王國邊境高原,積雪終年不化的高山之上。
一名少女抱著膝蓋坐在巨石上,胸前的柔軟輕輕壓住大腿。
她一動不動,愣愣地眺望著遠處那座刺破蒼穹、直抵星空之上的肉山。
勇者已經像這樣坐了一天一夜了。
數十年前,龍巢開始擴張時,龍潮的肆虐就隨之減弱了。
最近十年,哪怕在天使的領域之外,也能看到人類以及其他生命活動的足跡,甚至連哥布林都重新出沒了。
雖然龍潮曾經焚盡了整片大陸,但就算是巨龍,也不至於能將每一寸土壤都翻過來。
所以在許多本就荒無人煙的漏網之地,依然有著生機殘存的可能。
不過,當從化作肉山的帝都那裡逃離之後,勇者就沒有離開過雪山,而是在這裡日復一日,年復一年地觀察著那座龍之山的生長。
雖然這裡是高原的雪山之巔,海拔極高,但早在許久之前,龍巢的高度就已經超過了這裡。哪怕在雲層之上,也能看到它膨脹、攀升的模樣。
那是以龍族的屍山血海為養分成長起來的血肉山脈,是龍皇的行屍走肉,是龍族最後的母體。
同時,也是終結這個世界的新神。
【萬物侵染(影響敏捷係數)】
D70+30=(46)=76
在雪山上獨自一人度過了這麼長時間,一開始確實會感到有些寂寞,但夢境之中本就歲月如梭,倒也不算難熬。
而在開始這個預知夢以來,勇者心中就一直懷抱著一個疑惑:「終結」什麼時候會來?
會是帝國覆滅的時候嗎?會是墮落鳳凰涅槃的時候嗎?會是龍潮席捲大陸的時候嗎?還是徘徊劇場覆蓋世界的時候?又或者是王國成為地上神國的時候?
每一次世界被浩劫席捲,她都會這樣在內心自問:這就是結束了嗎?
而以前,她總會得出否定的答案。
還不是。
還在後面。
還有別的什麼。
但今天,她的心中終於升起了一種沉甸甸的確信。
——這個世界完蛋了。
耗費了近三十年的時間,嵬難龍皇化作的母巢,呼喚回了大陸上所有的龍,並且吞噬掉了它們,直到最終所有龍族都回歸到了它體內。
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而其規模也成長到了無法估量的地步。
粗略估計,下方的整個帝都都已被它覆蓋。而其高度更是直達雲霄之上,恐怕已經突破了星球的壁障。
甚至讓人疑惑,祂的魔力和質量到底從何而來?
與其說那是一座山,或者說一頭龍,更像是一棵樹——由龍族的血肉所構築的世界樹。
看到這樣的景象,無論何人都能直觀的理解到:這個世界,已經走到了盡頭。
漫長的等待即將迎來尾聲。在得出這個結論的瞬間,勇者也不禁感到了一絲脫力。
在以往,無論是面對怎樣的強敵,她總能鼓起勇氣,奮起反抗。
教會的宣傳文書里,用了大篇華麗的辭藻來讚揚聖女大人的意志和覺悟。
但與那些文字不太一致的是,勇者其實沒有必須要贏的堅定意志,也沒有面對敗北的覺悟。
如果贏不了怎麼辦?
如果輸了會有多慘?
勇者當然也想過這些事情,想過很多次。
但無論得出怎樣的結論,她要做的事都不會改變。
只要自己能行動,就去戰鬥、去反抗、去掙扎。
對她來說,這並不是一件需要思考的的事。
簡單而言,就是先打了再說。
輸贏都是那之後再考慮的。
物件是哥布林的話,就更是如此了。
不如說大部分生命其實都是這樣的吧。
可是現在,明明知道一切都會被那存在毀滅,勇者心中卻沒有絲毫戰意。
不是覺得自己打不贏,也不是懼怕敗北後的悲慘下場,只是單純地,生不起與它為敵的想法。
那並不是用來敵對的物件。
種族可以滅絕、命運可以斬斷、世界也能夠吞噬……
但那個不行。
一直以來的過去,不斷延伸的未來,形而上的「一切」,都將在那裡迎來收束,然後重獲新生。
她久久地凝望著那座高聳入宇的山峰,突然心生嚮往。
……啊,如果我也能融入其中的話——
【母胎回歸(影響魅力係數)】
D70+30=(59)=89
『白痴,你想死嗎?』
冷漠的叱罵聲忽然在腦海中尖銳地響起。
勇者猛地打了個激靈,毫不猶豫地一屁股從巨石上滾下去,然後緊緊閉上雙眼。
【勇者發動技能:無覺空色,預設抵抗成功】
下一瞬間,她的大腦之中化作一片空白。
所有的念頭,無論雜念亦或妄念都通通消失,連另一個自己的譏諷之聲都沉默下來。
像是沉入了深海又緩緩上浮,如同經歷了一場漫長而深沉的睡眠般,直到意識逐漸清醒,她才長長撥出一口氣,緩緩睜眼。
『別太大意了,就算對我們來說這裡是夢,但也是無限接近真實的夢。』
這一次,墮落勇者的聲音中沒有絲毫輕蔑,只有揮之不去的凝重。
『一旦被那個吞噬,就再也醒不過來了。』
「……嗯,我知道。謝謝。」
勇者抹去額頭上不知不覺滲出的冷汗。
不再去看身後的景色,少女轉身離開,開始下山。
勇者的住處並不在山上,而在幽深的冰雪之谷之中的一座冰屋裡。
普通人可能會覺得這裡不適宜生存,但對皇女的體質來說這個溫度是正好,而且還有冰天之湖可以洗澡。
這裡曾經是雪女們的地盤,但是在龍族的侵攻下,王國丟失了很大一片領土,邊境高原也在其中,所以雪女們早已不在了。
不過,勇者也不知道她們究竟是何時離開的。可能在更早之前,在墮落鳳凰甦醒的那一天,她們就踏上了戰場,然後再也沒有回來。
而冰天之湖的湖心島上,白蛇也早已不見蹤影。她不是沒想過住在風景更好的那邊,不過沒有遮蔽的露天環境還是存在風險。
雖然龍族的數量一直在減少,但是「女帝」的氣息仍然保留在它們的必殺名單上。
為了避免受到打擾,在生活中勇者也只會動用最低限度的魔力,最大程度減少氣息的泄露。
鼻子比狗還靈——這樣的形容雖然一般不會用在巨龍身上,但它們的感知能力遠比這要強上千萬倍。
如今,雖然所有的龍都已消失,而那座龍巢一直以來都沒有主動行動過,她本可以搬去環境更加適宜的地方,但勇者也不敢賭祂會不會發現自己,又會不會動起來。
【苦肉大地(影響感知係數)】
D70+30=(52)=82
對於自幼錦衣玉食,無論要什麼,指尖一動就會有人送上的女帝來說,這樣的生活一開始確實帶來了諸多艱辛。
如果勇者不是在擔任相國的時候,有過類似的從零開始的經驗,這段苦日子恐怕會持續上好久。
不過現在也習慣了。
回到家中後,少女從櫥櫃裡取出一罐雪蓮花的花茶,用火焰燒開湖水,沖泡之後,一股清冽的甘香便瀰漫在冰屋之中。
坐在桌前啜了一口茶,她總算是放鬆下來,但接著,又有新的疑惑在心中升起。
到底是發生了什麼,才會變成這樣?
首先能明確的是,這絕不可能是徘徊劇場寫出的劇本。
實際上,十多年前,徘徊劇場的命運絲線便完全從她的視界中消失了,包括那座龍巢身上,也沒有干涉命運的絲線垂落。
可如果不是徘徊劇場搞的鬼,龍皇怎麼會發生這樣的異變?
聽見勇者的心聲,墮落勇者嗤笑了一聲:
『看了這麼久,你還沒明白嗎?』
「……明白什麼?」勇者納悶道。
『那玩意墮落了啊。』
勇者怔住。
『那天的事,別告訴我你忘記了啊?』墮落勇者提醒道。
勇者沉默地搖頭。
她怎麼可能會忘記呢?
那天,翡禁城破。追隨她至最後一刻的臣民們,那些可貴的生命之火盡數熄滅了。
縱使過去了數十年,但現在回想起來,她的心臟還是會猛地一緊。
也是在那一天,她以玉石俱焚的意志,釋放出了全部的魔力,在最後打出了究極的一擊。
雖然沒有像墮落鳳凰勸誘的那樣,重新擁抱墮落的權能,但毫無疑問在那一刻,她已經無限接近了那個界限。
那一擊不僅炸毀了整座翡禁城,讓烈焰席捲了整座帝都,更讓銘刻在廣場不曾消散的墮落詛咒也一同化作燃料,將足以焚山煮海的熱量,傾瀉到了古龍王的心臟之上。
雖然被稱作心臟,但其形態並非血肉,而是像皇姐的寶玉那樣,不過卻大上無數倍的,宛如巨岩般的晶鑽體。
龍族混身是寶,根據巨龍本身的能力,許多龍族死後不會像普通生物那樣腐爛,而是會化作森林、山脈、湖泊……以更宏大的方式回歸自然。
龍之寶玉、龍心寶鑽,這些都是龍族死後,其魔核所化成的至寶。
而在帝都陷落之前,這顆心臟一直是北國徘徊劇場的核心,所以就算知道龍潮的目的就是這東西,也不能輕易地將其破壞。
更何況,經過帝國無數年的供奉和劇場的加持,它的堅硬程度堪比黃昏水晶,那種概念級的防護不是說打碎就能打碎的。
所以北國劇場停轉後,女帝也沒有餘裕去處理它。
反正都已經這樣了,就算把寶鑽砸成粉末,龍潮也不可能掉頭離開。
直到最後,她傾盡了所有的魔力,不再顧及任何事物釋放出了究極的一擊,才終於在那顆寶鑽上燒出了裂痕。
如果說那個時候,她讓詛咒的力量更加深入地刻印到了寶鑽之中,從而導致了現在古龍王的墮落……
「雖然不是沒可能,但怎麼會呢?」
事實當前,勇者不得不承認另一個自己判斷不假,古龍王確實墮落了,但她還是難以釋懷。
『怎麼就不會了,你還想甩鍋不成?』墮落勇者嘲笑道。
『你要知道,那傢伙本來就已經墮落過一次了,有一就有二。』
對此,勇者沒有反駁。
和武僧一樣,古龍王曾經也是嘗試過反抗劇場的,但最終卻變成了劇場主之一……
與堅持到最後,完全沒有被籠絡的武僧不同,嵬難龍皇並不是邪龍古帝那樣被劇場的神力強行捏出來的角色,而就是群山古龍王本龍。
不得不說,這確實是一種墮落。
『萬事開頭難,墮落也一樣。一旦開始,就會一路滑向深淵。
『它的本願,是讓龍族能繁衍更多子嗣,於是劇場讓它變成了不惜剝奪其他生命也要讓龍族增生的皇,然後在詛咒的催化下,它徹底失去了理智,變成了只要龍族的數量增加,無論什麼形態都無所謂的存在……
『真是傑作啊。』
墮落勇者裝模作樣地感慨著。
『就算我親自操刀,也未必能做到這個程度。』
雖然不否認另一個自己的分析,但勇者還是緩慢地搖了搖頭。
「但機率和現實是不一樣的。如果是像你說的這樣,那徘徊劇場又怎會任由事態發展到這種地步?
「如此規模的墮落不會是自然而然的。就算是人類,想要墮落也得先有那樣的環境。」
『唔……』聞言,墮落勇者也陷入沉思。
古龍王的第一次墮落,是因為有劇場的強力干涉。
那第二次呢?即使第二次會容易一些,也只是相對而言。
勇者回想起數十年前,潛入已經變成龍巢的帝都時看到的景象。
那頭威嚴龐然的老龍,居然變成了一坨無法動彈的肉山……
這樣的巨變,絕不是只靠墮落的詛咒就能引發的。
就算是全盛期的墮落鳳凰降臨,要把古龍王變成那樣也不容易,這還得建立在古龍王不反抗,劇場也不干涉的情況下。
否則,成功機率幾乎為零。
「就算真的、真的是詛咒把它變成了這樣。
「那驅動詛咒的魔力,又是由誰提供的?
「觸發詛咒的契機,又從何而來?」
終結已經到來,但勇者心中絲毫沒有「終於結束了」的喜悅,只有揮之不去的沉重。
皇女的誕生,或許確實是這個世界走向終結的引子,但正如她曾反駁過另一個自己的那樣,「幫凶」和「主犯」可是有著很大差別的。
若終結的真正起因並非只有她一人,那麼,這起因在現實里也必然存在,而且不為人知地潛伏著。
雖然現實的世界並沒有迎來終結,但誰能保證,引發破滅的契機不會在將來的某天,在某個她不知道的角落悄然發生呢?
所以,在讓夢境落下帷幕前,她必須弄清楚到底發生了什麼,才會孕育出無限龍巢這可怖的終焉。
「唔唔唔……」
苦思冥想的勇者把額頭貼在桌子上,寒冰鑿成的圓桌一下嘶嘶地冒出白氣。
【勇者的思考(影響接下來對話的情報量)】
D300+50=(214)=264
直到桌子被融化出一個坑後,仍得不出結論的勇者一下又抬起頭來,將茶水一飲而盡後,決定先吃點東西安撫一下大腦。
咚、咚——
就在這時,敲門聲突兀響起。
在這荒蕪人煙的雪山深谷之中,這座不起眼的小小冰屋,竟然迎來了訪客。
女帝眯起眼睛,神情卻不見任何異色,而是動作如常地站起身來。
「來了——」
像是一名最普通的女子般,伴隨著清脆而禮貌的聲線,她開啟屋門。
夜晚的寒風灌入屋內,她帶著一絲恰到好處的警惕,看向來人。
「您是?」
門外的,是一名身穿長袍,但看得出來身形瘦削,彷佛已經多日沒有進食的男人。
但他臉上沒有任何苦悶之色,只是微微一笑,面容平和地向她躬身行禮。
「您好,陛下,初次見面。」
女帝眉頭一皺。
男人抬起頭來,繼續道:
「我是現已停止運轉的徘徊劇場的第五席:愚妄之王。
「儘管曾為敵人,但在這垂死的世界,在我還能執行的最後時刻特地上門拜訪,是希望能為您分憂解難。」
愚王微笑著,輕輕向她伸出手來。
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【無限龍巢R10-LV90】
力量:498|敏捷:714|體質:1880|智力:120|感知:771|魅力:837
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