史蒂芬聽完蘇遠的話，心裡已是一片透亮——這哪裡是商量，分明就是最後通牒。
他深知，如果自己再死抱著那點彆扭的想法不放，蘇遠絕對不會給他第二次機會，只怕轉眼就要把他踢出局，另尋更順手的合作方去了。
沉吟了片刻，史蒂芬終於抬起頭，目光里褪去了方才的猶疑，換上了一種前所未有的鄭重。他嗓音低沉卻篤定：「蘇遠老闆，我已經想通了。這件事，以後絕不會再犯。就像傑西卡說的，我大老遠從大洋彼岸跑過來，不是為了給自己找不痛快的，更不是為了在您面前低三下四的。」
他頓了頓，語氣又重了幾分：「要是一直這麼縮手縮腳，非但幫不上您什麼忙，反而淨給您添亂、丟您的臉面。既然您看得起我，願意拉我一把，那我史蒂芬也不是不知好歹的人——一定不會讓您失望。」
看到史蒂芬終於說出這番話，蘇遠的面色這才微微鬆動，眉宇間的寒意也淡去了不少。他身子往椅背上一靠，目光牢牢鎖住對方，慢悠悠地追問了一句：「這話可是你親口說的？既然給了我答覆，往後可不能再反覆無常、臨時變卦了。」
他說到這裡，嘴角微微一扯，笑意里卻帶著不容置疑的警告：「你也清楚我的脾氣，要是到時候反悔，我可不會輕輕鬆鬆就算了。」
史蒂芬用力點了點頭，眼神里透出一股堅毅，斬釘截鐵地應道：「那是自然。您儘管放心，我絕不會再有任何卑微怯懦的念頭了。」
蘇遠不再多言，直接在史蒂芬對面坐下，二話不說，將手邊那份文件往桌上一推，紙張滑過桌面發出輕微的沙沙聲。「好，既然你把話說到這個份上，那接下來就仔細看看這份東西吧。看完之後，我想聽聽你的看法。」
史蒂芬接過文件，低頭一行行細讀起來，眉頭時而微蹙，時而舒展，顯然看得極為投入。
就在這時，一旁的傑西卡忽然開口，聲音輕快又殷勤：「蘇遠老闆，您一路奔波過來，肯定口乾舌燥了吧？我這就去給您泡杯茶來！」說罷，她轉身便朝角落裡的小廚房走去，腳步利落，裙擺輕輕晃動。
蘇遠環顧了一圈這間酒店套房——裝潢確實氣派，空間也足夠寬敞，可說到底，酒店終歸是酒店，天長日久地窩在這裡，總不是長久之計。他心思一轉，索性把話頭拋了過去：「史蒂芬先生，你有沒有考慮過置辦一套房產？我琢磨著，你總不能一直把這酒店當自家住下去吧。」
史蒂芬正埋頭看著文件，聞言微微一怔，隨即立刻反應過來，放下手中的紙張，認真答道：「這個打算我倒是有的，只不過目前還沒物色到特別合心意的去處。」他嘴上應著，心裡卻飛快地轉了個彎——蘇遠向來是個務實的人，絕不會無緣無故過問這種私事，既然他開了這個口，背後必定另有用意。
想到這裡，他連忙又補了幾句：「說實話，我也覺得總窩在酒店裡不是個事兒。這地方來來往往什麼人都有，眼雜嘴也雜，不光我自己覺得不方便，就連您蘇遠老闆每次過來談事情，也得小心翼翼避著耳目。您這樣的大人物，怎麼能三天兩頭往這種地方跑呢？」
蘇遠端起面前剛沏好的熱茶，輕輕抿了一口，熱氣氤氳中，他的目光若有所思：「那我倒是挺好奇的——你心裡有沒有相中的地方？打算搬到哪兒去住？」
史蒂芬扭頭看了傑西卡一眼，兩人目光交匯，會心一笑。他隨即答道：「如果非要選個地方的話，我看中了一塊地皮，附近恰好有個相當不錯的小區。要是能住進去，環境和生活配套都挺理想，算是個上佳之選。」
蘇遠眉梢一挑，頓時來了興致，身子微微前傾：「哦？你相中了哪裡？說來聽聽，讓我也幫你參謀參謀。」
史蒂芬早有準備，立刻從包里翻出之前拍攝的實景照片，又攤開一張標註得密密麻麻的地圖，把具體位置一一圈點出來，推到蘇遠面前，語氣裡帶著掩飾不住的興奮：「蘇遠老闆，您看，就是這裡。這一片不論是從綠化環境來說，還是從出行交通的便利程度上看，都相當出色。」
他手指點著照片，繼續解釋道：「這地方原先是一所小學，後來因為兩所校區合併，這塊地就空了下來，一直閒置至今。我和傑西卡特意走進去轉過一圈，發現裡頭的底子非常好。尤其是那幾棟教學樓，只要稍加改造，完全可以直接當作辦公樓來用，連地基都不用動。」
蘇遠低頭端詳著地圖上的標註，又翻了翻那幾張照片，心裡暗暗記下了位置。
他對這片區域多少有些印象，確實記得以前有所小學坐落在此，只是沒想到合併之後，整個校區就這麼擱置了下來，倒是讓人有些意外。
他一邊看，一邊不住地點頭，面露讚許之色：「眼光不錯，你挑的這塊地方確實挺好。不過我有個疑問——你們有沒有專門檢查過那幾棟教學樓的建築質量？要是翻修一下就能直接用，那省下來的時間和成本可不是一星半點。」
他說著，抬眸看向史蒂芬，語氣裡帶了幾分審慎：「但話又說回來，樓的質量才是根本，這點可馬虎不得。你說呢？」
史蒂芬像是早就料到他會問這個，不慌不忙又從文件夾里抽出另一沓照片，全是他在現場不同角度拍攝的細節特寫：「蘇遠老闆，我雖說是個外行，但當初看上這塊地的時候，就專門請了這方面的行家過去做了評估。他們給出的結論很樂觀，說這樓的基礎相當紮實。」
他把照片一字排開，指著上面的牆面和樑柱：「您看這些照片，能很清楚地看到樓體的狀況。這所小學建起來已經有十幾個年頭了，可您瞧瞧這牆皮，連一塊都沒往下掉過，更別說裂縫或者滲水的痕跡了。單憑這一點，就能看出當年的施工質量有多過硬。」
蘇遠湊近細看，目光在照片上逐寸掠過，眼底漸漸浮現出滿意的神色。
他重新靠回椅背，端起茶杯又啜了一口，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，心裡已然有了計較。