養心殿內，燭火靜靜燃燒。
殿柱的影子被拖拽得又細又長，宛如蟄伏於黑暗中的鬼魅。
空氣里，龍涎香那馥郁的暖香，混雜著一絲從太和殿飄來的、若有似無的血腥餘韻，構成了一種詭異的平衡。
何歲盤膝於榻上，雙目緊閉。
一股磅礴浩瀚，宛如江河奔涌的金色暖流，正在他體內奔騰咆哮。
這股力量，不再是之前那絲微弱的氣息，而是一頭甦醒的金色巨龍，沿著他凝滯乾涸的經脈，悍然沖刷！
所過之處，如岩漿過境，冰河解凍！
噼啪！噼啪！
他體內的骨骼，發出一連串細密如炒豆般的爆響，一場脫胎換骨的重塑正在發生。
那張蒼白如紙的面容，也在這股霸道龍氣的滋養下，迅速泛起一絲屬於活人的血色。
何歲猛地睜開雙眼！
一道精光，如利劍般劃破了昏暗的燭光！
他緩緩站起身，雙腿穩穩立於地面，如老松盤根，再無半分搖晃。
低頭審視自己的雙手，依舊修長，卻不再是病態的透明，指節間充斥著一股內斂的、仿佛能捏碎頑石的力量。
這種重新將自己身體徹底掌控的感覺，無比美妙。
然而，他臉上沒有半分喜色。
「血賺？」
何歲心中自嘲。
「用一個重生女帝換來三十天壽命，聽上去不錯。」
「但顧秉謙那隻老狐狸，會給朕三十天時間安穩發育嗎？」
答案不言而喻。
今日朝堂的翻盤，靠的是出其不意。
下一次，那隻老狐狸的反撲，必然是雷霆萬鈞，而且會用更隱蔽，更無懈可擊的陽謀！
就在此時，殿門被無聲地推開一道縫。
小安子貼著門縫溜了進來，腳步輕巧，落地無聲。
只是他臉上，帶著一絲不同尋常的驚惶與遲疑。
「陛下……」
他跪在地上，聲音壓得極低。
「冷宮那邊，有些異動。」
何歲眼皮都未曾抬一下，聲音平靜。
「說。」
「回陛下，看守冷宮的禁衛，今日換了一批生面孔，據說是……是城防營那邊調來的。」
小安子頓了頓，聲音更低了。
「還有，送往冷宮的食盒、衣物，比往日頻繁了數倍，都是些不當值的內侍在傳遞。」
何歲終於抬起眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
城防營，顧家的勢力範圍。
不當值的內侍，無根無底的棋子。
好一招暗度陳倉。
這老狐狸，朝堂上剛吃了癟，連夜就想把女兒撈出去，順便再給自己來記狠的。
「朕知道了。」
何歲走到窗邊，一把推開雕花窗欞。
冰冷的夜風灌入，讓他灼熱的頭腦愈發清醒。
他知道，顧秉謙在等。
等一個機會，將廢后顧昭儀接出宮去，豎起「清君側，誅暴君」的大旗。
屆時，裡應外合，自己這個孤家寡人，必死無疑。
而這偌大的皇宮，此刻就是一張漏風的漁網。
他甚至不知道，身邊除了小安子，還有誰能信。
太后？
那位名義上的母后，此刻恐怕正在慈寧宮裡捻著佛珠，暗恨怎麼皇兄皇弟們沒多活一個下來。
這樣的話自己這個「孽障」便可以早日歸西，好讓她扶持一個更聽話的新君。
司禮監掌印，大伴魏進？
雖然他陪伴了「我」的成長，但為人過於勢利。
那條在先帝手下就八面玲瓏的老狗，不落井下石，都算是他念舊情了。
「小安子。」
何歲的聲音，在寂靜的殿內響起。
「奴才在！」
「朕問你，這宮裡，除了朕，你還信得過誰？」
小安子渾身一顫，旋即眼中閃過一絲決絕的狠厲。
「陛下！大人物奴才不敢說。」
「但這宮裡這些犄角旮旯，奴才有幾個餓不死也爬不上去的同鄉！」
「他們別的不會，但盯梢、帶路、堵耗子洞，都是一把好手！」
「只要陛下信得過奴才，奴才……願為陛下去當這隻捕鼠的貓！」
「好！」
何歲眼中爆出精光，轉身走到他面前，將一塊象徵天子親臨的純金令牌，拍在他的手中。
「朕就讓你這隻貓，去給朕守住耗子洞！」
「朕命你為『養心殿行走』，代朕行事！」
「記住，朕不要打草驚蛇。」
「朕要……人贓並獲！」
……
子時，月黑風高。
冷宮通往御花園的一處偏僻夾道，黑暗如濃墨。
一個提著食盒的小太監，正低著頭，腳步匆匆地穿行於陰影之中。
他神色警惕，不時回頭張望，確認無人跟蹤。
就在他即將走出夾道，拐入一片假山時。
「喵——」
一聲悽厲的貓叫，毫無徵兆地從旁邊草叢裡響起。
小太監嚇得一個激靈，腳下踉蹌，手裡的食盒差點脫手。
他定睛一看，一隻黑貓從草叢竄出，飛快地消失在夜色里。
「該死的畜生！」
他低聲咒罵了一句，定了定神，正要繼續前行。
然而，一隻手，如同鬼爪，無聲無息地從他身後的陰影中伸出，用一塊浸濕的布條，死死捂住了他的口鼻！
「唔！唔唔——！」
小太監拼命掙扎，雙腿亂蹬，卻發不出半點聲音。
另一道瘦小的身影從黑暗中閃出，動作嫻熟地反剪其雙手，一腳踢在他的膝彎。
噗通。
信使被死死按在地上，動彈不得。
小安子鬆開手，眼神冰冷得像一條毒蛇。
他沒有廢話，直接奪過食盒，粗暴地掀開。
裡面除了幾樣精緻的點心，別無他物。
小安子冷笑一聲，將食盒翻轉，用力一敲。
「咔噠。」
食盒底部，一個幾乎看不見的暗格彈了出來。
裡面，躺著一張捲成細卷的紙條。
小安子拿起紙條，轉身對身後那兩個同樣瘦小的同鄉低聲道。
「處理乾淨，別留痕跡。」
「是，安哥。」
身後傳來一聲骨頭錯位的悶響和壓抑的嗚咽，隨即一切重歸死寂。
小安子沒有回頭，他捏著那張薄薄的紙條，如同捏著一條毒蛇的七寸，快步消失在夜色中。
……
養心殿內，燭火跳動。
小安子將那張用米湯寫就的密信，在燭火上緩緩烤過。
一行行娟秀卻帶著怨毒的字跡，緩緩浮現。
內容很簡單。
約定三日後子時，由顧家死士在冷宮北門製造混亂，接應她從一口廢棄的枯井密道逃離。
信的末尾，還附有一句。
「待我出宮，便是豎旗『翦除暴君』之時！」
小安子看得渾身冰涼，冷汗涔涔。
「陛下，這……這是謀逆！是鐵證！要不要立刻請太后……」
「請太后？」
何歲笑了，笑聲里滿是嘲諷。
「太后現在，大概正嫌今夜的風，不夠大呢。」
他接過那張密信，沒有憤怒，沒有驚惶，只是平靜地看著它，仿佛在看一件與自己無關的藝術品。
片刻後，他將密信丟入燭火。
跳動的火焰，映照著他愈發冷酷的臉龐。
「靠山山倒，靠人人跑。」
「小安子，朕今天才真正明白，這偌大的皇宮，能信的，只有我們自己。」
他走到桌案前，親自研墨，換了一支筆，用左手模仿著女子的筆跡，在新的紙條上歪歪扭扭地寫下一行字：
「計劃有變，風聲過緊，靜待時機，切勿妄動。」
寫完，他將紙條遞給小安-子。
「找個可靠的人，送回去。」
「是，陛下。」
做完這一切，何歲負手立於窗前，望著遠處寂靜無聲的慈寧宮，和燈火通明的司禮監方向，眼神冰冷如淵。
今日，他只是掐斷了一條線。
但顧家那張網，還鋪在宮裡宮外。
他需要一把刀。
一把能為他斬斷這張網，斬碎所有陰謀的刀！
他更需要一雙眼睛。
一雙能洞察所有黑暗，監視整個天下的眼睛！
他轉身，對跪在地上，大氣都不敢喘的小安子，下達了一道將要攪動整個大玥風雲的旨意。
那聲音，冰冷而決絕。
「小安子。」
「持朕金牌，立刻去詔獄。」
「將那個叫周淳的瘋狗……」
何歲的眼中，閃過一絲暴戾的期待。
「給朕……活生生地，從地獄裡撈出來！」
「朕……」
他看著窗外沉沉的夜幕，嘴角勾起一抹殘酷的笑意。
「要親自為他，解開鎖鏈！」
「更要為他，重鑄利刃！」