「阿嚏！」
桌前奮筆疾書的賈昇打了個大大的噴嚏。
「誰罵我？」
他皺了皺眉，把筆往桌上一擱，語氣裡帶著幾分困惑，又咂摸出幾分不爽，目光穿過敞開的窗戶，望向那片越發詭異的粉色天幕，「不就安排她傳個話嗎？至於這麼大怨念？」
他靠在椅背上，尾巴在身後煩躁地甩了兩下：「我總覺得她會故意抹黑我的形象。」
說著，賈昇有些幽怨地瞟了一眼在一旁的艾倫。
艾倫正站在桌邊，手裡捧著瓶奧赫瑪特產的秘釀，臉上的笑容太過真誠，真誠到挑不出任何毛病，但也正因為如此，假得讓人起雞皮疙瘩。
他縮了縮脖子：「對不起，陛下，是我沒用！是我太弱了做不到自由穿梭翁法羅斯的內外部！辜負了您的期望！我、我一定會加倍努力的！」
「不要叫我陛下。」賈昇抬起手，食指在桌面上敲了敲，「要叫我導演。阿嚏——」
艾倫愣了一下，隨即連連點頭：「好的，導演阿嚏。」
賈昇保持著手撐下巴的姿勢，整個人像是被按下了暫停鍵。
他的眼皮狠狠跳了一下，用一種全新的、混合著震驚和「你是怎麼活到現在的」的目光，上下打量著艾倫。
總是帶著幾分嬉皮笑臉的臉上，此刻浮現出一種極其微妙的表情，像是在看一個瀕危物種，又像是在評估一塊爛泥到底還能不能扶上牆。
賈昇鬆開撐著下巴的手，從椅子上站起身，邁步走到艾倫面前。
艾倫被他那雙黑色里不時閃過金色的眼眸盯得渾身發毛，下意識地往後退了半步。
賈昇伸出手，拍了拍他的肩膀。力道不輕不重，甚至可以說得上溫柔，但艾倫覺得那隻手落在自己肩上的時候，自己整個人都矮了三寸。
「我特麼……你這麼多年只能做底層，不是沒有道理的。」
賈昇嘆了口氣，語氣也多了幾分慈愛和悲憫，「總不能是當時那個給你模因化的憶者是個半吊子，心識沒完全帶出來吧？」
艾倫：「……」
他像是一個人被戳中了這輩子最不願提及的要害，卻又無法反駁，只能在沉默中掙扎的絕望。
艾倫臉漲得通紅，嘴唇翕動了幾下，張了張嘴，又閉上，反反覆覆好幾次，最終只擠出一句帶著哭腔的話：「……不要再說了，導演阿嚏。」
賈昇盯著他那張寫滿「我真的很委屈但我不知道該怎麼說」的臉，沉默了片刻。
「……算了，沒救了。」
話音落下的瞬間，賈昇伸手，一把拎住艾倫的後脖領走到窗邊，手臂一甩。
艾倫整個人從窗戶飛了出去，在空中劃出一道優美的拋物線，哀嚎聲在奧赫瑪的晨光中迴蕩。
「給我好好反省反省——！」賈昇朝窗外喊了一聲，拍了拍手，轉身走回桌前坐下，重新拿起筆。
桌上那張寫著大半的紙張，因為方才那個突如其來的噴嚏，被筆尖拖出一條長長的黑線。那條線從紙張中央一直劃到邊緣。
賈昇「嘖」了一聲，伸手把那張紙團成一團，看都沒看就往旁邊的垃圾桶里一丟。
紙團在空中劃出一道弧線，不偏不倚地落進了垃圾桶的中央，他又取出一張新的紙張鋪開。
筆尖重新落在紙面上，沙沙聲再度響起。
「吱呀——」
房門被人從外面推開的聲響在安靜的房間內格外清晰。
星探進半個腦袋，視線在房間裡掃了一圈，最後落在桌邊那道奮筆疾書的白色身影上。
「幹什麼呢？」她邁步走進來。
「寫劇本。」賈昇頭也不抬，筆尖依舊在紙面上飛速移動。
星走到他身後，彎下腰，目光落在那張正在被字跡填滿的紙張上。
那幾個暴露在最上方的大字映入眼帘的瞬間，星的眉頭挑了起來。
「哈——？你也要學艾利歐那一套？你不是說那玩意不靠譜嗎？」
「不不不。」
賈昇終於抬起頭，把筆往耳朵上一夾，雙手交叉枕在腦後，椅背往後一仰，整個人陷進椅墊里，臉上露出一個高深莫測的笑容，「他寫的是過去式，而我寫的是未來式。」
「未來式？」星的眉頭皺得更緊了，「有什麼區別？」
「區別大了，他的是『按我說的做，這件事會發生』，而我的是『我覺得這件事應該這樣發生』。」
星盯著他那張寫滿「我很認真」的側臉看了幾秒，嘴角抽了抽：「所以你在寫……願望清單？」
賈昇翻了個白眼：「這是藝術，是創作，是……」
「是什麼？」
「是讓我能被未來的歷史學家研究的東西。幾百個琥珀紀後，有人翻開這本手稿，會說『天吶，這個男人真是個天才』。」
星沉默了片刻：「我覺得幾百個琥珀紀後的人翻開這東西，只會說『天吶，這個男人真能吹牛逼』。」
賈昇：「……你走。」
「我不走。」星理直氣壯，非但沒走，反而又湊近了幾分，「讓我看看你到底在寫什麼。」
她伸出手，朝著那幾張攤開的紙張探去。
賈昇的反應比她快得多，右手從腦後收回，往紙上一按，將那沓書稿牢牢壓在自己掌心。
「誒。」他的語氣裡帶著一絲警告，但嘴角那抹笑意怎麼看怎麼像是故意的，「沒寫完呢。」
「看看怎麼了？」星的語氣理所當然，「咱們什麼關係？還怕我看？」
「正因為咱們什麼關係，我才怕你看。」賈昇的手按得更緊了，指節在紙面上壓出幾道褶皺，「你看了之後肯定會想辦法給我搞破壞。」
「我是那種人嗎？」
「你是。」
星張了張嘴，又閉上了。
下一秒，星的手猛地以迅雷不及掩耳之勢從賈昇掌下抽出了那幾張紙。
賈昇的手按了個空，保持著按紙的姿勢僵在原地：「你——！」
「嘿嘿——」她發出一聲得意的笑，轉身就跑。
「不地道啊喂！」
賈昇從椅子上彈起來，尾巴在身後猛地甩了一下，但追了兩步就停了下來。
星已經站起身，把匝紙舉到面前，一邊往後退一邊沖賈昇做鬼臉，活像一個搶到糖果的小孩子。
「讓我看看讓我看看！不會在裡面抹黑我吧？我看看你怎麼寫的——『星，性格莽撞，行為衝動，一言不合就球棒問候——』」
她一邊念一邊往門口退，目光在字跡之間跳躍，嘴角的弧度越來越大。
「我看看後面是什麼，嗯？什麼叫要小心腳下？」
賈昇歪著頭看著星，尾巴緩緩甩著，臉上的笑容怎麼看都有點不懷好意。
「哎呀——！」
星腳底突然一滑，身體在一瞬間失去了平衡，整個人往後仰去，那幾張紙張從手中飛脫，在空中散開。
星穿過敞開的房門，以一個極其不雅觀的姿勢撞上了走廊對面的牆壁。
「砰。」
一聲悶響，伴隨著幾聲從樓下傳來、被嚇得四散奔逃的腳步聲。
星從牆壁上緩緩滑下去，四肢攤開，灰色的頭髮散落在臉上，整個人散發著一種「我是誰我在哪」的茫然。
走廊盡頭，遐蝶正抱著一摞厚厚的書本走過來。
她穿著一身素雅的淺紫色長袍，紫色的長髮在腦後鬆鬆地挽了個髻，幾縷碎發垂在頰邊。鼻樑上架著一副圓圓的黑框眼鏡，更多了幾分書卷氣。
聽到那聲悶響的瞬間，遐蝶抬起頭，目光落在那道正從牆壁上緩緩滑下去的灰色身影上。
「閣下——！」
遐蝶驚呼一聲，手裡的書本往旁邊的石台上一擱，快步沖了上去。
她在星身邊蹲下，伸出手去扶她的胳膊。
「閣下，您沒事吧？怎麼突然就……」
指尖隔著薄薄的布料觸碰到星的皮膚時，遐蝶的手指本能地縮了一下，但很快就放鬆了，手指穩穩地搭在星的胳膊上，把她從地上扶起來。
星呲牙咧嘴地站起來，一隻手捂著腦袋，額角靠近髮際線的位置，鼓起了一個紅腫的包。
那個位置、那個弧度，怎麼看怎麼眼熟。
像是某種宿命的輪迴，又像是某個缺德的傢伙刻意為之。
她伸手摸了摸那個包，疼得「嘶」了一聲。
「沒事沒事……」星朝遐蝶擺了擺手，眼裡還帶著幾分沒緩過勁的恍惚，「就是腳滑了，撞了一下，不礙事。」
她說著，目光落在腳邊的東西上。
一塊肥皂。
星的嘴角抽了抽，抬起頭，看向正從房間裡走出來的賈昇。
賈昇雙手插在口袋裡，尾巴在身後不緊不慢地晃著。
「你算計我？！」星的聲音拔高了幾度，帶著一種「我就知道是你」的篤定。
「誒——怎麼說話呢？」
賈昇靠在門框上，尾巴在身後不緊不慢地晃著，臉上的笑容怎麼看怎麼帶著幾分欠揍的意味。
「這叫天理昭昭，報應不爽。肥皂是我隨手丟的沒錯，但你要不是搶了就跑，不看路能有這事？」
他走過來，打量了一下星腦袋上的那個包，嘴角的弧度又大了幾分：「說真的，這包的位置真的好眼熟啊……讓我不由得想起你當初頭角崢嶸的時候。」
「……」星的嘴角抽了抽。
跟這傢伙生氣，不值得。不值得。不值得。
她在心裡默念了三遍，才彎下腰準備去撿那些散落在地上的書稿。
紙張鋪了一路，有的落在窗台上，還有些飄得遠了，在走廊盡頭的拐角處翻卷著。
「我來吧。閣下還是去處理一下頭上的傷比較好。」遐蝶從她手裡接過那摞已經撿起來的紙張，語氣溫和。
星猶豫了一瞬，摸了摸腦袋上那個還在隱隱作痛的包，嘆了口氣：「那就麻煩你了。」
她一邊揉著一邊往回走，走了兩步又回過頭，瞪了賈昇一眼，丟下一句帶著濃濃怨氣的「我要去找丹恆老師告狀，說你欺負我！」才消失在走廊拐角。
留下的兩人蹲下身，開始撿那些散落的書稿。
在這個過程中，遐蝶的視線不可避免地落在了紙面上的字跡上。
她看著看著，手指的動作慢了下來。
賈昇也注意到了她的停頓。
他抬起頭，看了一眼遐蝶手中那張紙，又看了一眼她臉上那副若有所思的表情，沒有說什麼，只是繼續撿。
兩人默默地將最後幾張書稿收攏、疊好，然後一起走回房間。
賈昇在桌邊坐下，將那沓書稿重新整理，按頁碼排好。
遐蝶站在桌邊，目光落在那沓稿紙上，又落在賈昇臉上，猶豫了一下，還是開口了：「閣下，在寫的是……逐火之旅？」
「不完全是。」
賈昇靠回椅背，仰頭望著天花板上那些雕刻繁複的紋路，「畢竟很多內容都是道聽途說，歷史這種東西向來容易被篡改扭曲。」
他頓了頓，偏過頭，看向窗外那片恆定的天光：「我問過奧赫瑪的不少人，不管是反對逐火的，還是支持逐火的。他們當中有很多人，甚至都沒辦法明確地描述逐火的目的到底是什麼。」
「說實話，在末世的城邦中，這種情況並不算樂觀。很容易被煽動、被引導，造成不必要的內耗。」
遐蝶將手裡的書放在桌角，在他一旁的椅子上坐下。
「生活本就不易。對於普通人而言，元老院也好，黃金裔也好，其實離他們的生活都很遠。」
她的聲音放輕了些，像是在自言自語，又像是在陳述一個她已經想了很多年的結論。
「比起那些更偉大的目標，又或是奧赫瑪被誰領導，他們更關心平凡的日子是否能延續，一家人是否能夠吃飽。」
房間內安靜了一瞬。
窗外的恆光從天窗傾瀉進來，在兩人之間的桌面上投下一片柔和的亮斑。
賈昇擺了擺手：「不說這些稍顯沉重的事情了。公民大會快要召開了吧？」
「嗯。」
遐蝶點了點頭：「上次逐火派只是以十分微弱的優勢領先。這一次，雖然元老院遭受了重創，但也不免有流言蜚語，說是黃金裔在城外暗殺了凱妮斯。」
她頓了頓，聲音里多了一絲凝重：「因此……情況並不算太樂觀。」
「相信那刻夏老師吧。」賈昇的嘴角彎了一下，語氣篤定，「他一定會帶來驚喜的。」
遐蝶微微一怔，隨即點了點頭，紫羅蘭色的眼眸里映著窗外的天光，有一種溫暖的、澄澈的光芒在流淌。
「嗯。」
賈昇從窗邊收回視線，看向她：「作為逐火之旅的一員，如果逐火結束，你想像中的結局應當是什麼樣的？」
「這……我說不準。」遐蝶微微垂下眼，睫毛在眼瞼處投下一小片陰影，「應當是完成再創世，奧赫瑪重回黃金世吧。」
她抬起頭，對上賈昇的目光：「就是……一切從頭開始，人們過上幸福的生活。」
「一切從頭開始嗎？」賈昇重複了一遍這個詞，尾巴在身後緩緩晃了一下，「我不太喜歡這樣。」
他頓了頓，手臂撐在桌面上，那雙黑色的眼眸里，有什麼東西在微微閃爍。
「不放大膽一些？」