"結果呢？"老朱追問道。
"結果就出事了唄！"
那漢子嘆了口氣，
"吶，今天有三個人喝了這酒之後，當場就倒了，口吐白沫，渾身抽搐，沒一會兒就斷了氣。
還有十幾個人，喝了之後手腳發麻，站都站不穩，臉色發青，跟中了邪似的。
您看，地上躺著的那三個，就是喝死的；旁邊坐著的那些，就是手腳麻木的。"
"喝死了三個人？"
老朱眉頭一皺，"還有十幾個手腳麻木、膚色發青的？"
"可不是嘛！"
那漢子一臉後怕，"幸虧我今天沒帶錢，不然我也進去喝了。
這要是喝了，現在說不定也躺那兒了。"
老朱眉頭一皺，"查出來是什麼原因了嗎？"
"還沒呢。"
那漢子搖了搖頭，
"縣令大人剛到，正在查呢。
大夫說可能是中毒。
不過我看啊，八成就是那酒有問題！好端端的，喝了酒就死人，不是酒的問題還能是啥？"
老朱聽完，臉色沉了下來。
他轉過頭，看了朱瑞璋一眼。
朱瑞璋也在聽那漢子說話，聽完之後，他的眉頭也皺了起來，眼神微微眯著，不知道在想什麼。
老朱對著跟在屁股後面的老朴使了個眼色。
老朴跟了老朱幾十年，倆人之間那點默契，一個眼神就夠了。
他看到老朱的眼色，點了點頭，悄無聲息地從人群後面繞了過去，徑直朝那個正在勘察現場的縣令走去。
縣令是個四十來歲的中年人，穿著一身青色的官服，正皺著眉頭蹲在地上，查看死者的情況。
他身邊圍著幾個衙役，還有那個大夫，正在低聲討論著什麼。
老朴走過去，輕輕拍了拍縣令的肩膀。
縣令一愣，回過頭來，看到老朴那張白白淨淨、笑眯眯的臉，有些疑惑：
"你是？"
老朴沒說話，只是從懷裡掏出一塊腰牌，在縣令眼前晃了一下，然後迅速收了回去。
縣令的眼睛一下子就直了。
那塊腰牌，他雖然只看了一眼，可上面的字他看得清清楚楚——"宮內辦事"，
下面還有一行小字，是編號。
這是宮裡的人！
縣令的腿一下子就軟了。他雖然只是個七品縣令，可也知道宮裡的人意味著什麼。
能在宮裡當差的，哪一個都不是他能得罪得起的。
他剛要行禮，老朴趕緊伸手扶住了他，壓低聲音說道：
"大人不必多禮，也不要聲張，就當作什麼事都沒發生。"
"是是是。"
縣令連連點頭，額頭上的汗都下來了，
"公公……"
"別叫公公。"
老朴擺了擺手，
"我就是個伺候人的。
我跟你說，今天這案子，有兩位貴人想參與一下。
一會兒他們過來，你該怎麼辦就怎麼辦，不用特意招待，也不要暴露他們的身份，就當是普通的路人幫忙查案，明白了嗎？"
"明白明白！"
縣令跟雞啄米似的點頭，
"下官明白，下官一定配合，一定配合！"
"嗯，那就好。"
老朴滿意地點了點頭，"你忙你的吧，不用管我。"
說完，老朴轉身又悄無聲息地退了回去，消失在人群中。
縣令站在原地，愣了好一會兒，才緩過神來。
他擦了擦額頭上的汗，心裡頭又是緊張又是好奇——兩位貴人？什麼貴人？居然能讓宮裡的公公親自來打招呼？
他不敢多想，趕緊收拾了一下心情，繼續勘察現場。
這邊，老朱和朱瑞璋已經從人群里擠了出來，繞到酒樓門口的空地上。
那些圍觀的老百姓，都圍在外面，不敢靠近。
老朱和朱瑞璋大大方方地走了過去，衙役們剛要攔，就看到縣令遞了個眼色，示意他們放行。
衙役們雖然疑惑，但也不敢多問，乖乖地讓開了一條路。
酒樓里一片狼藉。
地上躺著三個人，都是三四十歲的漢子，
三個人都已經沒了氣息，臉色青紫，嘴唇發紫，眼睛瞪得老大，嘴角還掛著一絲白色的沫子。
旁邊還躺著十幾個人，有的在地上打滾，有的靠在牆上，
一個個臉色發青，嘴唇發紫，手腳不停地哆嗦，嘴裡發出"嗬嗬"的聲音，跟拉風箱似的。
桌子上、地上，到處都是打翻的酒碗和酒罈子，酒水灑了一地，
空氣中瀰漫著一股濃烈的酒氣，還夾雜著一股說不出來的怪味。
縣令王德昌正在跟一個仵作低聲說話。
老朱站在一邊，抱著胳膊，冷眼看著這一切。
朱瑞璋則走上前去，蹲下身，仔細查看那三個死者的情況。
他先看了看死者的臉色——青紫，嘴唇發紫，這是典型的中毒症狀。
又掰開死者的嘴看了看——口腔和食道有灼燒的痕跡，牙齦上有一層淡淡的藍黑色線紋。
他又看了看死者的手——指甲發青，指尖發紫，皮膚表面有細密的出血點。
朱瑞璋站起身來，走到老朱身邊，低聲說道：
"中毒。"
"中的什麼毒？"老朱問。
"砒霜。"
朱瑞璋的語氣很肯定，"
也就是我寫在新學化學課本裡面的三氧化二砷。"
"你怎麼看出來的？"
老朱有些好奇，"咱看這臉色發青，嘴唇發紫，跟中了別的毒也差不多啊。"
朱瑞璋指了指死者的嘴："你看他的口腔和食道，有灼燒的痕跡，
這是砒霜中毒的典型症狀——砒霜有腐蝕性，吃下去之後會灼燒消化道。
再看他的牙齦，有一層藍黑色的線紋，這叫'砷線'，是砒霜中毒的特徵。
還有他的指甲，發青發紫，皮膚表面有出血點，這些都是砒霜中毒的表現。"
他頓了頓，又指了指旁邊那些還活著的人：
"那些手腳發麻、臉色發青的，也是砒霜中毒，只不過劑量小一些，還沒到致死的程度。
砒霜中毒的症狀就是這樣——先是喉嚨灼燒、噁心嘔吐，然後是腹痛腹瀉、手腳麻木，最後是呼吸衰竭、心臟驟停。
劑量大的，不要半個時辰就能死人；劑量小的，能拖上一兩天。"
老朱聽完，臉色沉了下來："這麼說，是有人在酒里下了砒霜？"
"不是有人下毒。"
朱瑞璋搖了搖頭，"是這家酒樓自己在酒里加了砒霜。"
"自己加的？"
老朱一愣，"他們瘋了？在酒里加砒霜？"
"你先別急，等我看看再說。"
朱瑞璋走到一張桌子前，拿起一個還沒喝完的酒碗，湊到鼻子底下聞了聞。
酒氣很沖，帶著一股辛辣的味道，但仔細聞，能聞到一絲若有若無的甜味——那是砒霜的味道。
砒霜本身沒有明顯的氣味，但溶於水之後，會有一絲淡淡的甜味，不仔細聞根本聞不出來。