雲石天宮內被臨時充當教室的房間內，那刻夏盯著賈昇那鍋散發著誘人香氣、色澤誘人的湯，沉默了許久。
三月七從後面探出半個腦袋，粉藍色的眼睛裡滿是困惑，看看那鍋色香俱全的湯，又看看那刻夏那張此刻寫滿了「我不理解」的臉，小心翼翼地開口：「這……這究竟算成功還是失敗？」
她下意識地咽了口唾沫，又覺得自己不應該對著「鍊金產物」尤其是出自賈昇之手的東西產生這種食慾，臉上浮現出一種糾結又尷尬的表情。
那刻夏嘴唇翕動了幾下，露在外面的那隻獨眼裡翻湧著極其複雜的情緒。
有「我是不是在做夢」的震驚，有「這他媽不符合邏輯」的困惑，還有一種「我到底該給什麼評價」的茫然。
「如果只是出於我個人，」
他緩緩開口：「我給他的評價是——失敗。毫無疑問的失敗。鍊金術的本質在於精準與可控，而非隨心所欲的烹飪創作。這鍋……這鍋東西不管從哪個角度看，都更像是某種營養過剩的濃湯。」
他頓了頓，眉頭緊緊皺起，深吸一口氣，像是在說服自己。
「但出於嚴謹，這個詞希望你們能記住，我不會給出這麼武斷的結論。鍊金術史上，有太多最初被斥為荒謬、最終卻被證明是劃時代突破的案例。雖然你的情況……恐怕不屬於這一類。」
說著，那刻夏轉身走回自己煉製的藥劑前。
液體呈現出透明的、泛著淡淡藍色光澤的狀態，清冽的香氣在空氣中瀰漫，與賈昇那鍋濃郁的肉湯味形成了鮮明的對比。
他從口袋中取出一塊淺藍色的布片：「這是從裁縫鋪取來的失竊品的邊角料。」
說著，他從布料上裁剪了一小塊，用鑷子丟進自己那鍋藥劑中。
布料入水的瞬間，像是被某種無形的力量溶解了，在液體中緩緩擴散，緊接著，一股稍顯稀薄的霧氣從液面上升起，在空中緩緩凝聚。
霧氣越聚越濃，最終形成一條半透明的線。在空中微微顫動，指向門外。
「這是藥劑煉製成功的證明。」那刻夏指著那條霧線：「布片與被竊物之間存在某種……嗯，共鳴。藥劑能捕捉到這種共鳴，並指出方向。」
三月七湊近了看那條霧線，眼睛亮晶晶的：「好神奇……所以只要跟著這條線走，就能找到偷睡衣的賊？」
「理論上是這樣。」那刻夏點了點頭。
他看向賈昇，後者正站在自己的鍋前，尾巴在身後不緊不慢地晃著，一副「我有話要說」的表情。
那刻夏沉默了一瞬，拿起剩下的布片，又裁剪下一小塊，走到賈昇那口鍋前。
「能否算作成功，」那刻夏深吸一口氣，像是在給自己做心理建設，「實踐才是檢驗的標準。如果它真的能起到追蹤作用，那從功能主義的角度而言，它就不能算完全的失敗。」
他將布片丟入鍋中。
布片沉入琥珀色的湯汁，消失了。
什麼都沒有發生。
那刻夏盯著鍋觀察了片刻，嘴角微微上揚，那弧度裡帶著一種「果然如此」的釋然。
「結果已經很明顯了——」
話音未落，那口鍋猛地一震。
緊接著，鍋里的湯汁開始沸騰，像是有什麼東西正在從深處浮上來。
「咕嘟……咕嘟……咕嘟……」
氣泡越來越大，越來越密，整鍋湯汁像是被架在了烈火上，翻湧的速度快得驚人。
三月七下意識地往後退了半步，星也從椅子上坐直了身體，眼中閃過一絲警惕，儼然已經準備隨時奪門而出，
湯汁的顏色從琥珀色變成了更深的金色，表面的油光開始凝聚、變形，像是被某種無形的力量塑形。
一對翅膀從湯裡面撲騰了出來。
真正意義上的只有一對翅膀。
翅膀展開的瞬間，滾燙的湯汁四濺，那刻夏猛地後退一步，斗篷上還是被濺了幾滴。
「——！」
那對翅膀沒有停。它們在鍋中撲騰了幾下，猛地一振，從鍋里彈了出來。
翅膀在半空中盤旋了一圈，帶著滿身的水汽和湯汁的香氣，徑直朝著窗戶撞去。
「砰！砰！砰！」
窗框在顫抖，玻璃在呻吟，那對翅膀像是鐵了心要衝出這間屋子，飛到某個它該去的地方。
三月七的嘴巴張成了O型，粉藍色的眼睛裡寫滿了「我在做夢嗎」的茫然。
她下意識地舉起相機，將這畫面拍了下來。
星盯著那對還在撞窗戶的翅膀，緩緩轉過頭，看向那刻夏：「那刻夏老師，這題是不是超綱了？」
那刻夏：「……」
他站在原地，看著那對從湯里飛出來的翅膀，臉上的表情已經不能用「震驚」來形容了。
那是一種更複雜的東西，混合著「這不科學」的困惑、「這不鍊金」的懷疑，以及某種「我這麼多年到底在學什麼」的迷茫。
而就在那對白色翅膀從賈昇的鍋里撲騰出來的同一瞬間，那刻夏那鍋藥劑上方那條細細的、穩穩的霧線斷了，像是被什麼東西從中間一刀剪斷，乾脆利落，不留痕跡。
那刻夏的瞳孔驟然收縮。
他快步走過去，伸手取出那塊剩下的布片，舉到藥劑上方晃了晃，依舊沒有反應。
藥劑像是突然失去了所有的追蹤能力，安靜得像一潭死水。
「這……」三月七看看那鍋死寂的藥劑，又看看那對還在撞窗戶的翅膀，最後看向那刻夏，「這算怎麼回事？那刻夏老師，你也失敗了？」
「恰恰相反，很成功。
那刻夏轉向那幾個正看著他、眼裡很明確地寫著「不要嘴硬」的幾人，深吸一口氣，伸手按了按跳動的太陽穴。
「能夠強行中斷我配製藥劑追蹤的人，也許有，但絕不會太多。而能如此輕鬆、如此快速地做到這一點的，整個奧赫瑪——」
他頓了頓，語氣中帶著些許無奈：「也只有一個。」
三月七眨了眨眼：「誰？」
「詭計的半神，賽飛兒。那個在翁法羅斯各地留下過神話傳說的飛賊。對於她來說，掐斷一次追蹤，大概連熱身都算不上。」
星的嘴角抽了抽：「一個半神，偷睡衣？你確定？」
「動機不重要。」那刻夏擺了擺手，「重要的是，以賽飛兒的特性，想抓住她並不容易。她來無影去無蹤，整個翁法羅斯沒有人能保證自己一定抓得住她。」
他頓了頓，獨眼裡閃過一絲銳利的光。
「所以，我們需要布一個陷阱。一個能引起她注意的餌。」
那刻夏說著，視線緩緩轉向賈昇。
那目光在賈昇身上停留了很久，從上到下，從左到右，從頭上的角到身後的尾巴。
賈昇被那刻夏這麼盯著，身體往後仰了仰，雙手本能地抱住了胸口，臉上露出一個警惕的表情：「喂喂喂，您這是什麼眼神？我這還沒入學呢，您就要搞學術潛規則了？我可不是那種人，您別想了。」
那刻夏：「…………」
他太陽穴上的青筋狠狠跳了一下，深吸一口氣，努力壓下想要把這貨從窗口扔出去的衝動。
「你腦子裡到底裝的是什麼？你身上，應當有什麼蘊含著強烈生命力的東西吧？」
賈昇眨了眨眼：「嗯？」
「方才那對翅膀，」
那刻夏抬起手，指了指還在窗邊撲騰的那團白色詭異物體，「以死物化活物，這是鍊金術中極高層次的操作。所需要的生命力絕非尋常材料能夠提供。而你，在如此短的時間內，用如此簡陋的材料，甚至連精確配比都沒有卻做到了。」
他頓了頓，獨眼微微眯起。
「除非你身上有什麼東西逸散出的生命力，在無形中影響了鍊金的結果。否則，我很難給出其他解釋。」
他看著賈昇那張還在裝無辜的臉，額角的青筋又跳了一下：「你……不要告訴我你什麼都不知道。」
賈昇眨了眨眼，恍然大悟般地「哦」了一聲，伸手在口袋裡摸索了一陣，掏出一枚金色的種子。
那種子約莫半掌大小，通體呈現出一種近乎透明的淺金色，表面流轉著細密的、如同血管般的紋路，在日光的照射下，那些紋路像是活物一般在微微蠕動。
一股若有若無的、帶著草木清香的暖意從種子中散發出來。
「緩和一下氣氛嘛。」賈昇將種子托在掌心，朝那刻夏的方向遞了遞，嘴角的弧度又大了幾分，「你指的應該是這個。」
星的眼睛瞬間瞪大，看了看那枚種子，又看了看賈昇那張雲淡風輕的臉，聲音有些發飄：「好傢夥，你還敢不加點外包裝隨身帶著？」
她頓了頓，像是想起了什麼，金色的眼眸里閃過一絲恍然：「等等，丹恆的化龍妙法能成功，不會也是因為你這顆種子吧？」
賈昇低頭看了看掌心那枚還在微微脈動的金色種子，又抬頭看向星，表情無辜得不行：「說不準。」
他的尾巴在身後悠閒地晃了晃，嘴角勾起一個弧度：「要不你帶著，讓他也給你試試？」
星雙手在身前交叉：「謝邀。我對頭上長角和尾巴後，只能固定睡姿的變形沒有任何興趣。」
就在這時，「咚咚咚。」三聲不緊不慢的叩門聲從門口傳來。
那刻夏的眉頭微微蹙起。走到門口拉開門。
侍從站在門外，手裡還端著一隻托盤，托盤上放著幾杯熱氣騰騰的飲品。
「阿那克薩戈拉斯閣下。」侍從微微躬身，聲音裡帶著一絲歉意，「很抱歉打擾到您的教學。您客人的同伴有急事要找他們。」
阿那克薩戈拉斯側過身，讓開了通道：「進來。」
侍從邁步走進房間，目光習慣性地掃過室內。
他的腳步猛然頓住。視線定格在了窗口那對正在瘋狂撲騰的白色翅膀上，表情出現了一瞬間的凝滯。
那對翅膀在日光下撲扇著，羽毛翻飛，帶著一種不顧他人死活的美感。
侍從眨了眨眼，又眨了眨眼，然後以一種極其專業的、訓練有素的克制，將那些震驚和困惑全部壓了下去，臉上重新浮現出標準的、得體的微笑。
他側過身，讓開身後的通道，朝門外做了個「請」的手勢。
「閣下，請進。」
星期日邁步而入，目光在那對翅膀上停留了很久，才邁步走向賈昇。
他的表情還算平靜，但如果仔細看的話，能察覺到一絲微妙的……尷尬。
「說來慚愧。此前你交予我照顧的核寶，不慎與我走失。我找遍了雲石天宮，也未能尋見它的蹤跡。特來告知你此事，並致歉。」
賈昇靠在桌邊，手裡把玩著那顆金色的種子，聞言動作微微一頓。他抬起頭，看向星期日，臉上沒什麼表情變化。
「哦。」他的聲音輕飄飄的，像是聽到了一件無關緊要的小事。
星期日等了幾秒，見他沒有任何後續反應，眉頭微微蹙起。
「那其中的東西，」星期日壓低聲音，用只有兩人能聽見的音量說，「你就一點都不著急？那枚星核若是落入他人之手，後果不堪設想。」
「哎呀，安啦安啦。」賈昇擺了擺手，語氣輕描淡寫得像是在說一件微不足道的小事，「就那小玩意兒，落誰手裡誰崩潰，好不好？論起讓人無語的本事，閉嘴在他面前都算個新兵蛋子。」
星期日：「…………」
星從旁邊湊過來，嘴角帶著一抹幸災樂禍的笑意，拍了拍星期日的肩膀：「老日，別擔心。那小東西推銷起保險來能把人煩到懷疑人生，你覺得整個翁法羅斯有誰能扛得住它的精神攻擊？」
星期日微微一怔。
他想起了核寶那無處不在的推銷話術，想起了好像刻進程序里的、對「父親大人」的狂熱崇拜，想起了那歡快的、不知疲倦的、帶著一股「你不買保險我就一直跟著你」的執著的電子音。
三月七站在一旁，眼睛裡滿是思索：「我怎麼覺得，他這是要搞個大新聞啊？就是那種，一直被父母忽視的孩子，非要干出一件驚天動地的大事來引起家長注意的那種劇情。」
星期日的嘴角微微抽了一下。
他突然有點理解，為什麼當初在匹諾康尼的時候，星穹列車能夠鬧出那麼多驚世駭俗的動靜了。
這車上的，好像就沒幾個腦迴路正常的人。