午間那波炊煙剛剛散盡，這會兒又開始三三兩兩地從屋頂冒出來，混著烤餅和燉菜的香氣，在上方織成一張溫暖的網。
集市上的喧鬧聲比此前低了些許，卻依舊綿延不絕，像是這座永晝之城的心跳，從未停歇。
裁縫鋪內，日光從窗欞間斜斜地切進來，將滿室的布料染成深淺不一的顏色。
阿格萊雅指尖的針線在布料間穿梭，速度快得幾乎看不清軌跡。
那套禮服已經完成了大半，潔白的裙擺在檯面上鋪開，如同一朵含苞待放的花。
藍紫色的內襯從邊緣若隱若現，粉紫色的星光點綴其間，在日光下泛著細碎的、如同深海磷光般的光澤。
她嘴裡哼著歌，調子很輕，斷斷續續的，像是某個久遠的、連歌詞都已經被遺忘的旋律，卻莫名讓人覺得安寧。
塞涅卡坐在自己那張工作檯前，手裡的針線卻半天沒動。
她偷偷打量著阿格萊雅，看著那雙曾經織出過無數傳奇的手，此刻正為一套她這輩子見過最離譜的禮服收尾，心裡翻湧著一種說不清道不明的情緒。
儘管那件已經完成大半的禮服已經足夠吸引人，但她目光卻落在阿格萊雅手邊另一套衣服上。
那套衣服的材質柔軟得不像話，是給嬰兒做貼身衣物才會用的那種料子，淺藍色，帶著一種毛茸茸的質感。
牆上的老鍾指針又走了一圈。
塞涅卡放下手裡的針線，動作放得很輕。
「阿格萊雅大人，」她小聲開口，「您是否要在此處用晚飯？我去準備。」
阿格萊雅的手頓了一下。她抬起頭，轉向塞涅卡的方向：「不用了。」
她笑了笑，開始收尾那件幾乎已經完成的禮服。
金線從四面八方探出來，將散落的工具歸位，將布料的邊角卷好：「等會我怕是沒有吃飯的空檔了。」
塞涅卡張了張嘴，想問為什麼，但看著阿格萊雅唇角那抹怎麼看怎麼像惡作劇得逞的笑意，又把話咽了回去。
阿格萊雅的動作越來越快。金線在指尖跳躍，布料在她手中翻轉，那些繁複的褶皺、層疊的裙擺，在她手下迅速成型。
最後一道針腳落下。
阿格萊雅將禮服拎起來，在日光下展開。
她微微偏頭，「看」了一會兒，嘴角的弧度又深了幾分。
「還行。」她輕聲說，語氣裡帶著一種近乎自嘲的滿意，「手藝還沒全丟。」
她將禮服仔細疊好，裝進一隻素色的布袋裡。
金線從虛空中探出，將旁邊那套淺藍色的寬大衣服捲起，遞到老婦人面前。
塞涅卡接過來，眯著眼打量。
那是一套睡衣。
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從提醒判斷，應當是成年男性的款式。
顏色是翁法羅斯天空最清澈時的那種淺藍，款式寬鬆得近乎笨拙，但每一處接縫都縫得極其仔細，針腳細密得幾乎看不見。
最離譜的是，這套睡衣有尾巴。
一條長長的、蓬鬆的尾巴，用淺藍色的絨布縫成，裡面塞滿了棉花，摸起來軟乎乎的，垂在睡衣背面，隨著動作輕輕晃動。
兜帽上還縫著兩支角。
那角用深藍色的絨布裁成，裡面塞了填充物撐出形狀，從兜帽兩側向外延伸，末端微微上翹，弧度憨態可掬。
兜帽正面，還用黑色的線繡了兩個圓溜溜的眼睛，下方是一張咧開的、傻乎乎的笑臉。
老婦人盯著那套睡衣，嘴角抽了抽，又抽了抽。
衣服的做工倒是無可挑剔。
金織的手，從來不會出錯。但那個款式，那個設計，那個怎麼看都像是給小孩子穿著玩的、毫無實用價值的、純粹為了可愛而存在的——
大地獸睡衣。
她的腦子裡不受控制地浮現出一些畫面。
一個成年男人，穿著這件睡衣，身後那條尾巴在地上拖來拖去……
塞涅卡的嘴角抽了抽。
老婦人抬起頭，看向阿格萊雅。
阿格萊雅正拎著裝禮服的袋子，準備出門。
察覺到老婦人的目光，她停下腳步，微微側過頭，那雙看不見東西的眼睛裡，此刻閃過一種老婦人從未見過的……促狹。
「等會麻煩你把它掛到櫥窗最顯眼的地方。」
阿格萊雅的聲音不緊不慢，嘴角的笑意越來越深：「如果有一個帶著眼罩、一副快累死，恨不得下一秒就要咽氣男人來問價錢——」
她頓了頓，嘴角的弧度又往上翹了翹：「多少錢都不要賣。」
老婦人張著嘴，半天沒合上。
她低頭看了看手裡那套憨態可掬的大地獸睡衣，又抬頭看了看阿格萊雅那張寫滿「我已經安排好了一切」的臉。
「……阿格萊雅大人，」老婦人的聲音有些發飄，「真的會有人……來買這種東西嗎？」
阿格萊雅笑了笑，拎著袋子走出了門。
她的身影消失在門外，只留下一句帶著笑意的話在鋪子裡迴蕩。
「多少錢都不賣哦。」
風鈴叮噹作響，漸漸歸於沉寂。
老婦人站在原地，手裡捧著那套睡衣，整個人像是被定住了一般。
她嘆了口氣，捧著那套睡衣走到櫥窗前。
那條蓬鬆的尾巴在空氣中晃了晃。
老婦人後退兩步，端詳了一下，總覺得缺了點什麼。
想了想，她又從櫃檯底下翻出兩塊小木牌，用炭筆寫了幾個字，一塊掛在睡衣旁邊，一塊掛在櫥窗玻璃上。
【非賣品。】
【僅供展示。】
塞涅卡嘆了口氣，坐回自己的工作檯前，拿起針線。
縫了兩針，又停下來，往櫥窗那邊瞥了一眼。
再縫兩針，再瞥一眼。
塞涅卡低下頭，繼續縫手裡的活計，嘴角不自覺地翹了起來。
她忽然覺得，阿格萊雅大人今天來她這鋪子，真正的目的，就是這件……這件……
算了。阿格萊雅大人高興就好。
……
奧赫瑪城外，寬闊的石板路從城門延伸出去，被車輪和腳步磨得光滑，在日光下泛著灰白的光澤，一直通向遠方的盡頭。
路的盡頭，兩個身影正以一種極其緩慢的速度移動著。
走在前面的是個紫發少女，手裡握著一根樹枝的一端，背上還掛著一隻巨大的箱子。
箱子的體積幾乎是她的兩倍，把她整個人襯得像一隻扛著殼的蝸牛。
她走得很穩，腳步不急不緩，呼吸均勻，臉上甚至沒什麼吃力的表情。
讓人毫不懷疑如果不是身後拖著個半死不活的累贅，她大概能健步如飛地衝進奧赫瑪。
樹枝的另一端，被一個穿著深藍色斗篷的男人握在手裡。
男人此刻的狀態，只能用四個字來形容——苟延殘喘。
他彎著腰，駝著背，兩條腿像是灌了鉛，每一步都要用盡全身的力氣才能往前挪動半尺，汗水順著額角往下淌，在臉頰上劃出幾道亮晶晶的痕跡。
「呼……呼……」
遐蝶的腳步微微一頓。
她察覺到木棍那端的力道又鬆了幾分，於是停下腳步，轉過身來。
男人正撐著膝蓋，彎著腰，大口大口地喘氣。
汗水從他的鼻尖滴落，在石板路上砸出一個小小的水印，臉色漲得通紅，不知道是累的還是氣的。
遐蝶開口，聲音輕柔，帶著幾分小心翼翼：「那刻夏老師……」
「不要叫我那刻夏，」那刻夏頭也不抬，聲音沙啞得像是在砂紙上磨過，「叫我阿那克薩戈拉斯……呼……」
他的聲音斷斷續續的，被喘息切割得支離破碎。
遐蝶安靜地站在前方，等那刻夏喘過這口氣。
從樹庭到奧赫瑪，他們走了整整一天。
確切地說，是她走了一天，那刻夏老師……挪了半天。
男人撐著膝蓋喘息了一會，終於從口袋中摸出一塊帕子，胡亂擦了擦額角的汗水。
動作慢得像是在放慢鏡頭，擦完汗還要把帕子疊好塞回去，整個過程透著一股倔強的體面。
遠處城牆在日光下泛著柔和的光澤，高處的塔樓尖頂刺入天幕，幾面旗幟在風中緩緩飄動。
更遠處，雲石天宮龐大的身影矗立在城市最高處，瀑布如簾幕般從高處垂落，在日光下折射出七彩的光暈。
那是奧赫瑪。
他走了整整一天，終於看到了這座城的輪廓。
那刻夏抬起頭，眯著眼望向遠處奧赫瑪的輪廓，咬牙切齒地從牙縫裡擠出一句話：「那個女人絕對是故意的。」
遐蝶低下頭，盯著自己腳尖：「老師，今天是緹寶大人與白厄閣下去命運重淵勸說祭司團來奧赫瑪的日子，大地獸也跟過去負責搬運物資與文獻，」
她的聲音很輕，帶著一種小心翼翼的、試圖安撫的溫和，「阿格萊雅大人絕沒有針對您的意思。」
那刻夏：「…………」
他沉默地站在原地，嘴角抽搐了一下，又抽搐了一下。
那張因為疲憊而蒼白的臉上，表情變幻得極其精彩。
看向遐蝶的目光里有審視，有懷疑，還有一絲「你當我傻嗎」的控訴。
遐蝶面不改色地回望他，表情真誠得不能再真誠。
他等了片刻，見那刻夏沒有要說話的意思，稍顯猶豫地開口：「老師，您也該稍稍鍛鍊下身體了。」
遐蝶的聲音更輕了，像是在試探什麼，「趁著這個機會，找萬敵閣下幫您出一份食譜與鍛鍊課程怎麼樣？」
那刻夏猛地直起腰。
動作之快，幅度之大，嚇得遐蝶下意識地後退了半步。
他就那樣站著，胸膛還在劇烈起伏，但那雙眼睛已經瞪得溜圓，裡面寫滿了「你在說什麼胡話」的震驚。
「我就是從樹庭跳下去。」他一字一頓，每個字都咬得極重，「跌落谷底，粉身碎骨……」
他深吸一口氣：「也絕不鍛鍊分毫。」
遐蝶站在原地，看著自家老師這副模樣，張了張嘴，又閉上，看了看手中的樹枝，忽然覺得——
老師大概是真的走不動了。
「老師。」她輕聲開口，「要不，您在這裡歇一會兒？我去城裡借輛板車來。」
「不用。」那刻夏的聲音悶悶的，「我能走。」
他說著，真的直起身，邁開步子往前走。
只是那步伐踉蹌得像剛學會走路的孩子，每一步都透著一種「我隨時會倒下但我就是不倒」的倔強。
遐蝶跟在後面，看著那刻夏深一腳淺一腳的背影，看著他那件沾滿灰塵的斗篷在風中飄蕩，忽然想起阿格萊雅大人那句話——
「你告訴他，吾師在命運重淵發現了成精的大地獸。」
遐蝶的嘴角極其細微地抽了一下。
老師這輩子大概都不會承認自己需要鍛鍊這件事。
……
兩人就這麼一前一後，終於挪到了奧赫瑪的城門口。
城門的守衛遠遠看見那抹深藍色，臉上立刻浮現出一種微妙的、想笑又不敢笑的表情。
他們迅速讓開通道，動作之流暢，態度之恭敬，一看就是提前打過招呼的。
那刻夏從他們身邊走過時，目不斜視，脊背挺得筆直，步伐甚至比剛才快了幾分。
守衛們低著頭，肩膀微微抖動。
遐蝶跟在後面，假裝什麼都沒看見。
進城之後，那刻夏的步伐反而慢了下來。
他撐著那根樹枝，站在城門口的石板路上，左看看，右看看，最後把目光投向遐蝶。
「阿格萊雅在哪？」他的聲音刻意放得很平，像是在問一件無關緊要的事。
遐蝶看了一眼那刻夏攥著樹枝的手指，指節泛白，青筋微微凸起。
「阿格萊雅大人此刻應當在浴宮處理政務。」她頓了頓，補充道，「老師，您要不要先休息一下？再用些晚飯？」
「不用。」那刻夏打斷她，語氣斬釘截鐵，「我現在就去。」
說完，他撐著樹枝就往浴宮的方向挪。
步伐比剛才快了不少，背影看起來，與其說是去見阿格萊雅，不如說像是去吵架的。
遐蝶背著箱子跟在後面，看著那道搖搖晃晃的深藍色背影，毫不懷疑——如果等會兒阿格萊雅大人告訴他「大地獸成精」是假的，老師大概會堵在浴宮門口罵得比上次還久。
上次他堵在阿格萊雅大人的私人浴宮前罵了整整一個下午。
從「學術誠信」罵到「半神權柄的濫用」，從「奧赫瑪的墮落」罵到「翁法羅斯的未來」。
詞庫之豐富，句式之多變，讓路過的人嘆為觀止。
那次他回去之後，據說在樹庭悶頭寫了三篇論文。
主題分別是《論奧赫瑪政務透明度的缺失》《半神權柄的邊界與制衡》以及厚厚的一本《阿格萊雅這個女人遲早要完》。
第一篇和第二篇據說寫得很好，在學界引起了不小的討論。
第三篇……沒人敢看。
遐蝶想著這些，嘴角又忍不住微微翹了一下，只是跟在後面，腳步放輕了些。
那刻夏目不斜視，表情嚴肅，姿態端正。
直到，他走過了那家裁縫鋪。
腳步沒停。人已經走過了櫥窗。
走了兩步，又退了回來。
動作之快，之自然，之流暢，讓跟在後面的遐蝶差點沒反應過來。
那刻夏的臉貼在了櫥窗的玻璃上。
額頭貼著玻璃，鼻尖壓出一個扁平的白色印記，眼睛死死盯著櫥窗里掛著的那件東西。