聖城得到這一消息的時候，梅琳娜正在和露奈特下棋。
兩人的棋局已經進行到中局，黑棋在棋盤上擺出了鐵桶陣，將白王逼到了棋盤的角落。
雙車鎖死次底線，象後對望，殺陣已成。
「你要輸了。」
梅琳娜捏著一枚吃掉的白子，面帶微笑。
露奈特說道：「深綠之手訓練的如何了？」
「祈求降下一波神賜後，黑眼圈和尤妮爾的等級皆已提升到二階滿級，薩頓則來到了二階五級。」
「那麼鏽河城？」
梅琳娜唇邊勾出一抹笑，她將敲了敲棋盤。
「將死。」
也不知道她說的是棋盤上的白子，還是那個膽敢殺死一名傳火者的鏽河城當地豪族。
屋內安靜極了。
於是清晰起來的是屋外的腳步聲。
「老大！」
是亞當斯的聲音。
「進。」
梅琳娜的目光從棋盤上移開，亞當斯推門而入，面色凝重。
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「王都的孩子傳回了消息。」
他說：「奧蕾莉亞指使刺客刺殺兄長，現已被國王扣留宮中！」
「……」
梅琳娜蹙起了眉頭。
她緊緊盯著亞當斯，知道他的話應該還沒說完。
「阿薇絲呢？」
阿薇絲和她們一直保持聯絡，再不濟也能通過大人的靈魂契約傳遞消息，為什麼到現在她反倒沒傳回消息來？！
亞當斯艱難的開口：「刺客……阿薇絲·伯勒斯，現已被治安署羈押……」
「……」
梅琳娜深吸了一口氣：「我就知道會這樣。」
她咬緊了後槽牙：「永遠是這樣，永遠會被卷進麻煩里——」
「冷靜些。」露奈特平靜的說道，她的目光依舊盯著那盤棋局：「阿薇絲雖然有那麼點兒魯莽，但她絕不會做出這樣的事。」
「我知道，我知道……王都，我早就想到了，王都不是那麼容易去的，我一直想叫她回來的來著。」
梅琳娜丟下棋子，霍然站起來：「我得去一趟。無論如何，得把咱們的人從那裡頭拉出來。」
「咱們的人？」
皮褲小姐伸手摸了摸頭髮，摸了個空，今天她沒有佩戴那枚漂亮的，昂貴的，讓人羨慕的藍蝴蝶發卡。
「我會和你保持聯絡的。」
她說道，然後大步向外走去：「亞當斯！跟上！」
「是的，老大！」
「同我說些細節！」
「是的，老大！」
露奈特垂下了眸子。
梅琳娜不喜歡在她面前說些「陰謀詭計」。
或許她打心眼裡覺得自己是純潔的化身，長樂大人大概也是這麼覺得的。
祂賜下獎賞，賜下王國最尊貴的女人都無法擁有的華服，用幾近溺愛的方式呵護著她。
他們把她當做這個教會最聖潔的化身，一個吉祥物，一個象徵。
不，不是這樣的。
她看著棋盤，可惜。
再有兩步，她就能用被放棄的白後誘殺黑車。
等梅琳娜碾碎白後之後，就會發現自己已身陷囹圄，周圍所有的逃生格都被白子占據，那時候，棋盤將會迎來驚天動地的反轉。
小修女放下棋子，站起身，走到窗邊。
窗外是聖城的街景。
如今的聖城，如同播下了種子的田地一般，在各方因素的催化下變得鬱鬱蔥蔥。
這會引來棲息在此地的鳥兒和小獸。
也會引來……摧毀田地的野豬。
……
梅琳娜是事情發生後兩小時抵達王都的。
在繳納了12個金幣又52枚銀幣的費用後，她暗罵了一句奸商。
居然一個銀幣的折扣都不給她！
這筆錢足夠聖城的一戶普通的四口之家生活兩年之久了！
現在就這麼交到了矮身妖精的手裡，也不知道他們交不交稅！
梅琳娜眯了眯眼睛，她已經沒時間打量這座王國的王都了。
「亞當斯。」
「是，老大。」
「你覺得我們現在該怎麼辦？」
「……呃。」
亞當斯還是第一次跟老大出來辦這麼大的事，一時有些緊張。
「我們得……去救阿薇絲大人！」
「那當然很重要，所以我們現在需要搞清楚那隻小鳥兒什麼時候會被判罪，現在羈押在哪個監獄，待遇如何，有沒有被拷打——這些事情你能打聽到嗎？」
「可以的老大，我在王都有一些孩子們。」
「蛤~你年紀輕輕，孩子可不少。」
「嘿嘿……」
「但是，還有呢？」
「……還有？」
亞當斯有些懵逼了。
他眨了眨眼，露出幾分和他年齡相符的愚蠢清澈。
「你大可以把你的眼光放長遠些，去思考這件事情的本質。」
「……本質？」
「如果是誣告，為什麼會誣告？」
「因為……阿薇絲大人和奧蕾莉亞殿下走的近？」
「百分之五十。」
「因為阿薇絲大人是長樂的人？」
「很好，你至少比萊安聰明一些。」
亞當斯咧了咧嘴。
「所以我們現在要怎麼樣？」
「……」
「嗯……也沒聰明到哪去。」
梅琳娜揉了揉太陽穴：「我現在要去見奧蕾莉亞。」
「可……她在王宮裡啊……」
「這就是我帶你來的原因！」
皮褲小姐揮了揮手：「如果一切事情我自己都能搞定的話，我就不用花那4個金幣又13枚銀幣的費用把你從聖城帶過來了！你想回家去嗎？！」
「不！不想！」
亞當斯幾乎是受驚一般跳了起來：「我這就去想辦法！」
他叫苦不迭！
他是個乞兒出身！
即便最近已經翻身農奴把歌唱……但說到底還是乞兒出身！
他的孩子們……也是一群乞兒！
憑他們，要怎麼找到通往王宮的路？
啊，等等，似乎不是毫無辦法。
他記得一名乞兒曾向他傳來消息：阿薇絲大人在內侍德朗恩的引導下前往王宮。
嗯……
他得去找到這個內侍。
然後想盡一切辦法……讓自己更有價值。
亞當斯不想回到家裡去。
就像他不想再被叫大頭一樣。