嚴仕成卻仿佛完全沒有看見周圍人的眼神，他重新朝王明遠拱了拱手。
「王大人，下官方才一路過來，也聽見了您與諸位士子的爭論。」
「您的道理，下官不敢妄議。」
「可眼下最要緊的，還是先平息事態，依下官看……」
他說到這裡，臉上的神色似乎還有些為難，像是接下來這句話實在不好開口。
「陳、劉二位教諭無論還有什麼事情，都可以日後慢慢查。」
「今日不如先把人放出來，至少讓山東士子知道，朝廷絕無因言獲罪之意。」
「這樣既能全王大人的清名，也能安山東士林之心。」
嚴仕成說到這裡，神情愈發誠懇，甚至又長長嘆了一口氣。
「否則繼續僵持下去，一旦真鬧出衝撞……於朝廷，於山東，於王大人您自己，都沒有好處啊！」
這幾句話一出，周圍原本已經被王明遠說得有些沉默的人群里，又響起了一陣聲音。
「嚴大人說得對！」
「先放人！有什麼罪以後再查！不能不明不白就把人關著！」
嚴仕成聽著周圍的聲音，臉上的神情沒有半點變化，可眼底深處，卻終於多了幾分安定。
王明遠方才那一番話確實厲害，甚至讓不少士子都開始動搖。
可只要那兩個人還被關著，那便永遠有一個最簡單、最直接的問題擺在這裡。
你說得再好，人呢？為什麼抓？
可就在嚴仕成心中剛剛稍稍松下一口氣的時候，王明遠忽然看向他。
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「嚴大人說完了？」
嚴仕成微微一怔，「下官……」
「說完便好！」王明遠輕輕點了點頭。
下一刻，他毫無徵兆地吐出了兩個字。
「拿下！」
嚴仕成整個人瞬間僵住，四周也仿佛在這一刻徹底停了下來。
兩名早就站在旁邊的靖安司校尉沒有任何遲疑，直接大步上前，一左一右扣住嚴仕成雙臂。
嚴仕成甚至足足愣了兩息，才猛地反應過來！
「王明遠，你做什麼？！」
人群也瞬間炸開！
「放開嚴大人！」
「連學政也抓？！王明遠瘋了！」
「嚴大人一直在替你說話，你竟然……」
嚴仕成這一次臉上的疲憊終於徹底消失了，他劇烈掙扎，臉也在瞬間漲得通紅。
「本官乃朝廷命官！今日不過替山東士林說了一句公道話！你便連本官也要抓？！」
「王明遠！你口口聲聲說不怕人問！結果現在連本官也不許問了嗎？！」
這一嗓子出去，周圍原本就躁動的人群徹底壓不住了，幾個年輕士子甚至已經開始往前擠。
盧阿寶臉色驟然一沉，一步擋到前面。
「退後！」
沒人聽。
最前面兩人幾乎已經撞到了靖安司校尉身上。
盧阿寶沒有再猶豫，猛地抬手。
「鳴銃！」
下一刻。
「砰！」
「砰砰砰——！」
一連串火銃聲猛地在夜空中炸響！
如此近的距離，那震耳欲聾的聲響還是讓不少人下意識抱住了腦袋。
幾個剛才還在往前擠的年輕士子更是臉色慘白，腳下一軟，差點直接坐到地上。
整條長街，瞬間死寂。
嚴仕成也被這陣槍聲震得身子一抖。
王明遠卻已經緩步走到眾人最前方。
「諸位今晚不是一直要一個交代嗎？」
「好！」
「現在，王某便給你們！」
說完，他猛地轉身，看向被靖安司扣住的嚴仕成。
「把東西帶上來！」
話音落下，人群後面很快再次傳來一陣動靜，一口又一口木箱被靖安司的人抬了過來。
「砰！」
第一口箱子重重落地，箱蓋打開，裡面塞得滿滿當當，全是帳冊、契紙、採買單據。
緊接著，第二口，第三口……
一道道人影也被陸續押了上來。
廣濟義塾學董，負責紙墨採買的商號掌柜，負責學田租息的帳房，還有幾名書院管事、地方士紳……
甚至其中還有不少人方才就混在人群里，喊得一個比一個響，如今卻都已經被拿下。
周圍原本還不明所以的士子看到這一幕，臉上的神情一點點變了。
王明遠沒有解釋，只是看向盧阿寶，盧阿寶直接從最上面抽出一本帳冊，朗聲道：
「濟南府十一所官助義塾，九所存在私收雜費！」
「朝廷每季撥下的紙墨銀、糧米、學田租息，帳冊皆記足額發放！」
「可實際……」
他猛地翻開其中一頁。
「廣濟義塾每季所領糧米一百二十石，真正入塾——七十四石！」
周圍響起一片倒吸涼氣的聲音，又一本帳冊被抽出來。
「安平義塾！所報紙墨採購價格，比市價高一成六！供貨商號東家，與嚴氏有姻親！」
再一本！
「永善義塾！館舍修繕報銀三百二十兩！實際支付木匠、泥瓦匠、木料石料總計——一百八十六兩！」
「剩餘銀兩，經兩層商號轉手，最終匯入嚴氏錢莊！」
嚴仕成臉色已經一點點白了下去，方才額頭上那層為了顯得奔波勞累而故意沒有擦掉的汗，此刻卻真正變成了一層冷汗。
「這些……這些都是下面人……」
盧阿寶根本沒停。
「一名十歲蒙生，朝廷本有助學銀，本有糧米，卻依舊被義塾追收六百四十文紙墨、修繕、飯糧雜費！」
「交不上，便要退學！」
人群里不少寒門士子的神情徹底變了。
六百四十文。對一些家境寬裕的人而言，或許真不算什麼。
可對真正寒門出身的人，他們太知道這是多少錢了。
有人十幾歲時為了買一刀紙，跟著父親進山砍了整整一個冬天的柴。
有人第一次趕考時身上帶的盤纏，都未必有六百四十文。
甚至有人為了幾十文墨錢，都得在家裡猶豫好幾日。
可一個十歲的孩子，朝廷明明已經給了讀書的錢，卻還要因為交不起這六百多文，被逼著退學？
王明遠終於開口，「諸位方才問王某，為什麼抓那兩名教諭。」
他伸手從木箱裡抽出兩張紙。
「現在告訴你們。」
「因為這二人，一個參與義塾糧米核驗，一個替商號與學董之間傳遞過帳目！」
「不是因為他們罵王盤錦！不是因為他們反對新學！更不是因為他們罵王某！他們今日不過是……」
王明遠停了一下，目光緩緩掃過面前那些已經徹底變了臉色的士子。
「自己撞到了靖安司眼前！」
轟！
周圍瞬間徹底炸了。
不少人猛地看向那幾名被押著的書院管事。