雲石天宮內，二樓浴場。
水汽如紗，將整座浴場籠罩在一片朦朧的暖金色中。池中的水泛著如同黃金熔液般的光澤，將穹頂上雕刻的雲石紋路映照得波光粼粼。
遐蝶站在池邊，紫發垂落肩頭，指尖不自覺地絞著衣角。
她心裡還在犯嘀咕。
阿格萊雅大人方才那個笑容她見過。
上一次見到這個表情，還是那刻夏老師被「請」來奧赫瑪加固城牆，結果發現所謂「泰坦遺骸出土」根本是子虛烏有的時候。
那次那刻夏老師堵在阿格萊雅大人的私人浴宮前罵了整整一個下午，最後被阿格萊雅大人一句「果然學識淵博，罵人都能用十七種方言」堵得當場拂袖而去。
說實話，她對這次的樹庭的行程不抱太大希望。
遐蝶深吸一口氣，正準備轉身離開。
「稍等我一下。」
阿格萊雅的聲音從池中傳來，慵懶而從容。
遐蝶腳步一頓，回過頭。
池水中，阿格萊雅鬆開指尖勾著的金線。
細如髮絲的金線如同活物般在空氣中輕輕一顫，隨即沒入虛空，只在原處留下一圈細微的、如同漣漪般的金色光暈，緩緩盪開，徹底消失不見。
阿格萊雅從水池中起身。
金色的水珠順著她光潔的肩頭滑落，在檯面上濺開細碎的光斑。
她的身姿修長而優雅，每一寸曲線都像是被某位雕塑家傾盡心血雕琢出的傑作。
鎖骨處的水痕在暖光下泛著珍珠般的光澤，腰肢纖細卻蘊藏著與外表不符的力量感，沾染了水氣的金髮有幾縷貼在臉側，還在往下滴水。
她彎腰拿起旁邊的布巾，動作不緊不慢，帶著一種剛睡醒的慵懶。
布巾掠過手臂、肩頸、腰腹，每一寸肌膚都被仔細擦拭，水汽在她周身蒸騰成薄霧，將她整個人籠罩在一層朦朧的光暈中。
遐蝶站在一旁，目光不自覺地追隨阿格萊雅的動作，又在她開始更衣時迅速垂下眼。
阿格萊雅大人今日心情確實不錯。
這一點，從她更衣時的動作就能看出來。
平日裡她穿衣如同行雲流水，乾脆利落，但今日，她拿起衣物時，竟在手中多停留了片刻，指尖輕輕摩挲過裙擺上織金的花紋，嘴角微微上揚。
阿格萊雅系好腰帶，又取過一件薄如蟬翼的披帛搭在臂彎，今日她竟沒有穿那件慣常的金絲外袍。
遐蝶終於忍不住抬起頭，眼中困惑更濃。
「阿格萊雅大人，」她輕聲開口，「您今日……不處理政務了嗎？」
阿格萊雅正在整理領口的手指微微一頓。
她側過頭，看向遐蝶。
「今日暫且擱一擱。」她收回視線，將最後一縷碎發攏到耳後，「有件更重要的事。」
遐蝶張了張嘴。
更重要的事？
遐蝶跟在阿格萊雅身後，朝外走去，終究還是沒忍住：「阿格萊雅大人，您方才讓我去樹庭找那刻夏老師……」
「嗯。」
「那……成精的大地獸？」
「嗯。是真的。」
遐蝶的表情變得更加微妙了。
她小心翼翼地觀察著阿格萊雅的側臉，試圖從那張精緻得近乎不真實的面容上找出什麼破綻。
但阿格萊雅只是不緊不慢地走著，唇角噙著一抹若有若無的笑意，那笑意裡帶著一種讓遐蝶說不上來的……促狹？
「你去告訴他，那疑似大地獸成精的人此刻正昏迷不醒，急需一位對翁法羅斯生物有深入研究的學者前來鑑別。」
遐蝶的表情徹底凝固了。
她終於明白了。
那刻夏老師這輩子最恨的就是有人用學術研究的幌子騙他來奧赫瑪。
但偏偏——偏偏他對大地獸，有著一種常人難以理解的執著。
上次阿格萊雅大人就是用「泰坦遺骸出土」把他騙來的。
這次又換了個花樣。
「阿格萊雅大人，」遐蝶的聲音有些發飄，「那刻夏老師他……會信嗎？」
阿格萊雅只是笑了笑，那笑容裡帶著一種「他信不信不重要，重要的是他一定會來」的篤定。
兩人走出浴場，穿過一條鋪著雲石磚的走廊。
走廊兩側的壁燈燈芯燃著火焰，將兩人的影子投在地面上。
遐蝶跟在阿格萊雅身後半步的位置，腦子裡不免想到那刻夏老師收到消息時的表情。
大概先是暴跳如雷，罵罵咧咧地說「那個女人又想騙我」，然後在原地轉三圈，最後一邊罵一邊收拾行李著急忙慌的往奧赫瑪趕。
「阿格萊雅大人，」遐蝶回過神來，聲音裡帶著困惑，「我們不從專用通道走嗎？」
「今天不。」
遐蝶張了張嘴，想說什麼，但最終還是把話咽了回去，只是跟在阿格萊雅身後，紫發垂落，眼中翻湧著困惑。
兩人穿過一條又一條走廊，走過一扇又一扇石門。
偶爾有侍從經過，看見阿格萊雅，立刻停下腳步，低頭行禮。
阿格萊雅微微頷首，腳步不停。
「阿格萊雅大人，」遐蝶終於還是沒忍住，「您是……要去見什麼人嗎？」
阿格萊雅的嘴角微微上揚，那弧度很淺，卻帶著一種說不清道不明的意味。
「故人。」
遐蝶沉默了。
故人。
這個詞從阿格萊雅嘴裡說出來，總有一種微妙的違和感。
這位活了近千年的半神，她的故人……大多已經成了真正的「故人」。
「那位……老裁縫？」遐蝶試探性地問。
阿格萊雅沒有回答，只是繼續往前走。但微微上揚的唇角，已經說明了一切。
雲石天宮的大門處，瀑布如簾幕般從高處垂落，水聲轟鳴，在門前匯聚成一簾天然的屏障，終年不竭，將天宮與外界隔成兩個世界。
瀑布從中間緩緩劃開，水簾向兩側退去，露出外面的天空和遠處若隱若現的城郭輪廓。
雲石天宮下方的集市，此刻正是最熱鬧的時候，或者說，在沒有黑夜的奧赫瑪，永遠都是最熱鬧的時候。
「阿格萊雅大人！」
一個賣花的小姑娘最先發現她，眼睛瞬間亮了起來，抱著一束還帶著露水的野花就跑了過來，卻沒敢湊的太近。
「阿格萊雅大人！您今天怎麼有空來集市？這花送給您！」
阿格萊雅停下腳步，低頭看著那張仰起的小臉。
她伸出手，接過花束，另一隻手輕輕揉了揉小姑娘的頭。
「謝謝。」她的聲音柔和了幾分，「很漂亮。」
小姑娘的臉瞬間漲紅，站在原地手足無措，連話都說不出來了。
周圍的攤販們紛紛停下手中的活計，朝這邊看來。有人笑著打招呼，有人遠遠地鞠躬行禮，還有個賣烤餅的大嬸扯著嗓子喊：「阿格萊雅大人！剛出爐的烤餅！帶幾個回去吧！」
阿格萊雅朝她微微點頭，那大嬸立刻眉開眼笑，手腳麻利地包了好幾張餅，小心的遞到一旁遐蝶的手裡。
「拿著拿著！大人好不容易來一趟，哪能空著手回去！」
遐蝶抱著那摞烤餅，表情有些微妙。
她看了看阿格萊雅，後者已經繼續往前走了，手裡還捏著那束野花，長袍的下擺掃過石板路，沾上了一些灰塵，但她渾然不在意。
集市上的人越聚越多。
有人遠遠地跟著，想多看幾眼這位傳說中的「半神」；還有幾個年輕男子擠在人群里，眼睛亮得驚人，卻誰也不敢真的上前。
阿格萊雅一路走過去，那些問候聲便一路響起來。
「阿格萊雅大人，今天氣色真好。」
「大人，您好久沒來集市了。」
阿格萊雅一一回應，聲音溫和，步伐卻沒有停。
遐蝶注意到，當她們經過一條岔路口時，巷子深處有幾個身影，正靠在牆上，抱著胳膊，用一種微妙的眼神注視著這邊。
「作秀。」其中一個低聲說，聲音不大，但足以讓路過的人聽見，「每次出來都這樣，生怕別人不知道她是『半神』似的。」
「噓——小聲點！你不要命了？」
「怕什麼？她又不能把所有人都抓起來。再說了，我說錯了嗎？她管了這麼多年，管出什麼名堂了？紛爭泰坦的領地越來越大，黑潮一年比一年近……」
「行了行了，別說了。讓她聽見，有你好受的。」
聲音漸漸低了下去，但那幾個身影依舊靠在牆邊，用一種混合著不滿、無奈和某種說不清的情緒，目送阿格萊雅走過。
遐蝶的腳步微微一頓，下意識地回頭看了一眼。
阿格萊雅卻沒有回頭。
她的腳步依舊不緊不慢，甚至沒有片刻的停頓，好像什麼都沒聽見。
遐蝶收回視線，加快腳步跟上。
她忽然想起那刻夏老師說過的一句話——
「那個女人啊，她活該被人罵。因為她從來不屑於解釋和反駁。」
當時那刻夏老師說這話時，語氣裡帶著一種奇怪的……遐蝶說不上來那是什麼。
現在她忽然有點明白了。
「活該」的意思，大概不是旁人理解的那樣。不是詛咒，不是嘲諷，更不是恨，大概是……怒其不爭吧。
怒她明明可以不管，偏偏要管。怒她明明可以放手，偏偏要攥著。
明明已經做得夠多了，偏偏還覺得不夠。
也怒她明明可以解釋、可以辯解、可以告訴這些人她究竟為他們做了什麼，但她就是不說。
一句都不說。
好似那些金線本身就是最好的答案。
好像只要這座城還在，只要這些人還活著，她就不需要任何人為她說一個字。
可這世上哪有這麼好的事？
人這種東西，記性差得要命。
今天救了他，他明天就忘了；今天替他擋了一刀，他後天就能問出「憑什麼替我決定」。
感恩是奢侈品，抱怨才是日用品。
遐蝶的目光落在阿格萊雅的背影上。
那背影很直，月白色的長袍在天光下泛著淡淡的光，像是被鍍上了一層金邊。
奧赫瑪的反對聲越來越多了。
元老院們如何在私下串聯，如何在背後議論，有些人已經開始質疑。
質疑阿格萊雅的決策，質疑她的能力，甚至質疑她存在的必要。
那些人似乎也忘了。
忘了那些無處不在的金線，既是世間最堅固的盾，也可以是最鋒利的刀。
或者，他們沒有忘，只是覺得那些都是過去的事了。
她終究不似從前那般強勢，給了那些人她已衰落的錯覺。
遐蝶深吸一口氣，把那些翻湧的情緒壓了下去。
「不用在意。」
阿格萊雅的聲音平靜得像是在說一件與自己無關的事。
她的腳步依舊不緊不慢，臉上的表情沒有任何變化，好像剛才那些竊竊私語她一個字都沒聽見。
但她聽見了。
金線無所不在，無所不知。
遐蝶咬了咬嘴唇，終究沒有再說什麼。
兩人穿過集市最熱鬧的中心地段來到城門口，一家不起眼的裁縫店靜靜地立在那裡，門板上掛著一塊褪色的招牌，上面只寫了一個字——
「衣」。
阿格萊雅在門前停下。轉過身。
「去吧。」她看向遐蝶，聲音溫和，「早去早回。」
遐蝶點了點頭，邁步離開。
裁縫鋪的門半掩著，門框上掛著一串風鈴，用細碎的貝殼串成，在微風中發出清脆的聲響。
阿格萊雅伸出手，推開了門。
風鈴叮噹作響。
鋪子不大，靠牆的架子上疊著成卷的布料，顏色從深到淺，排列得整整齊齊。
正中央是一張寬大的工作檯，檯面上攤著半成品的衣物，旁邊散落著剪刀、針線、粉筆頭。
角落裡立著幾個人體模型，身上套著各式各樣的衣裳，有些已經完成，有些還只做了一半。
一位老婦人坐在工作檯旁，手裡捏著一根針，正在縫製一件深藍色的長袍。
她的手很穩，針腳細密，但手指的關節已經微微變形，是多年勞作的痕跡。
聽到風鈴聲，婦人抬起頭。
她看起來至少有七八十歲了，頭髮花白，臉上布滿皺紋，但那雙眼睛卻很亮。
看到來人的瞬間，婦人的表情從驚訝變成了驚喜，又從驚喜變成了某種說不清道不明的惶恐。
「阿、阿格萊雅大人？！」她的聲音因為震驚而微微發顫，手忙腳亂地從工作檯後面繞出來，快步迎上前，就要行禮。
阿格萊雅抬起手：「不必多禮。」
老婦人的動作頓住了，她抬起頭，渾濁的眼睛裡翻湧著一種小心翼翼的、近乎卑微的欣喜。
「您……您怎麼來了？」
阿格萊雅沒有立刻回答。她的目光在鋪子裡掃過，掠過那些整齊的布料、半成品的衣物、角落裡的人體模型，最後落在窗邊那張矮桌上。
老婦人站在原地，手足無措地搓了搓手，然後快步走到桌旁，端起茶壺，給阿格萊雅斟上。
茶水熱氣裊裊，散發著某種清苦的香氣。
「您……您請用。」她的聲音還有些發顫，但比剛才穩了些。
阿格萊雅端起茶杯，抿了一口。
她放下杯子，手肘撐在桌面上，掌心托著下巴，那雙看不見東西的眼睛，卻準確地「落」在老婦人臉上。
老婦人被她這麼「看」著，渾身不自在。
她下意識地後退了半步，又覺得不妥，硬生生停住腳步，雙手在身前絞著圍裙的邊角。
明明已經過了幾十年。
明明她早已不是當年那個莽撞的、什麼都不懂的小姑娘。
明明她如今也是這奧赫瑪城裡數得上名號的裁縫，徒弟都收了三個。
但被阿格萊雅這麼「看」著，她還是緊張，緊張得手心冒汗，緊張得腿肚子打顫。
那種感覺，像是回到了幾十年前。
那時候她還年輕，還莽撞，還什麼都不懂。
有一回在集市上看見阿格萊雅，竟大著膽子衝上去，擋在她面前，問了一個讓所有人都倒吸涼氣的問題——
「阿格萊雅大人，您這件袍子袖口的針法，是怎麼縫的？」
那時候她剛學裁縫不久，連最基本的平針都縫不好，卻敢攔下半神的路，問這種雞毛蒜皮的問題。
事後想起來，她自己都後怕得渾身發抖。
但當時，阿格萊雅只是停下腳步，微微偏過頭，「看」了她一眼。
然後阿格萊雅伸出手，把袖口遞到她面前，讓她看清楚了每一針的走向。
「用雙股線，先從內側起針，繞三圈，再從外側收尾。」阿格萊雅的聲音很平靜，像在教一個普通的學生。
她當時激動得差點哭出來。
後來，她每次做出滿意的作品，都會鼓起勇氣去雲石天宮門口等。
有時候能等到，有時候等不到。
等到了，阿格萊雅會接過她的衣裳，指尖在針腳上輕輕拂過，說一句「有進步」或者「這裡可以再密些」。
再後來，她成了奧赫瑪最好的裁縫之一。
再後來，成了家有了孩子的她，不再去雲石天宮門口等了。
不是不想，是不敢。
年紀越大，膽子越小。
年輕時那股不知天高地厚的莽勁，早就被歲月磨得一乾二淨。
她開始害怕，害怕自己的冒昧會惹惱那位半神，害怕自己拙劣的手藝會玷污那雙能織出萬物的手。
「不像從前了。」
阿格萊雅的聲音打斷了她的思緒。
老婦人微微一怔，抬起頭。
阿格萊雅依舊保持著那個姿勢，手肘撐在桌面上，掌心托著下巴，嘴角帶著一抹淡淡的、近乎懷念的笑意。
「不像從前，你還敢大著膽子擋在我面前問針法的時候了。」
老婦人的眼眶，瞬間紅了。
她張了張嘴，想說什麼，卻發現那些積壓了幾十年的話堵在喉嚨里，怎麼也說不出來。
「我……」她的聲音沙啞得幾乎聽不清，「我那時候……不懂事……」
「不是不懂事。」
阿格萊雅打斷她，聲音放輕了些，帶著一種老婦人從未聽過的溫柔。
「是勇敢。」
老婦人的眼淚終於掉了下來。
她慌忙低下頭，用圍裙胡亂擦了一把臉，聲音又哭又笑：「您……您就別打趣我了……我那時候就是個什麼都不懂的傻丫頭……」
「傻丫頭也有傻丫頭的好。」阿格萊雅端起茶杯，又抿了一口，「至少，那時候的你，不怕我。」
老婦人愣住了。
她抬起頭，透過模糊的淚眼，看著阿格萊雅。
阿格萊雅放下杯子，指尖在杯沿上輕輕摩挲，那雙看不見東西的眼睛望著窗外藍色的天幕，唇角那抹笑意，似乎淡了些。
「現在的奧赫瑪，」她緩緩開口，「不怕我的人，越來越多了。」
老婦人的心猛地揪了一下。
她張了張嘴，想說點什麼，想安慰點什麼，但那些話堵在喉嚨里，怎麼也說不出來。
因為她知道，阿格萊雅說的是事實。
這座城的人，敬她，畏她，依賴她，在背後議論她，在需要她的時候祈求她，在她走過之後竊竊私語。
但敢像當年那個傻丫頭一樣，大著膽子擋在她面前，問一句「您這件衣裳是怎麼縫的」的人……
一個都沒有了。
阿格萊雅沒有繼續這個話題。她放下茶杯：「最近生意怎麼樣？」
「還、還行。」
老婦人連忙接話，「雖然比不上從前，但勉強能餬口。前陣子還有幾位大人來定做衣服，我這手藝還能入眼……」
她絮絮叨叨地說著，像是找到了一個安全的話題，語速也越來越快。
阿格萊雅就那樣聽著，偶爾「嗯」一聲，偶爾點點頭。
就在這時——
「咚咚咚。」
三聲輕叩，不緊不慢。
老婦人的話頓住了。她朝門口看去，下意識地就要去開門。
「我來吧。」阿格萊雅抬手，制止了她的動作。
老婦人一愣，但還是乖乖退了回去。
阿格萊雅轉向門口的方向，嘴角的弧度依舊掛著，但那笑意里似乎多了幾分……意味深長。
「請進。」她開口，聲音不急不緩。
門被推開。
來古士站在門口。
他那具金屬軀體依舊光溜溜的，但那層金屬外殼上卻覆蓋著一層均勻的、刺眼的、飽和度極高的死亡芭比粉色。
從腳底到頭頂，每一寸都是。
粉的如此純正，如此肆無忌憚，在這間光線稍顯昏暗的裁縫鋪里，簡直像是一顆從天而降的信號彈。
老婦人的眼睛瞪得溜圓，嘴巴張成了O型。
她在這條街上開了幾十年的裁縫鋪，什麼樣的客人都見過。
但這種，還真是頭一回見。
「這位大人，您……」她的聲音有些發飄，不知道該說什麼好。
來古士的目光越過老婦人，落在阿格萊雅身上。
兩人就這樣「對視」著。
短暫的沉默。
阿格萊雅率先開口。她的聲音依舊從容，嘴角的弧度甚至更深了幾分：「安提基色拉族，能在裁縫鋪遇到你們，真是罕見。」
她頓了頓，歪了歪頭，臉上浮現出一種微妙的、像是想起什麼有趣事情的表情。
「那時候，我那間可憐的裁縫鋪，可是連一枚利衡幣都沒能賺到你們的。」
來古士：「……」