當最後一位貴族離開大廳後，雷納德爵士忍不住上前，開口說道："大人，您真的相信這些視財如命的貴族會乖乖交出財產嗎？"。
林恩冷笑一聲："當然不。"
"這只是第一步"，林恩輕聲說道。
"等他們放鬆警惕，以為可以矇混過關時......"。
他沒有說完，但雷納德爵士已經明白了。
這位年輕的征服者不僅要剝奪貴族的領地，更要徹底摧毀他們反抗的能力和意志。
林恩的手指輕輕敲擊著王座的扶手，冰冷的金屬聲在空曠的大廳內迴蕩。
"雷納德爵士"，他突然開口。
"派人盯緊這些貴族，特別是羅伊伯爵和那幾個眼神不對的貴族。"
"是，大人。"
雷納德爵士躬身領命，但猶豫了一下又問道："如果他們真的在轉移財產......"。
"記錄下來。"
林恩的眼中閃過一絲寒光。
"每一筆隱藏的金幣，每一畝私藏的領地，都記清楚。"
雷納德爵士心領神會，轉身大步離去，鐵靴踏在大理石地面上的聲音漸漸遠去。
大廳內重歸寂靜，林恩陷入了沉思。
他何嘗不想現在就砍下那些貴族的頭顱？
但理智告訴他，現在還不是時候。
"阿拉貢......"，林恩低聲念著這個名字。
暗衛的最新情報顯示，這位在青石堡戰敗的北境之王，已經在青嵐城重新豎起了王旗。
更麻煩的是，尤里卡公爵的長子阿諾德還控制著三萬東境精銳。
"兩線作戰......"。
林恩揉了揉太陽穴。
如果他此刻對王都貴族大開殺戒，一旦率軍北上或東征，這些貴族家族必定會在背後捅刀子。
想到這，林恩的嘴角勾起一抹冷笑。
鈍刀割肉才是最痛苦的。
先讓這些貴族以為能保住一半家產，等他們費盡心思藏匿財產時，再一網打盡。
等阿拉貢和阿諾德的威脅解除後，才是真正收拾這些蛀蟲的時候。
……
夕陽的餘暉灑在王宮外的廣場上，將貴族們的馬車鍍上一層血色。
羅伊伯爵最後一個登上馬車，在車門關閉的瞬間，向幾位貴族投去一個意味深長的眼神。
"去紫藤巷。"
羅伊伯爵對車夫低聲吩咐，手指在車窗上輕輕敲擊了三下。
馬車在昏暗的街道上穿行，最終停在一座不起眼的宅邸前。
羅伊伯爵快步走進庭院，早有十數位貴族在此等候。
他們褪去了在王宮時的諂媚表情，臉上只剩下陰沉的憤怒。
"都到齊了？"。
羅伊伯爵環視眾人，聲音壓得極低。
"除了膽小如鼠的伯納特，都來了。"
一位貴族咬牙切齒道："那個老東西說要去變賣祖產湊'忠誠稅'。"
羅伊伯爵冷笑一聲，從懷中取出一本燙金帳冊，重重拍在桌上。
"諸位請看"。
他翻開帳冊，指尖划過密密麻麻的數字。
"我羅伊家族在楓葉領有十二處莊園，按林恩的要求，至少要交出六處。"
"但實際呢？"。
他手指一翻，露出夾層中的另一頁帳目。
"真正值錢的只有三處。」
「其他的，不過是些貧瘠山地。"
貴族們眼睛一亮，紛紛湊上前來。
"妙啊！"。
一名貴族拍案叫絕："把不值錢的領地交出去，好田產都藏在假帳里！"。
"不止如此。"
羅伊伯爵壓低聲音："我已經讓管家把金庫里的金幣熔了，鑄成普通鐵塊。」
「至於珠寶..."。
他意味深長地笑了笑："都藏在祖墳的棺材裡了。"
一位年老的貴族捻著白須，眼中閃著精光："我在海外還有幾艘商船，可以先把家眷和細軟送走。"
突然，庭院外傳來一陣急促的敲門聲。
貴族們臉色驟變，這是外圍警戒的暗號。
羅伊伯爵迅速合上帳冊，眾人立刻裝作在欣賞牆上的油畫。
果然，片刻後一隊銀鷹巡邏兵從巷口經過，盔甲在火光下泛著冷光。
待巡邏隊的腳步聲遠去，羅伊伯爵立刻示意侍從鎖緊門窗，又命人在庭院四角點起薰香，那濃郁的香氣能掩蓋低聲的交談。
"諸位"。
羅伊伯爵的聲音壓得更低了："林恩不是傻子，他一定會派人核查領地。"
"我有個主意。"
一位貴族突然開口："不如我們主動邀請林恩的人去'核查'那些假莊園？"。
貴族們面面相覷，羅伊伯爵卻眼前一亮："說下去。"
"我們可以提前布置。"
這位貴族的手指在地圖上划過："把農奴暫時遷到貧瘠的莊園，給他們穿上體面的衣服。」
「再運些糧食堆在穀倉，表面鋪一層新麥，底下全是陳糠..."。
"妙計！"，羅伊伯爵拍案叫絕。
"再找些伶俐的僕人假扮富裕農民，在核查人員面前演戲！"。
另一位貴族仍不放心："莊園可以作假，但田產產出怎麼瞞？這可不是好糊弄的。"
羅伊伯爵冷笑一聲，從袖中取出幾枚印章："這是王都幾個大商會的私印，核查時，他們會'恰好'來收購'豐收'的糧食，當場付現錢——」。
「當然，錢是我們自己的，轉一圈又回來。"
貴族們紛紛露出恍然的神色，但角落裡一個一直沉默的貴族突然開口："那真正的莊園怎麼辦？總不能憑空消失。"
羅伊伯爵意味深長地笑了笑："還記得三年前那場大火嗎？"。
眾人倒吸一口涼氣。
三年前，中部地區幾個貴族為逃稅，故意縱火燒毀了自己的莊園。
"我已經在幾個關鍵莊園埋好了火油。"
羅伊伯爵的聲音冷得像冰："核查前夜，會有一場'意外'火災。」
「等林恩的人趕到時，只會看到一片焦土。"
貴族們交換著震驚的眼神，但很快都露出了心照不宣的笑容。
羅伊伯爵環視眾人，眼神銳利如刀："諸位，此事關乎家族存亡，務必慎之又慎。"
他緩緩起身，手指輕叩桌面："回去後，只告訴最信任的管家和長子，其他人一律不得透露。"
"若有半點風聲走漏......"。
他的聲音驟然轉冷："後果你們知道。"
貴族們面色凝重，紛紛點頭。
夜幕降臨，籠罩著這座剛剛易主的王都。
廣場上的血跡還未徹底乾涸，而新的權力遊戲，卻已經悄然開始。
（七章更新完畢。點個催更鼓勵下吧，謝謝）