「爹爹不累！」
小桃兒緊緊摟著劉靖的脖子。
自打有了爹爹，她都敢跟娘親頂嘴了。
「你就仗著爹爹慣著你。」崔蓉蓉瞪了她一眼。
「那是，自家女兒當然要慣著。」劉靖說著，又在小桃兒臉上香了一口。
嘖！
這香香軟軟，粉雕玉琢的小棉襖，實在太討人喜歡了。
劉靖問道：「爆竹在哪？」
「劉郎稍待，奴去給你拿。」崔蓉蓉風情萬種的看了他一眼，扭著細腰，款款走進前廳。
見狀，劉靖心下疑惑。
怎麼拿個爆竹，還進屋了？
方才他在牙城也放過爆竹，就是幾根細竹，架在火盆上燒，發出噼里啪啦的聲響。
很快，崔蓉蓉便出來了。
當看清她手中的爆竹時，劉靖整個人一愣。
一共四根竹管，每一根前端，都還纏繞著一圈紅繩。
嘶！
這會兒竟已有炮仗了？
劉靖隱約記得，炮仗煙花這東西最早出現在宋時，在民間廣為流傳，隨後才被運用到軍事上。
見情郎愣在原地，崔蓉蓉關心道：「劉郎怎地了，可是哪裡不舒服？」
回過神，劉靖沉聲問道：「這爆竹從何而來？」
見他神色嚴肅，崔蓉蓉雖不明所以，可還是如實答道：「這是阿爺送與桃兒的，托人從揚州購得，據說此物近兩年在揚州甚是時興，富貴人家年節之時，皆用這新穎的爆竹，聲兒比尋常竹子更加響亮，還有火花哩。」
「我看看。」
劉靖放下桃兒，伸手接過一個爆竹。
與後世的土炸藥極其相似，一端用黃泥封住，就是缺了一根引線，否則就跟後世土製炸藥一樣了。
顛了顛分量，很重，想來竹管里塞了不少東西。
「爹爹……」
桃兒剛開口，就被崔蓉蓉打斷，她將桃兒拉入懷中，低聲叮囑道：「爹爹有正事，莫要打擾。」
「桃兒知道了。」
小桃兒乖巧的應了一聲，眨巴著大眼睛盯著自家爹爹。
此刻，劉靖半蹲在地上，抽出腰間橫刀，用刀尖挑開封口的黃泥。
破開封口，裡面是一團黑乎乎的塊狀物。
竟然不是火藥粉末？
劉靖微微皺眉，試著倒了倒竹管，發現裡頭的黑色塊狀物塞的緊實，倒不出來。
乾脆用橫刀劈開竹管，取出塊狀物。
入手有些軟，微黏。
拿到鼻尖前聞了聞，有松脂的味道，還有碳粉、硫磺以及一股淡淡的硝石味兒，除此之外還有其他味道，但劉靖聞不出來。
「取火鐮來。」
劉靖抬手道。
聞言，崔蓉蓉扭著腰，邁著小碎步走進前廳。
接過火鐮，劉靖湊到黑色塊狀物面前，開始打火鐮。
隨著火鐮刮動，一串火星落下。
落在黑色塊狀物上面，立即冒出陣陣白煙。
嗤嗤嗤！
白煙越來越多，並伴隨著一陣類似火藥燃燒的聲音。
「咳咳。」
崔蓉蓉咳了兩聲，趕忙捂住小桃兒的口鼻，向後退了幾步。
這東西看著不小，卻不禁燒，沒一會兒就燒完了，全程不見明火，只有濃濃的白煙。
看著地上殘留的餘燼，劉靖陷入深思。
眼前這塊東西，已經初步具備了火藥的特性，如果能剔除其中的雜質，再將硝石、硫磺進行簡單提純，應當就初步具備黑火藥的威力。
對於火藥，劉靖的認知還停留在基礎上。
什麼一硝二硫三木碳，加點白糖大伊萬……
簡單的基礎理論知道一些，可再深入一些，包括實操，就完全不懂了。
如果能找到研製這個爆竹的人，再將自己所知的關於火藥知識告訴他，完全有可能製造出黑火藥。
哪怕炸不死人，可突如其來的爆炸聲，也能在戰場上起到出人意料的效果。
揚州！
正好開年後要在揚州開分店，可以讓猴子順帶打探一番。
收回思緒，劉靖朝著小桃兒招招手：「乖女兒，爹爹帶你放爆竹。」
「終於可以放爆竹嘍。」
小桃兒立即喜笑顏開的跑過去。
來到院子裡，擺上銅盆，點燃柴火後，劉靖扔進去一個爆竹，隨後拉著小桃兒後退了幾步。
他不太清楚這玩意爆炸時的威力，所以顯得很謹慎。
火舌舔舐著爆竹，竹管表皮迅速變黑。
砰！
一聲悶響傳來，銅盆顫動了一下。
與此同時，一股濃郁的白煙升騰而起。
就這？
劉靖挑了挑眉，看著挺唬人，可實際威力還不如前世小時候買的黑蜘蛛炮仗。
倒是桃兒很是開心，手舞足蹈。
「爹爹，再來一個，再來一個！」
將爆竹全部放完後，桃兒還有些意猶未盡。
見狀，劉靖捏了捏她的小臉，寵溺道：「等到明年，爹爹帶你放更好玩的爆竹。」
「爹爹真好！」
小桃兒開心的嘟起小嘴，在他臉上香了一口。
抱著桃兒回到前廳，一大一小在羅漢床上嬉戲打鬧。
不知不覺間，夜幕降臨。
張嫂端著一盤盤精緻的菜餚上桌了，待上完了菜，劉靖說道：「難得年節，張嫂留下來一起吃飯吧。」
吃年夜飯，飲屠蘇酒，是唐時年節重要的時刻。
崔蓉蓉也勸道：「是啊張嫂，你我雖名為主僕，卻實為姐妹。自我出閣，你我二人相依至今。」
張嫂眼中閃過一絲感動之色，卻搖搖頭，打趣道：「那不成，今年是大娘子與阿郎的第一個年節，俺就不湊這個熱鬧了，往後日子還長哩。」
聽她這般說，崔蓉蓉面露嬌羞，也就不再勸說。
是啊，往後日子還長，總有一起吃年夜飯的時候。
張嫂出門後，崔蓉蓉給劉靖斟了一杯酒，盈盈奉上：「劉郎，這是新釀的屠蘇酒，你嘗嘗。」
接過酒杯，劉靖輕啜一口。
入口一股藥味，摻雜著酒香，藥味並不濃郁，淡淡地很好聞。
淺嘗一番，他評價道：「這酒不錯。」
崔蓉蓉柔情蜜意地說道：「今夜還長，劉郎慢慢喝。」
年節守歲嘛。
劉靖端起酒杯：「宦娘，這是我來到南方的第一個年節，能與你一起守歲，是我的福分，這一杯敬你。」
本該是與妹妹一起過年節的。
如今，卻變成了姐姐。
當真是世事難料啊！
不過無妨，往後的年節，姐妹倆都在。
「能遇到劉郎，也是奴的福分。」
崔蓉蓉也端起酒杯，眼中的愛意都快要漫出來了。