朱瑞璋又把酒碗裡的酒倒在地上，仔細看了看——酒水很清澈，幾乎沒有雜質，跟清水似的。
他又拿起一個酒罈子，晃了晃，然後把壇口朝下，倒了幾滴酒在手上，搓了搓，又聞了聞。
最後他把酒罈子倒過來，用手指在壇底颳了一下——指尖上沾了一些細細的白色粉末，幾不可查。
朱瑞璋捻了捻那粉末，又聞了聞，嘴角微微翹了起來。
"果然。"
他低聲說了一句。
他站起身來，環顧了一下四周，看到旁邊一張桌子上坐著一個酒客，正哆哆嗦嗦地端著一碗茶，臉色發白，
看樣子是剛喝了酒但喝得不多，症狀比較輕。
朱瑞璋走過去，在他對面坐下，和顏悅色地問道：
"這位兄弟，問你個事。"
那酒客抬頭看了他一眼，見他衣著不凡，氣度沉穩，不敢怠慢，連忙放下茶碗：
"先生請講。"
"你喝了這家的酒？"
"喝、喝了一碗半。"
那酒客的聲音還有些發抖，
"幸虧我喝得少，不然……不然也跟地上那幾位一樣了。"
"我問你，"
朱瑞璋盯著他的眼睛，"你喝這個酒的時候，嘴裡是什麼感覺？"
那酒客想了想，說道："剛喝下去的時候，就覺得一股熱氣從嗓子眼一直衝到頭頂，
跟……跟有什麼東西在腦子裡炸開了似的，暈乎乎的。
然後喉嚨里火辣辣的，跟吞了一塊燒紅的炭似的，燒得慌。"
"還有呢？"
"還有就是……"
那酒客活動了一下手腳，"喝下去沒多久，手腳就開始發麻，跟針扎一樣。
然後就覺得渾身發冷，皮膚發青，跟……跟凍著了似的。
再後來就開始噁心、肚子疼，差點沒吐出來。"
"我當時還以為是這酒太烈了，後勁大，還跟朋友說這酒夠勁。
結果話剛說完，旁邊那老兄就一頭栽倒在地上了，口吐白沫，抽搐了幾下就不動了。
我這才知道不對勁，趕緊把酒碗扔了，可已經晚了……"
他說著，臉上露出一絲後怕的神色，手還在微微發抖。
朱瑞璋點了點頭，又問了幾個細節，那酒客一一回答了。
問完之後，朱瑞璋站起身來，走到酒樓櫃檯後面。
櫃檯後面貓著一個人，約莫五十來歲，胖胖的，臉上的肉都在抖，
一雙小眼睛滴溜溜地亂轉，一看就是這家酒樓的掌柜。
他此刻正縮在櫃檯後面，臉色發白。
朱瑞璋走過去，一把揪住他的衣領，把他從櫃檯後面拎了出來。
那掌柜嚇得魂都飛了，兩腿一軟，差點癱在地上：
"哎、哎！這位爺！您、您幹什麼？！有話好說，有話好說啊！"
朱瑞璋把他拎到大廳中央，往地上一扔，居高臨下地看著他，冷冷地問道：
"說吧，你這酒里，加了多少砒霜？"
那掌柜一聽"砒霜"兩個字，渾身一哆嗦，臉"唰"地一下就白了。
但他畢竟是在商場上混了多年的老油條，很快就反應過來，連連搖頭，一臉無辜地說道：
"這位爺，您說笑了！砒霜？那是能吃死人的東西啊！
小的做的是正經買賣，開的是正經酒樓，怎麼敢往酒里加砒霜？您這是憑空冤枉好人啊！"
"冤枉你？"
朱瑞璋冷笑一聲，彎腰從桌上拿起一個酒碗，端到那掌柜面前，
"那你給我解釋解釋，為什麼你家的酒，這麼清澈？"
那掌柜愣了一下，隨即說道：
"清、清澈說明小的家的酒好啊！上好的酒，自然是清澈透亮的，這有什麼奇怪的？"
"上好的酒？"
朱瑞璋又問，
"那剛才那位酒客說的，喝下去以後有沖頂之感、喉嚨灼燒、手腳發麻、膚色發青，這又是怎麼回事？"
"這……"
那掌柜眼珠子一轉，說道，
"沖頂之感、喉嚨灼燒，那說明小的家的酒烈啊！好酒都是烈的，喝下去當然有衝勁！
至於手腳發麻、膚色發青，那是那位客官酒量不行，喝多了！
小的家的酒，烈度高，一般人喝半碗就上頭，這很正常嘛！"
他越說越順，到最後居然理直氣壯起來，好像真有那麼回事似的。
朱瑞璋聞言，臉色一下子就黑了。
他二話不說，揚起手，"啪"地一巴掌扇在那掌柜的臉上。
這一巴掌又快又狠，打得那掌柜原地轉了半圈，半邊臉立馬就腫了起來，嘴角都滲出血來。
"啊！"
那掌柜捂著臉，又驚又怒，
"你、你敢打人？！"
"打的就是你。"
朱瑞璋的聲音冷了下來，"我讓你想清楚了再說。
你家的酒？你家的酒能比宮裡的御酒還好？宮裡的御酒喝下去都沒有你說的什麼'沖頂之感'，
你一個縣城小酒樓的酒，比御酒還烈？"
那掌柜被問得啞口無言，捂著臉，支支吾吾地說不出話來。
朱瑞璋不再理他，轉過身，看向圍在酒樓門口的那些看熱鬧的人，提高了聲音，朗聲說道：
"諸位鄉親，今天的事，大家都看在眼裡。
我跟大家說句公道話——這民間流通的酒，根本就不是什麼烈酒。"
圍觀的人一聽這話，都安靜了下來，一個個伸長了脖子聽。
朱瑞璋繼續說道：
"大家都知道，前朝的時候，西域那邊傳來了蒸餾燒酒的技術，能釀出比較烈的酒。
可這技術，設備要求高，產量有限，釀出來的酒，大多都供給了皇室和達官顯貴，民間很少見。"
"再加上，如今天下初定，糧食產量雖然比以前高了，但也不算富裕。
朝廷有規定，不允許民間大量耗糧釀造烈酒——釀一壇烈酒，消耗的糧食夠吃一個月的，太浪費了。"
"所以，這市面上流通的酒，大多都是烈度不高的黃酒和米酒。
黃酒顏色發黃，有點渾濁；米酒更淡，跟米湯似的。
這些酒，喝下去溫溫的，頂多有點微醺，根本不可能有什麼'沖頂之感'，
更不可能喝得人手腳發麻、臉色發青。"
他頓了頓，指著地上的酒罈子，繼續說道：
"那這家酒樓的酒，為什么喝下去會有那些反應呢？原因很簡單——他們在酒里加了砒霜。"
這話一出，圍觀的人群"嗡"的一聲炸開了鍋。
"砒霜？！"
"我的天吶，在酒里加砒霜？這不是謀財害命嗎！"
"我前幾天還在這兒喝過酒！我的娘呀，幸虧喝得少！"
"這掌柜的心也太黑了！為了賺錢，連砒霜都敢往酒里加？"
人群議論紛紛，群情激憤，有幾個脾氣暴躁的，已經擼起袖子想衝上去揍那掌柜了。