兩人在裂隙外的空域裡交上了手。
程無咎的注意力全在正面——他站在觀測站平台上，盯著戰況，手裡攥著通訊器，隨時準備呼叫支援。
沒有人注意到，裂隙側後方，一道極淡的暗金影子，正貼著隕石群的陰影，無聲地滑向塵埃觀測站。
洄是潛行的行家。
在起源宇宙，它盜過十三個文明的秘庫。神族衰落後，它是壁壘派手裡最鋒利的暗刃——不正面搏殺，只在你以為安全的時候，取走你想要的東西。
它帶著三名尖兵，用相位抹形貼著隕石陰影潛入。觀測站的外圍警戒掃過它三次，三次都把它當成一塊移動的碎石。
檔案室的門，是一道相位鎖。
洄拿出破解器，無聲地繞開。門開了一條縫，它側身滑進去，三名尖兵守在外面。
裂隙處置全檔就在架上。洄沒有貪多——它是老手，知道多拿一份，就多一分暴露的風險。它只取核心三份，放進封存盒，原路退回。
得手。撤離。
它貼著隕石的陰影，無聲地滑向來時的裂隙方向。一切順利得讓它幾乎要笑出來——直到它想起一件事。
它進來的時候，檔案室第二排第三份檔案，折角是朝左的。
出來的時候，它沒動過那份檔案。
但那份檔案的折角……它沒看清。它只是隱約覺得，那份檔案的位置，好像和進來時，不太一樣。
洄沒有回頭。它加快速度——不管那份檔案是不是被動過，先離開這裡，永遠是第一選擇。
林拾光從裂隙正面回來換班。
她習慣性地掃了一眼檔案室——然後她愣住了。
第二排第三份檔案，折角的方向，反了。
她親手壓的折角，她認得。那三份核心文件的位置，空了。
她沒有聲張。她先看了一眼相位鎖的檢測記錄：鎖被繞過一次，餘溫未散。她拉開抽屜，裂隙處置全檔的核心三份，不見了。
她抄起牆角的鐵棍——那是值守站標配的檢修棍，跟了她十幾年，棍身上全是她修設備時磕的凹痕——從側門追了出去。
她連防護服都沒穿。
空域中段，洄小隊被攔住了。
攔路的人站在一塊隕石上，穿著觀測站的灰制服，手裡一根鐵棍，頭髮被空域的風吹得亂七八糟，看起來像個走錯路的檢修工。
洄沒有停。它示意一名尖兵去處理。
尖兵撲上去。然後它被一棍掄在臉上，倒飛出去，撞碎了半塊隕石。
洄停住了。
它重新打量眼前這個人：灰制服，鐵棍，氣息平平無奇——神秘境，在神族精銳眼裡，跟沒有一樣。
但它剛才那一棍，不像是神秘境能打出來的。
"你是帝國哪位？"洄問。
"林拾光。"她說，"塵埃觀測站值守。你偷的東西，留下。"
洄笑了。
"一個神秘境的值守員？"它說，"你們帝國，是把人派到這種破站來送死的？"
"破站怎麼了。"林拾光說，"破站里的東西，也是帝國的。你偷帝國的東西，就得留下。"
洄不再廢話。它一揮手，剩下兩名尖兵同時撲上。
林拾光不退。
鐵棍橫掃，她幾十年的瓶頸卡住的從來不是力量，是"不敢"——不敢承認自己打得過，不敢承認自己值得更好的位置，不敢承認一個星火血脈里最不起眼的女兒，也有資格抬頭。
這一刻，她沒什麼不敢的了。
她頂著兩名尖兵的圍攻，一棍一個，把兩個尖兵打飛出戰場。其中一個尖兵在半空中還試圖反撲，被她反手一棍抽在腰上，整個人弓成一團，撞進隕石里，沒了聲息。
洄的光紋，第一次凝重了。
它不再留手——接近武神門檻的一擊，帶著暗金色的光紋，直接劈向林拾光。
林拾光舉起鐵棍擋。鐵棍在光紋下寸寸斷裂，光紋壓著她的肩頭，把她整個人劈飛出去，撞進另一塊隕石里，砸出一個深坑。
她吐著血，從坑裡爬起來。
洄走到她面前，翻開盜來的檔案，找到她的那一頁，念出聲：
"林拾光。星火血脈。神秘境。無戰功。塵埃觀測站值守員。"
它看著她，聲音裡帶著一絲不解："一個神秘境的值守員，敢攔神族精銳？你們帝國，都是這麼不要命的嗎？"
"不是不要命。"林拾光吐著血，又爬起來，"是你們偷的東西，比我的命值錢。"
洄沉默了。
它忽然不想再打下去了——不是打不過，是它總覺得哪裡不對。這個值守員的氣息，明明是神秘境，但她的眼神，不像一個神秘境該有的眼神。
那種眼神，它只在一種人身上見過：豁出去了的人。
洄不再猶豫。它抬手，全力一擊，要把這個礙事的值守員徹底抹掉。
暗金色的光刃斬下。林拾光舉起斷棍擋——斷棍炸裂，光刃壓著她的肩頭，把她整個人釘進隕石里。
血從她嘴角湧出來。她感覺自己要死了。
意識模糊前，她忽然想起老周筆記里的那句話：
"上報了，它就不是信號了。是麻煩。"
她笑了笑。原來不是麻煩，是這條命。
洄的光刃正要徹底落下——
就在這個瞬間。
林拾光感覺自己的血脈深處，有什麼東西，輕輕"動"了一下。
像一條沉睡了幾十年的河，被一顆石子，激起了漣漪。
她不知道那是什麼。她只知道——那根卡了她幾十年的線，斷了。
她伸手，抓住了洄的光刃。
洄的光紋，在這一刻，劇烈地顫了一下。
它是神族精銳，它的感知比人類敏銳百倍。那一瞬間，它感覺到了——眼前這個人類女子的血脈深處，有一道目光，跨越了不知多少光年，落在這裡。
又收回去了。
億分之一。連"看"都算不上，只是"經過"時，恰好瞥見。
但就是那億分之一，讓洄的血，涼了。
它見過起源宇宙的坍縮，見過文明在它眼前覆滅，它從沒怕過什麼。
這一刻，它怕了。
林拾光握著洄的光刃，一拳轟出。
幾十年的瓶頸，在這一拳里，碎得乾乾淨淨。神秘境巔峰的瓶頸，不是她不夠強——是她一直不敢承認自己強。