魏矣注意到他的動向，示意自己的隨從跟上去。
他還處在漩渦中心，和臨越大臣口舌交鋒。
約莫一刻鐘，秦淵就回來了，似乎確實只是出去透了透氣。
魏矣心中莫名有幾分怪異，以他對殷王的了解，殷王很少會在宴會上離開後再回來。
但……殷王這幾天確實更加奇怪了。他變得更殘忍冷漠，氣勢駭人，比以往更令人捉摸不透。
或許是魏矣目光停留得太久，秦淵似笑非笑地瞥來一眼。
秦淵一個字也不用說，魏矣就起了一身雞皮疙瘩。
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唐挽坐上轎輦離開了混亂的麟慶殿，沒打算再回去。
她摩挲著手中的小像，以及當時一同收進掌心的字條，小小的一卷，她動作隱蔽地展開，看見上面的幾個字後瞳孔猛地縮了縮，抿著唇把它攥成一團。
心臟不受控制地加快跳動，她在想「薛五」是不是不要命了，在宮裡約她出去，有重要的事情告訴她……
如果他今天沒有不著調的話，那這話就是認真的。
重要的事……除了他追查的毒物的事，她想不出別的了。
如果真的是關於毒物的，她有必要去赴約。
唐挽緩緩吐出一口氣，算了，她都快要聯姻了，就冒險一下，鞏固她曾經被他撩動過心弦的形象吧。
今夜的麟慶殿在一個時辰後，以一種很微妙的氣氛結束了晚宴。
眾人皆是心力交瘁，各回各家。
唐挽快要入睡了，常嬤嬤有些心神不寧地替她拉上簾帳，唐挽叫住她：「嬤嬤瞧著心情不大好？」
常嬤嬤恍惚地回過神，沉默了兩息，嘆了口氣：「公主，老奴只是覺得，皇上這回可能是真的狠了心，要把您嫁去別國了，原本老奴還以為您能留在京城嫁給祁少將軍……」
唐挽：「聖心難測，也是世事難料，還有什麼嫁給祁少將軍，這種話只是風言風語罷了。」
至少臨越帝就沒親口說過這話。
常嬤嬤連忙低了低頭，「公主說得是。」
唐挽合上眼，常嬤嬤拉上簾帳，挑了燈芯。
夜逐漸深了。
該走的人走完了，皇宮恢復肅穆和幽靜。
唐挽聽著遠遠傳來的打更聲，睜開眼睛，輕手輕腳地穿了一身暗色調的男裝，多虧上次心血來潮女扮男裝，衣櫃裡放了幾套這種衣裳，不然她的裙裝不方便行動。
打開門，就看見她原本盡職盡責的守夜宮女已經靠坐在柱子上睡著了。
唐挽走過她身邊，身形消失在宮殿的後門處。
那裡已經有人等著她，是許久不見的「薛五」。
他站在非常昏暗的地方，一身的黑色夜行衣，幾乎和黑夜融為一體。
他隱匿身形的功夫極佳，周身不見一絲起伏，仿佛這個人沒有呼吸。
要不是因為他那雙閃著幽幽暗芒的眼睛，唐挽可能都沒辦法看見他。
唐挽張了張嘴，下一秒就被他抵住嘴唇。
唐挽睜圓眼睛看著他，他彎眸一笑，拉起她的手腕，帶她往某個地方走。
他早已摸清了尚藥局附近的侍衛輪值與巡邏的時間，輕易地繞開所有人，如入無人之境。
唐挽心情略複雜，頭一次那麼為皇宮的安全感到擔憂。
繞過一處月門，秦淵打開一扇門，拉著她側身進入。
唐挽一腳踩空，身體失重了一瞬。
裡面竟然不是平地，而是下懸的一處暗巷！
秦淵抱著她的腰，腳步無聲地落在地上。
這裡是幾年前內務府走水時修建的供人撤出的通道，已經許久沒用了。
再往前去，視野開闊起來，秦淵停下腳步，手掌碰到面前的門板，回眸看向她，眼神很深：「裡面有個嚇人的瘋婆子。」
唐挽低聲道：「我不會嚇得叫出聲的。」
秦淵笑了一聲，推開門，牽著她走進去。
正前方什麼也沒有，往右邊一看，黑色和血色，可怖地交織著，讓人忍不住倒吸一口氣，唐挽只是呼吸微微一緊，站在原地沒有上前。
一個女人被栓在牆角，手腳全被折斷了，只能躺在地上，努力地揚起脖子，眼球暴突地瞪著他們，哪怕在不甚明亮的光線里，也能看見她的額頭和脖子遍布猙獰的青筋。
她張開嘴，裡面已經沒有牙齒，也沒有舌頭，只有深深的洞口。
唐挽抿著唇看著她，還沒來得及反應，就有散發著渾厚熱度的軀體靠近她，那股炙熱的氣息帶著辨不清情緒的笑意在她耳邊說道：「叫出來也沒關係，反正周圍的人，要麼暈了，要麼死了，不會有人聽見。」
「你真的很大膽。」
「公主殿下不也是嗎？」秦淵正了正色，嗓音很緩慢，「該查的都查清了，過了今夜，我就會離開皇宮，所以下手重了些。」
唐挽轉頭看向他，「這就是你的仇人嗎？」
「是啊。」秦淵直起腰，落在凌嬤嬤身上的目光尤其陰沉，一字一句，「這就是上輩子殺死我妻子的兇手之一。」
凌嬤嬤的眼球瞪得更大了，血絲濃郁，宛如怨鬼。
唐挽愣住了，又呆滯又詫異地看著他，唇瓣張了張：「上輩子？」
她不得不說是驚慌了一瞬間的，她無法想像此刻他這麼說，是不是在試探她。
更無法想像，要是被他知道了自己也有記憶，以後會被他怎麼折騰。
他一定會更加肆無忌憚地暴露本性，更加過分地占有和掠奪。
唐挽飛快地想好對策，而秦淵定定地看著她，認真又專注。
他抬手，雙手輕輕握住她的雙肩，像是半擁著她，語氣含笑，語速緩慢而溫柔：「我沒有說笑，也沒有瘋，我懲罰了我們的仇人……」
「挽挽，要不要試著自己動手，讓這種罪無可恕的惡人下地獄？」
毛骨悚然的寒意升上頭頂，抵不過事情脫離掌控的不安。
唐挽試圖掙脫他的懷抱，只掙扎了一下，就被他的指腹扣住了肩膀的不知哪個穴位，整個人渾身一麻，失去力道，發軟地靠著他。
秦淵低頭，輕輕貼著她的額頭，繾綣地輕聲問：「不要害怕我，挽挽，我是你的夫君，不是嗎？」