奧赫瑪，黎明雲崖广場。
高台之上，凱妮斯一襲深色長袍，白髮盤得一絲不苟。
她站在石質講台後，雙手撐在台面邊緣，目光掃過下方黑壓壓的人群。
「翁法羅斯的公民們。今日我站在這裡，並非為了誇耀元老院的功績，更非為了彰顯個人的權威。我站在這裡，是為了懸鋒城，是為了瘋王尼卡多利。」
台下的人群安靜下來，人們仰著頭，望向高台上那個白髮蒼蒼卻氣勢逼人的女人。
「漫長的歲月中，紛爭泰坦尼卡多利的陰影籠罩著我們的天空。瘋王的爪牙踐踏了無數城邦，吞噬了無數生命。我們的父兄倒在它的劍下，我們的姐妹在它的怒火中化為灰燼，我們的孩子在它的陰影下長大，甚至不知道『和平』二字該如何書寫。」
她的聲音驟然拔高：「今天，元老院將不再退縮，不再妥協，不再等待黃金裔的『拯救』！今天，元老院將親自動手，終結這場持續了漫長時光的噩夢！我會帶回紛爭的火種！我要讓所有人看到，誰才是真正在為這座城市做事！」
她抬起手臂，指向遠處籠罩在雲霧間的雲石天宮。
「阿格萊雅用千年的時間織了一張網，讓所有人都覺得沒有她這座城就會塌！但今天，我要證明——這座城不需要任何黃金裔，也能在黑潮中屹立不倒！」
廣場上的沉默只持續了幾個呼吸的時間。人群如同被點燃的乾柴，爆發出震耳欲聾的聲浪。
「討伐瘋王！討伐瘋王！」
有人舉著拳頭高喊，臉上漲紅，青筋暴起。
「凱妮斯女士萬歲！元老院萬歲！」
但也有不少人的臉上帶著懷疑與猶疑。
一個中年男人雙手抱胸，眉頭緊皺，低聲對旁邊的人說：「尼卡多利？那是泰坦啊！元老院那群連金線都織不出來的傢伙，憑什麼討伐泰坦？」
「就是。」旁邊的婦人附和，「前些天凱妮斯被那些異邦人嚇得渾身發抖的場面我可是親眼看到的，現在又在這裡大放厥詞？」
「噓——小聲點！」另一人壓低聲音，「讓她的人聽見了，有你好受的。」
角落裡，幾個年輕人交頭接耳，臉上帶著看熱鬧不嫌事大的笑容。
「管她能不能成呢，反正有好戲看了。」
……
廣場上的喧鬧漸漸平息，凱妮斯從高台上走下來，步伐比平時快了幾分，帶著一種迫不及待的亢奮。
她穿過人群，朝廣場邊緣停著的一輛馬車走去。
隨從們早已等候在那裡，一個個面色緊繃。
埃莉諾拉靠在馬車旁，一身貼身的暗紫色長袍在日光下泛著幽暗的光澤。
她手裡把玩著一縷垂在肩頭的碎發，看到凱妮斯走來，嘴角勾起一個弧度。
（請記住 讀好書上 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超省心 網站，觀看最快的章節更新）
「演講很精彩，凱妮斯大人。我都快被感動了呢。」
凱妮斯瞥了她一眼，沒有接話，徑直上了馬車。
埃莉諾拉也不在意，跟在她身後上了車。
「尼多斯那邊呢？」凱妮斯開口，聲音恢復了往常的冷淡。
「已經『請』過去了。」埃莉諾拉的語氣輕描淡寫，「畢竟是凱妮斯大人的命令，他一個小小元老，哪有拒絕的資格？」
凱妮斯嘴角微微彎了一下，那弧度裡帶著一種說不清道不明的滿意。
馬車在訓練場外停下。
這是一座建在地下的巨大空間，穹頂上懸著一盞盞晶燈，將整座訓練場照得如同白晝。
數百名清洗者已經列隊完畢，整整齊齊地站在場地中央。
他們穿著漆黑的甲冑，面覆金色的面具，只露出一雙雙毫無溫度的眼睛。
手中的武器在琥珀色的燈光下泛著暗沉的光澤，每一件武器都不一樣——有長矛、有大劍、有戰錘、有短刀。
但它們有一個共同點：武器內部流淌著如同液態黃金般的物質，在透明的刃脊中緩緩流動，如同被囚禁在其中的活物。
那不是普通的金屬，更不是尋常的鍛造工藝。
那些武器的材料，是數千年來清洗者獵殺的黃金裔們的遺骸與金血煉製而成。
他們的骨頭被打碎、熔煉，與金血混合，在千年傳承的秘術中鑄造成這些殺器。
凱妮斯走進訓練場，目光掃過那整齊的隊列，嘴角的弧度又深了幾分。
「很好。」她的聲音在空曠的空間內迴蕩，「千年積攢的家底，今天就要派上用場了。出發之後，一切聽我號令。若有擅自行動者——」
她頓了頓，目光在那些金色的面具上掃過。
「斬。」
清洗者們齊齊單膝跪下，甲冑摩擦的聲音整齊得像一聲悶雷。
凱妮斯滿意地點了點頭，轉身朝訓練場角落走去。
那裡，一個人正被五花大綁地捆在椅子上。
尼多斯一身皺巴巴的灰色長袍，頭髮亂糟糟的，臉上帶著淚痕，眼睛紅腫，整個人散發著絕望的氣息。
此刻，他正用僅剩的一隻眼睛死死盯著凱妮斯和埃莉諾拉，嘴唇哆嗦著，從牙縫裡擠出一連串含混不清的咒罵。
「……賤人……兩個賤人……你們不得好死……不得好死……！」
他的聲音沙啞，帶著哭腔，但那股恨意卻濃烈得幾乎要凝成實質。
「我做鬼也不會放過你們……你們等著……等著……！」
埃莉諾拉皺了皺眉，朝旁邊的清洗者揮了揮手。
「把他嘴堵上。」
兩名清洗者走上前，一人按住尼多斯的肩膀，另一人掏出一塊布團，塞進他嘴裡。
尼多斯的咒罵變成了含混不清的「唔唔」聲，但那雙眼睛依舊死死盯著兩人，裡面寫滿了恨意和恐懼。
埃莉諾拉走到尼多斯面前，蹲下身，伸出兩根手指，勾起他的下巴，迫使他抬頭看著自己。
「親愛的——」
她的聲音軟綿綿的，嘴角掛著甜膩的笑容，但那雙眼睛深處，卻沒有任何溫度。
「這麼看著我，我可是會傷心的。」
尼多斯的身體發抖，淚水順著臉頰往下淌，嘴裡發出含混不清的嗚咽聲。
「我不是答應過你，給你找一具新的軀體嗎？」
埃莉諾拉歪了歪頭，指尖在他下巴上輕輕摩挲了一下，動作輕柔得像是情人的撫摸。
「紛爭泰坦尼卡多利的神軀——這世上，不會有比祂更完美的軀體了。」
她鬆開手指，直起身，俯視著尼多斯，嘴角的弧度又深了幾分：「所以，別哭了。這是你的福氣。」
尼多斯的眼淚流得更凶了，整個人抖得像篩糠，嘴裡發出絕望的「嗚嗚」聲。
埃莉諾拉不再看他，轉過身，看向凱妮斯。
「凱妮斯大人，需不需要我向阿格萊雅提出申請，以百界門前往懸鋒城？」
她頓了頓，嘴角的笑意又深了幾分，眼底閃過一絲算計的光，「那三個小丫頭，應該也撐不久了。多用一次，就能多消耗一分黃金裔的力量。在討伐瘋王的大義下，阿格萊雅不會不答應的。」
凱妮斯瞥了她一眼，嘴角微微彎了一下，那弧度裡帶著一種「你在教我做事」的冷意。
「沒有這個必要。」
話音落下的瞬間，訓練場的地面開始震顫。
凱妮斯抬起右手，五指張開，指尖泛起淡金色的光芒。光芒從她的指尖湧出，沒入腳下的石磚，如同一顆石子投入平靜的湖面，盪開一圈圈漣漪。
漣漪所過之處，地面上浮現出繁複的陣紋。金色的紋路從凱妮斯腳下向外蔓延，交錯、重疊、編織，眨眼間就鋪滿了整座訓練場。
數百名清洗者腳下的地面同時亮起，金色的光芒從陣紋中噴涌而出，將那些身著黑甲的身影籠罩其中。
「這是……」埃莉諾拉的瞳孔微微收縮。
凱妮斯嘴角的弧度又大了幾分，帶著得意。
「千年間，清洗者獵殺的隸屬雅努薩波利斯的黃金裔，那些人本身就含有門徑泰坦的神力。以此前往懸鋒城，不需要看任何人的臉色。無論成與不成，事後都會將瘋王直接轉移進奧赫瑪。」
埃莉諾拉的表情僵了一瞬。那張精緻的臉上，笑容以肉眼可見的速度凝固。
但很快，她就調整了過來，嘴角重新勾起一個弧度，朝凱妮斯微微欠身：「凱妮斯大人深謀遠慮，埃莉諾拉佩服。」
凱妮斯收回視線，沒有再看她。
陣紋的光芒越來越盛，整座訓練場都在震顫。
那些暗金色的紋路如同活物，在地面上蠕動、攀爬，將每一個站在陣中的人都籠罩進去。
光芒猛地一盛。
凱妮斯、埃莉諾拉、數百名清洗者，以及被五花大綁的尼多斯，所有人的身影同時消失在金色的光芒中。
……
奧赫瑪街頭。
賈昇正蹲在路邊的石階上，手裡捧著一碗熱氣騰騰的當地燉菜。自備的筷子在碗裡攪了攪，夾起一塊肉，塞進嘴裡嚼了嚼，眼睛微微亮了一下。
「別說，這玩意還挺好吃。」他含糊不清地說，又夾起一塊。
星蹲在他旁邊，手裡同樣捧著一碗燉菜，腮幫子鼓鼓的。
聽到這話，她翻了個白眼：「你吃什麼都覺得好吃。」
「糾正，不是我媽做的都好吃。」賈昇理直氣壯。
就在這時，一道湛藍色的光屏憑空浮現在賈昇面前。
他手裡的筷子頓了一下，抬眼看去。
【系統提示：檢測到非法坐標修改。】
【目標坐標：懸鋒城。】
【修改源：元老院·凱妮斯。】
【建議操作：忽略/攔截/修正。】
賈昇盯著光屏看了兩秒，嘴角微微彎了一下。
「嘖。」他咂了咂嘴，手指在光屏上輕輕一點。
【操作確認：修正。】
【修正完成。】
光屏消散。
星咽下嘴裡的燉菜，瞥了他一眼：「你笑得好賤啊。」
賈昇站起身，把空碗放在旁邊的石台上，拍了拍手，臉上露出一個燦爛的笑容：「我這叫日行一善後發自內心的滿足。」
「日行一善？」星也站起來，眼裡寫滿了「我信你個鬼」的狐疑，「你剛才做了什麼？」
「幫一群人抄近道。」
……
懸鋒城，核心區。
天空是一片混沌的暗灰色，厚重得像是要壓到頭頂，地面上到處都是碎裂的石板和坍塌的建築殘骸，幾根斷裂的石柱歪斜著指向天空。
而在這片廢墟的中央，一具龐大的身影正在緩緩踱步。
紛爭泰坦的身軀如同一座移動的山嶽，灰白色的骨骼表面布滿了暗金色的裂紋，像是被某種古老的力量撕裂後又被強行拼接在一起。
祂的眼眶裡燃燒著暗金色的火焰，沒有瞳孔，只有兩團永恆的、不會熄滅的火。
祂的步伐很慢，每一步落下，地面都會震顫一下。那些碎裂的石板在祂腳下被碾成齏粉，那些坍塌的建築殘骸在祂面前如同紙糊。
祂沒有目標，沒有方向，只是在漫無目的地遊蕩。軀殼只剩下最原始的本能。
殺死一切闖入者。
無論是黑潮，又或是其他。
尼卡多利的腳步猛地頓住。
金色的光芒從虛空中炸開，在祂正前方不到百步的地方，數百道身影憑空浮現。
凱妮斯落在最前方，腳下踩著一塊碎裂的石板，整個人保持著落地的姿勢，一隻手按在地面上，另一隻手撐在膝蓋上，微微喘息。
她的目光迅速掃過四周，
「布陣！」她站起身，迅速向後爆沖，聲音尖銳而急促：「衝鋒！」
話音落下的瞬間，清洗者們已經動了。
數百道黑色的身影如同離弦之箭，從凱妮斯身後湧出，朝著尼卡多利的方向撲去。
他們手中的武器同時亮起暗金色的光芒，殺意如潮水般湧出。
紛爭泰坦抬起右臂，那隻由灰白色骨骼構成的手臂猛地向前一揮，帶起一陣狂暴的颶風。
最前排的十幾名清洗者被這股颶風捲起，身體在空中翻滾、扭曲、碎裂，黑色的甲冑被撕成碎片，暗紅色的血液在半空中炸開，如同綻放的花。
第二批、第三批清洗者已經沖了上來，從不同的方向包圍了尼卡多利。
長矛刺向祂的膝蓋，大劍砍向祂的腳踝，戰斧劈向祂的腰腹，每一擊都落在那些暗金色的裂紋上。
尼卡多利發出一聲低沉的咆哮，聲音震得整座廢墟都在顫抖。
祂猛地轉身，右腿橫掃，將十幾名清洗者掃飛。
那些人撞在遠處的廢墟上，骨骼碎裂，身體嵌進石牆裡，一動不動。
更多的人已經補了上來。
戰鬥在以一種極其慘烈的方式推進。
清洗者的身體在死亡後猛地炸開，暗紅色的光芒從體內迸射而出，在地面上留下詭異的紋路。
那些紋路如同活物，在地面上蠕動、蔓延、交織，將整片戰場一點點地覆蓋。
尼卡多利的力量在衰減，那些紋路在蠶食祂的力量。
每一名清洗者的死亡，都會讓陣紋更加完整，都會讓尼卡多利的動作更加遲緩。
凱妮斯站在戰場邊緣，看著這一切。嘴角的弧度越來越大，眼底的光芒越來越亮。
夠了。夠了。
她伸手，從旁邊拎起被五花大綁的尼多斯。
尼多斯的眼睛瞪得老大，眼淚和鼻涕糊了一臉，嘴裡發出含混不清的「嗚嗚」聲，整個人抖得像篩糠。
凱妮斯在陣紋的邊緣停下，將尼多斯丟在地上。
「起陣。」
暗紅色的紋路同時亮了起來，光芒從地面上湧出，在半空中交織、纏繞，編織成一個巨大的、立體的牢籠。
尼卡多利發出一聲更加低沉的咆哮，但那聲音里已經沒有了先前的威勢。
祂的掙扎越來越無力，暗金色的火焰在眼眶裡明滅不定。
「最後一擊——！！！」
凱妮斯的聲音在廢墟間炸開。
剩餘的清洗者們同時舉起武器，朝著尼卡多利的身軀劈去。
數十道暗金色的光芒同時切入灰白色的骨骼，發出令人牙酸的「咔嚓」聲。
尼卡多利的身體猛地一震。
那些裂紋從各個方向同時蔓延，在骨骼表面交織、匯合，最後如同蛛網般覆蓋了祂的整具身軀。
暗金色的火焰在眼眶中劇烈跳動了幾下，隨即驟然熄滅。
尼卡多利的身軀，轟然坍塌。
灰白色的骨骼一塊接一塊地崩碎、瓦解，最後化作一地碎片。
廢墟間陷入短暫的寂靜。
只有碎石滾落的聲響，和清洗者們粗重的喘息聲。
凱妮斯從腰間抽出一柄短刀，蹲下身，另一隻手按住尼多斯的胸口。
尼多斯的眼睛瞪得更大了，嘴裡發出更加悽厲的「嗚嗚」聲。
「不要怪我。這是你的榮幸。」
刀尖刺入尼多斯的胸膛。
凱妮斯的嘴角彎起一個弧度。
成功了。
但就在凱妮斯臉上的喜色剛剛浮現的瞬間，一柄利刃，從她的身後刺入。