三日後，天才剛蒙蒙亮，狗娃便已經安排人把行李全部裝上了馬車。
濟南到曲阜並不算遠，路上若是不耽擱，三日左右便能抵達。
若真有什麼急事，從曲阜換快馬往回趕，甚至兩日都用不了。也正因為如此，王明遠才放心把豬妞和蕭承煜暫時留在濟南。
嚴家的案子已經到了收尾的時候，後面無非就是一筆筆核帳、一個個審人，再順著已經查出來的商號、田莊和嚴家旁支繼續往下挖。
這些本就是靖安司最擅長的事情，所以剩下的事情，他全部交給了盧阿寶。
只是臨走以前，還有一件事沒有徹底放下。
驛館後院書房。
盧阿寶手裡拿著這三日剛剛整理出來的一疊供詞，眼下已經泛著一層淡淡的青黑，顯然這幾日幾乎沒怎麼睡過一個安穩覺。
「嚴家的人已經全部分開審了，嚴仕成那幾個心腹幕僚也陸續吐出了不少東西。」
「義塾的銀子、地方學田，還有嚴家借著學政身份替幾間書院爭名額，再讓下面人送銀子送田的事情，基本都能對上。」
盧阿寶說著，將最上面幾張供詞抽出來遞給王明遠，手指卻在最後那一張紙上停了一下，原本就冷硬的眉眼明顯又沉了幾分。
「可灰雀那條線……查到現在還是沒什麼真正有用的東西。」
王明遠並不意外。
這幾日他也看過盧阿寶送來的結果，越往下查，嚴仕成這些年做的事情反倒越像是他自己乾的。
貪銀子，是為了嚴家。扶持自己人，是為了嚴家。
打壓異己，同樣也是為了自己手中的權力和山東士林里的地位。
包括這一次濟南的士子風波，嚴仕成之所以忍不住親自下場，歸根到底也是因為擔心新學碰到了他經營多年的那張網。
至少從如今掌握的證據來看，根本沒有哪一件事情能夠直接證明，灰雀在背後給他下過命令。
可若因此便說嚴仕成與灰雀徹底無關……
王明遠不信，盧阿寶顯然更不信。
他追了灰雀這麼久，好不容易在山東看見一點痕跡，結果挖到最後，又像是一拳砸進了水裡。
「有沒有可能，上次京中的事情以後，他們已經徹底換了聯絡方式？」
王明遠翻了幾頁供詞，忽然抬頭問了一句。
盧阿寶點頭，「我也是這麼想的。」
「貢院那一次，我們順著馮敬之往後抓了那麼多人，京中外圍的幾條線幾乎全被拔了。
只要灰雀背後的人不是傻子，就該知道過去那種一個人接一個人、從下往上層層傳信的法子不能再用了。」
他說著伸手揉了揉眉心，語氣里少見地帶上了幾分煩躁。
「甚至我這兩日越查越覺得，山東這邊有些人可能連自己究竟是在替誰做事都不知道。」
他說到這裡，眉頭皺得更緊了一些。
靖安司過去查案，最擅長的就是順藤摸瓜。
抓一個人，審出他的上線，再順著上線繼續抓。只要那根藤還連著，總能一點點往上摸。
可灰雀如今像是自己把藤砍斷了，下面的人只知道做事，不知道替誰做，中間的人用完就消失。
甚至像嚴仕成這種人，可能根本不需要別人命令，只要有人輕輕推一下，讓他覺得這件事情符合自己的利益，他自己便會往前沖。
而這種人被抓了，哪怕把刑具擺滿整間牢房，他也交代不出一個自己壓根不知道的人來。
盧阿寶這幾日想到這裡，頭都大了一圈。
王明遠卻沒有立刻說話，他低頭又翻了幾頁供詞，目光從嚴家幾個幕僚的口供一路掃到最下面幾份驛站和商號記錄，手指在其中一處日期上輕輕停了停。
片刻後，他忽然伸出手，「把你這一路查灰雀的案卷，都重新整理一次。」
盧阿寶一怔，下意識低頭看了一眼供詞。
「重新整理？這些卷宗前前後後已經分過好幾遍了，你還想怎麼理？」
「不是按人整理。」王明遠抬起手，在那疊已經按姓名、身份分得清清楚楚的卷宗上點了點，隨後又指向旁邊牆上掛著的山東輿圖。
「是按時間和地方整理。」
盧阿寶眉頭微皺，沒有立刻聽懂。
王明遠也不急，乾脆拉開椅子坐下，又從桌上抽出一張空白的紙。
「京城貢院那一次，已經能確定灰雀的人提前做過安排，馮敬之收銀子、有人準備題綱、貢院前安排人煽動，這些都不是臨時起意，對吧？」
盧阿寶點了點頭，隨即像是意識到了什麼，也拉過旁邊一把椅子坐了下來。
王明遠已經提筆寫下了一個日期。
「那便不要先看馮敬之是誰，也不要只盯著給他銀子的那個人。先把他們第一次真正動手的日子記下來，再往前倒七日。」
「把這七日以內進京的外地商隊、車馬、投宿客棧的可疑之人，還有幾處主要城門留下來的路引、貨單，能找到多少便重新篩多少。」
盧阿寶眼神微微一動。
王明遠沒有停，筆尖又在紙上落下了第二處。
「江南也是一樣。灰雀當初在江南動手以前，必然要有人確認當地發生了什麼，也總得有人把銀子、命令或者消息送進去。
那便把真正出事以前的五日、七日、十日全部圈出來，再去查那幾日經過當地的商隊、船隻、驛站、渡口。」
他一邊說，一邊把京城、江南、山東三個地方分別圈起，又在旁邊各自標上了幾處時間。
「那這次山東也是一樣！」
盧阿寶盯著紙上的幾個圈，原本緊皺的眉頭一點點鬆開。
「你的意思是……不再順著嚴仕成找人，而是把前面幾次灰雀動手前後所有出現過的人重新擺在一起，找重複出現的那個？」
「不只是人。」王明遠搖了搖頭，手裡的筆卻沒有停。
「人可以改名，可以換衣服，今日裝商人，明日裝書生，甚至每一次都可以換一個從沒出現過的人……可路不會憑空消失！」
他說著，把三個地方旁邊的幾條線慢慢連在了一起。
「假如京城出事以前，有一支來自某地的商隊進過京。」
「江南出事以前，又有另外一支看起來毫不相干的商隊，恰好經過同一個地方，再從那裡轉道南下。」
「這一次山東出事以前，又有人從那一帶過來。」
「單看其中任何一次，都沒有問題。大雍每日在路上走的商隊成百上千，誰也不能因為人家經過一個地方便把人抓起來。」
王明遠說到這裡停了一下，抬起筆尖，在三條原本各不相干的線上重重一點。
「可若三次、四次，甚至五次事情以前，都能在同一片地方找到交叉呢？」
盧阿寶盯著紙上的那幾個點，眼睛明顯亮了起來。
王明遠繼續道：「還有銀子和書信，那些突然出現在當地，又很快消失的人，也全部一樣。」
「不要急著查他們究竟是誰，先查他們從哪裡來，又往哪裡去。甚至一開始都不用鎖定某一個人，先鎖定路，再鎖定幾個府。」
「等範圍縮小以後，再去看這些府里的哪些商號、驛站、車馬行，曾經反覆出現在幾次事情發生以前。」
說到這裡，王明遠將筆放下，又把那張已經畫滿線條的紙朝盧阿寶面前推了推。
「一個巧合是巧合，兩個巧合也能解釋，可若五次事情裡面，有三四次都能看見同一條路、同一片地方，甚至同一批看起來完全沒有關係的人，都曾在那裡停留或者中轉……」
「那就不是巧合了！」