星無之地第五層，神堺教的隱秘聖所。
在眾多神堺教徒的包圍下，盾女左手緩緩將腰間的短劍抽出，金屬磨擦的輕響在沉默的空間中顯得格外清晰。與此同時，一面紋路交錯的華麗大盾，也在她右手上凝聚成形。
不過，明明身處自己的主場，她的表情卻並不高昂，而是帶著一抹難以掩飾的苦澀。
橙發的傳奇盾騎士輕抿雙唇，擺好架勢，將複雜的眼神掩藏在厚重的盾牌之後。
她沒有發出震懾人心的怒吼，也沒有說出凝聚人心的喊話，只是默默地釋放出如山嶽般讓人無法忽視的存在感。
而在她對面，區區二轉修女的啞女也舉起了握緊的雙拳，改造得便於活動的短版修女服下，修長的雙腿前後分開。
啞女呼吸綿長而克制，氣勢沉靜，如同一名身經百戰的武僧。那姿態讓圍觀的教徒們都感到一絲驚訝。
但明明身處敵陣中央，她臉上卻既無緊張，也無戰意，更談不上殺意，彷佛置身局外，只是似笑非笑地望著自己的對手。
遠處的捕手看著這倒錯的一幕，不由得發出一聲低不可聞的嘆息。
他的神情中沒有半分對啞女的擔憂，反倒將視線落在盾女身上，眼神夾雜著一絲憐憫。
『大姐頭真是惡趣味啊……』
捕手其實完全不覺得啞女能贏。
畢竟一個醫護職業者，再怎麼神秘，也不可能赤手空拳地打贏一個傳奇騎士。
哪怕她獲得了幾次地下城的祝福也一樣，這鴻溝般的差距不會那麼輕易就被填補。
若是正面衝突的話，恐怕一回合就能分出勝負了吧。
當然，輸的會是大姐頭。
只是問題並不在於勝負。
明眼人都能看出來，現在孤立無援的，並非啞女，而是盾女。
在啞女當眾展現出神跡，盾女又沒有出手阻止，而是預設了以後，這場決鬥就已經毫無意義了。
無論最後誰輸誰贏，神堺教的這些人，都不可能再允許盾女對啞女動手。別說痛下殺手了，連一開始的清除記憶都是不可能的。
一開始，捕手還忌憚過這群邪教徒的狂熱，但現在那份信仰，反而成為了大姐頭的武器，反過來對準了本該是同伴的盾女。
如果這位新晉的貴族小姐是個聰明人，現在就應該放下武器，順勢低頭，承認啞女的「神使」地位。
這樣起碼能免受其他教徒的攻訐。
只不過，這樣一來，神堺教就免不了完全淪為大姐頭的工具了吧。
所以盾女不會那麼做。
雖然捕手知道，大姐頭對那群異教徒的身家性命毫無興趣，她自己也並不掩飾這一點，但盾女不可能僅憑三言兩語，就放心將自己這群「兄弟姐妹」交給一個認識不到半天的陌生人。
為了避免神堺教淪落為炮灰的下場，她不能低頭，必須堅持這場決鬥、打敗啞女，將主動權保留在自己手中。
但這份權力對她有害無益。在啞女那實打實的神跡面前，盾女的堅持，只會被放大為頑固與無知，引來更多的攻訐。最後依然免不了被神堺教排斥的下場，甚至會導致教派的分裂。
儘管這樣確實能讓神堺教中部分還算得上清醒的人，免於被大姐頭操縱。
但就連這種自我犧牲，也不過是一廂情願的想法罷了。
如果大姐頭贏了還不一定，但輸了的話，回到地表之後，估計會反手就把那群人全賣給教會。
她會毫不猶豫地舉報掉這群傢伙，而神堺教徒恐怕還會覺得，這是對盾女抗拒「神意」的懲罰。
結果就是無論輸贏，盾女都不會有什麼好下場。
身為情報通的聯想能力，讓捕手哪怕不會預言術，也能預想到這樣的未來。
一切都正如大姐頭預料那般發展。
除非，盾女能夠下定決心，在第一時間全力出手，直接將啞女斬殺。
但在這短暫時間的交流中，捕手能看出來，她也並不是會這麼做的人。
正因為對兩人都有所了解，所以他才會對現在還是敵人的盾女生出一絲憐憫。
而此時，場中的兩人也終於開始了戰鬥。
不見有什麼動作，黑暗自啞女腳下悄然蔓延開來。
【第一回合】
【啞女發動技能：熄燈濁淚（D感知+50）】
D145+50=（93）=143
【盾女發動技能：我心如火（D感知+魅力，無保底）】
D75+D169=（50+74）=124
啞女抬起手，輕輕遮住自己的眼帘，彎起嘴角。
然後，一滴渾濁烏黑的淚水滴落到她腳下的青苔上。
瞬間，以她為中心，濃重得宛如實質的陰影席捲開來。
難以想像是由教會的聖職者所施展的技能，黑影轉瞬間便吞沒了她的全身，只餘下一雙野獸般的黃瞳，在幽暗之中漠然地盯視著自己的獵物。
那黑暗迅速蔓延，所過之處，苔蘚的微光熄滅，蘑菇的熒輝消散，連那神聖的巨大白石，也在瞬息之間被塗黑。
不少神堺教徒都驚慌失措地開始後退，又或者施法放出光源，但連這些光源也無一例外地被熄滅。
頃刻之間，黑暗便吞噬了一切，籠罩了整個洞窟。
盾女一路上都是作為前衛在開路，並沒有見過啞女出手，此刻見到這迎面而來的黑暗浪潮，亦是瞳孔微縮。
但她沒有退後半步，嘶地深吸了一口氣，便雙目圓瞪地架起大盾，高舉短劍。
強大的魔力自她體內轟然爆發，一頭獅發伴隨著綻放的魔力之光，如燃燒的火焰般高高飄揚而起。
『——為了兄弟姐妹們！』
堅信著自己的戰鬥，是為了守護那些給予了自己容身之所的人們，盾女的魔力與意志共鳴，以連教會的苦修士都會讚嘆的程度，化作了熊熊燃燒的守護之光，如同狂風暴雨中的燈塔，又如同無懼浪潮拍打的礁石，穩穩地屹立在黑暗之中。
但是，儘管燃燒的火光足夠照亮自己身邊，卻不足以驅散更遠處的黑暗。
隨著啞女的魔力徹底覆蓋整個洞窟，周圍的一切都被染黑，圍觀的神堺教徒們也被掩蓋，從盾女的視野之中一一消失。
很快，盾女的視野中，就只剩下了自己。
一下脫離了所有人的注視，彷佛世界上只剩下自己一人般，盾女微微一怔，一時之間甚至忘記了自己正身處決鬥之中。
失去了需要注意和警戒的物件，那份緊繃的精神與無處可去的思考，下意識地指向了自己的內心。
那是她刻意忽略掉的疑慮，也是她不得不直面的抉擇。
——我的做法，真的是對的嗎？
種種畫面在心頭閃過。
配合神堺教行動時隱約的不安，在會議廳的嘈雜中感受到的無奈，還有——
方才那些「兄弟姐妹」們，投向她的猜疑。
一切的一切，交織成讓心頭一冷的雨點，傾盤而下。
啞女那若有若無的輕笑聲，如同幻聽般在耳邊迴響。
沒能得出答案，下一刻，盾女眼前一黑，視覺被那幽暗的魔力所剝奪。
【盾女的抵抗失敗，進入黑暗狀態，敏捷/2，感知/5】
【第二回合】
【啞女發動技能——】
1~4.人體剖析-透勁
5~8.銷骨之愛-刺心
9.三省其身
10.大成功/大失敗
D10=8
♛：銷骨之愛