何安福推開門，急忙沖向坐在左手邊的陳硯處，急忙喊了聲「大人」，就湊近陳硯耳邊將最新得到的消息說了。
陳硯將手中的筆一放，道：「立刻派人去將知行叔請進京，讓人騎馬去。備車，立刻去陶府。」
何安福知情況緊急，應了聲，疾步衝出去，連門都忘了關。
坐在他對面桌子的周榮問道：「出何事了？」
「陶天官在路上被士子圍，當眾辱罵，氣急之下暈死過去了。」
陳硯在旁邊的水盆洗手之際，就將事簡單交代了。
「老天官可有事？」
「需得去一趟陶家才知實情，」陳硯用力搓著手上沾的墨跡，「爹你需得加快，不可再拖延了。」
周榮多年來一直模仿他的畫，單從行筆技巧來看，足可以假亂真。
可惜故事性上要差不少，可讀性差了，便不利於傳播。
陳硯這些日子，除了自己親自動手畫，還要將故事綱要列出來，讓周榮單獨去畫，凡不好之處，可及時修改調整。
如此下來，周榮的速度就慢許多。
不料這麼幾日，陶嚴敬就出事了。
周榮本要起身，見陳硯神情凝重，就又坐了下來，只應了聲「好」，就對著陳硯給的故事綱要，繼續埋頭作畫。
陳硯終將手洗乾淨，去隔壁自己住的屋子換了身體面的衣衫，再出門時，何安福已將馬車備好。
馬車到陶府時，已是後半夜。
陳硯被請到陶嚴敬的屋子時，陶嚴敬尚未醒來，陶家大公子與陶夫人守在屋子裡。
「大夫看過了，說是急火攻心，也不知何時能醒來。」
陶夫人抓著帕子擦了眼角的淚，聲音也帶了哭腔。
「老爺這些日子肝火極旺，夜裡翻來覆去睡不好，茶水卻是一杯杯喝個不停。他一把年紀了，整日與朝堂那些人吵，身子如何扛得住？」
陳硯靜默不語，只是看著床上的陶嚴敬。
若非他來慫恿老天官扛起此事，老天官也不會落到這等地步。
終究是他小看了與整個朝堂作對的難處，才導致老天官陷入如此境地。
心中的愧疚，讓他無法張開嘴。
「老夫還沒死，哭甚？」
陶嚴敬略帶虛弱的聲音在床上響起，陶夫人與陶大公子立刻欣喜地迎上去。
見他們情急，陳硯就往後退了幾步，將位子讓出來。
陶嚴敬要坐起身，兩人便趕忙將他扶起來，又給端了茶讓他喝了。
將空茶杯推開後，陶嚴敬就對二人道：「都出去，將門關好，老夫有話要與陳祭酒說。記住，老夫醒來之事莫要傳出去。」
陶夫人遲疑了下，終究還是應下來，領著陶大公子離開。
門一關，陶嚴敬就瞥向陳硯：「還愣著做甚？」
陳硯走到床前，對上陶嚴敬那雙冒著精光的雙眼，臉上便多了幾分懷疑：「晚輩實在未料到，老天官氣性如此大，竟被那些士子給罵暈了過去。」
「不暈過去，難不成要聽他們罵完再走？」
陶嚴敬眼皮上翻，眼中便多了嫌棄。
「既被送回家，老天官怎的還不肯醒？如此豈不是讓陶家上下都跟著著急？」
陶嚴敬毫不客氣道：「老夫好歹是堂堂二品大員，若醒了還如何與十來名士子計較？」
陳硯心裡五味雜陳，語氣也有些不敢置信：「你裝暈，就是為了抓那些士子？」
「老夫此生何時被人如此當眾指著鼻子罵過？若不收拾他們，老夫後半生如何能睡得著覺？！」
提到今日被當眾羞辱一事，陶嚴敬就是一肚子火氣。
那群士子莫不是以為他陶嚴敬好欺負？
陳硯瞧著老天官那如紅布般的臉，心中不禁感嘆，老虎的屁股摸不得。
尤其是這種一把年紀的老頭，更是要繞道走。
那群士子竟還主動送上門，實在是找死。
不過陳硯並不為那些人叫屈。
既做了，就要承擔後果。
只是……
「老天官這病要裝多久？」
陶嚴敬整個人靠在捲起來的被褥上，語氣也放緩了些：「等盛嘉良把人都抓了，狠狠收拾一頓，老夫再醒來，大度得饒他們一命。」
他看向陳硯：「如今該往常與本官爭鋒相對的官員著急了，老夫安心養病就是。你若還有良心，就幫老夫去找盛嘉良討要個公道。」
陳硯一聽便明白過來：「老天官這是要下官衝鋒陷陣了？」
陶嚴敬便瞪向他：「朝堂上下誰不知老夫屢次偏幫你，如今老夫都生死不知了，你不幫老夫出頭，豈不是無情無義之輩？」
「老天官這是熬不住重壓，藉機退下歇著了。」
陳硯戳穿。
陶嚴敬惱怒道：「若不是你們這些人頂不起來，何必要老夫一把年紀了還如此拼命？老夫每日已是心痛難忍，再多與他們對抗幾日，就真要倒下了，到時還有誰敢攔住百官！」
瞧見他臉色更紅了幾分，陳硯不敢再與往常一般，當即服了軟：「老天官好好在家歇著，晚輩肯定幫您討回公道。」
陶嚴敬這才心裡舒坦些，只是人一放鬆下來，就閒得疲倦。
「一直被他們找麻煩，如今也該找找他們的麻煩了。他們人人急著自證，也就要消停下來，倒是也能拖延些時日。」
末了，陶嚴敬又加了一句：「論找事，朝堂除了張毅恆，也就是你陳硯最擅長，你收著些，萬莫太過火，否則於以後大不利。」
陳硯對陶嚴敬拱手：「老天官多日來辛苦了，在家中好好休養身子，後續事宜交給晚輩就是。」
聽他如此說，陶嚴敬卻皺了眉頭：「你待如何辦？」
「逼盛嘉良捉拿那些士子，好好查背後指使之人，為天官討回公道！」
陶嚴敬眼皮就是一跳，立刻道：「是要藉此事拖延時日！」
「晚輩曉得。」
「你真曉得？」
「天官大人信不過晚輩，還信不過順天府尹盛嘉良嗎？他必要拖拖拉拉，將大事化小，小事化了。」
想到盛嘉良，陶嚴敬倒是放下心來。
他緩和下來：「申家的帳本，已證實是申正初的筆跡，裡面的多筆帳目已被證實是真，只需再拖延數日，張毅恆收受申正初大筆賄賂之事就坐實了。今日這般，顯然是張毅恆出手，他該是著急了。」
陶嚴敬緩了口氣，繼續道：「此時急的是他張毅恆，我等只管拖延。」
陳硯拱手應是。
見陶嚴敬眼皮總往下壓，陳硯就不多打擾。
何安福將陳硯扶著上了馬車，便要往周家去，卻被車內的陳硯攔住：「直接去順天府。」
「大人，這大晚上的，順天府的人都歇下了。」
「那就去順天府衙門口等著。」
陳硯沉聲應下。
剛剛老天官雖極力掩飾，仍掩蓋不了其通紅的臉色，以及泛紫的嘴唇。
老天官必是要撐不住了，否則也不會趁著此次機會裝暈。
張毅恆總能找他人麻煩，如今也該輪到他找張毅恆的麻煩了。