研究院門口的人群望著那輛載著科洛夫的車子漸行漸遠，直到尾燈徹底拐過街角消失在視野里，大家才陸續收回目光。
雖然人人心裡都揣著一肚子問號，可也沒誰真有那個閒心跑去追根究底，畢竟各人都有各人的行程要趕。
議論了幾句之後，人群便漸漸散了，三三兩兩地往自己落腳的酒店走去，盤算著收拾行裝、等候明天的航班各自歸國。
而在研究院空蕩蕩的會議廳側門，蘇遠和張福生一前一後地走了出來。
走廊里迴蕩著他們不急不緩的腳步聲，陽光從高窗斜斜地灑進來，在地磚上切出一道道明暗交錯的光帶。
蘇遠側頭看了一眼身旁的張福生，發現這老夥計從會議中場開始就一直板著一張臉，眉頭擰得像解不開的麻繩，那副百思不得其解的模樣著實有趣，不由得笑出了聲。
「我說張福生，你這表情從我上台發言那會兒就一直掛著，到現在都沒變過。怎麼著，是覺得我剛才那番話說得不夠漂亮，還是心裡頭攢了一堆問題憋著沒問？」蘇遠腳步放緩了些許，語氣裡帶著調侃。
張福生被他這一說，臉上有些掛不住地摸了摸鼻子，倒是順著杆子往上爬了：「蘇遠老闆，說實話，我是真沒想明白您今天到底唱的是哪一出。您明明知道那幫人拿不出什麼真東西來，還安排這麼一個環節，不是白白浪費時間嘛……不過我看您倒是一點都不著急，反倒像是一切都在您算計裡頭似的。」
蘇遠聞言，嘴角的笑意更深了幾分，卻沒有立刻回答。他腳步微微一頓，側過身來面對張福生，目光裡帶著幾分深沉：「你還記得上次在遠方商場的事兒吧？巴倫和貝利那兩個人想栽贓我偷盜機密技術，結果被我反手抓了個正著。」他說到這裡，語氣不疾不徐，像是在講一件早已塵埃落定的舊事，「當時我跟他們做了一筆交易——我可以既往不咎，不對他們趕盡殺絕，但他們得替我辦一件事。」
張福生聽得眼睛都瞪大了幾分，下意識地追問道：「什麼交易？」
蘇遠微微眯起眼，聲音壓低了些，卻字字清晰：「我要他們去把這次來參會各國的核心技術，一樣一樣地挖出來，送到我手上。」他頓了一下，笑意里透出一絲冷冽，「他們當初不是到處造謠說我偷技術嗎？那好啊，我就讓他們親手把那些技術捧到我面前來。既然這口鍋他們非要往我頭上扣，那我索性就把這件事坐實了，讓他們親口把東西餵到我嘴裡。」
他說這話時眼神里掠過一抹鋒利的寒光，那光芒雖轉瞬即逝，卻讓張福生後背驟然竄起一陣涼意，連腳步都不由得頓了一拍。他在心裡飛快地重新掂量了一遍蘇遠這個人的分量——慶幸的是，自己從一開始就站在了蘇遠這一邊，而不是對面。倘若他們是敵人，恐怕自己怎麼被人算計的、什麼時候被人算計的，到死都想不明白。
蘇遠見他這副反應，不由得又是一笑，語氣鬆弛了幾分：「你這麼看著我幹什麼？該不會覺得我這做法太狠了吧？」
張福生連忙把腦袋搖得像撥浪鼓似的：「哪能啊！我、我就是太驚訝了，一時沒反應過來。」他頓了頓，又補了一句，「不過話說回來，那些人當初往您身上潑髒水的時候，可沒留半分情面。您這麼做，也算是以其人之道還治其人之身，誰都說不出什麼來。」
蘇遠輕輕「嗯」了一聲，繼續往前走，語氣淡淡地接著道：「如今商業這塊我已經鋪得差不多了，接下來要想再往上走，就得靠技術這塊硬骨頭來啃。各個國家手裡攥著的東西，咱們暫時還追不上，那就得想辦法彎道超車。巴倫和貝利既然撞到我槍口上來了，那就讓他們給我當這個梯子。」
張福生重重點了點頭，神色認真地說道：「蘇遠老闆，不管您往後讓我做什麼，我張福生絕無二話，肯定給您辦得妥妥噹噹的。」
蘇遠側頭看了他一眼，眼底浮起一層暖意，伸手在他肩膀上拍了拍：「這話我可記住了，你說了就得做到。」
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張福生咧嘴一笑，露出兩排白牙：「蘇遠老闆，我跟您這麼長時間了，您還不信我嗎？」
蘇遠也被他這股憨直勁兒逗樂了，兩人對視一眼，不約而同地笑了出來，笑聲在空曠的走廊里輕輕迴蕩開去，把方才那些明刀暗箭的緊張感都沖淡了幾分。
而此刻，在離研究院幾條街外的一家咖啡廳里，氣氛卻是另一番光景。巴倫、貝利和科洛夫三人剛推門走進店堂，就被撲面而來的咖啡香和嘈雜的人聲裹了個滿懷。這家店在華國小有名氣，裝修雅致，往來客人絡繹不絕，生意好得很——若不是巴倫提前幾天就托人訂好了包間，恐怕這個點過來連個散座都搶不到。
可即便如此，三個金髮碧眼的外國人同時出現在這裡，還是立刻引起了不小的騷動。周圍的顧客紛紛側目，有的放下手中的杯子直勾勾地盯著看，有的則低頭交頭接耳，手指還不時朝著他們的方向悄悄指一下。
科洛夫的面色肉眼可見地沉了下去。他原本就習慣了埋頭做研究，對這種被人圍觀的場面極其不自在，此刻被這麼多雙眼睛同時注視著，簡直像被人架在火上烤一樣。
他壓低聲音，語氣裡帶著明顯的不悅：「巴倫先生，要不咱們還是換個地方吧？回我住的酒店也行，去你那邊也行，非要在這個咖啡廳里坐著做什麼？你沒看到這些人都在看我們嗎？我渾身都不舒坦。」
他話音剛落，旁邊桌上就傳來一聲壓抑不住的驚呼：「天哪，那個人是科洛夫吧？我在期刊上見過他的照片！沒想到真人看起來比書上還要年輕！」
另一個聲音也緊跟著湊上來：「對對對，就是他！我導師還讓我多讀他的論文呢，居然在這兒碰上了！」
這些話雖然說得壓低了幾分，可在這相對緊湊的空間裡，還是一字不落地飄進了科洛夫的耳朵里，讓他的眉頭擰得更緊了幾分，連嘴唇都抿成了一條直線。
巴倫見狀，臉上露出幾分歉然的笑意，連忙湊近了些解釋道：「實在不好意思，科洛夫先生，是我考慮不周，沒想到華國這邊的顧客對您這麼熟悉。不過您放心，我訂的是樓上的獨立包間，關上門就清淨了，絕對不會讓那些人再來打擾您。」
這時候，站在一旁的貝利也幫著打圓場，輕聲在科洛夫耳邊補了一句：「科洛夫先生，現在車都到了，來也來了，咱們先進包間坐下再說。路上人多口雜確實不方便談正事，等坐下來，巴倫先生自然會跟您把前因後果都講明白。」
科洛夫雖然心裡還是一肚子火，但話都說到這個份上了，他也不好當場甩手走人，只好勉強點了點頭，臉色依舊鐵青。
巴倫轉身給身旁的助理遞了個眼色，助理立刻會意，跨前一步攔住正要引路的服務員，語氣帶著不容置疑的嚴肅：「你們這是什麼服務水平？客人都站了半天了也不趕緊安排！趕緊帶我們去預訂的包間，要是再磨蹭下去，我們可要找你們店長來說道說道了。」
那服務員被他這突如其來的氣勢嚇了一跳，臉上瞬間堆滿了慌張的笑意，連聲道歉：「對不起對不起，幾位客人實在不好意思，是我疏忽了！我這就帶各位上樓，包間已經收拾好了，請隨我來！」她說著，快步走在前面引路，步子又急又快，生怕再惹出什麼麻煩來。