與順天府的衙役們截然不同，朝廷的官員們卻是難受至極。
他們身為朝廷命官，以往那些不入流的衙役們連見他們的資格都沒有，如今卻在他們面前趾高氣昂。
若是到家中找他們倒也罷了，就怕衙役們去宮門口守著。
他們誰不是有頭有臉？上完早朝，正與同僚們商談國家大事，就被順天府的衙役們攔住，口口聲聲要請他們去順天府問詢。
每每瞧見他人幸災樂禍的神情，他們就覺得臉面盡失。
偏偏他們還不好不去。
就連光祿寺卿曾昌都去了順天府，他們若是不去，豈不顯得盛氣凌人，亦或是心中有鬼？
更讓這些朝廷官員焦躁的，是所有人都可能被叫去順天府，便是以前去過一次，或許又因另外一個鋪子，亦或有同鄉士子被抓，他們都可能會再被「請」走。
如此攪合之下，已是人人自危。
在經歷了八九日後，朝堂一眾官員終於忍無可忍。
「何時我等歸順天府管轄？」
「陳硯一回京，就將整個朝堂攪得雞犬不寧，讓我等如何安心辦公？」
有人一發聲，立刻得到無數人響應。
在第十日，又有四名官員被請去順天府時，四人終於怒而向陳硯開火：「你陳硯如此肆意妄為，豈不知耽誤我等處理公事？我等知曉你是要為陶天官出頭，卻也不可如此不顧大局！」
「對，這等胡鬧之舉該停下了！」
四人可謂一拍即合，齊齊對著陳硯攻擊。
魯維明見四人怨氣如此之重，心中便只道「完了」。
這回是惹了眾怒了，或要與陶天官一般站在百官對立面了。
權勢正盛的陶天官都扛不住，何況是他這個從六品？
便是加上陳大人這個從四品，也全然不夠看。
他急忙扭頭看向坐在下方的陳硯：「陳大人……」
陳硯抬手，制止了他的話語，旋即緩緩起身，面對那四人便反問：「陶天官到現在還口不能言，依諸位之意，往後我大梁的官員可被隨意羞辱，砍殺，誰都不可管，若管了，就是不顧大局？」
「你這分明是狡辯，我等並無此意。你已然抓了那些士子，此案就該了結！」
陳硯冷笑：「那些士子招供了不少人，這股羞辱陶天官之風的源頭尚未查到。諸位之意，是讓幕後真兇逍遙法外，讓幾名無辜士子背鍋就罷？若諸位敢出口此言，諸位的政敵恐怕有的是法子來收諸位的命。」
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「陳硯你分明是假公濟私，藉機幫陶嚴敬排除異己！」
陳硯冷笑：「幕後之人敢對陶天官動手，身份地位必不低。爾等怕得罪人，便想息事寧人，本官卻是不怕。莫說是陶天官，就是往後諸位蒙受不白之冤，本官也必會如今日般不惜得罪滿朝文武，也要為諸位討回公道！」
聲音在公堂激盪，震得四人啞口無言。
以陳硯一貫作風而言，他是真能做出來。
四人氣勢瞬間消弭，只得收斂思緒，任由他們往常不放在眼裡的一小小推官問詢。
便是將人帶了出來，他們依舊覺得在陳硯面前矮了一頭。
待四人離開，魯維明長長鬆了口氣，整個人癱坐在椅子上，轉瞬便興奮道：「陳大人真是神了！同時面對四位品階高於大人的官員，竟完全不落下風！」
還帶著他一個小小的推官，居高臨下「審問」這些老爺們，實在……實在痛快！
就是讓他此刻身死，這輩子也值了！
陳硯笑道：「我等一心為公，何懼甚大人？」
何況他還有個資治尹的虛銜，正是三品。雖無實職，也足夠他不必被一眾官員壓制。
陳硯目光落在手中的冊子上，又在上面記了兩筆。
這十來天他的收穫實在豐厚，不少鋪子背後的官員都被他記了下來，於往後該有大作用。
不過到現在，消息的源頭還未查出，更是一個晉商都未牽扯出來。雖是為了拖延時間，然也不能只找滿朝文武的麻煩，也得給那幕後之人一些麻煩。
陶天官都「昏迷」十天了，再不醒來實在有些說不過去了。
陳硯轉頭對魯維明道：「還請魯大人再勤勉些，多多拿人。」
魯維明鬥志昂揚：「既是陳大人開口，下官必會盡全力！」
爭取每日再多審問幾名高不可攀的中樞官員。
二人正商議之際，一名衙役進入公堂，說是那第一名士子求見陳大人。
陳硯精神一震。
「給他多備些飯菜。」
牢房內，那名士子已是一片頹然，面部鬍鬚已然冒出，頭髮凌亂，面容憔悴，全然不復十天前的意氣風發。
三菜一湯被端進來後，肚子裡早沒油水的他幾乎是直接撲過去，將飯菜盡數掃空。
剛放下筷子，陳硯就從外進來，走到桌前才道：「你要見本官？」
士子忐忑道：「在下此前曾見吳誠曾背著人與雲騰書肆的掌柜於路邊喝茶，那掌柜還給了他一個鼓鼓囊囊的錢袋子。」
陳硯道：「你既看到了，為何還聽信吳誠挑撥？」
那名士子急切道：「此前他說是為雲騰書肆抄書得的銀錢，在下當時對陶天官極憤怒，便沒在意，這十來天細想下才覺不對勁。」
他實在不願再待在這不見天日的牢房裡了。
在此待久了，仿佛被世間遺棄。又因他隨口說的幾個茶館的掌柜都被順天府拿了，他便是身死也無法洗清身上的髒污。
唯有陳大人給他留了生機。
收到同窗給他的那封信，他總算知曉何為有苦難言，再細想近期種種，猛然覺得每次吳誠一開口，總會挑起他們的怒火。
就連那篇文章，也是吳誠拿出來，讓大家一同去攔住陶嚴敬，以正風氣。
想明白後，吳誠的種種異常就顯現出來了，他也不知此事究竟有沒有用，便請陳大人過來試試。
說完後，他就極忐忑地瞧著陳大人。
士子著急地追上去，被獄卒給推了回來，旋即就是落鎖的聲音。
就在他心灰意冷之際，就聽遠處傳來一道清朗的聲音：「給他加張床，鋪好棉絮，飯菜多加照拂。」
獄卒應下之際，那名士子長長鬆了口氣，整個人癱軟地坐在地上，一顆心卻落回了原處，眼前已是一片光亮。
看來陳大人信他。
與他相比，那位吳誠就難受了。
只一個晚上，他就招供，是雲騰書肆的掌柜給他銀錢，指使他找其他士子一同當街攔陶嚴敬。
翌日上午，雲騰書肆的萬掌柜就被順天府衙役抓走。