朱瑞璋擺了擺手，示意大家安靜，繼續說道：
"大家先別急，聽我把話說完。
砒霜這東西，少量加在酒里，能和酒水裡的雜質發生反應，產生沉澱，沉到罈子底部。
這樣一來，酒就變得清澈透亮了，看起來像是上等的好酒。"
"而且，砒霜有刺激性，喝下去之後，會讓人產生一種'上頭'的錯覺——喉嚨灼燒、腦袋發暈、渾身發熱，
不懂的人還以為這是酒勁大、酒好。
實際上呢？這是中毒了！"
"加得少了，人只是覺得這酒夠勁、夠烈，喝了還想喝；
可加多了呢？就像今天這樣子——手腳發麻、膚色發青，再嚴重些的，直接就毒死了！"
他說到這裡，轉過身，看著癱坐在地上的掌柜，冷冷地問道：
"還要我繼續說下去嗎？"
那掌柜已經嚇得渾身發抖了，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
朱瑞璋蹲下身，盯著他的眼睛：
"說吧，一壇酒，加了多少砒霜？"
那掌柜的心理防線徹底崩潰了，他癱坐在地上，渾身跟篩糠似的，哆嗦了半天，才從牙縫裡擠出幾個字：
"半、半錢……一壇酒……加半錢砒霜……"
"半錢？"
朱瑞璋的聲音冷了下來，
"你知道半錢砒霜能毒死幾個人嗎？半錢砒霜，夠毒死三個成年人了！
你一壇酒加半錢，一壇酒能倒多少碗？十碗？二十碗？你這不是在賣酒，你這是在賣毒藥！"
"我、我也不知道會死人啊……"
那掌柜帶著哭腔說道，
"以前都是這麼加的，也沒出過事……誰知道今天這幾個人喝得那麼猛，一人空腹喝了四五碗……"
"以前沒出過事，不代表以後不出事。"
朱瑞璋站起身來，看著他，
"你這種行為，跟當街殺人有什麼區別？為了讓酒看起來清澈一點、喝起來夠勁一點，你就敢往酒里加砒霜？
你知不知道，這要是喝出人命來，是要償命的？"
那掌柜癱在地上，一句話也說不出來了。
朱瑞璋剛才那一番話，把他的底褲都扒乾淨了。
他以為這事兒做得神不知鬼不覺，以為沒人能發現酒裡頭加了砒霜。
畢竟，這是很多酒坊都默認的規矩，行裡頭的人都知道，可外人根本不懂。
他怎麼也沒想到，今天居然碰到了一個懂行的，而且把這裡頭的門道說得一清二楚，分毫不差！
完了，全完了。
掌柜的心裡頭只有這一個念頭。
朱瑞璋轉過頭，看向站在一旁的王德昌，使了個眼色，示意他可以拿人了。
王德昌會意，剛要揮手讓衙役上前拿人，那掌柜卻忽然哈哈大笑起來。
那笑聲又尖又厲，跟夜貓子叫一樣，聽得人頭皮發麻。
"哈哈哈！哈哈哈！"
所有人都愣住了，包括朱瑞璋和老朱。
這掌柜的，都到這個份上了，怎麼還笑得出來？
只見那掌柜的笑著笑著，忽然從地上站了起來，也不抖了，也不怕了，
臉上露出一副有恃無恐的表情，斜著眼睛看著朱瑞璋和縣令，囂張地說道：
"哈哈哈！就算你們知道了又怎麼樣？啊？就算我家在酒里加了砒霜又怎麼樣？"
"我告訴你們，這根本不是我一家的事！這是很多酒坊都默認的規矩！
哪家酒坊不往酒裡頭加點東西？
不加東西，酒能那麼清澈嗎？能那麼烈嗎？能賣那麼好嗎？
你們憑什麼只抓我一家？啊？"
他越說越囂張，越說越得意，最後乾脆把底牌亮出來了：
"而且，你知道我家主家是誰嗎？我家主家，可是曹國公的遠房表弟！
曹國公你知道嗎？就是李文忠李大人！開國六公之一！
就算你今天把我抓了，明天我家主家一句話，我還得乖乖地被放出來！
到時候，你們誰抓的我，誰就得給我賠禮道歉，不信你們就試試！"
這話一出，王德昌的臉色就變了。
曹國公？
李文忠？
那可是開國六公之一，太上皇的親外甥，當今皇上的表兄。
一個酒樓掌柜的主家，居然是曹國公的遠房表弟？
這層關係，說遠不遠，說近不近。真要較起真來，曹國公府未必會為了一個遠房表弟出頭；
可如果不較真，放著不管，那也說不過去——畢竟死了三個人，這是大案。
王德昌站在那裡，手抬起來又放下，放下又抬起來，猶豫不決。
抓吧，怕得罪曹國公府；
不抓吧，這案子明擺著，人證物證俱在，而且還有兩位貴人在旁邊看著，他也不敢不抓。
那掌柜的看到縣令這副猶豫不決的樣子，更加得意了，鼻孔都快朝天了。
他斜著眼睛看著縣令，陰陽怪氣地說道：
"縣太爺，您倒是拿人啊？怎麼不拿了？是不是怕了？我跟您說，識相的，就趕緊把這事兒壓下去，就當什麼都沒發生過。
不然的話，我家主家一發話，您這頂烏紗帽，恐怕就戴不穩了！"
縣令被他這麼一激，臉上更加難看了，可還是不敢下決心。
就在這時——
"啪！"
一聲脆響，一塊令牌從朱瑞璋手裡飛了出來，不偏不倚，正好落在縣令的懷裡。
縣令下意識地接住令牌，低頭一看，眼睛一下子就直了！
那是一塊青銅令牌，巴掌大小，上面刻著一個"秦"字。
秦！
秦王！
縣令的腿一軟，差點沒跪下去。
他抬起頭看向朱瑞璋，眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。
朱瑞璋淡淡地說道："抓人。
曹國公的那什麼遠房表弟，要是敢扎刺，照樣拿下。
我倒要看看，是誰給他的膽子，敢在大明的地盤上賣毒酒害人。"
王德昌渾身一激靈，立馬挺直了腰板，大聲喝道：
"來人！把這毒販拿下！押入大牢！"
幾個衙役如狼似虎地撲了上去，把那掌柜按在地上，五花大綁捆了起來。
那掌柜還在叫囂："你們敢抓我？！我家主家是曹國公的表弟！你們抓了我，有你們好果子吃！"
"閉嘴！"
王德昌一腳踹在他屁股上，
"再廢話，先掌嘴二十！"
那掌柜被踹了個狗吃屎，終於不敢吭聲了，被衙役拖死狗似的拖了下去。
朱瑞璋又吩咐道："把這酒樓封了，所有的酒罈子都封存起來，作為物證。
那十幾個中毒的人，趕緊找大夫救治，用綠豆湯和甘草水催吐，能救一個是一個。
"是、是！下官遵命！"王德昌連連點頭。