關中，長安東郊，扶風王司馬駿看著面前迎面走來的龐大「商隊」，心中感慨萬千。
按理說，這次應該是他領兵出征秦州的，他也向司馬炎寫過奏摺，要求討伐河西鮮卑與禿髮樹機能。
然而，這些都沒什麼卵用，司馬炎用一個「已讀不回」，來回應司馬駿，顯然是對這位皇叔不再信任。
不僅如此，司馬炎還勒令司馬駿在封地要安分守己不可越軌，並提醒這位皇叔：他必須將自己麾下軍隊數量，控制在朝廷規定的五千人之內，多餘的必須遣散。
沒有了軍隊的藩王，那就跟沒有牙齒的老虎一樣。
五千人能幹啥事呢？能頂什麼用呢？
有誰見過沒牙齒的老虎還能活蹦亂跳過得挺滋潤的？如今的司馬駿，就在品嘗上次大解城釀下的苦酒。
那真是又酸又澀，其中滋味只有他自己知道。
胡思亂想間，石虎已經走上前來打招呼了，雙方見禮之後，石虎便安排部曲在城外紮營，他本人則是與杜預、文鴦等人一起，跟著司馬駿進了府衙。
如今司馬駿身上已經沒有都督官銜，只保留著一個雍州刺史的官職，說是被褫奪了兵權也不為過，就連文鴦這樣的老部下都被調到了淮南。
要說司馬駿心中沒有怨氣，那是假的，聖人也做不到。
在府衙書房內幾杯酒下肚，司馬駿就當著石虎的面，開始抱怨起司馬炎來。
他又沒有想過自己當皇帝，只是支持司馬攸繼位，這又有什麼錯？當時不是司馬炎快死了嘛，助司馬攸一臂之力又有什麼錯？難道真要讓那個傻太子司馬衷繼位？
這些話，聽得一旁的杜預眼角直抽搐。
杜預跟著過來，是想聽聽司馬駿對河西鮮卑究竟有什麼高論，而不是來這裡聽對方說些犯忌諱的話。
「殿下對禿髮樹機能此人怎麼看？」
石虎岔開話題問道，不想再聽司馬駿發牢騷了，誰知道這些話會不會傳到司馬炎耳朵裡面呢。
司馬駿在關中多年，相信他不可能對禿髮樹機能沒有了解。他的封地在關中，就算有時候帶兵去其他地方作戰，對封地的事情還是會很上心的。
禿髮樹機能對於關中的威脅是直接的，司馬駿必定感同身受。
「此賊也就憑著一股氣勢而已，把這口氣打掉了，也就不過爾爾了。」
司馬駿一針見血的點評禿髮樹機能。
石虎微微點頭，他也是這麼覺得的。因為從五胡十六國時代到盛唐之間涼州的發展規律看，這裡的勢力想要立足，必須遵循低調隱忍，屯田修渠，休養生息的鐵律。
涼州這邊非但不提倡遊牧，反倒是對農耕的要求異常嚴苛，屬於是誰遊牧誰死的環境。
當然了，光靠這個只能保證生存，想要發展的話，必須打通西域，讓中原跟西域的商貿動起來，讓涼州成為二者之間商貿的中轉，才能興旺發達。
無論是生存，還是發展，都跟禿髮樹機能麾下的河西鮮卑無關，與他們的生產生活模式無關。
換言之，不看戰場上打得怎麼樣，就看經濟基礎，禿髮樹機能就是個在沙灘上修城堡的人。
目前還在囂張，只因為浪沒有來罷了。
「說吧，你們還需要什麼呢？那一百輛偏箱車，孤早就派人準備好了，確實精妙無比。」
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司馬駿嘴裡噴著酒氣，但腦子還是挺清醒的，沒有忘記正事。
「五色旗，五色圍巾，還要給箱車做標記，順便補充一些糧秣與兵器，特別是硬弓硬弩和箭矢。
一日之內補完，時間到了我們就走。」
石虎言簡意賅，將所需物件都報給了司馬駿。
「好說好說，孤再給你們一些牲畜與平板車，以備不時之需。」
司馬駿滿口答應，隨後吩咐親信，去把石虎所說之物都置辦了。
隨後，石虎與杜預便起身告辭，然而，司馬駿卻將石虎留了下來。
杜預一走，剛才還有些微醺的司馬駿立刻就「清醒」了。很顯然，剛才因為杜預在這裡，有些話不方便說，司馬駿也是裝了一波「酒後失言」。
「上次，是不是皇帝在裝病？」
司馬駿面色一肅，沉聲問道。沒有任何拐彎抹角，直接切入主題。
「殿下怎麼想都無所謂，但不能問出來，即便是問了，石某也只會說，陛下確實是病了，只是忽然病情好轉而已。」
石虎看似什麼也沒說，實則什麼都說了卻又沒有落人口實。
「果然如此！」
一旁的文鴦點點頭道，司馬駿有些不滿的瞪了他一眼，後者自知失言，立刻閉嘴，低著頭眼觀鼻鼻觀心。
「石都督啊，孤也不兜圈子了。孤只問你一句：你認為傻太子將來能不能把這晉國治理好？」
他目光灼灼看著石虎，只要對方眼神稍有閃爍，就會立刻翻臉。
「太子聖質如初，為人孝順。但恐怕並無治理國家的能力。」
石虎坦坦蕩蕩，實話實說道。
司馬駿滿意的點點頭道：「有石都督這句話，那孤便全力支持你對付禿髮樹機能。」
在司馬炎和司馬攸二人之中，石虎選擇司馬炎是盡忠，這個無可指摘。司馬炎要石虎辦事，要他操盤設局，石虎也不能拒絕。
這個都是食君之祿擔君之憂。
但在司馬攸和司馬衷二人之中該選誰，他覺得這個問題石虎是不能含糊的！
只要是正常人，那都不會選司馬衷的，選司馬衷的人，毫無疑問是野心勃勃的篡逆之輩。
「石某在此謝過殿下。」
石虎對司馬駿作揖行禮，心中對這位司馬家的王爺不以為然。
司馬駿的邏輯是：既然你認為司馬攸比司馬衷更適合當下一任晉國皇帝，那麼司馬炎死後站在司馬攸也就是必由之選了。
然而石虎的邏輯卻是：老子比司馬攸更適合當皇帝！
二人所說的完全不是同一件事。
似乎是得到了石虎「肯定」的回答，司馬駿辦事很麻利，下令全長安的工匠都行動起來，為石虎麾下的「金谷園商隊」準備物資。
涼州苦寒之地，司馬駿還特意為給石虎他們調撥了五千套全新的犀牛甲，以替換「金谷園商隊」裡面的鐵甲。犀牛甲有不俗的禦寒能力，而且穿著輕便還透氣，比鐵甲更適合在秦州、涼州等地作戰。
對於這樣的幫助，石虎自然是不會拒絕。拿到了所需的物資，甚至超出想像，石虎心滿意足，對司馬駿一再拜謝。
辭別了司馬駿，浩浩蕩蕩的「商隊」便啟程離開了長安，並一路向西。
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甭管司馬駿有什麼目的，他提供的物資是實打實的，石虎直接笑納，至於以後出問題那也是以後的事情了。
這支商隊在關中造出的動靜那是顯而易見，自然也被有心人看在眼裡，消息如同長了翅膀一樣，朝西邊擴散開來。
……
秦州，金城太守府。
禿髮樹機能躺在柔軟的臥榻上，口中吃著冰鎮過的葡萄，時不時的哼哼兩聲，顯然是舒服到骨子裡了。
現在還沒天黑，等天黑了，便會有皮膚嫩得能掐出水的小娘子給他侍寢。
大丈夫，不外如是啊！
禿髮樹機能想起漢高祖劉邦的名言，不由得心中嚮往那等豪邁。
「陛下，若羅拔能求見。」
貼身僕從走過來，對禿髮樹機能低聲稟告道，生怕驚擾了「大秦皇帝」的美夢。
「讓他進來吧。」
禿髮樹機能漫不經心吩咐道，從臥榻上坐起來，然後無精打采的坐到桌案前。
美酒、美色、美食，都會消耗英雄身上的豪氣。自從進入金城以來，禿髮樹機能才發現住在舒適的太守府裡面，生活是多麼的愜意。
自己以前果然還是草率了，竟然習慣於住在軍帳裡面，真是該死啊！
如果奮鬥不是為了享受，那奮鬥的意義何在？打了一輩子仗，難道就不能享受享受嗎？
禿髮樹機能雖然是鮮卑胡人，但卻不是個殺人狂魔，他起兵的目的也不是為了殺人，而是為了更好的活著。
「近來晉國那邊，可有什麼動靜呀？」
禿髮樹機能看到若羅拔能進來了，直接開口詢問道，可謂是對這位將軍信任有加了。
若羅拔能得禿髮樹機能示意坐到對方對面，然後一臉猶疑的稟告道：「晉國軍隊自洛陽到長安，再到天水，並無任何動靜，沒有調撥一兵一卒。只不過……」
他不知道該怎麼說，甚至都懷疑要不要說。
「但說無妨，你是朕的親信嘛。」
禿髮樹機能哈哈大笑道，將吃剩下的葡萄推到若羅拔能對面。看著盤子裡的葡萄，若羅拔能不知道該說什麼，只好勉強吃了一個。
冰涼透心甜，味道好極了！
若羅拔能忍不住又吃了兩個，這才開口對禿髮樹機能稟告道：「有一支商隊，規模很大，車輛數百，牲畜無算，人數嘛，約莫五千人上下。他們自洛陽出發，一路向西走來，相傳是要去西域行商。」
「商隊？」
原本興趣缺缺的禿髮樹機能頓時興奮了起來。不過他似乎又想到了什麼，眉頭微微皺起，疑惑問道：
「我們阻斷了河西走廊，商隊過境無法通行。那些人難道就不怕我們劫掠嗎？」
他有些不理解對面是怎麼想的。
要知道，涼州這地方別說是現在了，就算是大唐極盛，唐軍所向披靡的那個時代，盜匪也是沒有禁絕的。
小的盜匪團四五個人，大的形同軍隊，有數千人之多。有的乾脆就是官兵假扮的盜匪。
這麼大一隻肥羊招搖過市，只怕還沒走出涼州，就已經屍骨無存了吧！
他們怎麼敢的！
「陛下，話雖如此，但富貴險中求啊！正因為路不通，所以中原的東西到了西域，那便可以賣出天價來！
況且，我們要不要劫掠這商隊也是兩說。一頓飽不如頓頓飽，肥羊殺了就死了，不如取其羊毛，來日方長。」
若羅拔能建議道。
晉國軍隊出現在秦涼之地，那是必須要殺死的。這就好像在大海上遭遇敵國戰艦，不將其擊沉難道留著過年嗎？
但遭遇敵國商船，要不要上去將其擊沉，這便兩說了。
禿髮樹機能點點頭，他已經明白了若羅拔能的意思。這支商隊放著不管，那是肯定不行的。所謂天予不取，必遭其咎！
送到嘴邊的肉不吃，那是一種罪過啊！
但是該怎麼吃，吃多少，要不要一口吞下去，這件事值得商榷。
正如若羅拔能所說，把羊殺了，確實可以吃一頓飽。但下一頓該怎麼辦？
商隊殺光了，沒人走這條道了，那麼他們這些劫道的該吃誰呢？
雁過拔毛，細水長流，才是真正的生存之道。
「你盯著這支商隊，必要的時候，派人去接洽一下，我們就要五成……不，三成的貨。
留下三成的貨，我們就不管他們，讓他們自由來去！」
禿髮樹機能對若羅拔能吩咐道。
能給對方留下七成的貨，他都覺得自己是這兩年日子過得不錯，已經開始「富長良心」了。
「陛下仁義，想來這些行商的，必然能感受到陛下雄才大略，乖乖奉上孝敬。」
若羅拔能拍了一下禿髮樹機能的馬屁。幾句好話又不值錢，動動嘴皮子的事情，又有什麼不能說呢？
他作為禿髮樹機能核心部眾之中的首席戰將，靠的可不光是戰場殺敵。這察言觀色的功夫，在一眾質樸剛健的鮮卑將領之中，也算是首屈一指了。
要不然怎麼就他混出來了，別人混不出來呢？還不是因為他把禿髮樹機能舔得很舒服嘛。
若羅拔能比禿髮樹機能考慮得更加精細。這是長期在一線作戰而造成的思維差異。
商隊裡的東西一口氣都吞了，若是遇到一些名貴又沒有什麼實際用途的器物，比如說幾尺高的南海紅珊瑚，他們這些河西鮮卑該怎麼處置呢？
吃又不能吃，玩又不能玩，難道每天擺在軍帳裡面欣賞？
把商隊殺絕了，也就失去了將贓物變現的能力。而草原人缺少儲存糧食的先進技術以及農耕生產力，一次搶太多，很多東西是存不住的。
只能眼睜睜看著壞掉爛掉。
細水長流，便意味著他們可以選擇自己需要的戰利品，還不會斷絕商路。
想想就美得很。
若羅拔能一邊想該怎麼跟這支商隊接洽談判，一邊心裡美滋滋的。
只是若羅拔能離開後，禿髮樹機能總感覺自己好像忽略了什麼重要的事情。
他正在思索間，兩個貌美小娘子如期而至，他便懶得去想那些有的沒的，瞬間便沉溺於男女之間歡愛之中，早就將心中的疑問拋諸腦後了。