蘇遠站在講台上，目光沉靜而銳利，像一面照妖鏡般掃過台下每一張面孔。他的聲音不高，卻帶著一種穿透嘈雜的力量，清晰地落入每一個人的耳中：「各位在底下議論什麼，我心裡一清二楚。既然大家坐在這個會場裡，那就請各位謹言慎行，莫要忘了自己的身份。」
他微微停頓了一下，視線在左右兩側緩緩移動了一圈，才又繼續開口：「沒錯，此前我確實與各位有過技術交流，但那些都算是私下的往來，與今天這場正式的學術研究會並不相干。我希望大家能把這兩件事分清楚——倘若今天這個會議只是用來參觀我們華國的技術成果，那又何必大費周章地召集各位坐到這裡來？這研究會，豈不是開得毫無意義？」
他的語氣不急不緩，卻字字帶著分量，像一隻無形的手把所有人的注意力牢牢按在了原地。
台下的代表們聞言，臉上不約而同地浮現出驚疑不定的神色——他們方才交頭接耳時明明是壓著嗓子的，語速又快又輕，座位之間還隔著距離，按理說絕不可能被台上的人聽清才對。
可蘇遠那句「一清二楚」說得篤定至極，沒有半點虛張聲勢的樣子，這讓他們不得不面面相覷，心底各自犯起了嘀咕。
蘇遠將眾人那副驚訝又不安的神情盡收眼底，嘴角掠過一抹幾不可見的冷嗤。
這些人當然不會知道，他之所以能捕捉到那些細碎的議論，全靠系統那敏銳得近乎逆天的聽覺加持。
若非如此，要在如此空曠的會場裡從一片雜音中分辨出各色話語，還真不是件容易的事。
見會場終於安靜下來，蘇遠滿意地點了點頭，面上的神色緩和了幾分，但語氣依舊帶著不容置疑的威嚴：「好了，閒話少說。接下來我們就按照座位的順序依次進行，每一位代表都請上台來，向大家分享一下這次你們準備拿來華國交流的技術成果。」
他說這話時，唇角微揚，笑得客氣而疏離，但那笑意底下藏著的意思，在座的每一個人都心知肚明。
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這話一落，台下又是一陣細微的騷動，但很快就被壓制住了。
大家心裡都清楚，事到如今已然沒有退路——當著這麼多同行的面，若是推三阻四連個像樣的東西都拿不出來，丟的可是自己國家的臉面。
於是各路代表們紛紛心照不宣地選擇了同一套策略：要麼把那些早已在其他場合公開過的老舊技術翻出來重新包裝一遍，要麼就拿一些無關痛癢的邊角料應付了事。
輪番上台發言，內容看似琳琅滿目，實則空洞乏味，聽得人昏昏欲睡。
張福生坐在蘇遠身旁的側席上，越聽臉色越沉，眉頭幾乎擰成了一個疙瘩。
他實在忍不住，壓低聲音湊到蘇遠耳邊，語氣裡帶著抑制不住的不滿：「蘇遠老闆，您看看這幫人，簡直太過分了！翻來覆去都是些中看不中用的東西，這哪兒是交流技術？分明就是在糊弄咱們嘛！」
然而蘇遠的面色卻始終淡然如常，甚至在那份淡然底下，還隱隱藏著幾分胸有成竹的笑意。
他側過頭來，也壓低了嗓音回道：「我本來也沒指望通過這個研究會從他們手裡拿到什麼真東西。這些人一個個精打細算慣了，哪會那麼輕易把自己的底牌亮出來？我早就跟你說過，真正有用的技術，不靠這種場面上的發言來獲取，我有別的路子。」
張福生聽得雲裡霧裡，眉頭鎖得更緊了些，嘴唇動了動想問得更仔細些，可看到蘇遠那副不欲多談的模樣，又把話咽了回去。
他跟在蘇遠身邊這麼久，也摸透了對方的脾性——有些事，蘇遠願意說的時候自然會說，不願意說的時候問再多也只是自討沒趣。
研究會就在這樣一種不咸不淡的氛圍里拖到了尾聲。
各位代表輪番上台，發言內容大同小異，聽得蘇遠幾度不動聲色地掩口打了個哈欠。
待到所有人都發言完畢，他才重新踱回講台中央，面上掛著一副客套的笑容，說了一段四平八穩的結束語：「今天的學術研究會到這裡就算是圓滿落幕了。感謝各位的積極參與和真誠分享。如果各位還想在華國多逗留幾日，隨時可以跟我聯繫，我會幫諸位安排住處——只不過，之後的食宿費用就得各位自行承擔了。」
他最後那句話是用半開玩笑的口吻說出來的，語氣輕快，配著攤手的姿態，倒也顯得不那麼咄咄逼人。
可在場的人都聽得出來，那玩笑底下是實打實的態度——白吃白住的日子到此為止了。
再說了，這些科學家們個個心裡都有數，研究會的正事已經辦完，誰還願意在這兒繼續耗著？私下裡早就開始盤算回程的票務了。
散會之後，眾人三三兩兩結伴走出研究院大門，一邊走一邊低聲交換著各自的看法。
然而剛踏出門檻，不少人便不約而同地停下了腳步——只見大門外不遠處的路邊，巴倫和貝利正並肩站在那裡，顯然是專門候著的。
雖說這些科學家來自不同國家，但巴倫的名頭在圈子裡可謂是無人不知無人不曉。
只不過前段時間他在華國鬧出的那場笑話，在座的各位大多都有所耳聞，雖說具體細節被蘇遠封鎖得嚴嚴實實、外人無從得知內情，但「巴倫和貝利栽了跟頭」這件事本身，就已經夠讓人津津樂道一陣子了。
走在人群最前方的科洛夫一眼便認出了那兩張面孔，腳步微頓，隨即扯出一抹客套的笑意，不緊不慢地走上前去打招呼：「喲，這不是巴倫先生和貝利先生嗎？二位怎麼有興致到這研究院門口來站著？」
巴倫見科洛夫主動開了口，眼中閃過一絲不易察覺的亮光。
他在這些人當中早就做過功課，深知科洛夫在這批科學家裡頭頗有威望和號召力，若能先把他拉攏過來，剩下的那些人自然也就好辦了。
於是他也報以一笑，迎上前去，語氣裡帶著恰到好處的殷勤：「科洛夫先生，好久不見。我正好有點事情想跟您私下聊聊，不知道您這會兒方不方便？」
科洛夫眉頭微微一挑，心裡不免生出幾分警惕和疑惑。他跟巴倫素無往來，連點頭之交都算不上，對方突然找上門來說有事要談，這本身就透著幾分古怪。
可在這麼多雙眼睛的注視下，他若直接拒絕，難免顯得小氣，也容易落人口實。
於是略作思索之後，他便爽快地應了下來：「既然巴倫先生開口了，那我自然沒有推辭的道理。正好這會兒也沒有別的安排，不如咱們移步換個地方慢慢聊？」
巴倫眼中笑意更深，側身做了個「請」的手勢，親自引著科洛夫朝停在路邊的那輛車走去。
車門合攏的聲音傳來，眾人站在研究院門口，望著那輛緩緩駛離的車尾，臉上不約而同地浮出疑惑的神色。
有人忍不住開了口，聲音裡帶著幾分琢磨不透的探究：「這可就怪了……科洛夫跟巴倫之間能有什麼好談的？兩個人壓根兒就不是一路人啊，怎麼忽然就湊到一塊兒去了？」