周從顯聽著母親的話，臉上卻不見絲毫輕鬆。
「母親，事情沒那麼簡單。」
「時嵐的性子，您是知道的，今日她當眾說出要退婚的話，只怕……是鐵了心了。」
趙氏連忙道，「那怎麼行！你明日一早，就備上厚禮，親自去鎮國公府賠罪！」
「女子嘛，哄一哄就好了。姿態放低些，好話多說些，總能挽回的。」
周從顯沉默了片刻，才緩緩點了點頭。
「兒子知道了。」
「明日，我再去孟府一趟，同她……再好好說道說道。」
周從顯回到自己的院子。
魏尋見他進來，上前，「世子。」
屋子裡沒有點燈，只有月光從窗欞灑落進來，在他臉上投下明明暗暗的光影。
白日裡那個頹唐失意的世子爺，此刻眼中卻是一片清明，不見半分愁緒。
「都安排好了？」他淡淡地問。
魏尋道，「都安排好了，京中流言已經傳開了。」
他猶豫了片刻，終是忍不住開口。
「世子，入贅一事，非同小可。」
「入贅孟家，雖是陛下和孟公的計策，可傳揚出去，於您的聲名……」
入贅，對一個世家子弟而言，是莫大的恥辱。
那意味著，男方無論是家世還是能力，都遠遠不及女方，才需要依附於人。
周從顯，天之驕子，何曾受過這種委屈。
月光下，周從顯的側臉線條柔和下來。
他忽然低低地笑了一聲。
那笑聲很輕，他沒有回頭，聲音清晰地傳入魏尋耳中。
「若連她都護不住，要這聲名何用？」
「只要與她在一起，入贅又如何？」
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲釋然的笑意。
「再者，周家又不止我一個兒子。」
「我那個弟弟，等了這麼多年，也該給他一個機會了。」
魏尋心中一震，隨即低下頭，心中再無半分疑慮。
「屬下明白了。」
翌日。
英國公府的大門前，還帶著清晨的寒意。
一個下人便連滾帶爬地沖了進來，臉上滿是震驚與慌亂。
「公爺！世子！不好了！不好了！」
英國公正從正堂出來，頓時眉頭一皺。
「慌慌張張，成何體統！」
那下人跪在地上，話都說不利索了。
「公……公爺！」
「鎮國公他……他老人家，親自帶著聘禮……」
「把咱們英國公府的大門……給堵了！」
一百二十抬鮮紅奪目的聘禮。
朱紅色的木箱上，都用金漆描著大大的「孟」字。
英國公臉色鐵青。
當他看清門外那副陣仗時，他只覺得一股血氣直衝頭頂，眼前陣陣發黑。
孟余山一身玄色常服，手中握著手杖，滿頭銀髮，那雙飽經風霜的眸子，古井無波，卻自有一股不怒自威的氣勢。
「孟公！」
英國公強壓下心頭的驚濤駭浪。
「您這是……何意？」
孟余山眼皮都未抬一下，只是淡淡地掃了一眼那些朱紅色的箱子。
「周公爺，老夫今日前來，有兩件事。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中。
「其一，是將貴府送來的聘禮，原封不動地送還。」
英國公的臉色，瞬間由鐵青轉為煞白。
周圍的百姓更是爆發出一陣壓抑不住的驚呼。
退聘禮！
這是真的要退婚了！
「其二。」
他頓了頓，目光終於落在了英國公那張毫無血色的臉上。
「是為我孟家，送上聘禮。」
此言一出，四下里一片死寂。
送聘禮？
給誰送？
孟余山緩緩抬手，指向那些燙金的「孟」字聘禮箱。
「這份聘禮，是老夫為我孫女時嵐，聘英國公府世子周從顯，入我鎮國公府為婿的。」
人群瞬間炸開了鍋！
「什麼？入贅？」
「這……這自古以來，就沒聽過這種事啊！」
「鎮國公府這是瘋了嗎？退回人家的聘禮，反倒要人家入贅？」
議論聲幾乎要將英國公府的門楣都給掀翻了。
英國公只覺得天旋地轉，身子晃了晃，險些栽倒。
他算計了一輩子，謀劃了一輩子，卻從未想過，會有這樣荒唐離奇的一天！
這簡直是奇恥大辱！
「孟余山！」
趙氏氣得渾身發抖，她保養得宜的臉上，此刻布滿了猙獰的紋路。
她伸出顫抖的手指，直直地指著孟余山的鼻子。
「你……你這是仗勢欺人！」
「你以為你手握兵權，就可以為所欲為嗎？」
「我告訴你，我們英國公府，寧死也絕不受此屈辱！」
「我兒堂堂七尺男兒，國之棟樑，豈能去做那低人一等的贅婿！」
她氣得破口大罵，早已沒了平日裡貴夫人的端莊。
「你孟家這是要絕後了，才想出這種下作的法子，來搶我們周家的香火嗎？」
就在這時，一個蒼老而虛弱的聲音，從府內傳來。
「咳……咳咳……」
正是久病在床的英國公府老夫人。
老夫人的身子已經大不如前，不過走了這幾步路，便已是氣喘吁吁。
她用拐杖重重地敲擊著地面，發出「篤篤」的聲響。
「我周家世代忠良，簪纓世族，你竟敢如此羞辱我周家門楣！」
「你孟家就剩下兩個小輩，眼看著就要斷了香火，現在倒好，把主意打到我孫兒頭上了！」
老夫人越說越激動，胸口劇烈地起伏著。
「我告訴你們，只要我這把老骨頭還在一日，你們就休想！」
「我……我現在就去敲登聞鼓！去陛下面前告御狀！」
「我要讓天下人都看看，你鎮國公府是如何仗勢欺人，強搶別家子孫的！」
英國公的臉色也白得像紙一樣。
他算計來，算計去，想著讓兒子娶了孟時嵐，有了鎮國公府做靠山，再徐徐圖之，日後前程似錦。
結果呢？
靠山沒靠上，反倒要把兒子都賠進去了！
他心中悔恨交加，早知今日，當年就該答應黎家的那門親事！
若娶了黎家女，說不定現在他連孫子孫女都抱上好幾個了！
何至於受今日這般羞辱！
「此事……絕無可能！」
英國公咬著牙，一字一頓地說道，這是他最後的底線。
「我周家男兒，絕不入贅！」