在碎岩者騎士團營地的最外圍，兩名穿著不合身皮甲的騎士，正縮在一輛運糧車的陰影里，分享著一塊干硬的黑麵包。
他們是被強制徵召的那兩個小領主。
「凱恩，你說......奧拉男爵能贏嗎？」其中一個身材瘦削，名叫莫爾的騎士，憂慮的問道。
凱恩，也就是前幾天被奧拉強行勒索過保護費的溪谷村領主，苦澀地嚼著麵包，搖了搖頭。
「我不知道，莫爾。老實說，我的心情很複雜。」
他頓了頓，聲音很消極。
「我當然希望他能贏。如果他贏了，我們就不必親自上陣，去面對那些......怪物了。或許，那位慷慨的男爵大人，還會分給我們一點殘羹剩飯。」
莫爾深以為然地點了點頭，但隨即又露出了更深的憂慮。
「可是，凱恩，你有沒有想過......如果他贏了，會怎麼樣？」
凱恩沉默了。
他當然想過。
如果奧拉·石須這次發了大財，以他的性格會做什麼？
他會招募更多的騎士，打造更精良的武器，他的「碎岩者」會變成一支更可怕的力量。
到那時，他們這些離天堂太遠，離石鹽鎮太近的小領主，日子只會比現在更難過。
今天的十個金陽，明天可能就是二十個。
「他會把我們徹底榨乾的。」莫爾替他說出了那個可怕的未來。
兩人相顧無言，眼中只有同樣的屈辱與無奈。
他們就像是賭桌旁的籌碼，無論哪一方贏，自己都是輸家。
就在這時，莫爾的眼角餘光瞥到了異動。
「喂，凱恩，你看那邊！」
他指著營地側後方的土路。
只見幾十個穿著五花八門，看起來像是碼頭工人和水手的漢子，正氣喘吁吁地朝著戰場的方向狂奔。
他們沒有馬，沒有像樣的盔甲，手裡拿著的武器也是五花八門。
魚叉、船槳、纜繩鉤......甚至還有人扛著一根船桅。
這支隊伍跑得歪歪扭扭，毫無陣型可言，更像是一群要去碼頭搶活乾的苦力。
「這些是什麼人？」凱恩皺起了眉頭，「奧拉男爵還召集了水手？」
「不像，」莫爾搖了搖頭，「你看他們的方向，他們是從我們身後來的，直接衝著戰場去的。他們......不像是我們這邊的人。」
兩個小領主交換了一下眼神。
在這片內陸丘陵上，怎麼會突然冒出來這麼多水手？
而且看他們那副不要命的樣子，是要去幹什麼？
「真他媽要命！卡洛琳那娘們，肯定忘了老子們長的是腳，不是他媽的翅膀！這破地，跑起來比他媽的逆風揚帆還費勁！」
海狼一邊跑，一邊扭頭看看身後那群歪瓜裂棗的手下什麼狀態。
顯然這種長途拉練是一個水手不該具備的素質。
一個水手扛著個小號的船錨，跑兩步就得換個肩膀，累得跟狗一樣。
另一個把纜繩圈在身上，結果跑的時候被樹枝掛住，整個人又彈了回去，摔了個狗吃屎。
該死的，海狼發誓，等這次回去，一定要把騎馬學會！
收到副會長用信天翁送來的緊急信件後，海狼二話不說，立刻掉頭，抄最近的海路全速開往新生鎮。
他們連夜趕路，總算是在天亮時分抵達了信上所說的地點。
「船......船長......」
一個年輕的水手捂著岔氣的肋部，上氣不接下氣地問，「我們......我們真的要跟一個......男爵的騎士團......打嗎？」
「廢話！」海狼一巴掌拍在他後腦勺上，「打不打？廢話！」
「副會長親自下的命令，別說是個男爵，就是海妖打上岸了，也得把他們曬成鹹魚干！都給老子記住了，咱們的任務是啥？是去跟那幫鐵罐頭拼命嗎？不是！」
他指著遠處維林那個模糊的影子，唾沫橫飛地喊：「看見沒？咱們的目標是那個小白臉！」
「老子去拖住那個長鬍子的頭兒，你們的任務，就是把那個小白......哦不，把維林騎士，給老子囫圇個兒地扛回來！誰扛回來的，賞金加倍！還能回去跟卡洛琳大姐頭邀功，懂不懂！」
「明白~」船員們有氣無力地應和著。
「船長！」
就在這時，一個眼尖的水手突然指著天空，驚訝地大喊。
「你快看！天上有隻大鳥！」
海狼不耐煩地抬起頭，「大鳥？老子在無盡之海什麼沒見過，百米長的海龍王都......我操！」
那確實是一隻大鳥，但鳥背上還坐著一個穿著亮銀鎧甲的騎士。
海狼瞬間炸毛了，「哪來的鳥人騎士？！媽的，情報錯了！卡洛琳，你個敗家娘們，這趟活兒得加錢！」
魯道夫策動著胯下的龍鷹，在千米高空盤旋。
凜冽的高空氣流吹動著他頭盔上的紅色羽飾。
作為晨曦領最精銳的龍鷹騎士，他有遠超常人的視力，地面上的一切，都清晰地映入他的眼帘。
左邊，是三十名氣勢兇悍的重甲騎士，後面綴著亂糟糟的步兵。
右邊，是那個名為維林的年輕領主，和他身後那支......聞所未聞的魔獸軍團。
而在戰場的側翼，還有一小撮看起來像是雜牌軍的水手。
昨天，他按照黛安娜伯爵的命令，以最快速度趕往新生鎮。
可當他降落在鎮子上時，卻被告知，維林·克萊因騎士剛剛帶領他的衛隊出城迎敵去了。
「務必親手交給他。」
伯爵大人的命令言猶在耳。
魯道夫別無選擇，只能立刻升空追趕。
他本以為自己會看到一場實力懸殊的圍剿，甚至已經做好了俯衝下去，用龍鷹的利爪撕開一條血路，強行救人的準備。
可眼前的景象，卻讓他打消了這個念頭。
那個叫維林的年輕人，似乎......並不需要他救。
魯道夫的目光在那隻沉默的甲蟲方陣上停留了許久，身為職業軍人的直覺，讓他嗅到了一股極度危險的氣息。
他很好奇。
非常好奇。
這位讓一向不苟言笑的伯爵大人，流露出罕見關切神情的男人，到底有什麼樣的能耐？
他決定先不下去。
他要在這裡，在天上親眼看一看。
魯道夫收斂了龍鷹的氣息，讓它飛得更高一些，藏身於稀薄的雲層之後。
他握緊了手中的信件，那雙鷹隼般銳利的眼睛，鎖定了下方那個騎在馬背上的身影。
就讓他看看，這個男人是否有資格，讓黛安娜伯爵如此掛念。