白石，議事堂。
陳勝端坐主位，桌子上攤開一疊戰報，上面密密麻麻記錄著各地局勢，尤其是洪宗源的戰績。
堂下幾名核心將領圍坐一圈，挨個傳閱戰報，議論紛紛：
「罪字營驅民填壕、前驅攻城，打不下來就一波波堆人命，退者直接拔隊斬，連坐全隊！」
「別說官軍，就算是以往的流寇，也沒有這般打法！」
通常來說，流寇不必顧及地方局勢，手段都比朝廷狠辣。
但是洪宗源卻是個例外，他好似半點都不顧及地方局勢。
照這樣平亂下去，即便是勝了，也只能一片白地！！
眾人你一言我一語，盡數嘆服洪宗源的鐵血酷烈，是真的下了死手。
「夠了。」
陳勝淡淡開口，堂下議論瞬間停歇。
他目光掃過眾人，最終落向身側的老黃： 「不說外人，說我們自己，下一步擴張計劃，詳細講。」
老黃起身拱手：
「主公，目前咱們的地緣處境很特殊。」
「正北方向，是白蓮教方天主力大營，重兵囤積，是朝廷圍剿的核心主戰場。」
「其餘東、西、南三面，沒有白蓮主力，卻遍地都是打著白蓮的附屬義軍。」
「這些隊伍大多是地方豪紳扶持、組建，名義上歸白蓮節制，實則各自為政、割據自保。」
「也正因白蓮教對士族寬鬆縱容，這些世家勢力才願意依附，造就了如今遍地開花的局面。」
他抬眼看向陳勝，說出顧慮：
「但對我們而言，這就是擴張阻礙。」
「我們要向外擴張，必然要清剿這些士族附庸義軍，屬下擔心，會直接和白蓮教撕破臉。」
陳勝聞言，輕輕搖頭：
「不會。」 「如今洪宗源兵鋒正盛，白蓮主力被死死牽制在北線，自顧不暇。」
「白蓮教現在最要緊的是頂住官軍圍剿，根本不可能為了這些邊緣勢力，和我們翻臉。」
「我們該打就打、該吞就吞，而且必須速戰速決、快進快出。」
話音落下，陳勝直接敲定作戰部署：
「此番我親率五千精銳東征，神弩營全員隨我出征。」
杜汕聞言連忙勸阻：
「主公，東邊九縣大族勢力不弱，五千人馬，是不是太少了？」
陳勝淡淡一笑：
「兵貴精，不貴多，五千精兵，其中三千神弩營，足以橫掃東邊九縣。」
「爾等做好後續的準備便可。」
老黃等人當即拱手領命：
「屬下明白！」 ……
陳勝的軍隊調動自然瞞不過周圍關注他的人。
此刻。
東邊數縣瞬間人心惶惶。
白蓮教為了壯大勢力，對各地士族極盡拉攏，只要歸附順從，其餘的義軍也有樣學樣。
唯獨陳勝的白石軍，是天下獨一份的另類。
但凡被白石軍納入掌控的區域，鄉紳大族盡數被連根拔起，家產糧草盡數充公。
最好的結局，也不過是攜帶些許細軟狼狽逃亡，世代基業盡數化為烏有。
長久以來，這些士紳就對陳勝恨之入骨，不斷在白蓮教那裡吹風、挑撥雙方關係。
之前雙方一度劍拔弩張、瀕臨開戰，若非天河城大敗，兩方早已兵戎相見。
如今聽聞陳勝僅帶五千人東征，東邊數縣士族瞬間看到了反撲良機。
以本地望族王家為首，族長王琦出面串聯，聯絡周邊各縣士族，整合各方勢力。 最終湊出五萬大軍，浩浩蕩蕩向西開進，迎面攔堵陳勝兵鋒。
在眾人的預想中：趁對方兵力單薄，一舉擊潰白石軍，不僅能保住自家基業，甚至能順勢吞併白石地盤、搶占鐵礦沃土。
大寨之中。
阿敏站在一旁，低聲匯報：
「主公，對面五萬大軍，營寨連綿，聲勢極大，來勢洶洶。」
陳勝掃過密報，微微搖頭，輕笑一聲：
「虛張聲勢罷了。」
「這五萬人里，裹挾了海量的民夫、輜重役卒，真正執刃廝殺的戰兵，頂天三萬。」
「而且來源雜亂、互不統屬，即便被王琦強行捏合在一起，也人心不軍紀鬆散。」
「看著人多，實則不過是一群烏合之眾！」
「敢與我野戰，正好一戰定乾坤！！」
…… 曠野荒原，兩軍列陣對峙。
東邊聯軍營寨連綿縱橫，壁壘壕溝一應俱全，搭建模有樣，遠遠望去，聲勢浩大。
陳勝立馬陣前，目光淡淡掃過對方軍陣，心中暗道：
「王琦也有些統兵本事。」
「能將一群雜亂無章的各派雜兵，短期之內整合列陣、紮營立寨。」
「但也僅此而已。」
聯軍陣中。
王琦帶著一眾士族首領立馬高崗，遠遠眺望白石軍陣。
原本滿心傲氣的眾人，此刻盡數神色凝重。
即便他們大多不懂兵事，卻也能一眼看出兩軍差距。
對方軍紀嚴整、陣型滴水不漏，盡顯精銳氣象。
王琦自幼研讀兵書、深諳戰陣，心中忌憚更甚。 以往他聽聞飛天虎陳勝名聲，只當是吹出來的，一個泥腿子出身的草寇，能帶出什麼精兵？
此刻親眼所見，才知對方的厲害！
可事已至此，他絕不能露怯。
王琦轉頭對著身後聯軍高聲喊話，奮力鼓舞士氣：
「諸位無需慌張！」
「賊軍僅僅五千人馬，我軍五萬之眾，十倍碾壓！」
「對方兵少將寡、後繼無力，不過是虛有其表的花架子！我等踏平賊陣、就在今日！」
喊話穩住眾人之心之後，王琦轉頭看向身側一名黑臉魁梧壯漢，拱手道：
「李校尉，勞煩你陣前走一遭，借斗將之勢壓垮對方，鼓舞我軍士氣！」
這名黑臉大漢名喚李不畏，本是邊關精銳校尉，驍勇善戰、力大無窮，有萬夫不當之勇。
早前因與上司結怨獲罪，險些被軍法斬首，是王琦暗中出手相救，將其收留為家族總教頭。
李不畏性情桀驁，壓根沒將陳勝這等草寇放在眼裡，聞言咧嘴冷笑： 「東家放心！區區山野賊軍，某一人便可震們不敢抬頭！」
說罷，他提槍策馬，單人獨騎衝出陣前。
他極為謹慎，並未貿然突進，在距離白石軍陣二百步之外勒馬駐足。
這個距離既避開暗箭射程，又足以喊話挑釁，他橫槍立馬，傲氣十足地高聲叫囂：
「白石賊軍聽著！無名鼠輩陳勝，只敢躲在山中，有膽子便出陣與某一戰！」
就在此時，鼓聲響起。
咚咚咚！！
聯軍之中大聲呼喚：
「威武！威武！！」
李不畏也露出了張狂的笑容：「哈哈哈，我看爾等皆是插標賣首之輩！！」
白石軍陣之中。
陳勝聽方的叫囂，抬手取下背上鎏金長弓，指尖搭上破甲重箭。 他張臂一拉，弦驟然繃緊，嗡的一聲銳響劃破長空！
鎏金破甲箭破空呼嘯，速度快剩一道殘影。
二百步距離轉瞬即至！
李不畏還未曾反應，箭矢已然貫穿護心鏡、洞穿胸膛！
噗嗤一聲鮮血狂噴，魁梧身軀直接從馬背上重重摔落，落地瞬間沒了聲息。
全場死寂！！
聯軍陣前所有人瞬間僵住，剛剛升起的士氣瞬間跌落谷底。
王琦瞳孔驟縮，心頭巨震。
他太清楚李不畏的戰力，那是邊軍悍將，鮮有敗績，居然被對方一箭隔著二百步射殺！
慌亂之下，他連忙轉移話題，開口怒罵：
「豎子陳勝！安敢暗箭傷人，卑劣無恥！」
罵聲落下，他擔心士氣繼續衰落，不敢拖延，揮手下令： 「全軍壓上！強攻敵陣！」
「替李校尉報仇！！」
雙方的距離逐步拉近，至八十步。
「放箭！！」
聯軍弓手抬手，漫天箭雨騰空而起，密密麻麻遮天蔽日，朝著白石軍陣傾瀉而下。
聲勢駭人！！
「舉盾！」
陳勝一聲低喝，軍令如山。
前排盾兵瞬間動作劃一，高舉精工鐵盾，層層疊加、死死扣合。
這些盾牌皆是白石鐵礦精工鍛造，厚重堅固，再加上士卒常年操練、陣型嚴整，盾面相連。
如同一面堅固鐵牆，死死護住全軍。
漫天箭矢瘋狂轟擊在盾牆之上，叮叮噹噹脆響不絕，卻始終無法穿透半分，盡數滑落落地。 箭雨過後，兩軍距離急速拉近，直至相距二十步，進入短兵相接的瞬間。
「神弩營，列陣！！」
陳勝再度下達軍令。
盾陣瞬間撤開，其中早已蓄勢待發的三千神弩營士卒，勁弩平舉，扣動扳機！
咻咻咻——！！！
密集的弩矢如同暴雨傾瀉、黑潮壓境，瞬間覆蓋整片聯軍衝鋒陣型。
陳勝改制的精工勁弩，殺傷力遠超官軍制式重弩，五十步之內，可破重甲、透身軀。
此刻兩軍相距僅二十步，正是絕殺射程！
第一輪弩陣落下，前方衝鋒的聯軍士卒成片成片倒下。
穿透甲冑的弩矢直接貫穿胸腹、洞穿骨肉，慘叫聲、哀嚎聲、倒地聲此起彼伏。
前排士卒瞬間屍橫遍野、血流成河。
緊接著，神弩營輪換上弦、二次、三輪接續，無間斷、無空檔、連綿不絕，層層收割。 王琦立於後陣，親眼目睹這殺戮場面，滿臉驚駭。
他見過邊軍重弩、官軍弩陣，都沒有如此恐怖！
他失聲喃喃，滿臉難以置信：
「這弩射速如此之快、威力如此之猛、射程如此之遠！居然比朝廷邊軍重弩還要兇悍！」
「這般精密軍械，鍛造極難，甲冑都不及它難造，區區反賊居然能裝備數千弩手？！」
「怎麼可能！」
然而，戰場之上，現實不因人的意志改變。
短短數輪，聯軍死傷已然超過兩千，原本勉強維持的陣型，瞬間大亂。
前排士卒死傷慘重，後排士卒人心惶惶、畏縮不前，人人面露懼色，紛紛想要後撤逃離。
古代戰陣，一成死傷便瀕臨崩盤，此刻聯軍已然徹底瀕臨潰敗邊緣。
王琦急目赤紅，嘶聲怒吼：
「穩住陣型！不許後退！結陣死守！」 可軍心已散、大勢已去，即便後面有督戰隊也難以阻擋，亂兵已然不受控制。
就在聯軍陣型徹底鬆動的瞬間，白石軍陣兩側，驟然響起轟隆隆的踏地巨響！
一股黑色洪流，從陣側悍然殺出！
赫然是五百重騎，鐵蹄踏地，聲如驚雷，重甲披身、馬刀雪亮。
這五百重騎，是陳勝手中最鋒利的突擊尖刀。
他幾經周轉從白蓮教處交易來戰馬，才打磨出這支精銳鐵騎。
陳勝一馬當先，身披重甲、手持長槊，策馬衝鋒在前：
「全軍衝鋒！踏平敵陣！」
「殺！！」
「殺！！」
五百鐵騎怒吼，聲震曠野，直衝亂軍腹地！
本就瀕臨崩盤的聯軍，面對鐵騎洪流衝撞，瞬間徹底潰散。 騎兵所過之處，亂兵被碾壓成片，哭喊哀嚎、四處奔逃，戰場徹底淪為單方面屠殺。
陳勝目光鎖定聯軍中軍高高豎起的鑲金大纛，策馬直衝核心，一路所向披靡、無人能擋。
沿途阻攔的士族護衛、雜兵勇卒，盡數被挑殺、踏死。
轉瞬之間，陳勝衝到纛下，取出腰間戰斧奮力劈下！
咔嚓——！
粗壯應聲斷裂，主帥大纛轟然倒塌，重重砸落塵土之中！
大纛一倒，全軍徹底崩盤、四散逃亡。
……
夕陽西下，殘血染紅曠野。
滿地屍骸、斷戈殘箭、棄甲丟遍布整片戰場。
白石軍士卒有條不紊地清掃戰場、收繳軍械、救治傷員、看管俘虜……
阿敏快步來到陳勝馬前，滿臉激動，低聲匯報戰果： 「主公！大戰落幕，戰果盡數清算完畢！」
「此戰殲敵三千二百餘人，生擒俘虜兩萬一千餘人！各類軍械、糧草、輜重繳獲無數！」
說到自家戰損，阿敏聲音愈發振奮：
「我軍僅有三十餘人傷亡，近乎零損耗！」
陳勝勒馬佇立，望著滿目狼藉的戰場，神色平靜無波。
他淡淡開口：
「此戰徹底擊潰東邊士族主力，九縣之內再無成建制抵抗勢力。」
「接下來全力推進，掌控九縣！」
……
數日後。
戰報送入蘇衡手中。
蘇衡端坐案前，翻閱戰報，越看眉頭越緊。 五千精銳，橫掃五萬聯軍，半月之內，連下九縣！
「區區草莽流寇、居然成了氣候？」
尤其是戰報中詳細記錄的神弩營作戰細節，讓蘇衡心頭巨震。
射速極快、破甲極強、射程極遠、可批量列裝、持續輪射收割！
他瞬間想起洪宗源的罪字營堆人命、滾雪球式攻城，靠的是海量人力消耗。
可若是擁有這般批量勁弩，便可遠程碾壓、以少殺多，極大抵消官軍的人數優勢、消耗優勢。
此物，必須拿到手！
蘇衡不再遲疑，當即抬手傳令：
「傳周遠即刻前來見我！」
不多時，周遠快步入內行禮：
「丞相有何吩咐？」
蘇衡抬眼： 「你即刻動身，再赴白石。」
「無論付出多少糧草、物資代價，務必從陳勝手中，大批量購入制式勁弩！」
「此弩乃破局關鍵，遲則生變，速速啟程！」