天光，穿透雲翳，為太和殿的琉璃瓦鍍上一層淡漠的金色。
殿內，百官序列井然，卻死寂如墳。
盤旋的龍涎香，似乎再也壓不住另一種味道。
那是一種從內閣首輔顧秉謙身上，無聲彌散開來，幾乎要凝成實質的怨毒與……死氣。
龍椅冰冷，一如往昔。
但坐在上面的何歲，感覺已截然不同。
龍氣滌盪，讓他從一具行屍走肉，真正變回了一個能清晰品味殿下每一道目光的，活生生的君王。
那些目光里，有恐懼，有驚疑，有審視。
更多的，是藏在眼底深處，如同在羅馬鬥獸場中，等待血腥開幕的興奮與期待。
他們在等。
等著看一場女兒被廢的內閣首輔，與一個初露獠牙的年輕天子之間，不死不休的搏殺。
何歲心中冷笑。
看戲？
朕今天，就讓你們所有人，都變成戲中人。
「陛下駕到——」
隨著內侍尖細的唱喏，百官垂首。
一陣壓抑的、幾乎令人窒息的騷動，在隊列末端無聲地蔓延。
因為那道萬眾矚目的身影，出現了。
內閣首輔，顧秉謙。
他竟穿了一身完整的、刺眼的重孝縞素，頭戴孝巾，在滿朝朱紫蟒袍之中，如同一具從棺材裡爬出來的行屍，突兀得讓人心膽俱裂。
他面容蠟黃，雙眼深陷，步履沉重。
那不是一夜蒼老的憔悴，而是一種活人身上，絕不該出現的陰森與死寂。
廢后，只是打入冷宮。
她還活著。
可他這個做父親的，卻已經為她披麻戴孝！
這是在咒自己的女兒死！
更是用天下間最惡毒，最決絕的方式，向龍椅上的天子無聲地宣告——
你我之間，唯有生死！
滿朝文武，包括顧氏最親信的黨羽，此刻都看得頭皮發麻，手腳冰涼。
瘋了！
首輔大人，徹底瘋了！
何歲端坐於龍椅之上，瞳孔微微一縮。
他不是被嚇到，而是被這條老狗的狠辣與決絕，給「驚喜」到了。
有意思。
為了給朕一個下馬威，連親生女兒的性命和身後名，都可以當做武器來用。
顧秉謙，你比朕想像的，還要畜生。
演。
接著演。
朕倒要看看，你這齣「活人出殯」的大戲，究竟想唱給誰聽。
顧秉謙步履蹣跚地走到大殿中央，無視了所有驚駭的目光，噗通一聲，重重跪倒在地。
他沒有哭訴，沒有喊冤。
他只是用一種沙啞到極致，仿佛枯骨摩擦的聲音，一字一頓地說道：
「老臣……為我那『屈死』冷宮的女兒，叩見陛下！」
一句話，直接將「廢后」偷換概念，定義為了「賜死」！
何歲面無表情，聲音聽不出喜怒。
「首輔平身。」
「謝陛下。」
顧秉謙顫巍巍地站起，卻不歸列。
他緩緩環視一周，那雙死灰色的眸子掃過文武百官，最後，如兩枚毒針，死死釘在何歲的臉上。
他深吸一口氣，像是要將胸腔里最後一點活氣都吐出來。
他沒有再提什麼國事，而是用一種近乎炫耀的、傲慢到極點的語氣，將自己的殺招，全盤托出。
「陛下，您或許以為，廢了皇后，廷杖了朝臣，您就贏了。」
他嘴角勾起一抹陰森的弧度，聲音不大，卻讓整座太和殿的溫度，都驟然降至冰點。
「但您可知，就在此刻，宮門之外，已有三位致仕閣老，七位國子監大儒，以及數十名太學士子，跪於登聞鼓前，整裝待發。」
轟——！
此言一出，殿中響起一片倒吸冷氣的聲音。
顧秉謙仿佛很享受這種效果，聲音里的惡意更濃了。
「他們手中，捧著先師孔聖的牌位。」
「只等老臣這裡，一個眼神。」
「屆時，鼓聲將響徹京城，『陛下無道，枉殺忠良，逼死國母』的罪名，將傳遍天下士林！」
他向前一步，死死盯著何歲，一字一句，如同在宣讀一份早已寫好的判詞。
「陛下，您猜，當那些為大玥守了一輩子規矩的老骨頭，將他們的頭顱，撞向孔聖牌位之時……」
「天下人，是信您這個初露獠牙的『暴君』，還是信他們用生命寫下的『血諫』？」
「老臣，今日，就是來請陛下一同去承天門，看一齣好戲！」
整個朝堂，陷入了一種比死亡更可怕的寂靜。
所有人都被顧秉謙這種自殘式的、掀桌子的瘋狂給震懾住了。
這不是權謀。
這是用整個文官集團的「法統」和「道統」，發動的一場政治自殺式襲擊！
他要把皇帝，連同整個朝廷的根基，都一起綁上炸彈！
即便連何歲，也在此暗暗點頭。
【你這一招要殺的何止是我何歲一個人，你這一招的效果是要斷掉我大玥老何家江山的所有氣數啊。】
【最狠不過你的陰毒心思，居然把我對你的清算偷換概念，和我這個皇帝背叛了儒林士人相綁定。】
【顧老狗啊顧老狗，如果你這番心思不用在陰謀詭計上，而是用在治國理政方面，那該多好啊。】
然而——
「呵。」
在這極致的壓力下，一聲極輕，卻極盡嘲諷的冷笑，從龍椅之上，清晰地飄散開來。
那笑聲不大，卻像一根冰冷的針，精準地刺破了顧秉謙志在必得的氣場。
顧秉謙臉上的陰森表情，瞬間一僵。
他看到，龍椅上的年輕天子，非但沒有驚慌，反而笑了。
是那種發自內心的、愉悅的、看跳樑小丑表演的輕笑。
何歲緩緩從龍椅上站起，龍袍無風自動，一股暴烈的君威，轟然席捲整座大殿！
「很好，顧首輔。」
「不愧是天下士人的領袖，儒林的道德模範。」
他一步步走下御階，每一步，都像是踩在百官的心跳之上。
「首輔大人，真是為朕，準備了一場大戲啊。」
他的聲音慢條斯理，帶著一絲玩味。
「請孔聖牌位，擂登聞鼓，血濺朝堂……好手段，真是好手段。」
他已走到顧秉謙面前，居高臨下地俯視著他，眼神里滿是憐憫，仿佛在看一個可悲的蟲子。
「可惜啊……」
「你請來的，是孔聖。」
何歲猛然轉身，望向殿門之外，聲音陡然拔高，化作雷霆，響徹天地！
「而朕……」
「請來的，是閻羅！」
「周淳！！！」
兩個字，如兩道催命的符咒！
殿門外，應聲傳來甲冑碰撞的鏗鏘之聲！
一道高大、陰鷙的身影，帶著十幾名身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛，如一群從地獄裡放出來的餓狼，大步流星地沖入太和殿！
為首之人，正是錦衣衛指揮使，周淳！
三年的牢獄之災，並未磨去他身上的煞氣，反而像一柄被血與恨意反覆淬鍊的刀，愈發鋒利，愈發森冷！
「臣，在！」
周淳走到何歲面前，單膝跪地，那雙死寂了三年的眸子裡，爆發出餓狼見到鮮肉般的，駭人的精光！
「放肆！」
顧秉謙終於從震驚中反應過來，鬚髮戟張，怒喝道：「周淳！你一個罪囚，誰給你的膽子擅闖太和殿！來人！給本相將這群亂臣賊子拿下！」
幾名殿前衛兵下意識地就要上前。
然而，何歲只是冷冷地瞥了他們一眼。
那眼神，仿佛在看一群死人。
衛兵們的腳步，瞬間僵在了原地，如墜冰窟。
何歲不再理會暴跳如雷的顧秉謙，他冰冷的目光重新落回到周淳身上。
「說。」
「遵旨！」
周淳猛然起身，從懷中掏出一本厚厚的卷宗，聲音如刀，響徹大殿！
「臣奉旨查抄吏部侍郎張誠府邸，共計查獲白銀三百七十萬兩，黃金二十萬兩，各地田契、地契一千三百餘張！」
「更在其書房密室中，查獲其與首輔大人往來密信！」
周淳翻開卷宗，高聲宣讀，每一個字都像一記重錘，狠狠砸在顧秉謙的臉上！
「信中詳錄，二人如何勾結，貪墨北境軍餉，致使將士冬衣無著，此為不忠！」
「如何賣官鬻爵，明碼標價，敗壞朝綱，此為不義！」
說到此處，周淳猛地抬頭，森然的目光，死死鎖定了顧秉謙！
他翻到最後一頁，聲音陡然拔高，充滿了殘忍的快意！
「最關鍵者！信中明言，顧秉謙勾結宮外致仕大儒王希文等人，以白銀十萬兩，並許諾其子孫三代科舉入仕為代價，令其組織士子，行『血諫逼宮』之事！」
「此乃欺君罔上！」
周淳合上卷宗，聲如雷震！
「更是對孔聖先師，最大的褻瀆！」
轟——！！！
真相揭露，滿朝皆墨！
那些原本還對顧秉謙心存一絲同情和敬畏的官員，此刻看向他的眼神，只剩下了無盡的鄙夷與恐懼！
用金錢，去收買「忠義」！
用官位，去交易「血諫」！
這已經不是權臣，這是一個將天下道義都踩在腳下，肆意玩弄的魔鬼！
何歲冷漠地看著面如死灰，渾身篩糠般顫抖的顧秉謙。
他緩緩走到他面前，聲音冰冷。
「你不是想讓朕看戲嗎？」
「朕，現在也讓你看一齣戲。」
他猛然轉身，對著殿外厲聲咆哮！
「來人！」
「將殿外那些準備『血諫』的所謂大儒，全部給朕『請』進來！」
「朕要讓他們，跪在孔聖的牌位前，親口告訴天下人，他們的『忠義』，到底值多少銀子！」
「至於首輔大人你……」
何歲回過頭，看著那張已經徹底失去血色的臉，露出了一個無比殘酷的，屬於勝利者的微笑。
「你不是為你女兒穿著縞素嗎？」
「朕，成全你。」
「待你顧氏滿門抄斬之日，朕，會親賜你這身衣服，讓你穿著它……」
「去九泉之下，與你真正的家人，團聚。」