第207章 迷路
在入冬後的第一個月末，沈季拋下還在騷動的臥虎寨，帶著老道馭馬上了路。
臥虎寨的新頭目，除過要消化功法所得外，還得物色人手。
剛剛上任，便要忙活起來，沒有閒暇的時候。
走出十萬大山的地界，便見殷勉在等，看對方肩頭積雪，只怕是站了不短時間。
老道轉頭探究沈季神色。
沈季面色如常，躍下馬來，平靜走上前去。
地上已有厚厚積雪，人踩在其上有嘎吱的聲響。
老道連忙翻下馬，順手牽上兩馬的韁繩跟隨。
「聽聞沈寨主這些日子給手下人講解功法，一講就是二十餘篇，且都講得極深？」
與沈季並肩而行，殷勉徐徐開口。
老道跟在兩人身後，豎起耳朵聽著，沿途留下長長腳印。
「是有這事。」沈季點頭。
「殷兄對我臥虎寨頗為關注？」
殷勉坦然承認。
「前些時日，叛軍於十萬大山中絞殺一夥妖物，曾派遣靈武七重的人物出手。」
「誅祟衛駐並青城的大人深感不安，令殷某這等地頭蛇探查。」
沈季終於動容，而後凜然道：「邊境小城鎮守的地界，可容不下這樣的人物。」
「官府如此，山賊豪強也如此。」
「是啊。」殷勉望望眼前皚皚白雪之景，吐氣長嘆。
路邊不遠處已出現村落，門戶緊閉。
只有跑商的人還在路途奔走，偷摸與山賊做生意的中人鬼鬼祟祟，出來看一眼環境，就招呼著同伴快走。
「好在那人受傷立馬撤走，大概是怕官府趁機收了他的人頭吧。」
「那一場廣傳山裡的大戰中，臥虎寨的表現同樣驚人，這才是殷某窺視貴寨這般些日子的原因啊——」
殷勉眼角餘光探量沈季。
沈季笑了笑。
「有何出奇的？」
殷勉伸出三根手指。
「一頭熊妖拍死了一條巨蛇，算起來，這已是殷某知曉的，貴寨第三隻妖了吧。」
跟在身後的老道默默想了想，覺得對方應該是不知鱷妖的存在。
至於山妖則不在考慮的範疇，這東西寨子裡的山賊真知曉根底的也不多。
「熊妖只是路過，過些日子自會離去，承我情誼幫忙出一次手而已。」
沈季隨口回道。
「好。」殷勉乾脆道：「既然這般，殷某回去便回稟誅祟衛的大人，說臥虎寨未成大患。」
「這可不像殷兄作風。」
沈季側頭望他，想知道此人加入了誅祟衛後，經歷了什麼，才轉變了心性。
至於實力，沈季認為對方快有衝擊靈武境界的資本了。
殷勉面不改色。
「誅祟衛的練法過於酷毒，入者各有心思境遇，唯有聽命行事乃是絕對。」
「殷某已辭去教習之職了，如今儘是搏命的差事，不想平白多生事——」
沈季拱拱手，頗為誠懇地道：「如此，就多謝殷兄了。」
沒什麼好多說的，兩人在一條岔道上分別。
殷勉不想探究沈季去往何處，只往並青城回。
走過一段路，旁邊涼亭兩人招手，殷勉靠去。
亭里有火，煮著水，柳長天沖了壺熱茶，給殷勉倒了一杯。
殷勉坐落。
「將事給他說了，若是沒有意外，臥虎寨能消停一陣子。」
牛邙沒有意外，往他來的方向遠眺，似乎能看到沈季的身影。
「從以往來看，這就不是伙常鬧騰的山賊，依我老牛看，你甚至都不必走這一趟。」
殷勉灌了口熱茶，任由熱力在口中擴開，好幾息後才咽下去。
「穩妥些，少事專心突破總是好的，誅祟衛用人不查，以欽天監的高貴，何時做過這樣的事？」
「我心裡有些不安——」
走上了大道後，沈季與老道二人逕自朝大青林而去。
「往大青林的路平而寬，沒那麼多的岔路口，極好走！」
老道指著路，又往袖裡攏攏手。
「就是得不時歇一歇，不然馬兒怕是受不了。」
沈季望向剛剛路過的一個客舍，點了點頭。
路邊的客舍大而闊，門戶門板在冬日下泛著褐色油光，可見平時生意不錯。
走了片刻，老道終於忍不住道：「誅祟衛注意上寨子，這可不是好兆頭，當真不用處理？」
沈季沉吟片刻，回道：「沒有應對的法子，收斂些就是了，縱是他們找上門來，在幾妖的掩護下，我等也能
從容撤入深山。」
「道長無需驚慌。」
這等情況，他與吳不明早已設想過了。
易地而處，鄰里幾頭妖時常活動，誰都會生出顧忌之心來。
這等情勢下，收斂妖勢便是最好的應對之法，相安無事就好。
反正這方地界，誰人想打過來，都得掂量掂量自己份量。
大青林的路途長，等得數日趕路，出了並青城地界後，二人便踏進了人煙稀少之所。
偶爾有運煤的大型馬車走過，路途中客舍提供的吃食也開始帶有大青林特色。
油得極油，很香，清淡的小菜則做得很精緻，其色上佳。
「那邊的百姓重體力，平時餐食離不開油水，有些家資的，吃慣了油水後，對清淡飲食頗青睞——」
「等到了大青林地頭，老道可帶寨主領略領略那邊風情！」
老道如數家珍，看起來對在大青林的經歷很是推崇。
然而，預想中的，逐漸展開的風土人情很快結束。
半月後，二人越走越是荒涼，連著運煤的馬車與沿途客舍也不見了。
沈季打眼四看，只見得四方的林木與偶爾豎起的三兩山尖，鳥飛猿啼。
憑心而論，這是個綁票害命的絕好之地。
不過，諒老道也沒有此等心思，沈季便轉頭望著他，淡淡道：「道長領錯了路？」
老道面上帶著幾分茫然。
「這，沒道理啊，分明沒有走錯，您也看見了，一路過來何處有岔路？」
他說著，身後的馬匹便怏快地「咴」了一聲。
老道翻身下馬。
「寨主且歇歇，一日一夜沒停了，馬兒受不住，老道去周邊看看，順便打些野味跟草料回來。」
沈季點頭，任其離開，順手在路邊空地處搭起了篝火。
老道則走走看看，喃喃著「沒道理」的話，聽著野物走動的聲響，走進了林中。
在他在林邊逮著只肥碩野兔的時候，終於察覺到了不對。
抬頭，遠處是一片廣袤的斷壁殘垣，隱隱還能看出前身高大的宮殿屋舍上，早已爬滿了手臂粗的枯藤。