夜風，吹起地上的幾縷塵埃，打著旋兒，又歸於沉寂。
洪玄的視線，從那空無一物的椅子，緩緩下移。
最後，定格在床底的陰影里。
那裡，趴著一隻惟妙惟肖的機關鳥，黑漆漆的，與黑暗幾乎融為一體。
一根細若遊絲的線，從鳥的爪子上，連接到那空空如也的椅子腿。
只要椅子上的人消失，重量減輕，這根繃緊的絲線就會瞬間觸發機關。
老狗，果然是老狗。
臨死前，還在演戲。
他那番看似決絕的言語，那個被輕易捏碎的玉簡，都是障眼法。
是演給來殺他的人看的。
讓他以為，威脅已經解除，從而放鬆警惕地離開。
而這隻藏在暗處的機關鳥，才是他真正的遺言，是他種下的，最惡毒的種子。
「媽的，這老東西，死了都不安生！」
識海中，擎蒼的聲音充滿了不爽，「居然跟你玩上兵法了！小子，捏碎它！讓他死都死不乾淨！」
洪玄沒有動。
他只是靜靜地看著那隻機關鳥，仿佛在欣賞一件藝術品。
捏碎它？
不。
那太可惜了。
一顆仇恨的種子，若是不能發芽，那還有什麼意思？
周明宇，那條被拔了牙的廢物老虎。
只有讓他找到一個新的目標，一根新的骨頭，他才能繼續瘋狂地咬下去。
一條只盯著「韓立」的瘋狗，對監察司的影子「玄一」來說，是一道絕佳的天然屏障。
這水，還不夠渾。
洪玄的嘴角，在他那張平庸的賭徒臉上，勾起了一抹細微的弧度。
他緩步上前，裝作例行公事地檢查房間。
他走到床邊，彎下腰，似乎想看看床底下是否還藏著什麼。
然後，他的腳，仿佛不經意間，輕輕地，踢在了那條連接著機關的椅子腿上。
啪。
一聲微不可聞的輕響。
那根繃緊的絲線，應聲而斷。
嗡——
床底的陰影中，那隻機關鳥的雙眼，猛地亮起兩道紅芒。
它的翅膀瞬間展開，沒有發出任何聲音，化作一道黑色的閃電，徑直從那破開的窗戶，沖了出去。
「該死！」
洪玄口中發出一聲懊惱的低喝。
他猛地轉身，伸手去抓，可指尖只觸碰到了一片冰涼的空氣。
他甚至還裝模作樣地掐了一個最低階的法訣，一道微弱的靈光射出，卻連機關鳥的影子都沒沾到。
整個過程，行雲流水，一氣呵成。
一個經驗不足的新手密探，在完成任務後，因為大意，而不慎觸發了死者最後的陷阱。
這個劇本，完美無缺。
黑色的機關鳥，在夜空中划過一道幾乎無法察覺的軌跡，向著京城的某個方向，疾馳而去。
洪玄站在窗邊，看著它消失的方向，臉上是恰到好處的「懊惱」與「憤怒」。
內心，卻是一片平靜。
去吧。
去告訴那個廢物。
告訴他，他所有的不幸，都源於一個叫「韓立」的人。
讓他恨，讓他發瘋。
讓他成為懸在「韓立」頭頂上，那把最鋒利，也最引人注目的達摩克利斯之劍。
……
一處隱秘的聯絡點。
洪玄將一枚黑色的石子，投入一個不起眼的石槽之中。
片刻之後，石槽中亮起微光，何川那懶洋洋的聲音，從裡面傳了出來。
「辦妥了？」
「回大人，人……已經處理乾淨了。」
洪玄的聲音，帶著一絲「緊張」與「惶恐」。
「不過……出了一點意外。」
他將福伯的陷阱，以及機關鳥逃脫的事情，原原本本地「匯報」了一遍。
「晚輩辦事不力，請大人責罰！」
石槽那邊，沉默了片刻。
洪玄能想像得到，何川此刻，或許正用那雙清亮得嚇人的眼睛，審視著自己。
就在洪玄以為，自己要等來一場雷霆之怒時。
何川的聲音，再次響起。
依舊是那副醉醺醺的，沙啞慵懶的腔調。
「呵。」
一聲輕笑。
那笑聲里，聽不出任何責備，反而帶著幾分……玩味？
「一條瘋狗，總需要一塊骨頭去咬，不是麼？」
洪玄的心，微微一沉。
何川，似乎早就料到了這個結果。
或者說，這本就是他想要的結果。
「行了。」何川的聲音打斷了洪玄的思緒，「忘了那隻鳥吧，你的第一個任務，完成得很好。」
「現在，去你該去的地方。」
「玄字第一號，在監察司的暗部，有自己的院子。」
「別讓你的新鄰居……等急了。」
話音落下，石槽中的光芒，便徹底黯淡了下去。
洪玄站在原地，久久未動。
新的住處？
新的鄰居？
他攥緊了手中那枚冰涼的「玄一」令牌，感覺自己仿佛跳進了一張更大，也更密的網裡。
他走出聯絡點，身形幾個閃爍，便消失在了京城縱橫交錯的巷道深處。
……
半個時辰後。
京城，監察司暗部。
這裡位於皇城的一角，表面上看，只是一片普通的官署。
可一旦踏入，便能感覺到一股深入骨髓的陰森與壓抑。
洪玄手持令牌，一路暢通無阻。
這裡的守衛，一個個氣息內斂，行走之間，悄無聲息，仿佛真正的鬼魅。
他們看到洪玄手中的令牌，只是微微頷首，便不再多看一眼。
在一名黑衣小吏的引領下，洪玄來到了一處獨立的院落前。
「玄一大人，到了。」
小吏躬身退下。
洪玄推開院門。
院子不大，卻很整潔。
一株不知名的老樹，一方案幾，兩隻石凳，僅此而已。
與他想像中陰暗潮濕的密探巢穴，截然不同。
就在這時，對面的屋門，吱呀一聲，打開了。
一個穿著同樣玄黑大氅，身形瘦削，臉上帶著一張銀色鬼面的身影，走了出來。
那人身上，散發著一股生人勿近的銳利氣息，修為，赫然也是築基大圓滿。
他看著洪玄，沙啞地開口。
「你就是新來的玄一？」
洪玄點了點頭，沒有說話。
「玄二。」
對方報上了自己的代號。
隨即，他偏了偏頭，示意洪玄看向院牆的另一側。
「你的鄰居，不是我。」
「是他們。」
話音剛落。
隔壁的院子裡，突然傳來一聲悽厲到不似人聲的慘叫。
那慘叫聲中，充滿了無盡的痛苦與絕望。
緊接著，是一陣令人牙酸的，骨骼被一寸寸碾碎的聲響。
那聲慘叫，尖銳得撕裂了夜幕，又在達到頂點的瞬間戛然而止，仿佛被人扼住了喉嚨。
緊隨其後的，是血肉與骨頭被外力緩慢碾壓的聲響，咯吱作響，令人牙酸。
玄二那張銀色鬼面下的身體，幾不可查地僵了一下。
他似乎想從洪玄的臉上，看到預想中的驚駭、噁心，或者至少是一點點不適。
但他什麼也沒看到。
「不習慣？」玄二沙啞地開口，打破了院中的沉寂。
洪玄轉過頭，看向他。
「會一直這麼吵麼？」
玄二被這個出乎意料的問題問得一愣。
他沉默了兩息，才從喉嚨里擠出幾個字。
「看客人的體格。」
他說著，朝那面隔絕了慘叫的院牆揚了揚下巴。
「那裡，是監察司的『磨坊』。」
「專門招待一些嘴硬的客人。」
「今晚的這位，是戶部的一個侍郎。大典上僥倖沒死，想卷了家產連夜出逃，被堵在了城門口。」
玄二的語氣，平淡得像在說一件無關緊要的小事。
「拷問完了，就不會吵了。」
他說完，深深地看了洪玄一眼，似乎想把這張平庸的臉，刻進腦子裡。
「早點休息。在磨坊旁邊，能睡個好覺，才算真正的自己人。」
話音落下，他轉身走回自己的屋子，屋門隨之關閉，再無聲息。
院子裡，只剩下洪玄一人。
還有隔壁那斷斷續續，卻又無孔不入的碾磨聲。
自己人？
洪玄沒有在意這個詞。
他推開自己的屋門，走了進去。
屋內的陳設，與玄二那邊別無二致。
一張床，一張桌，一把椅子。
牆壁是光禿禿的，沒有任何裝飾，連窗戶都開得極高極小，只為透進一絲微光。
這裡不是家，只是一個影子用來歇腳的巢穴。
洪玄走到桌邊，將那枚玄字令牌，和記錄著《千幻幽影訣》的玉簡，輕輕放下。
他的神念，如水銀瀉地般，瞬間掃過整個院落的每一個角落。
沒有監視法陣，沒有窺探禁制。
這裡似乎給了他絕對的自由。
可洪玄明白，最大的監視，就是隔壁那座「磨坊」。
一個無法忍受酷刑與血腥的人，根本不配成為影子。
他坐到椅子上，沒有立刻查看功法，也沒有開始修煉。
識海之中，擎蒼的聲音帶著幾分凝重。
「小子，這地方邪門得很。隔壁那院子，怨氣衝天，死在裡面的冤魂，沒有一千，也有八百了。」
「那個何川，把你安排在這裡，絕對沒安好心。」
洪玄的念頭，卻異常平靜。
「不。」
「他安了最好的心。」
他拿起那枚記錄著《千幻幽影訣》的玉簡，貼在了自己的額頭。
龐大的信息流，瞬間湧入識海。
這不是一部簡單的斂息易容之法。
在那些變幻根骨，摹擬氣息的法門之後，還藏著一篇真正的核心總綱。
總綱闡述的，是一種匪夷所思的修煉理念。
萬物皆有靈，情緒亦然。
恐懼，絕望，痛苦，憎恨……這些世人避之不及的負面情緒，本身就是一種能量。
一種精純，而又磅礴的魂魄能量。
《千幻幽影訣》，就是一部如何去捕捉，提純，乃至吞噬這種能量，用以壯大自身神魂的邪異功法。
而監察司的「磨坊」，就是一座源源不斷產生這種能量的寶庫。
把影子們安排在這裡，既是考驗，也是賞賜。
是篩選，也是餵養。
「好一個何川。」
洪玄在識海中，第一次，對那條老狐狸，生出了幾分由衷的「佩服」。
這條更結實的狗鏈，另一頭拴著的，是一盤血肉淋漓，卻又營養豐盛的盛宴。
他閉上雙目，混沌道胎緩緩運轉。
《千幻幽影訣》的法門，與他自身的「葬生」道韻，開始相互印證。
「葬生」，是凋零，是讓萬物歸於死寂。
而這部功法，則是教他如何去享用死寂之後，遺留下來的殘羹。
兩者，竟是天作之合。
他不再去屏蔽隔壁那令人心煩意亂的聲響。
反而敞開了自己的所有感知。
那股濃郁到化不開的絕望與痛苦，仿佛找到了一個宣洩口，化作無形的溪流，順著他的感知，緩緩滲入他的識海。
初始，只是一絲一縷。
冰冷，刺骨，帶著強烈的負面衝擊。
尋常修士若是沾染上，輕則道心不穩，重則走火入魔。
可這些能量，在觸碰到洪玄那顆混沌道種的瞬間，就被其上流轉的灰色「葬生」道韻，磨去了所有的稜角與雜質，化作最精純的神魂本源，被道種緩緩吸收。
舒服。
一種前所未有的舒暢感，從神魂深處，蔓延至四肢百骸。
比吞服任何靈丹妙藥，都要來得直接，來得猛烈。
隔壁的慘叫聲，在他的耳中，漸漸變了味道。
那不再是噪音。
而是一種……催人奮進的樂曲。
洪玄的嘴角，在他那張平庸的臉上，無聲地揚起。
他緩緩站起身，走到了那面與「磨坊」相隔的牆壁前。
他伸出手，將手掌，輕輕貼在了冰涼的牆面上。
嗡。
混沌道種，驟然加速運轉。
一股無形的吸力，從他的掌心，透牆而出。
隔壁院子裡，正在哀嚎的那個戶部侍郎，聲音猛地拔高，發出了一聲不似人聲的悽厲尖嘯。
隨即，他整個人的精氣神，仿佛被瞬間抽空，徹底癱軟了下去，只剩下微弱的喘息。
而在洪玄的院中。
一縷縷肉眼幾乎無法看見的，帶著淡淡血色的黑霧，正從那面院牆的縫隙中，絲絲縷縷地滲透出來，爭先恐後地，湧入洪玄的掌心。
牆壁上，那斑駁的石灰，開始以一種極其緩慢的速度，失去了光澤。
這面牆，正在「死去」。