「皇后，建立新目標的威脅評估。」
「正在執行。世界編號Earth-TRN688，歸屬於漫威多元宇宙體系。初步評估該世界為『隔絕』狀態，未發現高能級存在直接干涉的跡象。」
光幕上信息流如瀑布般刷新。
「生命基金會，一個標準的科技公司，威脅度為零。」岳舟的思維快速處理著信息，「共生體，克林塔族，有趣的生物樣本，個體實力上限受限於宿主和環境，可控。」
他的目光停留在最後一份被高亮標記的檔案上，那是一片代表著絕對虛無的漆黑。
「納爾，共生體之神。」
「是的，先生。」皇后的聲音響起，「根據現有設定，該存在屬於原始神明，理論位階極高。但在此世界線，其存在被大幅度削弱，更像一個被遺忘的背景概念，其意志處於深度休眠。主動甦醒並干涉現實的概率低於萬分之一。」
「除非，」岳舟接下了結論，「我們直接去招惹他。」
漫威多元宇宙，這個名字本身就代表著無窮的變數。
即便當前世界看起來風平浪靜，但誰也無法保證，一次過界的能量爆發，會不會像一塊投入湖面的石頭，引來某個潛伏在深水區的宇宙巨獸的注意。
觀察者，生命法庭，甚至是OAA。
「沒有必要冒這個險。」岳舟做出了決斷，「我們有更安全的方式。準備一台『降臨體』，標準模板，不需要任何額外強化，只作為意識連結的容器。」
「指令已確認。正在從生物庫調取基礎細胞，預計三分鐘內完成『降臨體』的無菌快速培育。」
「很好。」岳舟站起身，「將『降臨體』直接傳送到目標坐標，舊金山，埃迪布洛克公寓。我將以意識投射的方式介入。」
「明白。」
三分鐘後，實驗室一側的培育艙打開，一具男性軀體靜靜躺在其中。
岳舟閉上眼，念力發動。那具軀體瞬間消失在培育艙內。
下一秒，他的意識穿透了時空的壁壘，跨越了無盡的距離，精準地連結到了那個剛剛出現在異世界公寓沙發上的全新容器。
……
舊金山，某棟公寓樓。
砰！
房門被一隻腳粗暴地踹開，一個男人連滾帶爬地沖了進來，然後用盡全身力氣將門反鎖。埃迪布洛克後背死死抵住房門，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣，感覺自己快要瘋了。
他的腦子裡多了一個聲音，一個低沉，沙啞，還帶著點殘忍興奮的聲音。
他的身體不再受自己控制，能做出各種匪夷所思的動作，比如從幾十米高的大樓上跳下，或者用兩條黑色的觸手把追殺他的無人機像拍蒼蠅一樣拍碎。
「你到底是個什麼東西！」埃迪對著空無一人的房間叫喊，聲音里全是壓抑不住的煩躁與恐懼，「快從我身體裡滾出去！」
【我們是毒液。】那個聲音在他腦子裡回答，簡單直接。
「我管你叫什麼！滾出去！」
埃迪的咆哮戛然而止。
他看到，就在他那張亂七八糟的沙發上，不知何時，竟然坐著一個男人。
一個穿著黑色休閒夾克的亞裔男人。那人原本像是睡著了般靠在沙發上，就在埃迪看過去的一瞬間，他忽然睜開了眼睛，然後緩緩坐直了身體，面帶一種溫和的微笑，饒有興致地看著他，仿佛在欣賞一出有趣的獨角戲。
這個人是什麼時候進來的？
他又是怎麼進來的？
埃迪的神經瞬間繃緊，腎上腺素再次飆升。公寓裡多了一個陌生人，而他現在自身難保，這種感覺糟糕透了。
「你是誰？」埃迪的聲音沙啞，他警惕地盯著對方，「這裡是我的家，你這是私闖民宅，我警告你，馬上離開！」
岳舟，或者說岳舟的意識，操控著這具新身體，並沒有立刻回答，而是安靜地觀察著眼前這混亂的一幕。人類在驚恐地咆哮，而一個寄生體則在他腦中叫囂著食慾。
「真是有趣。」岳舟終於開口，他的聲音平緩，像是在陳述一個剛發現的科學現象，「一個惶恐不安的宿主，一個只懂得遵循原始食慾的共生體。很難想像，在未來的某個時間點，你們這種寄生與被寄生的關係，竟然能演化成一種足以讓外人稱之為『愛情』的東西。」
「什麼？」埃迪徹底愣住了，「你說什麼？愛情？這傢伙恨不得把我生吞活剝了！」
【愛情？】毒液的聲音里也充滿了困惑，但很快就被更強烈的食慾所覆蓋，【我不管那是什麼！埃迪！吃掉他！就是他！我從沒聞過……這麼……這麼香的味道！】
岳舟仿佛能聽到他們的對話，臉上的笑意更濃了。
「你看，它至少很誠實。」
這句話像一道驚雷在埃迪腦中炸響，他下意識地後退一步，後背重重撞在門上。
他知道！他知道自己身體裡有東西！
「你到底是誰？是德雷克派來的？」埃迪的聲音顫抖起來。這是他此刻唯一能想到的幕後黑手。
【埃迪……】毒液的意識像是一鍋煮沸的油，瘋狂地鼓動著。
在它的感知中，眼前這個男人美味無比。
【他的意識，他的靈魂！就像是全世界最美味的巧克力和炸土豆球堆在一起！不！比那好一萬倍！】
「你給我閉嘴！」埃迪在心裡怒吼。
岳舟站起身，緩緩向他走來。
「一個懦夫，一個莽夫。」他給出了簡短的評價，「真是糟糕透頂的組合。」
【你說誰是莽夫！】
岳舟的評價徹底點燃了毒液的怒火。那源自本能的渴望混合著被輕視的憤怒，瞬間衝垮了埃迪那點可憐的抵抗。
「啊！」埃迪發出一聲痛呼。
他根本無法控制自己的身體，一股漆黑的液體猛地從他的右臂上噴涌而出，瞬間化作一條猙獰的觸手，頂端裂開一張長滿獠牙的巨口，帶著瘋狂的食慾，閃電般射向岳舟！
埃迪的眼睛都瞪大了，他甚至已經預見到了接下來血肉橫飛的場面。
然而，岳舟連腳步都沒有停頓，甚至沒有去看那條襲來的觸手。
他只是抬起了右手，朝著前方凌空一握。
無形的念力場瞬間張開，如同一個看不見的玻璃罩，將那條狂暴的觸手牢牢禁錮在半空中，距離岳舟的身體始終保持著一米的安全距離。
任憑它如何掙扎扭動，都無法再前進分毫，更不用說觸碰到岳舟的一片衣角。
【放開我！放開我！】毒液的怒吼在埃迪腦中迴蕩，它能感覺到一股無法抗拒的力量從四面八方擠壓著它，讓它動彈不得。
「你看，我說的沒錯吧？」岳舟走到被禁錮的觸手前，伸出手指，隔著無形的力場，饒有興致地觀察著它的細節。
「碳基液態生命體，通過分泌神經毒素麻痹並接管宿主的部分神經中樞。能量來源是直接分解宿主的非必要組織，並通過進食高熱量食物進行補充。
很有趣的生存模式，但效率太低，而且對宿主的損傷是永久性的。」
岳舟的每一句話，都像是一把最鋒利的手術刀，在毒液的意識中切割著，讓它第一次產生了被徹底看穿的驚恐。
「而你，埃迪。」岳舟的目光終於落回癱坐在地上的男人身上，「你的身體正在被它從內部慢慢吃掉。最多三天，你就會因為關鍵器官功能衰竭而死。它會尋找下一個宿主，而你，只會成為一具被榨乾的屍體。」
埃迪的心猛地一沉，身體傳來的那種持續的飢餓感和虛弱感，無情地印證著對方的話。
「現在，我給你一個選擇。」岳舟的語氣不帶任何強迫，只是在陳述一個事實。
「我此行的目的，是研究你身上的這個共生體。我不需要它全部，只需要它的一小部分作為樣本。你和它目前是一個不錯的共生研究模型，我需要你們保持這個狀態。」
他看著埃迪，也看著埃迪體內那個正在瑟瑟發抖的意識。
「所以，這是一筆交易。你，配合我進行研究。我，保證你的生命安全，並幫你解決掉德雷克的麻煩。」
岳舟屈指一彈，那股禁錮著毒液的力量瞬間消失。黑色的觸手像是被抽掉了骨頭，軟趴趴地縮了回去。
【他……他只是想研究我們？】毒液的意識中，恐懼與困惑交織。
「怎麼樣？」岳舟問道，「讓我採集一些組織樣本，觀察你們的共生模式。作為回報，我不僅讓你活下去，還能讓你們變得更強。」