臨江酒樓，人聲鼎沸。
樓內十有七八皆是江湖中人，刀劍懸於腰間，坐立行止，自有一股草莽武人的悍然風骨。
二樓臨窗的雅座，一道白衣身影獨對一桌酒肴，正是沉睡三千年方才甦醒的祖元遐。
他握著白瓷酒盞，抿了口尚帶餘溫的米酒，心中暗嘆：
「沒成想還有機會痛飲此杯！！」
啪！
脆響炸開。
一位說書老者握著一桿旱菸，煙縷裊裊，猛地拍下醒木。
喧鬧的酒樓剎那靜了下來，滿堂食客的目光，聚向說書人。
「諸位客官！如今天下武道昌盛，自有天地人三榜……」
「頭一榜，名曰天榜，也喚作武聖榜，不做排名，共有一十三位虛境武聖……」
「其二為地榜，七十二位先天絕頂的宗師，個個神藏盡開，威震千里。」 「末者人榜，一百零八位後天絕頂的年少天驕……」
「天下的紛爭離合，宗門起落、武道盛事……皆逃不開這三榜。」
說書人稍作停頓，聲調陡然激昂。
「而近日江湖最大的一樁盛事，便是兩位地榜前十的宗師人物相約西山一戰！！」
「想必也有人聽過消息了，正是寒江盟的盟主呼延索，以及鐵佛寺當代方丈鐵山尊者！」
「此戰不為其他，卻是為了效仿昔日白馬寺中，邪槍厲若飛與天刀宋立生死決戰，雙雙破境！」
話音才落，滿堂轟然，議論聲此起彼伏。
「虛境武聖，何等渺茫！」
「古往今來多少驚才絕艷之輩，困死在先天這一關。」
「死戰沖關，八百年來，也只有一回雙雙功成，傳作美談。」
「後來，效仿者不知凡幾，莫說雙雙破境，便是有一人突破的，也少之又少！」
有人壓低嗓音，說起二人來歷。 「成不成且不說，你們覺能勝？」
「呼延索乃是綠林梟雄，一手建起寒江盟，蕩平九江三十六路匪寇……勝率怕是更高些！」
「我倒是更看好鐵山尊者！」
「鐵佛寺立寺六百年，底蘊深厚，也曾出過兩位武聖，豈是常人能比的？」
二樓窗邊。
祖元遐靜靜聽著樓下的眾說紛紜，眸光微微斂起。
「氣血，後天，先天，虛境……」
甦醒之後，他見過氣血變化、後天武夫。
倒是先天神藏、虛境武聖這等武道頂峰，尚未親眼目睹。
「正好借這一場生死決戰，看盡後世武道的全貌！」
「也好完成道主交予的任務——入世傳道！」
這個任務與他自身所求相合。 屍解沉眠，本是絕境之中苟延殘喘的法子。
甦醒之後他已然察覺，這方天地靈氣，較之古楚時濃郁數倍，當年修行瓶頸，已然消散。
「雖不是仙道大世，也能更攀新峰！」
「然修行一事，資源不可或缺，我當重開太初宮，於人間布道。」
……
西山絕頂！
狂風呼嘯，崖壁陡如刀削，一旁則是萬丈深淵。
決戰時辰尚未至，峰頂已經聚滿人物。
各宗門長老，江湖宿老，散修中的頂尖人物盡數抵達。
其中更有數位地榜先天，隱立雲海邊緣，默然等候大戰開啟。
「想不到竟引來這麼多同道，連北方蒼松道尊都親至此地。」
「以命叩關，我輩修武之人，誰不想親眼一看。」 私語之間，兩道強橫的氣息自遠空而來。
「來了！」
所有人抬眼望向遠方。
先來的一隊黑衣勁士，步履沉實，正是寒江盟的核心門人。
隊伍正中，一名灰袍老者白髮飛揚，雙目寒芒迫人，一身霸道氣勢鋪散開來，正是呼延索。
他落地，目光掃過在場一眾江湖巨擘，微微頷首：
「諸位遠道而來，呼延索多謝了！」
不多時，又一隊僧人拾級登峰，袈裟肅穆。
為首老僧一身舊衲，身形如山嶽般挺拔，氣度沖和，便是鐵山尊者。
他合十行禮：
「有勞諸位施主久候。」
然後看向呼延索，開口：「時辰已至，道友，請吧！」 ……
二人移步，在峰頂空地相隔三十步站定。
呼延索灰袍被狂風吹獵作響，根根白髮向後揚起，眼底寒芒吞吐。
體內先天神罡緩緩流轉，一股陰寒意志以他為中心向外漫開，鎖閉對手氣機感知。
旁觀眾人之中，滿是敬畏。
「好霸道的氣場！！」
「這就是寒江神典，真不愧是自創武道的絕世梟雄!」
另一邊，鐵山尊者如山峙立，體內五大神藏同時轟鳴，肉身浮起一層柔光，壓迫感向外擴散。
有地榜高手緩緩開口：
「六百年宗門傳承，一代一代打磨完善，武道圓融，幾乎找不到破綻。」
「鐵山根基之紮實，當世少有。」
「不過穩在於此，困也在於此，我覺戰鐵山尊者想要突破，難於呼延索！」 「不錯！」
人群之中，祖元遐隱去身形，眸中微光流轉，靜靜的圍觀。
「恩？」
他一眼看穿鐵山尊者體內循環不息的神罡，心中生出一絲久遠的熟悉。
「煉血如同煉丹，鍛體如同煉寶……」
這法門，竟是三千年前，他為為了推演屍解法門，太陰鍊形，推演出來的旁門輔助之術。
「看來這鐵佛寺倒是太初道的部分傳承！」
……
峰頂之上。
兩雙目光遙遙相撞，心神死死鎖定對方，再無退路。
鐵山尊者聲沉如鍾：
「道友，請。」 呼延索神色決絕：
「好！今日一戰，生死由命，大道在天！」
話音未落，呼延索袍袖猛地一振。
嗡！
凝練至極的先天神罡化作漫天寒勁，向著鐵山尊者壓落，封死四面八方所有閃避空間。
鐵山尊者不躲不避，心神寂然，五大神藏全力迸發！
渾厚神罡噴涌而出，在身前結成圓融氣域，硬接這寒江傾壓的一擊。
轟隆！！
兩大先天頂峰力量轟然相撞，狂暴氣浪向內擠壓，向外橫掃。
崖壁巨石崩碎滾落，碎石騰空，塵土漫天，遮蔽眾人視線。
兩道身影於煙塵之中飛速交錯，殘影重重，拳掌不斷交擊。
二人腳下的峰頂岩石，在勁氣反覆沖刷碾壓之下，陷出一個巨大深坑，岩石化為粉末。 兩人的勁氣互相鎖死。
宗師搏殺，貴在精準，貴在捕捉一瞬之機。
心神稍有動搖，神罡流轉稍稍滯澀，便是身死當場，每一回交錯，都是心境定力的較量。
……
時光緩緩流逝。
百招、千招、數千招倏忽而過。
呼延索白髮散亂，嘴角不斷溢出血絲……
鐵山尊者金身光澤黯淡，呼吸粗重，五大神藏反覆透支。
二人都已是油盡燈枯。
就在所有人都以為終將兩敗俱傷的一刻。
呼延索身子猛地一頓，周身氣機驟然劇變。
嗡——！ 他頭頂氣雲升騰，隱約浮現三花之形，體內五氣迴旋歸一。
在場一眾地榜高手瞳孔驟縮：
「三花聚頂！五氣朝元！他要突破了！」
「於死戰之中證道！！」
「今日又能見證一位虛境武聖。」
鐵山尊者渾身一震，眼底羨慕，又帶著無盡悵然。
整場決鬥他並未落於下風，甚至隱隱佔著半分優勢，可那一線破道契機，始終觸摸不到。
他心中一嘆：
「太過圓滿，便是牢籠。」
不遠處，祖元遐冷眼旁觀，一眼看破內里虛實，呼延索的精氣神倉促聚合，駁雜浮動。
「這能突破？」
果然，下一刻的事實驗證了他的觀點。 噗！！
呼延索渾身巨顫，大口鮮血噴吐而出，雙眼徹底失去了生氣，連一句遺言都未曾留下！
寒江盟門人急忙衝上前，人人面色悲戚：
「盟主！」
山頂陷入一片死寂。
片刻之後，嘆息之聲此起彼伏。
「只差一線，就只差一線啊。」
「絕境悟道兇險無比，意志雖足，可本源早已透支，撐不住武聖蛻變。」
另一邊，鐵佛寺弟子亦上前攙扶師尊。
鐵山尊者望著滿地狼藉，以及生機全無的對手，一聲長嘆：
「善哉！善哉！」
一眾地榜宿老默然站立，心緒複雜： 「虛境，難矣！」
……
鐵佛寺。
鐵山尊者自知大限已近，回寺之後，立刻召集宗門長老弟子，交代傳承後事。
諸事安頓完畢，他屏退所有人，獨自走到後山崖洞，靜靜等候生命走到盡頭。
就在他閉目待終之時，一道白衣人影悄然抵達。
「你就這樣等死了？」
鐵山尊者霍然睜眼，滿心震駭，他乃是地榜前十的先天，感知何等敏銳，竟沒有察覺來人何時至此。
「閣下是？」
祖元遐只是開口：
「我可以幫你成就武聖！」
鐵山尊者心神巨震： 「閣下何必戲耍於我！我本源耗竭，神藏受損，早已斷絕前路，世間沒有人能救我。」
祖元遐並不多做辯解，只是抬手輕輕一點。
嗡——！
一縷純粹法力落下，覆在鐵山尊者身軀之上。
轉瞬之間，乾枯肉身漸漸充盈起來，快要熄滅的生機，硬生生被拉了回來。
「這是什麼力量？」
鐵山尊者渾身劇烈顫抖，內心震撼無以復加。
祖元遐：
「仙法！」
「想要相助，便把你畢生修行的功法、神藏秘術，還有一生武道感悟，盡數交出。」
鐵山尊者猶豫了片刻，點點頭：
「好！」 ……
仙宮之中。
陳勝看過鐵佛寺的傳承《鐵佛九秘》，輕輕頷首：
「所謂三花聚頂、五氣朝元，不過精氣神的一次升華，相當於仙道鍊氣到築基的蛻變。」
「所謂武聖天人合一，也不過是精神意志暴漲，生出類似神識的感知。」
「這條道路若是繼續深挖拓展，再多開闢數重境界，倒是可以貫通天地法理，參悟天道！」
不過如今的天道，由他和大日如來占據，對方占據絕對的優勢。
對方若是參悟，也是參悟如來之道，會加速大日如來的甦醒，對他沒有好處！
「我要重新嫁接輪迴大道，令當世都修行我道，才能人定勝天，奠定天道！」
陳勝心中一動，凝出一卷古樸道圖，紙面流轉輪迴幽光，內里封存一枚輪迴種子。
「此物名為《天人圖》。」
「凡憑此圖證聖者，絕無可能倒向大日如來。」 ……
數日之後。
祖元遐將《天人圖》交予鐵山尊者。
「靜心參悟此圖，當可登臨武聖。」
鐵山尊者半信半疑，當即盤膝而坐，觀閱道圖。
僅僅三日。
轟隆——！
一股磅礴氣機直衝雲霄，五氣朝元，三花聚頂……
鐵山尊者豁然睜開雙眼，眸光澄澈浩瀚，已然踏入無數武者夢寐以求的武聖之境。
他身軀微微發抖，熱淚縱橫：
「多謝前輩再造之恩！」
祖元遐輕輕頷首： 「你既已成聖，便替我傳訊其餘人吧，先聯絡那些地榜高手。」
鐵山尊者頷首，露出笑容：
「他們一定回來的，沒有人可以拒絕。」
他頓時遣寺中精銳弟子，快馬傳信，送往天下各州，遞至所有地榜宗師、江湖宿老手中。
鐵山尊者交友遍天下，此次收到書信的，大半皆是與他相交數十年、一同困於先天的故交。
一眾宗師初接信函，心下惻然，紛紛以為是鐵山尊者大限將至，臨終修書，只為託付故人。
可待眾人細讀信中內容，所有人盡數愕然。
「彌留之際，證境武聖？」
「這怎麼可能！」
「莫非是老僧戲言？」
「我不信！！」
一時間，江湖各處議論譁然，無數先天宗師驚疑不定，紛紛奔赴鐵佛寺一探究竟。 短短數日之間，鐵佛寺車馬不絕、訪客絡繹如雲。
可當一眾名震一方的地榜巨擘踏入寶殿的剎那，所有人雙目圓睜，滿臉震愕。
殿中佇立的鐵山尊者，早已褪去昔日暮氣沉沉之態，肉身精氣神盡數重塑圓滿，宛若新生！
「武聖境界！」
「到底是如何做到的？！」
眾人心神劇烈震盪，久久無法回過神來。
鐵山尊者微微一笑，側身退開，恭恭敬敬向著大殿虛空拱手。
「非我之能，卻是一位前輩之功，且讓我與諸位引薦！」
話音落下，殿內微風驟然靜止。
一道白衣身影，自殿後緩步走出，對著眾人開口：
「鄙人太初道，祖元遐！」