老朱張了張嘴，半天沒說出話來。
他自己六十一了，頭髮白了，臉上的褶子一道接一道，手背的皮膚都鬆了。
可他弟弟，五十多的人了，長得跟個小伙子似的，比他兒子朱標看著還年輕。
這上哪兒說理去？
過了好半天，老朱才苦笑了一聲，搖了搖頭，語氣裡帶著一絲說不清道不明的感慨：
"古往今來，多少帝王求長生，求青春永駐，秦始皇派徐福出海找仙藥，漢武帝建承露盤接仙露，唐太宗吃金丹吃中毒……
一個個的，到最後還不是一堆白骨？"
"沒想到啊沒想到……"
老朱看著朱瑞璋那張年輕得過分的臉，嘆了口氣，
"咱朱元璋打了一輩子仗，坐了二十年天下，什麼奇人異事沒見過？今兒個，還真見著活神仙了。"
朱瑞璋聞言，笑了笑。
他把面具隨手往腰間一掛，露出整張臉來，
月光下，那張臉俊美得不像話，配上一頭雪白的長髮，竟真有幾分謫仙下凡的味道。
他戲謔地看著老朱，挑了挑眉："怎麼，看到我這個樣子，你就沒點想法？"
"想法？什麼想法？"老朱愣了一下。
"你剛才不也說了嗎，每個帝王都想長生，都想青春永駐。"
朱瑞璋的語氣裡帶著一絲調侃，
"現在長生不老的人就站在你面前，你就不想……研究研究？
比如，把我抓起來，放血煉丹，看看能不能也長生不老？"
老朱一聽這話，當場就炸了。
"放你娘的屁！"
他瞪著眼睛，一巴掌拍在朱瑞璋腦袋上，力氣還不小，
"你把咱當成什麼人了？啊？咱是那種為了長生不老，能拿親弟弟開刀的人嗎？"
"再說了——"
老朱哼了一聲，撇了撇嘴，"長生不老有啥好的？"
這回輪到朱瑞璋愣了："嗯？"
"你想啊，長生不老，看著身邊的人一個個老死，兒子死了，孫子死了，重孫子也死了，
就你一個人活著，跟個老怪物似的，有意思嗎？」
老朱搖著頭，一臉的不稀罕，
"咱才不要呢。咱這一輩子，從一個放牛娃走到開國皇帝，打下了這麼大的江山，
有你這麼個弟弟，有標兒這麼好的兒子，有那麼多孫子孫女，咱這輩子值了！"
"氣運這東西，是有數的。"
老朱看著遠處的燈火，緩緩說道，
"咱一個放牛的窮小子，能當上皇帝，這已經是天大的氣運了，把祖宗十八代的福氣都用光了。
還想長生不老？那也太貪了。
老天爺能讓咱安安穩穩活這一輩子，打下這片江山，看著百姓過上好日子，咱就知足了。」
"再說了，真要是長生不老，那多累啊。"
老朱撇了撇嘴，
"天天批摺子，天天跟大臣鬥心眼，活一千年就得批一千年的摺子，那不是享福，那是遭罪！
咱現在退位了，當太上皇了，多好？
想下棋下棋，想喝酒喝酒，想出去玩就出去玩，逍遙自在。
等再過兩年，咱玩不動了，死球了，也沒啥遺憾的。"
朱瑞璋看著老朱，眼神里閃過一絲訝異。
他還真沒想到，老朱能想得這麼通透。
長生不老啊，這四個字，對任何一個帝王來說，都是無法抗拒的誘惑。
秦始皇、漢武帝、唐太宗，哪個不是雄才大略的千古一帝？
可到了晚年，哪個不是痴迷於長生仙術？
可老朱……就這麼輕飄飄地拒絕了？
而且說得還挺有道理。
"你倒是挺通透。"朱瑞璋笑了笑，點了點頭。
"那是。"
老朱得意地揚了揚下巴，
"咱活了六十一年，什麼事兒沒看明白？人這一輩子，活得長不長不重要，活得值不值才重要。
你活一千年，天天渾渾噩噩的，跟活一天有啥區別？
咱活六十年，該打的仗打了，該坐的天下坐了，該享的福也享了，夠本了。"
朱瑞璋笑著搖了搖頭。
這老朱，還真是……跟別的皇帝不一樣。
"不過——"
老朱話鋒一轉，湊了過來，一臉好奇地盯著朱瑞璋的臉，跟看什麼稀奇玩意兒似的，
"你這到底是咋弄的啊？真的是……長生不老？永遠都不會老？"
"也不是永遠。"
朱瑞璋搖了搖頭，"只是……老得慢而已，具體能活多久，我也不知道。"
"老得慢也行啊！"
老朱嘖嘖稱奇，伸手想摸摸朱瑞璋的臉，又覺得不太合適，手伸到一半又縮回來了，
"你這臉，跟剝了殼的雞蛋似的，比你嫂子保養得還好。
你嫂子還天天抹這個膏那個粉的，你啥也不抹，皮膚還這麼好，上哪兒說理去？"
朱瑞璋被他逗樂了："你管我皮膚好不好幹啥。"
"咱好奇嘛！"
老朱理直氣壯的，"快跟咱說說，你這到底是咋回事？咋就能青春永駐呢？"
他頓了頓，又補充道：
"你別跟咱說你是天上的神仙下凡啊，咱不信那個。
咱雖然沒讀過多少書，但也知道，神仙都是編出來騙人的。
你肯定是……遇到什麼奇遇了，對吧？"
朱瑞璋看著老朱那副好奇寶寶的樣子，忍不住笑了。
他轉過身，走到山邊的一塊大石頭旁，坐了下來。
石頭被白天的太陽曬過，還帶著一絲餘溫，坐上去暖暖的。
老朱也跟著走過去，在他旁邊坐下，倆老頭，
哦不對，一個老頭一個"年輕人"並排坐著，望著腳下的萬家燈火。
山風習習，吹得人渾身舒暢。
"你真想知道？"朱瑞璋側過頭，看著老朱。
"廢話！"
老朱瞪了他一眼，"咱都把話挑明了，你還跟咱打啞謎？快說！"
朱瑞璋笑了笑，目光投向遠處的夜空。
夜空中繁星點點，一輪皓月當空，清輝灑遍大地。
"其實……我自己也不太清楚。"
他緩緩開口，聲音在夜風裡顯得有些縹緲，
"我發現自己不會老的時候，是出海回來後的那兩三年。"
"那時候我回來後，因為寧兒的事，消極了好長時間，那時候也沒太注意自己的身體。
後來有一天，我照鏡子，忽然發現……我好像跟出海前沒什麼變化。"
"那時候我以為是自己保養得好，也沒往心裡去。
可藍玉說我怎麼一點變化都沒有，我才覺得不對勁兒。"
"我開始留心，開始觀察自己的身體。
我發現，我的傷口癒合得特別快，以前打仗留下的舊傷，居然慢慢都消失了。
我的力氣越來越大，眼神越來越好，耳朵也越來越靈，連記憶力都比以前好了很多。"
"那時候我就知道，我可能……跟普通人不一樣了。"