看過了那石頭，又出了太行山，一行人就沒有繼續北上觀光，南下往東海去了。
段成式坐在馬車上，披著厚厚的斗篷，望著遠處一片昏黃的山巒，山上滿是野草，現在，草都黃了葉子。他們路過一重重連綿的太行山，前面就是寬闊的平原。
他和貓子前輩說了幾個月的話，插科打諢，問古好玄，聽了一肚子故事。正是好奇心蓬勃的時候。「要是去東海，別的路更方便，為什麼還要途經兗州？」
妖怪也看了一眼很遠的地方。那些草都黃了，現在是秋末，還沒來得及下雪，現在是蟲子最肥美的時候。
「我們之前在兗州住過很多年。」
「敢問前輩，很多年是多少年？」
這把貓子前輩問住了，她想了一會，掰著手指頭算：「我們一開始住了三年多一點。」
「然後……」
「然後又住了好多年。有一兩個人那麼長。」
「一兩代人？」段成式問。
這個學生好像比她聰明。
貓子前輩看了段成式一眼，有點想把他逐出師門了，又想，她會的東西好像都教完了。這該怎麼辦？「差不多。」她含糊其辭。
貓兒又說起在兗州的事。
「我們在兗州認識好多人，有個住在廟裡的石頭精，別人叫她石頭娘娘。還有個道士，忘了叫什麼了，好像叫春天還是秋天的。」
「我們還有幾個鄰居，一個姓樊，一個姓陳，一個姓祁。我在樊家有三個學生，有樊二，樊平，樊謙，樊謙還考了進士……」
段成式坐在馬車上，他越聽越熟悉。
「兗州，姓樊，還叫樊謙。」
天底下哪有那麼同名同姓的人，而且還都是兗州的。
樊謙，樊謙。
段成式一下子坐起來，從車廂里探出半個身子，把正在駕車的僕從嚇一大跳，連忙把人拉緊：「哎呦，公子？」
段成式不管不顧，他問：「可是朝中的樊公？樊刺史？樊公？」
「好像有人這麼叫他。」
妖怪輕盈跳到了馬車裡，坐在邊緣，望著那些黃黃的草，她托著腮幫子，小腿一晃一晃，嘴裡嚼著東西：「哢嚓……我們離開長安的時候還看見他了。」
「那就是樊公了！」
段成式又問：「樊二和樊平是誰？樊公的同族兄弟？」
貓兒搖了搖腦袋。
「樊二是他的祖父，樊平是他的爹，哢嚓……樊二叫……叫什麼來著。」
這兩個字她從小叫到死，樊二樊二的很是順口，妖怪竟然一時間想不起來樊二的本名了。
江涉道：「樊豐。」
「對！」
競然還教過樊公的祖父。段成式看那很小的孩子，在心裡估算對方的歲數，他試探著問：「那是什麼時候？」
當然是記不清了。
妖怪搖晃著小腿：「很多年前。」
她忽然不想再講樊家的故事了，咽下嘴裡的蟲子，又說起兗州別的事：「我們還去過一個山，可好玩了，裡面有個地方有十八層，每一層還有很多鬼，有鬼差。」
段成式忽然不再追問樊公了。他聽著聽著，冷汗都下來了。
僕從也覺得兩腿有點軟，握著韁繩的手也有點軟。
怎麼聽著有點像是十八層地獄。
妖怪說：「裡面還有一個大鏡子，很大很大，有好幾百個人那麼高，有好幾百人那麼寬，還有人跪在鏡子前面哭……」
僕從在心裡想，孽鏡台。
傳聞人死後站在孽鏡前，就可以完整照出生前的所有罪過，無可抵賴，按照罪業發配到地獄受刑。妖怪又晃著小腿說：「人說裡面還有很多大鍋，還有很多……」
僕從心想，油鍋地獄，牛坑地獄。
十八層煉獄，每一層都對應著一種人世的罪過，換句話說，只要犯事，死後就有十八層地獄等著他們。僕從手都軟了，他僵硬地握著韁繩，此時，豐富的聯想讓他回憶起自己的前半生。
他應該沒犯過什麼大錯吧？
妖怪繼續說：「有的鬼長得很奇怪，肚子很大，脖子很細，他說自己只能吃香火，吃不了人吃的東西」
那就是餓死鬼了。僕從在心裡想。
他們小郎君對玄怪之事很感興趣，讀過不少書，又成天問東問西的，害得他對鬼神之說也有了這麼多了解。
此時，那小孩每說出一樣，他就能在心裡對應出一樣。
更可怕了。
妖怪念叨完，又問他們：「你們要不要去玩啊？」
段成式主僕二人狠狠打了個抖。
段成式一向是有很多好奇心的，此時，那些好奇一下子變得分外老實。他整個人縮回了車廂，老老實實拒絕道。
「不，不了。」
「哦………」
妖怪有點遺憾。
她也不明白，為什麼這兩個人忽然就不願意去十八層地獄了。之前在雲夢山的時候，段成式還想去朝歌呢。
就這麼一路走了大半個月，段成式很為自己寫書做打算，繞開了地獄不談，一直問東問西，給貓子前輩供奉了不少東西。
貓子前輩抱著一箱糖，腳下踩著幾箱玩具，認真回想。
「你問城隍廟？」
「我最熟悉的是長安的城隍廟，城隍人很好，文判官人也很好……他們長得和泥像上的差不多，文判官是青著臉的，武判官臉是紅的，還有好幾個陰差。」
「我之前看到過，他們好多都喜歡戴著一種很高的帽子，上面還寫著字。有的叫「天下太平』，有的叫「一見生財』「一見大吉』……為什麼這麼寫？」
貓兒回憶：「他們說比較吉祥。」
段成式默然無言，竟然說不出話。
陰差也圖吉利？
車輪緩緩碾過黃土，一座大城越來越近了，漸漸地可以看到高大的城牆，上面刻著巨大的字。「兗州到了。」
也巧，在他們抵達兗州的時候，天上就落下了星星點點的雪粒。
起初，段成式還以為是路上的灰，直到冰涼的雪飄進車廂里，越下越大。
「下雪了。」
他們正好趕上了兗州的初雪，今年冬天雨水不多，下雪比平時晚了幾天，此時，已經是十月上旬了。到了城門口，段成式沒下馬車，僕從先跳了下去，小跑走向守城的官兵，又拿了兩封官帖和過所給他們看。官兵看了一眼馬車，連問也沒問，查也沒查，語氣變得恭謹。
「請公子慢行。」
段成式坐在車上，看著這座陌生的城池，又望著遠處一城欣欣向榮的百姓。
最近好像是什麼節慶，半城的人在街上流動，冬天少有綠色，兗州人就把彩布拿出來掛在外面。貓兒看著這個熟悉的城，她悄悄拽了一下人的袖子：「我們走了多多少年了？」
江涉在心裡算了一下。
「五十年。」
妖怪睜大了眼睛，明顯地愣了一下。
五十年！
他們竟然買了五十本年曆！
不知道為什麼，她感覺時間越來越快。好像就是睡幾個覺，再教教學生的功夫，好多好多年就過去了。一直到熟悉的屋舍前，江涉下了馬車。
段成式也讓僕從跟在後面，跟著下了馬車。他打量著這個街，宅子是很普通的舊宅子，街就是很尋常的老街，完全無法讓人聯想到奇異之處。
故事裡的妖鬼，子孫，夜宴，儺戲……好像都不見了蹤影。
風雪中。
不知什麼時候，一個垂垂老矣的老者站在不遠處，笑著行了一禮。
「許久未見先生了。」