神子殿，偏殿。
因那一劍將會客廳也一併毀了，秦忘川只得改在此處接待。
姜玄璃踏入殿中，目光不著痕跡地掃過四周，心下已瞭然幾分。
『這般私密的地方……神子多半是已經猜到了我此來的目的。』
她並不排斥，反倒覺得這樣也好，省去許多迂迴。
有些話，攤開來說清楚，才更顯誠意。
行禮，落座。
姜玄璃斂去眉眼間慣有的疏離，聲音也柔了幾分，卻並未急著切入正題，而是先起了個話頭：
「那件懸在半空的金環，近日在外頭傳得沸沸揚揚，緣由眾說紛紜，誰也說不準究竟是怎麼回事。」
「玄璃卻猜著，能鬧出那般動靜，多半是神子你出了關，這才貿然前來叨擾。」
她說著，唇邊泛起一點淺淡的笑意。
「本以為是白忙活一場，沒想到……還真讓我猜對了。」
秦忘川聞言擺了擺手：
「客套話就免了，有話直說。」
姜玄璃聞言，神色鬆了幾分，也不再兜圈子。
「想必神子也聽說了。」
「父皇宣布退位，皇位懸而未決。」
「朝中各方，如今都已按捺不住。皇子暗中角力，幾位王叔各自籠絡人手，明里暗裡，都盯著那個位置。」
「若只是這些人，還不值得我放在心上。」
「只是——」
「近來聽聞，神子閉關這段時日，收到了不少人送來的禮。」
她說到此處，目光落在秦忘川身上。
意思不言而喻。
說到底，中州皇朝誰登皇位，還是要看秦家的意思。
秦神子閉關，那些人抓准機會肆意送禮，仿佛誰送的多誰就是下一個皇帝。
如此荒謬的舉動。
但偏偏，連姜玄璃自己，也摸不准秦忘川的意思。
秦忘川聽著，點了點頭：
「我知道了。」
他隨即喚來葉見微，吩咐道：
「將中州皇朝送來的東西，盡數退回。」
葉見微沒有多言，一一記下。
「還有，」秦忘川又道，「備一輛車，稍後送姜公主回宮。」
不必大張旗鼓，也無需刻意聲張。
只這兩件事傳出去，所有人便都會明白秦神子究竟偏向何人。
眼前之人可不是花瓶，做到這一步足夠了。
姜玄璃整個人愣住了。
她怔怔地望著他，一時竟沒反應過來，下意識開口：「神子這是……要幫我？」
平日裡那個進退有據的長公主，此刻睜著眼，滿臉呆愣茫然，倒像是被什麼冷不丁砸中了腦子。
原來她也有這般痴傻的一面。
秦忘川看了片刻，淡淡開口：「你不就是為了這事來的？」
「是……是這樣沒錯。」
姜玄璃卻仍未回神，聲音裡帶著幾分連她自己都未察覺的慌亂，「可……我不明白。」
她確實不明白。
此來是備足了籌碼的。
皇朝、名分，乃至自己。
樁樁件件都盤算過該如何遞出去，換他一句應允。
明明已經做好了討價還價的準備，甚至做好了……更多的準備。
可他什麼都沒問。
不問回報，不談條件，連一句「你能給我什麼」都沒有。
毫無道理。
秦忘川起身，側過身來，靜靜看她：「不明白我為何要幫你？」
姜玄璃怔了怔，沒有否認。
「我們相識，也有很多年了吧。」
她也跟著站起，雖仍有不解，卻還是老實答道：「十五六年……總是有的。」
「十五六年。」秦忘川輕輕重複了一遍，語氣里竟帶出一絲感慨，「已經這麼久了啊。」
目光轉落在她臉上：
「我幫一位相識多年的故人，需要什麼理由，或是什麼利益嗎？」
此言一出，姜玄璃如遭雷擊，僵在原地。
故人。
她怔怔望著他的側臉，心中百感交集，翻湧不休。
張了張嘴，卻發覺無論哪個詞，都配不上這份難堪。
她原是備足了籌碼來的。
什麼名分、什麼好處，樁樁件件都盤算過該如何遞出，換他一句點頭。
別說幫自己了，只要他不幫別人就行。
可從頭到尾。
他只當來者是個久別重逢的舊識、友人。
自己那點自作聰明的算計，此刻竟顯得如此……
醜陋。
那邊秦忘川渾然不覺她心中驚濤，只抬步向外走去，語氣也慢了下來。
「就這樣吧。」
「稍後你便坐我們秦家的車回去，擇日我親自登門拜……」
話未說完，眼前忽地一花。
一縷青絲逆著光掠過眼角，緊接著，那道身影已搶至身前，攔住了去路。
是姜玄璃。
少女胸口微微起伏，鬢邊一縷青絲散落，也顧不上去理。
那雙素來沉靜的眸子，此刻卻像燃著什麼，一瞬不瞬地望了過來。
隨後。
像是下定了某種決心，她緩緩屈膝，跪落在秦忘川腳前。
及地的裙裾鋪展開來，堆疊在冰涼的殿磚上。
素手伸出，捧起了他的右手。
指尖的涼意激得秦忘川下意識一縮，卻被死死攥住，不容退避。
不等他反應過來，姜玄璃已然垂首俯身。
柔軟性感的唇瓣如一點硃砂，帶著近乎虔誠的溫度，輕輕落在他的手背上。
極輕，極鄭重。
「神子將玄璃看作友人，」姜玄璃聲音很低，「玄璃……深感榮幸。」
她垂著眸，聲音有些發顫。
「可這樣的我，實在沒有那個資格。」
再抬頭時。
姜玄璃眼中已不見來時的算計與試探，只餘一片她自己也才剛剛看清的坦然。
「所以，從今往後，請允許玄璃追隨於神子。」
「無關身份，無關皇朝，也無關其他。」
「這是……玄璃本心所願。」