她等了等。沒有再動。
她搖搖頭，把那當成錯覺，走回站里。
她沒有看見。
界外，謁的光紋，在她頓住的那一瞬，靜了一靜——像屏住了呼吸。
謁沒有問。它只是抬起頭，望向裂隙上方那片空無一物的穹頂，望了很久。
然後它低下頭，像什麼都沒發生一樣，繼續等。
也沒有人看見——就在那一瞬，門關上的帝國標記，無風自動，光焰漲了一線。
沒有信號，沒有記錄。
只有界外那雙等了半個月的眼睛，把那一線光，收進了自己最深處。
謁沒有告訴任何人。
它只是覺得，那道門，比它以為的，還要深。
……
科研院，門帖十條定稿那天，聞人素把程無咎叫到辦公室。
"你擬的底稿，我改了三處。"她說，"第一條'一帖一人'，改成'一帖一人，隨行幼族不占帖額'——它們帶孩子來，不卡孩子。"
程無咎點點頭。
"第六條'一年一核'，改成'一年一核，核期三十日，核不過關，帖額減半，不直接斷'——給它們一條路走，別逼急了。"
程無咎又點點頭。
"最後一條。"聞人素說，"你寫的是'界內動手，帳一併算'。我加了一句：'界內動手，帳一併算。帝國之人犯此條者，同。'"
程無咎抬起頭，看了她一眼。
"帝國的規矩，"聞人素說，"不光是寫給異族的。也寫給帝國自己。"
元老會那天，門帖十條的爭論，出人意料地沒落在門帖上。
鍾離晦把一頁紙，拍在了桌上。
那不是門帖。那是符青從定界關傳回的核檔日誌抄本——最後一段，記著那個礦星少女的名字。
"螢。"鍾離晦念出聲，"定界關第十一日，可感知神族隨行群體，數量不明。儀器無響應。此子之眼，帝國無先例。"
他放下紙，看著聞人素：
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"門帖十條，管的是神族。這個孩子，管的是誰？她今天能看見神族，明天能看見什麼？帝國連她那雙眼睛是什麼都不知道，就讓她住在帝國第一道門上？"
"她不是帝國的儀器。"聞人素說。
"她比儀器危險。"鍾離晦說，"儀器壞了能修。她要是壞了——誰知道她是什麼？我提議：把這個孩子調離定界關，收入研究院，登記造冊，專人護養，專項觀測。"
殿裡安靜了一瞬。
有人低聲說："一個礦星的孩子，研究院肯收，是她的造化。"
"她爺爺把她托給值守員的時候，"聞人素的聲音不高，"托的是'好好長大'，不是'交上去'。"
"聞人院長，"鍾離晦說，"你護著一個來路不明的孩子，倒對門外的神族大方。我倒想問一句——神族的碑，你收了。神族的眼睛，你也要護著？"
這話很重。
聞人素看了他很久，說：
"鍾離，你弄錯了一件事。神族的碑，是帝國收的，因為帝國要用它看清楚神族。這個孩子的眼睛，帝國也要用——但帝國要用的，是她願意給帝國看的那部分。"
"她一個孩子，懂什麼願意不願意？"
"她懂。"聞人素說，"符青的日誌里寫得很明白——是她自己扒著窗，看了謁十天；是她自己開口問'你還在等啊'。她的眼睛，長在她自己的好奇上。你把它挖出來泡進藥水，它就死了。"
殿裡又安靜下來。
最後定下的，是一個折中：螢留在定界關，不進研究院；但符青須每月記錄此子眼況，報院備核。
鍾離晦沒有反對。他只加了一句：
"她若異變，帝國當機立斷。"
"若異變，"聞人素說，"我親自去定界關。"
門帖十條，就這樣過了。定稿一份存檔，一份密封，送往定界關。
符青收到院令那晚，在燈下坐了很久。
她翻出隨身的簿子，找到關於螢的那幾頁，又看了一遍——然後她在頁腳添了一行小字：
"此子之眼，系其天性，非帝國所賜。帝國可得其用，不可奪其生。記此備忘。"
合上簿子，她去敲了林拾光的門。
"院裡的令。"她說，"螢留關，不進研究院。條件，是每月記她的眼況，報院。"
"鍾離晦提的？"
"他提的是收人。"符青說，"聞人院長攔下了。這條，是兩邊各讓一步的價。"
林拾光沉默了一會兒。
"螢不是檔案，也不是尺子。"她說，"她是礦星的孩子。她爺爺把她托給我的時候，說讓她好好長大。誰要拿她當尺子量——先量我。"
符青看著她："這話，我會原樣報上去。"
"報吧。"林拾光說，"帝國的令，我認。但螢這一筆，記在我名下。"
符青轉身走了兩步，又停下，沒有回頭：
"林鎮守，我修了三十一年檔案。檔案里最難的事，從來不是記錯的帳——是記了帳，卻護不住帳上的人。"
"……這話，我也記下了。"林拾光說。
符青走了。
林拾光在門口站了一會兒，去螢的房間看了看——那孩子睡得很沉，木棍滾在枕邊，夢裡眉頭微微皺著，像是在數什麼數不清的東西。
她輕輕帶上門。
她不知道，就在同一片夜色下，礦星西緣，一段塌了半截的舊礦道里，有個拾荒的少年，撿到一片東西。
不是廢鐵。是一片暗金色的鱗，比巴掌大，邊緣光滑得像水磨過的。鱗上有一道細紋，像是文字，又像是傷疤。
少年翻來覆去看了半天，看不出名堂，把它揣進懷裡，打算明天帶進礦上，換幾個錢。
他走出礦道的時候，夜風很涼。
他沒有看見——礦道深處的陰影里，有一雙眼睛，正目送著他懷裡那片鱗。
那雙眼睛在黑暗裡待了很久，久得像那段礦道一樣老。
然後它動了。
順著少年走的方向，無聲地，跟了上去。
……
門帖定稿抵關那天，是個晴天。
符青在關前清出一塊空地，擺了一張案。案上放著兩樣東西：一份密封的正式文本，封口壓著帝國的印；一份抄件，墨跡未乾，是程無咎一路從院裡帶來的。
"元老會批的。"程無咎站在案後，"院長讓我親自念。十條，一條不許少。"
"念給誰聽？"梁戈問。
"念給界外聽。"程無咎說，"帖是寫給它們的。寫好了不念，跟沒寫一樣。"