一個雞蛋：「這真是澳門？我前年看地理雜誌，說澳門內港最多停千噸的船，這……這萬噸輪都並排靠了？」
教化學的張教授推了推眼鏡，眉頭都皺了起來，像是不敢相信自己的眼睛：「不對啊，解放前我隨導師來過一次澳門。」
「那時候內港全是爛泥灘，一漲潮就淹路。這才十幾年，怎麼填出這麼大一片地？」
眾人七嘴八舌，全是震撼。
蘇敬言也震驚了。
他見過天津港的熱鬧，見過上海的繁忙，可那都是國家砸錢修的。澳門這麼個巴掌大的地方，怎麼會有這麼大的建設場面？
這時，一個穿藏青色中山裝的中年男人就快步迎了上來，臉上帶著爽朗的笑：「各位老師一路辛苦！我是駐澳文教辦事處的王建國，大家叫我老王，或者王同志就行。」
蘇敬言作為帶隊的，上前和他握了握手：「王同志你好，勞煩你專程來接。」
「不麻煩不麻煩！」王建國笑得一臉熱情，拎起蘇敬言腳邊的舊皮箱就往前走：「上面特意交代了，必須接得妥妥噹噹，走。」
一行人跟著他往碼頭出口走，正好橫穿裝卸作業區。
蘇敬言他們走著走著，腳步就慢了下來。
左側的倉庫區，成箱的貨物正被叉車運上貨輪，木箱上清晰印著「當歸」、「鎢精礦」、「錫錠」的字樣，一箱箱碼得整整齊齊，一眼望不到頭。
右側剛卸船的貨區，一袋袋印著外文的尿素堆得像小山，旁邊是封得嚴嚴實實的木箱。還有幾個穿制服的人，正小心翼翼地搬著鐵箱子。
蘇敬言忍不住開口。
「王同志，這些貨……」
王建國順著他的目光看過去，臉上露出幾分自豪：「哦，這些啊，都是我們的硬通貨。」
「往外運的，大多是中藥材和有色金屬，鎢砂、錫、銻這些，能換不少外匯。」
「往裡運的全是內地急需的：化肥、農藥、西藥、橡膠，還有工業設備、化纖原料。」
「最金貴的就是那幾箱計算機，燕京中科院訂的，專門從南華買的，明天就過關送回去。」
「說句實在話，現在外面封鎖得嚴，好多物資內地根本買不著，香港最近也亂了起來。」
「現在就全靠澳門這個口子了，我們守在這兒，就是給國家守著一條南大門的生命線。」
眾人聽得心裡一震。
正說著，一個光著膀子的搬運工扛著兩大袋化肥，大步流星地從旁邊走過。他皮膚曬得黝黑，肩膀上搭著條擦汗的毛巾，看到蘇敬言這群人時，停下腳步，咧嘴露出一口白牙。
「王哥，這就是燕京來的先生們？」
「是啊！」王建國笑著點頭：
「以後你家孩子就交給他們教了。」
「哎呀那可太好了！」搬運工笑得眼睛都眯了起來，把肩上的袋子往地上輕輕一頓。
「我們這些扛大包的，斗大的字不識一筐，以前想讓娃讀書，私立學校貴得要死，根本讀不起。現在好了，我們工人自己的學校。」
他說著，慌忙從褲兜里摸出一堆水果糖，有點不好意思地往蘇敬言手裡塞：「先生，哦也沒啥拿得出手的，這糖您拿著，給大家分分。」
不等蘇敬言推辭，他把糖果往他人手裡一塞，扛起袋子就走，腳步虎虎生風，很快就融進了忙碌的人流里。
蘇敬言捏著手裡還帶著體溫的水果糖，糖紙被手心的汗浸得發皺。在燕京的這一年，他戴過高帽子，掛過的牌子，走在路上連街坊鄰居都躲著走。
他做夢也沒想到，在澳門這個異鄉之地，一個素不相識的人，會把他當成這麼金貴的人。
這份沉甸甸的尊重，比什麼都暖人。
走出碼頭，坐上辦事處的奔馳轎車，沿著海邊馬路往市區開。
一路過去，滿眼都是建設的熱潮。
原本坑坑窪窪的碎石路正在全面平整和拓寬，壓路機轟隆隆地碾著瀝青；路邊不少騎樓舊屋被推倒，一棟棟鋼筋水泥樓房拔地而起，最矮的已經蓋到了八層，腳手架上掛滿了工人。
街邊商鋪一家挨著一家，糧油店的米袋都堆到了門口咯，雜貨鋪的糖果、布匹擺得滿滿當當，不用票證，給錢就賣。
路上行人腳步匆匆，穿工裝的工人、挎菜籃的主婦、背著書包的孩子，每個人臉上都帶著笑容。
偶爾能看到幾個黑幫小弟靠在牆邊抽菸，但也只是守著自家的地盤，並不惹事——碼頭和市區的秩序，早就被阿榮的人捋得明明白白。
李教授看得目不暇接：
「王同志，這裡真不用票嗎？」
「不用。」王建國在前排笑著回頭。
「澳門不用搞票證，物價是高了點，但掙得也多。養家餬口綽綽有餘。這大半年南華投錢搞基建，活多得干不完，肯出力就能過得好。」
張教授嘆了口氣：「國內現在處處都停著，沒想到澳門這邊，反倒幹得熱火朝天。」
「也不能這麼說。」王建國搖了搖頭，語氣認真：「這邊建得再好，根也在內地。」
「南華能砸這麼多美元進來，建碼頭、修公路、辦學校，還不是為了和內地做生意。」
「我們在這裡工作、教書，分工不一樣，目標都是一樣的，都是為了讓國家繁榮富強。」
蘇敬言靠在椅背上，望著窗外飛速後退的街景，心裡漸漸踏實了。
是啊，分工不一樣而已。所有人都在自己的位置上，撐著這個國家往前走。
車子開了十五分鐘，在一條鬧中取靜的巷子口停了下來。門口掛著一塊刷著紅漆的嶄新木牌：澳門工人子弟學校。
推開門進去，眾人又是眼前一亮。
學校里舖著平整的水泥地，兩排嶄新的教學樓一字排開，玻璃窗擦得鋥亮，陽光照進去，連裡面嶄新的課桌椅都看得清清楚楚。
幾個工人師傅正在工作，小操場上，籃球場、桌球檯都立了起來，刷著天藍色的漆。
這條件，比北京不少街道小學都好。
「這學校是剛建的？」
教語文的劉教授忍不住驚嘆。
「上個月剛竣工。」王建國笑著說。
「一聽說燕京的先生們要過來，工會當場就拍了板，舊校舍全拆了重建。」
「課桌椅、黑板，全是新訂的，連粉筆都是最好的。上面說了，先生們是來傳學問的，絕不能在這些小事上委屈了大家。」
蘇敬言他們心裡微微感動。
正想著，教室牆後面，探出來好幾個小腦袋。最大的十歲出頭，最小的才五六歲，都穿著新發的校服，臉蛋曬得紅撲撲的，睜著圓溜溜的眼睛往這邊看，眼神里全是好奇。
被人發現了，孩子們一下縮回去，沒過兩秒，又忍不住偷偷探出頭。
「你們這群皮猴子！」
一個拎著掃帚的校工阿姨從後面走出來，笑著攆了兩下，轉頭對蘇敬言他們賠笑：「
各位先生別見怪，這群娃聽說燕京的老師今天到，一大早就在這兒守著了，趕都趕不走。」
「沒事。」
蘇敬言笑了笑，沖孩子們招了招手。
幾個孩子你推我搡地蹭了過來，一個個低著頭摳衣角，有點害羞。領頭的男孩叫陳大虎，虎頭虎腦的，膽子最大，抬起頭大聲喊：
「先生好！我叫陳大虎！我爹說，跟著先生好好讀書，以後就能建大船、建高樓。」
蘇敬言蹲下身，和他平視，笑著問：
「那你想建多大的船啊？」
「比碼頭的船還大！」陳大虎眼睛亮得像星星：「能裝好多好多貨，開到外國去。」
周圍的人都笑了。
蘇敬言看著孩子們眼裡純粹的光，心裡像被什麼東西填滿了，心裡覺得沉甸甸的。
教師宿舍就在學校後院的小院裡，一人一間，不大但收拾得乾乾淨淨。單人床、書桌、檯燈、暖水瓶，一應俱全，窗台上還擺著一盆開得正艷的三角梅，熱熱鬧鬧的，添了不少生氣。
「各位老師先收拾歇著。」王建國站在門口說：「晚上食堂備了接風宴，有魚有肉，給大家接風洗塵。明天再開個短會，跟孩子們正式見個面，課程表都排好了，下周一正式開課。」
「勞煩王同志費心了。」
蘇敬言他們紛紛道謝。
「嗨，這算什麼。」
王建國擺了擺手：「以後有事，可以隨時找我，駐澳辦事處就在前面街口，隨叫隨到。」
等人走了，蘇敬言打開舊皮箱，把帶來的書一本本擺到書桌上。這些書在燕京的時候，被他藏在床底的木箱裡，生怕被抄走。
一路輾轉兩千多里。
現在，這些書本終於能堂堂正正地擺在陽光下，擺在教室里，擺在孩子們面前。
傍晚時分，蘇敬言走到陽台上。
遠處的碼頭還在忙碌，汽笛聲悠悠地飄過來，混著巷子裡的叫賣聲、孩子們放學的嬉鬧聲，湊成了一曲最踏實的人間煙火。
這座小城，就像上足了發條的鐘表，一刻不停地往前跑。