"可高興歸高興，咱也不是傻子。"
老朱看著朱瑞璋，
"你出去的時候，帶了多少人？
回來的時候，人還是那些人，船還是那些船，可你帶回來的東西，也太多了吧？"
"玉米、土豆、花生、辣椒……幾十種作物，
每一種你都能說清楚產地在哪兒，習性是什麼，怎麼種，產量多少。
還有那些國家的情況，有多少人口，多少兵力，出產什麼，風俗如何，你說得頭頭是道，比你去了幾百趟還清楚。"
"還有徵倭之前，那東瀛的銀山金礦，你隨手就能指出來在哪兒，儲量有多少，怎麼開採最方便。
你說你是碰巧在古籍上發現的，可哪有那麼多碰巧？"
老朱一邊說，一邊盯著朱瑞璋的眼睛，像是要從他的眼神里看出點什麼來。
朱瑞璋的眼神很平靜，沒有躲閃，也沒有慌亂。他就那麼靜靜地聽著，聽老朱一條一條地數。
"這些都還罷了。"
老朱擺了擺手，"最關鍵的是——你的容貌。"
說到這兒，老朱頓了頓，目光落在朱瑞璋臉上那枚銀色面具上，眼神複雜。
"你出海的時候，那時候你多大？三十多歲。"
老朱緩緩說道，
"那時候你長什麼樣，咱記得清清楚楚。
面如冠玉，目若朗星，是個標準的美男子。
咱還跟你嫂子開玩笑呢，說咱弟弟長得這麼好看，不知道會迷倒多少姑娘。"
"但是……寧兒出事了。"
老朱的聲音低了下去，語氣裡帶著一絲不忍，"那孩子……是個好孩子。
她走了之後，你一夜白頭，咱那時候心疼啊，咱跟你嫂子說，這孩子太重情了，
寧兒這一走，怕是要把他半條命都帶走。"
"可後來呢？"
老朱的語氣又變了，帶著一絲說不清的意味，
"過了沒兩年，你緩過來了，頭髮還是白的，可臉……沒變！"
"洪武元年的時候，你三十歲。"
"洪武十年的時候，你看著還是三十歲的樣子。"
"洪武十五年的時候，你看著還是三十歲的樣子。"
"現在呢？洪熙元年了，你都五十多了，五十多的人了，你看看你自己——"
老朱伸手，指了指朱瑞璋："你這模樣，跟二十年前有區別嗎？啊？"
"咱是老了，頭髮白了，臉上的褶子一道接一道，眼睛也花了，手也抖了。
可你呢？你除了頭髮是白的，你哪兒老了？
你這臉，這皮膚，這身段，跟二十年前一模一樣，一點變化都沒有！"
"你說你是被蒲家餘孽毀了容，戴面具遮醜。"
老朱嗤笑了一聲，
"遮醜？咱看你是遮俊吧？你要是真毀了容，你能這麼多年一點變化都沒有？
毀容的臉咱見得多了，刀疤劍傷的，哪有你這樣的？"
朱瑞璋微微垂著眼，讓人看不清他的眼神。
老朱往前走了兩步，站到他面前，離得很近，近得能看清他面具邊緣那細膩的紋理。
"還有蒲家餘孽那事兒，咱還不清楚？"
老朱的聲音又低了幾分，
"就憑那幾百上千號人，幾條破船，能傷得了你？"
老朱瞪著眼睛，一臉的不信，
"重九，你當咱是傻子呢？你是什麼身手，咱還不知道？當年你單槍匹馬沖陣，萬軍之中殺了個三進三出，身上連個口子都沒留。
後來北伐，你帶著騎兵沖元軍的大陣，萬軍從中取上將首級，跟玩兒似的。
放眼天下，能傷到你的人，絕對不超過一隻手的數兒！"
"蒲家餘孽？他算個球！"
老朱嗤之以鼻，
"給他把倚天劍，他都碰不到你一根手指頭！就憑他那兩下子，能毀了你的容？你騙鬼呢！"
山風吹過，吹動朱瑞璋的白髮，髮絲拂過面具的邊緣，輕輕晃動。
他還是沒說話。
老朱也不催他，就那麼站在他面前，等著他開口。
過了好一會兒，朱瑞璋才緩緩抬起頭，看著老朱，面具下的眼眸里閃過一絲無奈。
"所以，你早就知道了？"他的聲音很輕，帶著一絲喟嘆。
"知道一點。"
老朱點了點頭，很坦然，
"不多，但也不少。"
"什麼時候開始懷疑的？"
"很早就覺得不對勁兒了。"
老朱摸著下巴，"至於具體是啥時候？咱也記不得了。"
"那你……都猜到什麼了？"朱瑞璋緩緩問道。
老朱看著他，眼神裡帶著一絲玩味："咱猜啊……你不是普通人。"
"廢話。"朱瑞璋嗤笑了一聲。
"你可能是……天上下來的神仙？"
老朱試探著問道，
"或者是……什麼妖怪修煉成人形了？不對，你要是妖怪，咱跟你當了這麼多年兄弟，早被你吃了。"
"那你覺得我是什麼？"朱瑞璋反問。
"咱哪知道。"
老朱翻了個白眼，"咱要是知道，還問你？反正不管你是什麼，你都是咱弟弟，這就夠了。"
朱瑞璋看著老朱，面具下的眼神微微顫動了一下。
就這麼一句話，比什麼都暖。
他藏了這麼多年的秘密，擔驚受怕了這麼多年，以為一旦被人發現，就是天崩地裂的大事。
可在老朱這兒，就輕飄飄一句"你都是咱弟弟"，就完了。
沒有恐懼，沒有猜忌，沒有想要利用他的心思。
就只是……兄弟。
朱瑞璋沉默了一會兒，忽然笑了。
笑聲越來越大，越來越暢快，像是要把這幾十年的壓抑都笑出來似的。
老朱被他笑得莫名其妙："你笑啥？"
"沒什麼。"
朱瑞璋搖了搖頭，笑聲漸漸停了，"就是覺得……紙果然是包不住火的。"
他抬起手，指尖觸碰到面具的邊緣。
冰涼的金屬觸感從指尖傳來，帶著這麼多年的溫度。這枚面具，陪了他這麼多年，幾乎成了他身體的一部分。
現在，要摘下來了。
朱瑞璋深吸了一口氣，手指微微用力。
"咔噠。"
一聲輕響，面具的卡扣鬆開了。
他緩緩抬手，將那枚陪伴了他多年的銀色面具，從臉上摘了下來。
月光如水，灑在他的臉上。
老朱屏住了呼吸。
他見過朱瑞璋戴面具的樣子，見過他白髮的樣子，也見過他年輕時的樣子。
可當這張臉真的完整地出現在他面前的時候，他還是……愣住了。
太年輕了。
不是那種少年人的青澀，而是一種……剛剛好的年輕。
二十八九歲的模樣，正是一個男人最好的年紀。眉眼深邃，鼻樑高挺，輪廓分明，皮膚細膩得連一絲皺紋都沒有。
一雙眼睛亮得驚人，像是藏著星辰大海，深邃得讓人看不透。
如果不是那一頭如雪的白髮，誰能相信，這是一個五十多歲的人？