紫宸殿內，燭火通明，仇士良端坐在御案旁特設的錦墩上，仇士良剛剛處理完最後一份奏疏的條陳建議，擱下硃筆，端起案頭一盞溫熱手中端著一盞剛煎好的上等顧渚紫筍，正吹拂著浮沫，準備享受片刻的寧靜。
裊裊茶煙中，仇士良臉上帶著掌控一切的從容，代天子批閱奏疏、條陳萬機的權力滋味，如同陳年佳釀，令人沉醉。
殿門被輕輕推開一條縫，一名玄武門守兵在當值內侍引領下，神色倉惶地快步趨入。
守兵撲通一聲跪倒在地，氣息急促，臉色發白，顯是狂奔而來。
仇士良眼皮都未抬，只淡淡地呷了口茶，聲音帶著一絲被打擾的不悅說到：
「慌什麼？天塌不下來，喘勻了氣，慢慢說。」
仇士良久居上位，深知越是驚天動地之事，越需泰山崩於前而色不變。
那士兵哪裡敢慢？他帶來的消息足以讓整個大明宮炸開鍋。
守兵強咽下口水，聲音帶著抑制不住的顫抖，語速飛快地將所見所聞和盤托出：
「稟中尉，大事不好，方才陛下迴鑾經過玄武門，但是隨行隊伍中竟多了一支右軍千人隊。
魚中尉他聲稱奉陛下口諭，帶了千餘右軍甲士入宮，說是…說是要接替紫宸殿、蓬萊殿的守衛與巡邏之責。
孫守將上前詢問，卻被魚中尉以陛下旨意、抗旨相脅，孫守將雖覺不妥，只得放行。
此刻，魚中尉應該正帶著那千人隊伍在宮城內調動布防，孫守將讓小的特來稟報中尉。」
「什麼？」饒是仇士良城府深如寒潭，此刻也如遭雷擊。
仇士良猛地站起身，手中那隻價值不菲的茶盞脫手飛出，啪嚓一聲脆響，在光潔的金磚地面上摔得粉碎，滾燙的茶水濺濕了他紫袍的下擺。
「魚弘志！」一聲飽含著難以置信的低吼聲想起，仇士良雙目赤紅，一掌狠狠拍在堅實的御案上，震得案上筆架硯台一陣亂跳。
仇士良腦中只有一個瘋狂血腥的念頭：
反了，這肥豬竟敢如此，帶兵擅闖宮禁，染指核心防務？
此乃謀逆，立刻召集左軍，封鎖宮門，以矯詔擅權、圖謀不軌之名，當場剁了魚弘志那頭肥豬，將那膽大包天的右軍千人盡數屠滅。
再把那個不知天高地厚的年輕皇帝囚禁起來，就像當年對付大行皇帝和那些宰相一樣，讓他們知道誰才是這大明宮真正的主人。
那報信的士兵被嚇得幾乎癱軟在地，大氣不敢出，殿內空氣仿佛凝固了。
然而就在這失控的邊緣，仇士良猛地深吸了幾口氣，胸膛劇烈起伏，強行將那幾乎焚毀理智的怒火壓了下去。
仇士良閉上眼，復又睜開，眼中的血色稍退，他畢竟是歷經六朝、掌控神策左軍多年的權閹巨擘，深知衝動只會帶來毀滅。
仇士良目光掃過地上碎裂的瓷片和那瑟瑟發抖的報信士兵，聲音恢復了平靜後說到：
「慌什麼？本公知道了，你，把地上的碎片收拾乾淨，退下吧。」那語氣平淡得仿佛在吩咐一件微不足道的小事。
士兵如蒙大赦，連忙手腳並用地將茶盞碎片小心拾起，包在衣襟里，大氣不敢出，無聲地倒退著溜出了殿門，生怕多留一刻。
仇士良沒有理會離去的士兵，他緩緩坐回御座旁的位置，理智重新占據上風，他閉上眼，腦中開始飛速地權衡著得失利弊：
不能火併魚弘志。
一是師出無名？魚弘志打著「陛下口諭」的旗號，皇帝金口玉言，自己若貿然動手，便是公然抗旨，形同謀逆，道義上先輸一籌。
二是左軍非鐵板，此時神策左軍看似強大，但內部派系林立，並非所有人都願意為了他仇士良去和同為禁軍的右軍拼命，尤其對方還有聖旨光環。
一旦開打，勝負難料，若強行火併，萬一有人臨陣倒戈或作壁上觀，後果不堪設想。
三是文官、勛貴、武將、宗室反撲，李黨、牛黨乃至那些勛貴宗室還有武將，早已對自己專權恨之入骨。
若兩軍火併，實力大損，他們必然群起而攻之，將自己撕的粉碎。
四是藩鎮虎視眈眈，長安大亂，禁軍自相殘殺，力量空虛，那些虎視眈眈的河朔藩鎮、甚至其他強藩，會放過這個清君側或直接入主中樞的天賜良機嗎？後果仇士良自己也不敢想像。
也不能趁魚弘志在宮中直接宰了他。
一是直接導致混戰，魚弘志在右軍根基深厚，殺了魚弘志，右軍數萬將士豈能善罷甘休？必與左軍死戰，勢必引發慘烈內訌，屆時長安大亂，後果不堪設想。
二是政治信用崩塌，直接殺死同僚還是同為中尉的高級宦官，手段卑劣，會徹底失去所有宦官集團內部的支持，其他派系會兔死狐悲，離心離德。
三是徹底失去皇帝信任，魚弘志是拿著皇帝口諭進來的，殺了他，就等於在皇帝臉上狠狠扇了一巴掌。
皇帝再仁善念舊，也絕不可能容忍，屆時，他仇士良「定策國老」的光環將徹底粉碎，日後行事就不會這麼方便。
那麼…關鍵在於皇帝，仇士良想到這裡猛地睜開眼。
魚弘志敢如此膽大妄為，背後必有倚仗，這倚仗，是皇帝默許？還是皇帝被其蠱惑利用？甚至主導這一切都是皇帝，他才是那個藏得最深、在背後推動這一切的操盤手？
「陛下您在這其中，究竟扮演了什麼角色？」仇士良心中默念，又想到李炎登基以來的種種仁善、念舊、懶惰表現，仇士良眉頭緊鎖。
仇士良他需要一個試探，一個能窺探皇帝真實心思的契機，他想到了自己手中那張牌那個所謂的得道高功趙道士，一會就是機會。
一番急速而冷酷的利弊權衡後，仇士良的臉色已恢復成古井無波。
一個針對魚弘志的、更為陰險毒辣、借力打力的計劃雛形，在他心中悄然成型。
仇士良嘴角甚至勾起一絲極淡的弧度。
就在這時，殿門外傳來內侍的通稟：「大家駕到——」
仇士良臉上所有複雜的思緒瞬間收斂，如同戴上了一副完美的面具，只剩下恭謹與平靜。
仇士良迅速起身，垂手侍立。
李炎的身影出現在殿門口，他步伐沉穩，臉上帶著遊獵歸來的輕鬆笑意，目光自然而然地掃過殿內。
李炎目光第一時間便落在了御案旁垂手侍立、面色平靜的仇士良身上，腳步未停，徑直走向御座。
在走向御座的途中，他的靴底似乎不經意地踩到了一個微小的硬物，發出極其輕微的咯一聲。
李炎腳步未頓，徑直走到御座前坐下，仿佛毫無所覺。
然而，就在坐下的瞬間，李炎眼角的餘光極其隱晦地掃過剛才落腳之處——那裡，幾乎看不見的、與深色宮磚融為一體的細小瓷片反光，被他精準地捕捉到了。
李炎心中冷笑一聲：
「原來如此，老仇啊老仇，我還以為你不知道呢，正在想該如何告訴你。
這養氣的功夫，倒也算登峰造極了。
看你這臉色應該是想到對付魚胖子的妙計了？很好，非常好，正合我意。」
李炎面上卻絲毫不顯，坐定後，臉上已換上一副輕鬆的笑容，仿佛剛從愉快的遊玩中歸來，對著仇士良問道：
「仇公，今日奏疏處理得如何了？有你在可讓朕省心不少。」
仇士良躬身回道：
「回陛下，奏疏已悉數閱畢，條陳淺見亦已書就，只待陛下御覽硃批，老奴不敢擅離，故在此等候聖駕。」
仇士良一邊回答，一邊抬起眼，目光如同最精密的探針，籠罩在李炎臉上，不放過任何一個細微的表情變化——從進門時的神態，到此刻的語氣。
「哎呀，辛苦仇公了。」李炎臉上露出真誠的感激說到:
「既要替朕看奏疏、寫建議，還要枯等朕回來，真是過意不去。」
李炎隨即話鋒一轉，仿佛按捺不住分享的喜悅，眉飛色舞地說起今日上林苑的盛況：
「仇公你是沒看到，朕與那百名右軍兒郎馳騁林間，弓弦響處，獵物應聲而倒。
還有今日朕一時興起，學那魏武帝銅雀台舊事，搞了個演武，許下彩頭，凡獵物超過朕者，賞御馬一匹。
今日演武，可真是精彩，那些右軍兒郎，騎射功夫著實了得。
仇公結果你猜怎麼著？竟有十人勝了朕！
尤其是那個叫周寶的，膽氣過人，箭術也精，竟獵到了一頭雄鹿。
朕當場就兌現了，安排一個日子讓他們去飛龍廄自選，你是沒看見他們那高興勁兒。
由此看來我唐人之尚武精神，不減當年啊。
對了魚公也安排得極好，護衛周全，朕玩得甚是盡興！」
李炎說的滔滔不絕，完全是一個沉浸於玩樂中的天子模樣。
仇士良臉上適時堆起讚嘆的笑容，目光卻始終鎖定李炎的眼睛和面部肌肉，口中附和道：
「陛下神射，英武非凡。」
「此等激勵將士之法，老奴聞所未聞，實乃明君氣象。」
「那周寶、高駢，能得陛下青睞，實乃三生有幸。」
「老奴雖未能親見，然聞陛下所言，亦覺熱血沸騰，如臨其境！陛下聖明。」
仇士良語氣平和，聽不出絲毫異樣。
李炎似乎被誇得很是受用，笑容更盛，然而，笑著笑著，他臉上的笑容漸漸淡去，露出一絲猶豫和糾結，仿佛想起了什麼為難之事。他撓了撓頭，帶著點不好意思和坦誠，看向仇士良說到：
「對了，仇公，有件事，朕想了想，還是覺得該跟你說一聲。」
仇士良心頭一凜，面上卻不動聲色說到：「陛下請講。」
李炎帶著點不好意思，仿佛在解釋的說道：
「就是…朕從上林苑回來的路上，坐在馬上，看魚公辦事還算得力，又想著日後肯定要常出去散心。
嫌每次召他來再調派人手太麻煩，就…就一時興起，提議讓今日演武勝出那十人，帶著他們本部親兵，直接調到紫宸殿和蓬萊殿這邊來當值護衛。
這樣朕想出去時，殿外就有現成的人手，方便得很。」
李炎一邊說，一邊觀察著仇士良的反應，語氣帶著點懊惱繼續說道：
「可後來朕又一想，宮禁護衛向來是仇公您總掌的，這麼大的事，朕沒提前跟仇公您商量，就隨口定了，好像…有點不太合適？朕當時就有點後悔了，想回來先問問仇公您的意思。」
李炎繼續道，語氣帶著點被勸服的無奈說到：
「可魚公在旁邊勸朕，說仇公您日理萬機，既要管左軍，又要看樞密院的文書，還要幫朕批閱奏疏條陳意見，實在辛苦。
這點小事就不必再勞動您費神了，朕…朕覺得他說的也有點道理，還有他拍著胸脯說能安排好，朕…朕當時也是圖省事，又被他那麼一說，就…就應允了，讓他們今晚就過來了。
唉，現在想想，還是覺得該跟仇公您說一聲，免得您多心，以為朕不信任您了。」
李炎的表情混雜著坦誠、一絲不安和對魚弘志多嘴的輕微埋怨，顯得無比自然。
從李炎提起讓那十人帶兵入宮護衛開始，仇士良他恨不得將自己的眼睛直接掛在李炎的臉上，剖析他每一個眼神的閃爍、嘴角的牽動、語氣的微妙變化。
他需要確認這是真情流露，還是高明的表演。
仇士良他看到的，是一個年輕皇帝因為一時興起、怕麻煩而偷懶，事後又擔心功臣不高興而主動坦誠、帶著點懊悔和討好的神情。
那糾結、懊惱、忐忑、尋求諒解的眼神不似作偽。
所有細節串聯起來，在仇士良那老辣如狐的心中迅速拼湊出一個合理的解釋：
皇帝貪玩圖省事，一時興起出了個餿主意；魚弘志那肥豬則趁機欺上瞞下，假借皇帝口諭，行奪權之實。
那小兒皇帝，不過是又被這貪婪的胖子當槍使了一回。
這個判斷讓仇士良心中那塊懸著的巨石轟然落地，主導者是魚弘志，皇帝是被他蠱惑、利用了。
一股難以言喻的輕鬆感，夾雜著對魚弘志更深切的恨意和對皇帝易信人、耳根子軟的輕蔑鄙夷，湧上心頭。
仇士良只要知道了皇帝不是主動要對付自己，事情就還在可控範圍內，魚弘志，你這蠢貨，死期到了。
仇士良臉上瞬間堆起理解與感動的笑容，甚至帶著一絲長輩對晚輩的寬容，深深一躬：
「陛下何出此言，老奴豈敢，陛下體恤老奴辛勞，老奴感激涕零尚且不及。
此等護衛陛下起居、方便陛下出行的細務，魚…韓國公既已安排妥當，陛下又金口已開，自然是極好的。
老奴只願陛下出行便捷，龍體安康，便是最大的欣慰了。
陛下不必為此等小事掛懷，更無需向老奴告罪！」
仇士良語氣真摯的仿佛真的毫不在意。
李炎似乎鬆了口氣，露出釋然的笑容：「仇公不怪朕就好。」
仇士良順勢又道：
「對了陛下，前些時日陛下吩咐老奴尋訪有道之士入宮講玄論道，老奴已竭盡全力，訪得幾位確有修為的高功，已秘密安置在京中。
陛下何時得閒，可召其入宮覲見？」
「哦？找到了？」李炎眼中立刻迸發出熱切的光芒，仿佛這才是他最關心的事，之前的糾結瞬間拋到腦後：
「好！好！好！仇公辦事果然得力，那便安排在明日常朝之後，讓他們來紫宸殿面聖。
朕倒要看看，是何等仙風道骨的人物！」
「老奴遵旨。」仇士良深深一揖說道：
「陛下今日勞頓，老奴便不打擾陛下歇息了，先行告退。」
仇士良需要立刻去布置如何收拾那個膽大包天的魚胖子。
「好，仇公今日也辛苦了，早些回去歇息吧。」李炎關切地擺擺手。
仇士良再次行禮，緩緩退出紫宸殿。
李炎望著仇士良那在宮燈下拉得長長的紫袍背影，端起案上一杯早已涼透的茶水，輕輕抿了一口，心中無聲低語：
「老仇啊老仇，魚餌已經吞下，刀子也已備好，你可千萬別讓朕失望啊，這場戲，才剛剛開場。」
紫宸殿外。
夜色深沉，宮燈搖曳，仇士良剛步出殿門，迎面便撞上了滿面紅光、志得意滿的魚弘志。
魚弘志正指揮著周寶、高駢等新調入的軍官以及及其部屬，熟悉殿宇周圍的巡邏路線和哨位，一副大權在握、鳩占鵲巢的架勢。
看到仇士良出來，魚弘志故意停下指揮，挺著肚子迎上前幾步，臉上堆起誇張的、毫不掩飾得意的笑容，聲音拔高了幾分：
「喲！這不是仇公嗎？這麼晚了還在為陛下操勞？真是辛苦辛苦啊。
這紫宸殿的守衛，往後就不勞仇公的左軍弟兄們費心了，咱家帶來的人，自會替仇公分憂，護衛好陛下周全。」
仇士良停下腳步，臉上沒有絲毫怒意，反而浮現出一抹極其溫和、甚至帶著點關懷同僚的笑意。
仇士良目光平靜地掃過魚弘志那張因興奮而油光發亮的臉，又掃了一眼那些忙碌的右軍士兵，最後落回魚弘志身上，聲音不高，卻清晰地傳入在場每個人的耳中，帶著一種洞悉一切、居高臨下的淡然：
「魚中尉客氣了，伺候陛下，乃是你我本分，何談辛苦？
倒是魚中尉你，今日鞍前馬後，護衛聖駕遊獵，又忙著安排這新的戍衛才是真真勞苦功高啊。」
仇士良在新字上微微一頓，隨即話鋒一轉，語氣依舊平和的說到：
「只是，這宮禁重地，規矩森嚴，一草一木皆有法度。
那些剛得了御馬的年輕人，更要看顧好了，莫要讓那御馬驚了駕，或者踩錯了地方。
真要是出了什麼岔子，魚中尉你這份功勞，怕是要變成天大的罪過了。
到時候，咱家就是想幫魚中尉說句話，恐怕也有心無力了。
有些事，就是步子邁得太快、太大容易踩空了台階，摔壞了腿腳。
畢竟就像夜路走多了，總會遇到些不乾淨的東西，魚中尉，你說是不是這個理兒？
魚弘志臉上的得意笑容瞬間僵住，如同被潑了一盆冷水。
仇士良那溫和眼神和平靜話語說出威脅，讓他心頭猛地一寒，後背瞬間滲出冷汗。
魚弘志張了張嘴，想反駁什麼，卻在仇士良目光逼視下，竟一時語塞。
仇士良不再看他，仿佛只是說了一句無關緊要的家常話，微微頷首，一甩紫袍，從容不迫地融入了殿外深沉的夜色之中。
只留下魚弘志僵在原地，臉色變幻不定，方才的志得意滿，已被一層不安所籠罩。