第317章 地脈喪鐘
維林轉向特里斯坦，聲音平穩。
「將上次捕獲的海獸都送去瓦勒里烏斯大師那裡，無論死活。」
「另外，通知埃爾文，讓他帶上施法者去協助大師。」
特里斯坦領命，轉身快步離去。
克魯男爵剛灌下一口酒，聞言險些嗆住。
他張開嘴，臉頰的肥肉隨之顫動。
「海獸？維林大人，您是指那些甲殼生物？我們已危在旦夕，研究它們有什麼用？」
議事廳內，其餘的貴族也騷動起來，剛剛被壓制的恐慌再次浮現。
「沒錯！我們應該集中所有鍊金術士，再製造一批深水炸彈！」
「那些東西能做什麼？當我們的晚餐嗎？」
維林沒有解釋。
他坐回原位，拿起一份糧食儲備清單，仿佛地底撞擊只是窗外的雨滴。
這種沉默比任伺時斥都更具分量，議事廳的喧囂漸漸平息。
兩天後。
啟源會地下隔離室。
隔離室的門被推開，維林走了進來。
瓦勒里烏斯雙眼布滿血絲，戴著水晶護目鏡，正對著一個由銅管和音叉構成的複雜裝置，口中飛快地念著一連串指令。
身旁，助手們正手忙腳亂地轉動閥門、記錄數據。
維林隨意一撇，都能看到一邊的羊皮紙上畫滿了各種被劃掉的失敗方案。
實驗台上，散落著各種解剖工具和數隻海獸殘骸。
「大師。」維林開口。
「噓——別出聲！」
瓦勒里烏斯頭也不回，抬手做了一個制止手勢，眼睛盯著石台上那隻被鐐銬鎖住的海蟹。
「埃爾文！搖籃曲」，頻率下潛至聽閾之下，以太奔流半成！」
埃爾文緩緩轉動一個標有符文的刻度盤。
裝置上的音叉沒有發出聲音，但能看到它在輕輕顫抖。
石台上，那隻原本一動不動的海蟹，八條肢足突然開始抽搐，緊接著，它猛地掙紮起來，用肢足瘋狂地敲打著石台和自身甲殼，動作狂亂。
「成功了————？」埃爾文看著這一幕，有些不確信。
「成功？當然！」瓦勒里烏斯猛地轉身，一把扯下護目鏡，臉上是疲憊與狂熱交織的神情。
他衝到維林面前，激動地揮舞著手臂，「維林！我們一開始全錯了！所有人都錯了！我發現————」
「大師，」維林打斷了他滔滔不絕的講解，目光從那隻發瘋的海蟹身上移開，平靜地問，「我不需要知道過程。我只要一個結果，這個效果能放大嗎？我需要一個能穿透厚重岩層的裝置。」
瓦勒里烏斯被問得一愣，略帶遺憾地看著維林，眼神似乎在說「真的不想了解一下？」。
維林緩緩搖了搖頭。
瓦勒里烏斯嘆了口氣，「那好吧，給我十二個鍾時，大人。」
第二天，利維坦一號潛入深海。
運兵艙內，奧拉和他的騎士們安坐在座位上，身旁是六座金屬裝置。
那裝置形似放大了數十倍的音叉，底座是沉重的圓盤，上面刻滿了能量符文。
【地脈喪鐘。】
維林的訊息在小隊頻道里響起。
【瓦勒里烏斯大師的作品，你們的任務是把這六座「喪鐘」，按照我給出的坐標，安置在隧道上方岩層中。】
一張立體地圖投射進意識，六個閃爍光點標示出位置。
【記住，迅速行動，我們沒有第二次機會。】
艙門開啟，海水灌入。
騎士們抱著沉重的「地脈喪鐘」在海床上艱難行進。
這一次，碎骨氏族的巡邏隊數量不僅增加了一倍，其中還混雜著能夠偵破隱形的薩滿祭司。
經驗豐富的奧拉敏銳地察覺到了水中異常，帶領隊伍數次改變路線，在複雜的海底地形中穿梭，險之又險地避開了那些移動的「眼睛」。
好在這些施法者數量不多，且這一次的坐標並非直指礦脈核心，防範等級相對較低，這才讓他們鑽了空子。
即便如此，仍有數次，多腕族戰士貼著他們藏身的岩石縫隙游過，帶起的水流讓奧拉感到自己的鬍鬚在擺動。
當最後一座「喪鐘」安放在預定位置時，奧拉的後背已被冷汗浸透。
【大人，全部就位。】
【撤回。】
當奧拉和他的騎士們返回運兵艙後，維林下達了命令。
【啟動。】
利維坦一號發出一聲低吼。
它體內雷霆寶鑽即刻連通六座「地脈喪鐘」，傳輸出龐大能量。
一股無形波動以六座裝置為中心擴散，如同水滴落入靜湖，漣漪無聲滲入整片海床岩層。
地底深處，那規律而沉悶的撞擊聲————戛然而止。
指揮艙里，眾人都屏住了呼吸。
時間一秒一秒流逝。
一分鐘。
五分鐘。
地底一片死寂。
莎拉訊號在維林腦中響起。
【父親！成功了！我感應到隧道內部出現大量輕微但雜亂的震動！】
【挖掘作業已經癱瘓！】
指揮艙內，眾人擊掌慶祝。
然而，維林的身體依舊緊繃，沒有放鬆。
渾濁的隧道內，一片狼藉。
一頭碎岩巨蟹揮舞巨螯，將另一頭同類砸得甲殼迸裂，體液飛濺。
它的複眼血紅，動作狂亂。
剛剛趕到的烏納斯冷漠地注視著這一切。
他身邊的一名百夫長，正用腕足按住自己頭部，皮膚下血管突起，顯然也受到了影響。
「首領————這究竟是什麼————」
烏納斯沒有回答。
他揮動一條腕足，指向那頭髮瘋的碎岩巨蟹。
兩名衛士上前，用骨矛刺穿眼窩，結束了它的狂亂。
在處決了幾頭失控海獸後，烏納斯轉向隧道深處的陰影。
「出來。」
陰影里，海水攪動。
一頭巨型章魚魔獸緩緩浮現。
它的體型非常巨大，張開的肉膜完全覆蓋了整個隧道，膜上布滿了成千上萬個吸盤。
「陸地人的伎倆，到此為止了。」
烏納斯的聲音在水中傳遞。
那頭章魚魔獸的肉膜開始震動，每一個吸盤都以獨特的節律收縮、舒張。
一道反向的、更為複雜的聲波屏障以它為中心迅速構建。
屏障之內，所有混亂的次聲共鳴都被抵消、撫平。
那些狂躁海獸進入這片區域後，便迅速安靜下來，眼中血紅也慢慢褪去。
被屏障保護在核心的碎鎧蝦，自始至終，毫髮無傷。
不到半天。
米那斯提力斯地下再次響起震動。
而這一次，貴族們沒有驚恐，也沒有憤怒。
仿佛被抽走了所有情緒，只剩下塵埃落定的麻木。
果然—這群鹹魚們就像打不死一樣。
有人緩緩端起酒杯，將杯中酒一飲而盡。
眼神空洞，心中毫無波瀾。
維林每一次勝利，都只是將這失敗，延後了一點點而已。
議事廳里，死寂一片。
就在這時，大門「砰」的一聲被猛地推開。
奧拉大步流星地走了進來，他剛脫下潛水用的鏈甲，身上還帶著一股海水鹹味，臉上是抑制不住的興奮與振奮。
然而，他很快就發現廳內氣氛不對勁。
他看著滿屋子垂頭喪氣、仿佛已經戰敗的貴族們，納悶地撓了撓自己濃密的鬍子。
「喂！你們這是怎麼了？一個個哭喪著臉，打了勝仗還這副德行？」
克魯男爵抬起通紅的眼睛，有氣無力地指了指腳下。
「勝仗？奧拉男爵，你難道沒感受到嗎？那該死的震動————又開始了！我們又失敗了。」
奧拉聞言一愣，隨即爆發出一陣洪亮的哈哈大笑，笑聲在議事廳里顯得格外突兀。
「失敗？哈哈哈哈！誰告訴你們我們失敗了？」
他環視著眾人錯愕的臉，重重地一拍胸甲，發出「鐺」的一聲巨響。
「沒人告訴你們嗎？就因為這兩次騷擾，那幫長腿章魚損失了大量挖掘海獸！維林大人讓我來通知你們——他們別想在月圓之夜前挖穿地道了！」
奧拉咧開嘴，露出白森森的牙齒，眼中燃燒著熊熊戰意。
「都給我打起精神來！領主大人有令，準備啟動最終方案，該我們總攻了！」
「月亮，很快就要圓了！」