申正初死得蹊蹺，本就被眾官員懷疑，申夫人已是公然指認張毅恆，加上那本帳冊上記載的大量銀錢往來，張毅恆就摘不乾淨了。
為何申正初每年要送如此大筆的銀子給張閣老？
銀子從何而來？
一條條質疑壓下來，張毅恆就被推到了風口浪尖。
張門的一名言官上疏為張毅恆辯解，直指帳冊的真實性。
何況申正初的絕筆信還在，分明是自焚，豈能因一婦人信口雌黃，就誣陷堂堂內閣大學士，吏部左侍郎？
此奏疏之後，御史文燁迅速上疏，詳列二十六條疑問，從涉軍火走私官員的提拔、張毅恆冒領軍功、張毅恆所收受的大筆銀錢，以及此前張毅恆與申正初的關係等。
一條條問詢，皆是有證據支撐，需張毅恆回答。
奏疏一上，立時掀起一波浪潮，仿佛要將張毅恆捲入深海，再不得翻身。
「那文燁句句直擊要害，再如此下去，恐怕於閣老大不利啊！」
那名商人已是焦急不已。
丁元被抓，令他們晉商提心弔膽。
如此形勢下，張閣老一旦倒下，他們這些凡是被牽扯其中的人，盡數都要跟著沒命。
張毅恆臉上已全然沒了往常的笑意：「事發突然，貿然行事之下，總會露出破綻。」
要是等申正初出了京再動手，就可神不知鬼不覺，如何會有今日之局面？
若非陳硯從中作梗，突然籌集到第一波賑災糧，他也不必匆忙之下行事。
「既動手，怎的不將那申夫人一同殺了？」
那商人不滿地「哎」一聲，實在不甘心。
張毅恆道：「申正初身死被發覺太早，已來不及動手。」
何況申夫人不過一名深院婦人，是在恨意滔天之時被他的人引導對申正初動手，不然匆忙之下，申夫人去何處找毒藥？
誰又能料到，在這等混亂之下，那位申夫人竟會在對申正初動手後，反來指認他？
「此次對方來勢洶洶，閣老可如何是好？」
事情已然發生，再追悔也無用，總要想想如何應對。
張毅恆點燃一根香，端起桌上一個假山，露出裡面的一條極長的凹槽。
將香放進凹槽，再把假山罩在上面，不久那假山便煙霧繚繞，如夢如幻。
「按照朝堂慣例，本官上自辯疏後，需得留在家中。」
商人著急道：「閣老一旦退下，大家就更沒希望，詔獄裡的丁元一旦熬不住，我等……我等……哎！」
張毅恆道。「若此時自亂陣腳，豈不是如了對方的意？至於丁元，你等不必擔心，他咬死不鬆口，也就是送了兩名女子給申正初，人情往來罷了。」
「那兩名女子怕是熬不住刑罰，會將一切都抖出來。」
張毅恆依舊不疾不徐：「縱使丁元讓她們將真相透露給申夫人，動手的也是申夫人，豈不是讓申夫人謠言自破了？」
商人沉思片刻，猛然抬起眼皮看向張毅恆：「張閣老之意……」
旋即便欣喜地連聲道：「在下明白了，明白了……」
本就是借申夫人之手除掉申正初，一應罪責也都推到申夫人身上就是。
如今她只是一階下囚，既無夫家可靠，也無娘家人可借勢，想要往她身上潑髒水，實在容易。
張毅恆交代：「做得隱蔽些，萬莫讓人抓住。」
商人連聲應下，急急忙忙離去。
待人被送走，管家回來回稟時，神情就有些異常。
「何事？」
管家道：「京中最近多了些風言風語，說老爺乃是軍火走私案的幕後黑手，殺申正初是為自保。」
張毅恆靠著椅背，閉上雙眼，輕輕揉著睛明穴，臉上已然多了幾分戾氣：「胡益此番是要借那位申夫人對本官動手。」
要置他於死地了。
連番攻擊之下，他已有些難以招架。
可他不能露出頹勢，否則就是樹倒猢猻散，晉商一旦散了，他再想翻身就難了。
從申夫人動手，就是給晉商們找個事忙，或有作用，卻無法改變局勢。
畢竟想對他動手的，除了胡益外還有天子。
「聽聞聖上最近公務繁忙，每日伏案比往常多一個時辰。」
管家小心翼翼地提醒張毅恆。
張毅恆睜開雙眼瞥向他，語氣陰冷：「你嫌本官還不夠麻煩？」
這等風口浪尖動手，便是自絕生路。
管家心頭一顫，立時就不敢多言。
張毅恆不願多言，擺擺手，管家趕忙退下。
屋子裡只剩他一人後，張毅恆閉上雙眼，靠著椅背便一動不動。
四周悄然無聲，只有假山的煙霧緩緩飄蕩，那縷青煙帶著股能讓人安定的香味，在書房內飄蕩。
不知過了多久，張毅恆終於睜開雙眼，坐定後，鋪開紙張，提沾墨，靜靜寫其自辯疏。
兩日後，朝堂就傳出消息：張毅恆自辯了一番後，就向天子請辭。
原本窮追猛打的一眾官員歡欣不已。
當天晚上就有不少人去胡府拜訪胡閣老，雖未明言，卻都是恭賀之言。
誰都知道，這一局乃是胡張二人相鬥，張毅恆要致士，就是落敗。往後內閣除了首輔焦志行，就是胡益了。
焦閣老注重名聲，他們想辦成事，也就只能找胡閣老。
待他們上門，才知胡閣老在宮中值守，並未歸家，他們只能悻悻而歸。
如此逢迎機會擺在眼前，總歸要抓住。
一位是板上釘釘的次輔，一位深陷軍火走私案，只能致仕敗退，如何選不言而喻。
更多彈劾張毅恆的奏疏往內閣涌，因張毅恆避嫌在家等案件進展，內閣就只焦志行、胡益和宗徑三人。
加上軍火走私案、南方水災、西方地龍翻身，以及各地呈送的公務，三人忙得幾乎無片刻歇息。
白日要回各自監管的衙門辦事，夜間三人就需都在宮中值守。
內閣既在熬著，永安帝也得不了歇息，繁重的工作壓下來，永安帝的臉色越發差了，便是夜間入睡那三個時辰也總不踏實。
張毅恆請辭，永安帝自是要挽留，朝堂一眾官員的奏疏就上得更勤，必要讓涉案的張毅恆離開才肯罷休。
原本是以文燁等人問責張毅恆，很快就有言官直接上疏，彈劾張毅恆是軍火走私案的幕後黑手，整個軍火走私案是他一手操控，且為了脫身，派人將申正初滅口。
此乃叛國之罪，人人得而誅之。